正堂內(nèi),一片寂靜,只剩下漏刻內(nèi),水滴不斷地落下,一下一下地敲擊著眾官員的內(nèi)心。
朱標(biāo)穩(wěn)坐釣魚臺(tái),神情悠閑,欣賞著那群官員被煎熬的時(shí)刻。
說實(shí)話,當(dāng)朱標(biāo)得知修筑黃河堤壩的材料,是用那些東西以次充好的時(shí)候,他的肺都快氣炸了,真恨不得將所有貪腐的官員全都拉出去砍頭,但理智卻告訴他,不行,尤其是在這種時(shí)候,絕對(duì)不可沖動(dòng)。
砍了所有的官員容易,可是他們與開封本地的勢力捆綁在一處,各種關(guān)系都需要他們?nèi)f(xié)調(diào)。
災(zāi)民的安置、河道的疏通,以及今年耽誤了春耕后如何渡過難關(guān),都需要人去做。
所以朱標(biāo)說會(huì)對(duì)主動(dòng)坦白的官員寬大處理,不是假話,而是迫于形勢的真心話。
楊帆站在正堂門口,繡春刀被月光照射得雪亮,這刀在楊帆的手里,卻好似懸在每一個(gè)人的脖子上。
他們每時(shí)每刻,備受煎熬。
過了約莫一個(gè)時(shí)辰后,知府趙括忍不住了,他小心翼翼地走出來,道。
“殿下,臣有話要說?!?/p>
朱標(biāo)微微瞇起眼睛,心中松了口氣,終于還是有人妥協(xié)了,而且還是趙括。
“來人,準(zhǔn)備筆墨紙硯!”
趙括緩緩走上前,小聲說道:“下官的確犯了些錯(cuò),兩年前修筑黃河堤壩的時(shí)候,下官一時(shí)糊涂,同意了李瀟的建議,克扣了銀兩……”
在趙括的供述中,他兩年前、一年前兩次克扣銀兩,不過是聽信了開封府同知李瀟的蠱惑。
開封府同知李瀟瞪大眼睛,不可思議地看向趙括,他越聽臉色越難看,也憤而站出來,喊道:“殿下!下官要檢舉,知府大人縱容妹夫放印子錢,開地下錢莊,還縱容妹夫搶奪百姓的田產(chǎn)!”
趙括做的了初一,那他李瀟也做的了十五,撕破了臉面誰都別想好好的。
趙括惡狠狠地瞪了李瀟一眼,吼道:“李瀟,你休要血口噴人!殿下,李瀟是因?yàn)橄鹿偬岚嗡?,懷恨在心!?/p>
李瀟立刻反駁,道:“殿下,下官句句屬實(shí),請(qǐng)殿下明察!”
聞言,朱標(biāo)頓時(shí)氣得要破口大罵,但還是強(qiáng)忍著,輕聲說道:“你們有什么隱情都可以說出來,只要是主動(dòng)說,本宮都可以從輕發(fā)落?!?/p>
這句話徹底揭開了開封當(dāng)?shù)毓賳T“狗咬狗”的序幕,只見平時(shí)一個(gè)個(gè)自詡正直的官員,如同瘋狗一般,不停的檢舉揭發(fā),生怕自己慢了一步。
“殿下,下官要檢舉!下官要檢舉頂頭上司劉大人,劉大人去年克扣了修建堤壩的百姓五千兩銀子?!?/p>
“你胡言亂語!殿下,下官也要檢舉他!他上個(gè)月剛剛給下官送了五百兩銀子,這是行賄!”
“殿下,臣要檢舉巡河御史康明大人,他收了開封富商的銀兩,將提供修筑河壩的材料供應(yīng)都給了那富商!”
……
楊帆緩緩地收起了繡春刀,頗有些不盡興,他這刀都準(zhǔn)備好了,結(jié)果又沒有機(jī)會(huì)施展。
看今晚這架勢,這群官員肯定會(huì)將罪責(zé),都給抖摟出來。
翌日,清晨。
一大清早開封的府衙就貼出了告示,許多百姓都圍了上去。
秦雄、張鳳兩個(gè)家伙本來要去巡城,結(jié)果見到告示后也往里面擠湊熱鬧。
“太子殿下親臨開封城,將于今日午時(shí)在縣衙門口開堂,公開審理開封官員貪污之案,并為全城百姓做主,凡有受官員、士紳欺壓者,皆可來此遞送狀紙,太子殿下為開封百姓做主!”
秦雄念叨著告示上面的文字,嘀咕道:“太子殿下要開公堂審理官員?真的假的?太子殿下能對(duì)知府老爺動(dòng)手?”
張鳳抱著胸,道:“管他真的假的呢,跟咱們有啥關(guān)系?趕緊走吧!還得巡城呢?!?/p>
秦雄一把拉住張鳳,道:“我覺得這事兒靠譜,你還記得兩年前無極巷強(qiáng)拆的時(shí)候,好多街坊鄰居被知府的妹夫打傷,還打死了劉老伯唯一的兒子那事兒么?”
張鳳提起這事眼眶就紅了,道:“咋能忘?咱的狀紙遞上去就沒了動(dòng)靜,因?yàn)檫@事兒你我被貶去看城門,秦雄,你是說?”
秦雄堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“去找街坊鄰居,當(dāng)年劉老伯家的事情必須有一個(gè)說法!就算咱在衙門不干了,也得拼一次!”
張鳳與秦雄對(duì)視一眼,匆匆離去。
太子殿下開公堂的事情,很快傳遍了開封城,許多百姓以及無家可歸之人都來看熱鬧。
整個(gè)龍門街被圍得水泄不通,甚至有人提前上了房頂,占據(jù)了好位置準(zhǔn)備看戲。
過了午時(shí)之后,自有府衙的衙役出來維持秩序,清理出一處寬敞的地方,然后就是太子護(hù)衛(wèi)與錦衣衛(wèi)出來,簇?fù)碇鞓?biāo)出現(xiàn)。
朱標(biāo)一出現(xiàn),瞬間引起了百姓的騷動(dòng),許多百姓都小聲議論起來。
“殿下出來了!”
“真威風(fēng)啊,那些穿紅衣的也是太子護(hù)衛(wèi)?”
“聽說好像叫什么……錦衣衛(wèi)?”
“殿下能給咱們做主么?”
百姓們竊竊私語,朱標(biāo)來到眾人正中央,道。
“吾乃大明太子朱標(biāo),奉陛下圣命來開封賑災(zāi),然目睹開封官員之行徑,深感若要賑災(zāi)需先治理官吏才行?!?/p>
百姓漸漸地安靜下來,朱標(biāo)這話倒是說在了百姓的心坎上,他們受官員的欺負(fù)可太多了。
朱標(biāo)一揮手,錦衣衛(wèi)將開封知府趙括、巡河御史康明、漕運(yùn)總督陸勇等人都押了上來。
“本宮昨夜夜審這些官員,得知其罪證,今日就給諸位一個(gè)說法!”
太子殿下要來真的?百姓們都將信將疑,變成了驚喜。
他們的潛意識(shí)里都認(rèn)為官官相護(hù),誰能想到朱標(biāo)竟然真的幫他們討公道。
“開封知府趙括,克扣修筑堤壩銀兩前后兩次,共計(jì)六萬兩,罰沒貪污所得銀兩,罰俸一年,官降一級(jí),念及開封水災(zāi)正是用人之際,仍留任任職,受廷杖十五,當(dāng)日?qǐng)?zhí)行!”
百姓們?cè)铰犜脚d奮,他們以為朱標(biāo)可能會(huì)給知府趙括些象征性的處罰,現(xiàn)在看來,這處罰可不低,尤其是趙括被帶上來,當(dāng)著百姓的面打廷仗的時(shí)候,看得百姓們格外興奮。
“殿下圣明!為我開封百姓做主!”
“殿下英明,殿下來了我開封百姓有福了!”
“打!打得好,讓你克扣修建堤壩的錢!”
趙括這輩子所有的臉面,在今日丟盡了,打廷杖的錦衣衛(wèi)當(dāng)然不可能下死手,不過那一下下的廷仗,在大庭廣眾之下行刑,趙括的威嚴(yán)與臉面蕩然無存。
他趴在地上不敢抬頭,心想,這般羞辱還不如讓他死了算了。
趙括之后就是李瀟、康明、陸勇等人,這些人都受了廷仗,有的人被打得慘叫不止。
待行刑之后,楊帆站了出來,高聲喊道:“諸位都看到了,殿下來開封,決心懲治貪官污吏,豪強(qiáng)士紳,誰有冤屈就去那邊遞狀紙,只要你們說的是真的,殿下一定為你們討回公道!”
這話一出,龍門街瞬間沸騰,早就有準(zhǔn)備好的百姓去遞狀紙了。
望著這一副景象,朱標(biāo)的臉上終于有了笑容。
懲治了官員并未要他們的性命,也是因?yàn)橹鞓?biāo)與楊帆在仔細(xì)的翻閱了供詞后。
發(fā)現(xiàn)這些官員雖然有罪,但罪不至死,而今正是用人之際,留下性命懲戒一番,是最優(yōu)解。
忽然,人群外傳來一陣騷動(dòng)。
朱標(biāo)與楊帆放眼望去,就見人群自動(dòng)分開一條路,有三十余人往這邊走,為首的兩個(gè)人,一個(gè)胖一個(gè)瘦,這兩個(gè)人手中舉著一封血淋淋的血書。
朱標(biāo)朝著那血書上一看,當(dāng)頭一行大字:請(qǐng)殿下為無極巷劉家申冤,隨即他快步走過去,就見那當(dāng)頭兩個(gè)人跪地,身后的人也呼啦啦跪倒。
“你們快快起來,有什么話慢慢說?!?/p>
朱標(biāo)伸手去攙扶,打頭二人卻不肯起身,那瘦子道:“殿下,在下乃是開封城負(fù)責(zé)巡城守門的吏員秦雄,這是在下的同僚張鳳,我們身后是過去無極巷的百姓,我們有一樁冤案,請(qǐng)殿下為我們申冤!”
朱標(biāo)無奈接過狀紙,打眼一看,不禁吃了一驚。
這狀紙由血書所寫,上面講述了開封城無極巷百姓,如何被欺壓強(qiáng)行遷移走的過程。
無極巷原本位于開封城新鄭門附近,那是實(shí)打?qū)嵉狞S金地段。
他們世代居住在無極巷,可是趙括的妹夫湯臣,為了得到那一片的地皮,無所不用其極。
威逼利誘不成,就用了強(qiáng),將無極巷的百姓趁著月黑風(fēng)高之夜,打得遍體鱗傷,無極巷百姓死傷多達(dá)十余人,而那劉老伯的兒子,也在那次事件中死去。
“吾等為了討回公道,一紙狀書將湯臣告上了公堂,可是知府大人卻根本沒有審理此案,劉老伯為了兒子的公道氣得吐血,最后死在家中?!?/p>
秦雄眼含熱淚,道:“我與張鳳原本也是在府衙當(dāng)差的,就是因?yàn)檫@件事被貶去看守城門,請(qǐng)殿下為我們做主,懲治惡霸湯臣,懲治開封知府趙括!”
朱標(biāo)將血書交給楊帆,然后鄭重地?cái)v扶著秦雄、張鳳起來,他語重心長地說道:“諸位遭受不公,本宮心中難過,你們都是大明的百姓,讓你們受苦,是本宮的錯(cuò),在這里,吾向諸位賠不是了!”
說著,朱標(biāo)微微躬身行禮,這一幕嚇得秦雄、張鳳還有百姓們連忙再度跪下。
“殿下使不得!”
“殿下大禮,草民等受不起啊?!?/p>
“殿下不可!”
朱標(biāo)堅(jiān)持行了禮,然后喝道:“錦衣衛(wèi)何在?將那惡徒湯臣,給本宮抓來!”
朱標(biāo)一聲令下,這開封城還有誰能攔???未過一個(gè)時(shí)辰,湯臣還有其手下就被抓了過來。
湯臣被壓過來后人都嚇傻了,道:“殿下您這是何意?小人,小人一向不做壞事啊?!?/p>
朱標(biāo)冷笑,說道:“不做壞事?湯臣,本宮這里已經(jīng)收到關(guān)于你做的惡事狀紙,不下數(shù)十件,你還想抵賴?”
秦雄、張鳳站出來后,又有被湯臣欺負(fù)的百姓也來告狀,這一件件惡事加在一起,湯臣手上直接、間接的人命,多達(dá)十幾條,簡直駭人聽聞!
湯臣見到那些狀紙后,臉都白了,道:“殿下,小人的姐夫是開封知府趙大人,有什么事情可以私下說,請(qǐng)殿下您網(wǎng)開一面,給小人姐夫一個(gè)面子……”
朱標(biāo)差點(diǎn)被湯臣的無知、無恥氣笑了。
死到臨頭,這家伙居然還在攀關(guān)系?其實(shí)這也不怪湯臣,湯臣這輩子都沒離開過開封附近。
在湯臣的眼中,他姐夫趙括就是開封的天,有趙括在,他就不會(huì)有事。
這個(gè)習(xí)慣與信念一直持續(xù)了多年,從未被打破過,可惜,今天他的信念要被打破了,且這輩子只有這一次機(jī)會(huì)。
“狂妄惡徒,死不足惜,楊指揮使,動(dòng)手吧!”
朱標(biāo)對(duì)湯臣厭惡到了極點(diǎn),那湯臣還沒搞懂,就被楊帆單臂提著到了不遠(yuǎn)處。
湯臣這才徹底慌了,道:“你們不能這么對(duì)我,我姐夫是開封知府,我……”
唰!
楊帆不給湯臣繼續(xù)說話的機(jī)會(huì),繡春刀帶起一股子勁風(fēng),倏然落下。
湯臣的人頭瞬間落地,鮮血潑灑出好遠(yuǎn),還有些濺到了楊帆的衣袍上面。
百姓們同時(shí)一愣,真殺了?
湯臣在開封城作惡多年,無人能管,結(jié)果就這么簡單地被宰了?
秦雄熱淚盈眶,高聲喊道:“殿下為我無極巷百姓討回公道,謝殿下隆恩!”
張鳳也反應(yīng)了過來,領(lǐng)著無極巷的百姓,一起向朱標(biāo)道謝叩首。
周遭百姓見狀,紛紛為朱標(biāo)叫好,心悅誠服。
三日時(shí)間,凡是遭受官員、士紳欺壓的百姓,皆有冤申冤,遞送狀紙。
朱標(biāo)也沒含糊,命三法司隨行的官員,連夜調(diào)查取證,將犯錯(cuò)者一一定刑。
犯錯(cuò)小的便稍加懲戒,犯錯(cuò)重的,則定了斬刑。
深夜,開封府衙。
朱標(biāo)與楊帆還未休息,三法司官員遞送上來的文書,還有厚厚的一沓。
“開封一地,就有這么多的腐敗官員與豪紳,欺壓百姓中飽私囊,簡直觸目驚心!”
朱標(biāo)越看越心驚,喃喃道:“朝廷給官員的俸祿難道還不夠么?他們還有什么不滿足的?楊先生,你說呢?”
楊帆將文書分門別類,然后送到朱標(biāo)桌案上。
聞言,楊帆笑道:“殿下,人心不足蛇吞象,賺錢的事情誰不喜歡做?貴如靖海侯,還不是栽在了這上面?”
朱標(biāo)眉頭緊鎖,憂慮不已。
“是啊,貴如靖海侯,都要與方張殘部合作,賺取海運(yùn)的銀兩,何況這開封的官員與士紳?楊先生,吾一直都想著,以仁政教化官員百姓,讓官員廉潔,百姓安居樂業(yè),可是今日看來,吾錯(cuò)了?!?/p>
朱標(biāo)從小都是跟著那些大儒學(xué)習(xí)的,學(xué)的都是圣賢之道。
可真正走出京城后,朱標(biāo)才發(fā)現(xiàn)圣賢之道并不能完全用于治理國家,處理官員。
楊帆沉默片刻,道:“所謂亂世用重典,陛下親手結(jié)束了亂世,從今往后天下一統(tǒng)這重典自然要收斂,但對(duì)貪官污吏,一味地仁慈豈能管束得了?”
朱標(biāo)微微頷首,又看了一眼手中的文書,上面記載了開封豪紳與官員對(duì)百姓的欺壓剝削,這一刻,朱標(biāo)終于徹底改變了過往的認(rèn)知。
“無論是開封,還是應(yīng)天,都該見一見血,震懾宵小了!”