陳東微微頷首，跟隨士兵穿過(guò)曲折的巷道，來(lái)到一座石砌的歐式建筑前。
建筑門口站著更多武裝守衛(wèi)，火把的光亮將他們的影子拉得很長(zhǎng)。
陳東注意到陰影中似乎還有幾雙眼睛在窺視，但他不動(dòng)聲色，只是將手按在了腰間的短劍上。
佛郎機(jī)東印度公司駐首里的辦公廳內(nèi)，索扎正站在窗前，望著遠(yuǎn)處漆黑的海面。
這位身兼艦隊(duì)司令和遠(yuǎn)東商務(wù)代辦的佛郎機(jī)人，此刻眉頭緊鎖，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著窗框。
他身后的大廳里，已經(jīng)聚集了來(lái)自各方的代表——鄭檜、金孝元、莽應(yīng)里、毛龍喧，以及新加入的有馬晴信。
“陳東到了?！?/p>
一名侍從低聲報(bào)告。
索扎轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上勉強(qiáng)擠出笑容。
“終于來(lái)了?！?/p>
大廳內(nèi)的交談聲戛然而止，所有人的目光都轉(zhuǎn)向門口。陳東大步走入，向在座眾人抱拳行禮。
他的目光在每個(gè)人臉上停留片刻，最后落在有馬晴信身上——這位大村純忠的侄子眼中燃燒著焦急的火焰。
“陳先生，島上的情況如何？”
有馬晴信迫不及待地站起身，聲音中帶著壓抑的顫抖。
陳東沒(méi)有立即回答，而是走到長(zhǎng)桌前，從懷中取出一卷羊皮紙鋪開(kāi)。
那是一幅粗略繪制的舟山群島地圖，上面標(biāo)注了明軍的布防位置。
“諸位請(qǐng)看?！?/p>
陳東的手指在地圖上劃過(guò)。
“歷港已經(jīng)被明軍圍得水泄不通。這是最新的布防情況?！?/p>
索扎湊近地圖，眉頭皺得更緊。
“比上次又增加了三道防線？”
“正是?！?/p>
陳東點(diǎn)頭。
“楊帆在搗杵山增設(shè)了炮臺(tái)，任何未經(jīng)查驗(yàn)的船只靠近歷港水域，都會(huì)遭到炮擊?！?/p>
有馬晴信猛地拍桌。
“我叔叔呢？他還活著嗎？”
陳東轉(zhuǎn)向這位年輕的倭國(guó)藩主，語(yǔ)氣放緩。
“大村閣下安好，只是受了些輕傷。”
“他...他可有什么話要帶給我？”
有馬晴信的聲音哽咽了。
“大村閣下說(shuō)，他本想切腹謝罪，但考慮到島上還有各國(guó)商人、武士和浪人，為了他們的性命才忍辱負(fù)重。”
陳東頓了頓。
“他希望索扎大人能想辦法讓本藩武士回家，否則無(wú)顏面對(duì)歷代大名。”
廳內(nèi)一片寂靜，只有火把燃燒的噼啪聲。索扎感到一陣頭痛襲來(lái)，他揉了揉太陽(yáng)穴。
這場(chǎng)失敗已經(jīng)讓他數(shù)月不得安眠——一百五十艘佛郎機(jī)戰(zhàn)船沉了一半，剩下的被困在歷港；
五六百名精銳雇傭軍生死未卜；
上千佛郎機(jī)商人和他們的貨物全成了明軍的囊中之物。
“糧食呢？”
鄭檜突然開(kāi)口，打破了沉默。
“島上還能堅(jiān)持多久？”
陳東嘆了口氣。
“糧食日益短缺。大村閣下說(shuō)，雖然所有人都同仇敵愾，但最多只能再堅(jiān)持三五個(gè)月?！?/p>
“三五個(gè)月？”
莽應(yīng)里冷笑一聲。
“倭國(guó)人說(shuō)能堅(jiān)持三五個(gè)月，實(shí)際上恐怕連一個(gè)月都撐不下去。到時(shí)候他們肯定會(huì)開(kāi)始搶奪其他商人的糧食?！?/p>
有馬晴信怒目而視。
“你什么意思？”
“夠了！”
索扎厲聲喝止。
“我們不是來(lái)互相指責(zé)的?！?/p>
他轉(zhuǎn)向陳東。
“張經(jīng)的口信呢？這才是今天的重點(diǎn)?！?/p>
眾人的注意力立刻集中到陳東身上。陳東環(huán)視一周，緩緩開(kāi)口。
“小閣老說(shuō)，所謂倭寇本是為了通商，因朝廷奸臣如朱紈、王忬等想建功立業(yè)，殺良冒功，捕殺各國(guó)商人冒稱倭寇?！?/p>
金孝元微微點(diǎn)頭，似乎早已料到這番說(shuō)辭。
“小閣老和嚴(yán)閣老認(rèn)為商人們總困在歷港不是事，各國(guó)若提出釋放商人、嚴(yán)懲殺良冒功的奸臣，有其道理，對(duì)朝廷也是不小的麻煩?！?/p>
陳東繼續(xù)說(shuō)道，語(yǔ)氣平靜卻字字千鈞。
“另外，小閣老說(shuō)皇上現(xiàn)在是修仙施法術(shù)的，別人要找王道圣人之治，還得看姓嚴(yán)的?！?/p>
索扎眉頭緊鎖。
“修仙施法術(shù)？這是什么意思？”
眾人的目光不約而同地轉(zhuǎn)向金孝元。
這位朝鮮儒生從容起身，整理了一下衣冠，方才開(kāi)口。
“索扎大人，容我解釋。”
金孝元的聲音溫潤(rùn)，卻帶著不容置疑的權(quán)威。
“在我朝鮮和明朝，朝政的根本法則是孔子學(xué)說(shuō)。明朝稱之為理學(xué)或心學(xué)，我們稱之為性理學(xué)，核心都是尊卑貴賤、君臣父子之道?！?/p>
索扎若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，這與他了解的東方政治哲學(xué)相符。
“然而?！?/p>
金孝元話鋒一轉(zhuǎn)。
“明朝有一股不講尊卑貴賤的暗流，稱為法家。這種思想源自暴秦，主張以嚴(yán)刑峻法治國(guó)，不重禮義廉恥。朝鮮的徐敬德、日本的'大一大萬(wàn)'學(xué)說(shuō)，都是這種異端的變種。”
有馬晴信突然插話。
“大一大萬(wàn)？那不是...”
“正是那些叛賊的口號(hào)?！?/p>
金孝元冷冷道。
“'萬(wàn)眾如一'，何等荒謬！人天生就有貴賤之分，豈能平等？”
索扎眼睛一亮。
“所以嚴(yán)嵩大人的意思是...”
“嚴(yán)閣老這是在宣告?！?/p>
金孝元的聲音提高了幾分。
“他將與違背孔子之道的明朝皇帝決裂，在圣人學(xué)說(shuō)上寸步不讓。這等氣魄，令人欽佩?！?/p>
索扎恍然大悟，興奮地拍案而起。
“我明白了！這就好比我們佛郎機(jī)的國(guó)王公開(kāi)反對(duì)羅馬教廷！”
“正是此理?！?/p>
金孝元微笑頷首。
“在歐洲，這樣的國(guó)王會(huì)有什么下場(chǎng)？”
“輕則公開(kāi)懺悔，重則...”
索扎做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
“不出三個(gè)月，必定倒臺(tái)！”
“諸位，明朝的國(guó)相與皇帝已經(jīng)勢(shì)同水火。”
索扎用流利的漢語(yǔ)說(shuō)道，聲音低沉而有力。
“這是我們千載難逢的機(jī)會(huì)。”
朝鮮使者金孝元第一個(gè)站起來(lái)響應(yīng)，他身著朝鮮傳統(tǒng)官服，眼中帶著野心。
“我國(guó)議政大臣尹元衡大人已授權(quán)我表態(tài)——必須依朱紈、王忬先例嚴(yán)懲奸臣楊帆、俞大猷！”
索扎滿意地點(diǎn)頭，抽了一口雪茄，煙霧在他面前繚繞。
“金大人說(shuō)得好。我以佛郎機(jī)國(guó)東印度公司遠(yuǎn)東艦隊(duì)總司令兼東方商務(wù)代辦的身份宣布——”
他故意停頓，讓所有人的注意力都集中過(guò)來(lái)。
“我們將向明朝提出正式外交抗議，要求無(wú)條件釋放舟山所有我國(guó)及附屬國(guó)商人，并對(duì)歷港戰(zhàn)爭(zhēng)損失做出全額賠償！”
議事廳內(nèi)爆發(fā)出一陣掌聲。黎朝使者阮文雄緊接著站起來(lái)，他身材瘦小但眼神銳利。
“黎朝支持佛郎機(jī)國(guó)的正義要求，明朝必須為他們的暴行付出代價(jià)！”
索扎的目光掃過(guò)眾人，最后落在角落里沉默的緬國(guó)使者莽應(yīng)里身上。
這位年輕的緬甸王子感受到視線，立刻站起身，恭敬地行了一個(gè)禮。
“緬國(guó)雖無(wú)人困在歷港。
“莽應(yīng)里的聲音有些緊張。
“但我國(guó)特封藩王托雷斯將軍受困其中。我們要求明朝立即釋放他，并遣返逃到騰越的叛國(guó)者！”
索扎嘴角的笑意更深了。莽應(yīng)里的父親莽應(yīng)龍是緬甸名將，曾多次擊敗明軍，有緬甸的支持無(wú)疑增加了聯(lián)盟的分量。
“很好，緬國(guó)的立場(chǎng)我們記下了?！?/p>
索扎環(huán)視眾人。
“還有哪位有補(bǔ)充？”
就在這時(shí)，一個(gè)身影突然從倭國(guó)席位處撲通跪下。
有馬晴信，這位流亡的肥前國(guó)藩主以額觸地，聲音嘶啞。
“索扎大人！求您救救倭國(guó)！”
議事廳瞬間安靜下來(lái)。索扎皺眉，示意侍衛(wèi)將有馬晴信扶起，但這位落魄藩主執(zhí)意跪著不起。
“織田信長(zhǎng)那個(gè)叛徒！”
有馬晴信抬起頭，眼中布滿血絲。
“明朝的楊帆給他送去了大批火槍，我們...我們打不過(guò)??！”
索扎心中暗嘆。倭國(guó)本是聯(lián)盟中最有力的打手，如今卻因內(nèi)戰(zhàn)分崩離析。
他緩步走到有馬晴信面前，俯身將他扶起。
“晴信君，請(qǐng)起來(lái)說(shuō)話?！?/p>
有馬晴信卻再次跪倒，這次竟哽咽起來(lái)。
“求您...給我們一些火器...我們?cè)敢鉃槁?lián)盟攻打明朝沿海...只要能復(fù)國(guó)...肥前國(guó)的大門永遠(yuǎn)為佛郎機(jī)敞開(kāi)...”
索扎感到一陣心酸。有馬晴信已無(wú)寸土，給他火器也無(wú)濟(jì)于事。
他正猶豫間，琉球國(guó)相毛龍喧緩緩起身。
“索扎大人?！?/p>
毛龍喧的聲音沉穩(wěn)有力。
“容我說(shuō)一句。如今倭國(guó)能與織田信長(zhǎng)抗衡的，恐怕只有駿河的今川義元和甲斐的武田信玄了?！?/p>
索扎挑眉看向這位掌權(quán)琉球二十余年的老狐貍。
“毛國(guó)相的意思是？”
毛龍喧捋了捋胡須。
“若大人有心援助倭國(guó)，不妨以這二人為盟主。
他們兵力雄厚，又急需火器對(duì)抗織田，必會(huì)對(duì)聯(lián)盟感恩戴德?！?/p>
議事廳內(nèi)響起低聲議論。索扎卻暗自搖頭——今川義元和武田信玄都是傳統(tǒng)武士，不像九州的大友宗麟和大村純忠那樣皈依洋教。
給他們火器，無(wú)異于養(yǎng)虎為患。
“毛國(guó)相的建議很有見(jiàn)地。”
索扎最終開(kāi)口，語(yǔ)氣委婉。
“但眼下當(dāng)務(wù)之急是解決歷港之圍。待事成之后，我定親自為大村純忠和有馬晴信游說(shuō)諸國(guó)，組建聯(lián)軍助他們收復(fù)九州?！?/p>
有馬晴信聞言。
他知道索扎還是不信任不信洋教的大名，但形勢(shì)比人強(qiáng)，只能默默退下。
景德鎮(zhèn)的夏末依舊炎熱，楊帆站在新落成的“瓷藝學(xué)堂”門前，望著工匠們進(jìn)進(jìn)出出的身影，額頭上的汗珠順著臉頰滑落。
他抬手擦了擦，轉(zhuǎn)頭看向身旁的張居正。
“太岳兄，這學(xué)堂總算建起來(lái)了。”
楊帆瞇起眼睛，陽(yáng)光照在學(xué)堂匾額上，金漆閃閃發(fā)亮。
張居正捋了捋胡須，臉上露出滿意的笑容。
“多虧子玄你的建議。高中低三檔分授，既能培養(yǎng)人才，又不至于讓技藝外泄，妙極?！?/p>
兩人身后，何朝宗正與幾位瓷器大師低聲交談，不時(shí)指向?qū)W堂內(nèi)的陳設(shè)。
這位新任山長(zhǎng)雖已年過(guò)半百，但精神矍鑠，眼中帶著對(duì)瓷器藝術(shù)的熱愛(ài)。
“何大師?！?/p>
楊帆走過(guò)去，拱手道。
“今后這學(xué)堂就托付給您了。特別是那些為外洋定制的特殊器型，務(wù)必謹(jǐn)慎處理?！?/p>
何朝宗鄭重回禮。
“楊大人放心，老朽定當(dāng)竭盡全力。
那些涉及外洋文化的器物，我會(huì)親自把關(guān)，絕不讓閑雜人等接觸。”
張居正也走過(guò)來(lái)，從袖中取出一份文書。
“這是朝廷撥付的十萬(wàn)兩銀子，用于學(xué)堂初建和工匠培養(yǎng)。何山長(zhǎng)，你可是自墨子之后，首位執(zhí)掌技藝學(xué)院之人啊?！?/p>
何朝宗接過(guò)文書，手微微顫抖，眼中泛起淚光。
“老朽何德何能...”
遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣歡呼聲，原來(lái)是景德鎮(zhèn)的陶工們得知學(xué)堂正式開(kāi)張，自發(fā)聚集過(guò)來(lái)。
他們臉上洋溢著喜悅，有人甚至跪地磕頭，感謝朝廷的恩典。
楊帆望著這一幕，心中卻隱隱不安。
他注意到不遠(yuǎn)處御窯廠和官窯的工匠們站在人群外圍，臉上寫滿了失落和嫉妒。
“太岳兄?！?/p>
楊帆壓低聲音。
“你看那邊?！?/p>
張居正順著他的目光看去，眉頭微皺。
“官窯的人？”
“正是。我擔(dān)心他們?cè)缤頃?huì)鬧出事來(lái)?！?/p>
楊帆嘆了口氣。
“這些日子我暗中觀察，官窯的問(wèn)題比我們想象的復(fù)雜得多?！?/p>
張居正沉思片刻，搖頭道。
“此事?tīng)可婊是f皇廠，確實(shí)棘手。眼下我們還有更重要的事，申時(shí)行派人來(lái)報(bào)，今年的洋商團(tuán)已到杭州?！?/p>
楊帆點(diǎn)頭。
“那就先擱置官窯的事，我們即刻啟程回杭州。”
三日后，通往杭州的官道上，兩匹駿馬飛馳而過(guò)，揚(yáng)起一路塵土。
楊帆和張居正各乘一騎，馬鞭揮舞間，已將景德鎮(zhèn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。
跑了一個(gè)多時(shí)辰，兩人在一處驛站停下。
張居正雖已年近五旬，卻精神矍鑠，下馬后仍意猶未盡地?fù)崦R鬃，眼中帶著興奮的光芒。
“太岳兄好騎術(shù)?！?/p>
楊帆遞過(guò)水囊。
“在景德鎮(zhèn)這些日子，我看你經(jīng)常單獨(dú)接見(jiàn)那些民窯主，不知談些什么？”
張居正接過(guò)水囊，仰頭灌了幾口，聞言愣了一下，隨即哈哈大笑。
“子玄總是一語(yǔ)中的。不過(guò)這里也有不得不然之處?！?/p>
他擦了擦嘴角。
“你想，那些官窯這幾年都在燒什么？十件里面倒有七八件是次品！毀了可惜，交又交不了差，倒不如拿去賣了?！?/p>
楊帆目光微閃，心中暗道。
果然如此。