“陛下何出此言？張大人不是一直在推行變法嗎？”
嘉靖轉(zhuǎn)過(guò)身，眼中帶著莫測(cè)的光芒。
“這正是他聰明之處。他繼續(xù)在江南推行變法，卻絕口不提楊帆的名字。百姓分不清變法的真假，既牽掛著楊帆，又不得不接受新政。”
他頓了下。
“這手段，比嚴(yán)嵩高明多了。”
“老奴愚鈍...”
呂芳額頭抵地。
“你不必明白?！?/p>
嘉靖淡淡道。
“只需記住，張居正將是楊帆的終身之?dāng)场！?/p>
殿內(nèi)陷入沉默，只有銅漏滴答作響。過(guò)了許久，呂芳小心地開(kāi)口。
“陛下，老奴以為談和是上策。一來(lái)可保楊帆安全，二來(lái)也能平息這場(chǎng)風(fēng)潮。楊博的主意不錯(cuò)，讓李成梁先去打一下，按照陛下圍魏救趙的意圖，一定能解圍，大不了多給俺答一些利益...”
“糊涂！”
嘉靖突然打斷他，聲音卻出奇地平靜。
“別人打的終究是別人的，自己打的才是自己的?！?/p>
晚上，嚴(yán)府內(nèi)。
嚴(yán)嵩枯坐在榻上，眼神空洞。
這位權(quán)傾朝野的首輔大人，此刻竟顯出幾分老態(tài)。
“父親，徐階的章程已經(jīng)匯總完畢?！?/p>
嚴(yán)世蕃大步走入內(nèi)室，身后跟著羅龍文、鄢懋卿等一眾心腹。
他揮了揮手，示意眾人落座，自己則毫不客氣地坐在了嚴(yán)嵩身側(cè)的主位上。
羅龍文展開(kāi)一卷文書(shū)，低聲道。
“章程尚可接受。五百萬(wàn)兩軍餉按戰(zhàn)事進(jìn)展分批支出，調(diào)兵權(quán)歸楊博、葛縉等人掌控。我們想換的十幾個(gè)參將，徐階沒(méi)有反對(duì)。還有五個(gè)巡撫和一批屬官的任命，皇上那邊應(yīng)該也不會(huì)有異議?！?/p>
“此外?！?/p>
鄢懋卿補(bǔ)充道。
“宣府、薊遼將仿照大同模式招募義勇，各五千人。雖然未能完全掌控朝政，但我們的權(quán)勢(shì)已達(dá)巔峰，九邊幾乎已在掌控之中。即便江南那邊有些損失，勝算仍然很大?！?/p>
嚴(yán)世蕃瞇起獨(dú)眼，嘴角扯出冷笑。
“你們就這點(diǎn)出息？”
他突然拍案而起，震得茶盞叮當(dāng)作響。
“楊帆那個(gè)雜種還在朝堂上蹦跶，變法清算的刀子隨時(shí)可能落下！你們這些墻頭草，真以為現(xiàn)在就能高枕無(wú)憂了？”
“世蕃！”
嚴(yán)嵩突然開(kāi)口。
“慎言?！?/p>
羅龍文連忙打圓場(chǎng)。
“小閣老息怒。郭乾無(wú)能，楊博滑頭，楊帆的變法清算不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。我們只需再等等?！?/p>
“等？”
嚴(yán)世蕃冷哼一聲，卻又突然笑了。
“羅大人說(shuō)得對(duì)，是我心急了。”
他拍了拍羅龍文的肩膀。
“還是你聰明?！?/p>
鄢懋卿趁機(jī)道。
“今日朝會(huì)上，高拱、張居正等人又提起忠奸之辨。高拱立場(chǎng)曖昧，張居正深不可測(cè)，胡宗憲則一言不發(fā)?！?/p>
嚴(yán)世蕃踱步到窗前，獨(dú)眼中帶著算計(jì)的光芒。
“高拱可以試著拉攏。張居正...此人最危險(xiǎn)，必須盯緊他推薦的人選。等楊帆敗了，立刻參奏，絕不能讓他們做大?！?/p>
一直沉默的嚴(yán)嵩突然起身，緩步走到兒子身旁。
“防患于未然?！?/p>
他輕聲道。
“世蕃，給胡宗憲寫(xiě)封信，探討理學(xué)心學(xué)，問(wèn)他對(duì)圣人之制和先王之道的看法。”
嚴(yán)世蕃會(huì)意。
“試探他的立場(chǎng)？”
嚴(yán)嵩頷首。
“再去找陸炳，讓他查查黃忠及其親信的底細(xì)。記住，要講清楚圣人之制，讓天下讀書(shū)人明白該跟隨誰(shuí)?！?/p>
與此同時(shí)，千里之外的荒漠上，大雪紛飛。
一支軍隊(duì)在夜色中艱難前行，馬蹄踏碎積雪的聲音在寂靜的荒野中格外清晰。
“李大人，和戎之策勢(shì)在必行?！?/p>
楊帆裹緊大氅，呼出的白氣在寒風(fēng)中迅速消散。
“板升那十幾萬(wàn)漢人，不能再任由韃靼奴役了。”
身旁的李文進(jìn)眉頭緊鎖。
“楊大人，我贊同此策。但天下讀書(shū)人不會(huì)理解，他們會(huì)罵你賣(mài)國(guó)求榮。”
他頓了下。
“不如想個(gè)名目，別直接提'板升計(jì)劃'。”
楊帆勒住馬韁，若有所思。雪花落在他濃密的眉睫上，很快融化成水珠?！?/p>
張居正后來(lái)搞的那個(gè)'俺答封貢'...”
他喃喃道，突然眼睛一亮。
“就叫'封貢州'如何？州不會(huì)被罵漢奸，名義上雖無(wú)主權(quán)，實(shí)則是我大明的領(lǐng)土?！?/p>
李文進(jìn)剛要回應(yīng)，前方突然傳來(lái)急促的馬蹄聲。
一名傳令兵飛馳而來(lái)，在雪地上劃出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡。
“報(bào)。
??！麻將軍在前方五里處的得勝堡外，發(fā)現(xiàn)數(shù)萬(wàn)敵軍！”
楊帆與李文進(jìn)都從對(duì)方眼中看到了震驚。
雖然出征前已做好心理準(zhǔn)備，但真正遭遇敵軍時(shí)，仍不免心潮起伏。
“果然來(lái)了?！?/p>
楊帆沉聲道，迅速冷靜下來(lái)。
“傳令全軍，停止前進(jìn)，列陣備戰(zhàn)！”
待傳令兵離去，李文進(jìn)低聲道。
“楊大人，這是一場(chǎng)狙擊戰(zhàn)，我們本就不確定敵人會(huì)在何處出現(xiàn)...”
“我明白?！?/p>
楊帆望向黑暗深處。
“俺答打的是政治戰(zhàn)，本應(yīng)引而不發(fā)。但嚴(yán)嵩撤回外塞衛(wèi)軍后，局勢(shì)變了?！?/p>
他冷笑一聲。
“嚴(yán)老賊給了俺答實(shí)質(zhì)回應(yīng)，若此時(shí)韃靼不動(dòng)手，他們的密約就會(huì)瓦解?！?/p>
李文進(jìn)倒吸一口冷氣。
“所以您才在得知外塞回防后，立刻決定出擊？”
楊帆點(diǎn)頭。
“四萬(wàn)精兵，足以震懾。我料定俺答會(huì)在得勝堡一線駐扎王帳。”
他握緊韁繩。
“一旦遭遇，雙方都不敢輕易開(kāi)戰(zhàn)，這將增加我們談和的籌碼?！?/p>
正說(shuō)話間，一騎斥候飛馳而來(lái)，在雪地上留下一串急促的馬蹄印。
“報(bào)！俺答主力四萬(wàn)人就在得勝堡附近，分成三路南下，前鋒行進(jìn)方向都是得勝堡！”
楊帆與李文進(jìn)都從對(duì)方眼中讀出了同樣的判斷。
俺答想利用得勝堡制造心理震撼，對(duì)大同形成實(shí)質(zhì)優(yōu)勢(shì)，但暫時(shí)不會(huì)全軍沖鋒。
“他有所顧慮?！?/p>
李文進(jìn)分析道。
“不愿做出更多犧牲，只想打巧戰(zhàn)?！?/p>
楊帆頷首。
“傳令各營(yíng)，按預(yù)定方案展開(kāi)防御陣型。李文進(jìn)，你負(fù)責(zé)左翼；讓趙將軍負(fù)責(zé)右翼。中軍由我親自坐鎮(zhèn)?！?/p>
李文進(jìn)猶豫了一下。
“楊大人，馬芳等前鋒是否會(huì)主動(dòng)攻擊？”
“不會(huì)?！?/p>
楊帆斬釘截鐵地說(shuō)。
“敵人太多，馬芳和麻祿都不是魯莽之人。他們前鋒應(yīng)該正在回防，位于中軍左右兩翼?！?/p>
“您認(rèn)為會(huì)形成對(duì)峙？”
“雙方都打政治戰(zhàn)，打不起來(lái)的可能性居多?！?/p>
楊帆若有所思。
“俺答如果真想打，早就進(jìn)兵，現(xiàn)在猶豫不決，機(jī)會(huì)全失。”
李文進(jìn)思索片刻，突然警醒。
“楊大人，我們絕不能去占得勝堡，否則遭遇戰(zhàn)一定會(huì)打起來(lái)！”
“我擔(dān)心的倒是俺答繞過(guò)我們直奔大同?！?/p>
“馬芳和麻祿也會(huì)防著這手?！?/p>
李文進(jìn)迅速回應(yīng)。
“他們也要主動(dòng)布局?！?/p>
楊帆贊許地看了他一眼。
“說(shuō)得好。立刻召集將領(lǐng)們前來(lái)中帳議事?！?/p>
很快，各營(yíng)將領(lǐng)齊聚臨時(shí)搭建的中軍大帳。
李文進(jìn)站在沙盤(pán)前。
“兩翼展開(kāi)，形成犄角之勢(shì)。左翼由我親自指揮，右翼趙將軍負(fù)責(zé)。中軍保持機(jī)動(dòng)，隨時(shí)支援薄弱環(huán)節(jié)?！?/p>
將領(lǐng)們領(lǐng)命而去，整個(gè)明軍大營(yíng)迅速行動(dòng)起來(lái)。
騎兵在雪地上來(lái)回奔馳，步兵方陣有條不紊地變換著隊(duì)形。
不到半個(gè)時(shí)辰，原本密集的中軍主力變得單薄，但遠(yuǎn)處旗幟點(diǎn)點(diǎn)，已形成嚴(yán)密的防御陣型。
楊帆站在高處，望著迅速展開(kāi)的軍隊(duì)，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“大明衛(wèi)軍果然訓(xùn)練有素。”
李文進(jìn)站在他身旁，臉上終于露出了笑意。
“五百年來(lái)的勁旅，豈是浪得虛名?！?/p>
就在這時(shí)，一騎快馬從遠(yuǎn)處疾馳而來(lái)，馬上的傳令兵渾身是雪，顯然趕了很急的路。
“報(bào)！馬將軍傳信，俺答發(fā)現(xiàn)我軍后已停止推進(jìn)，排成雁翎陣型！”
楊帆眼中精光一閃。
“變數(shù)已小，今日要么大打，要么談和休兵?！?/p>
他轉(zhuǎn)向李文進(jìn)，聲音低沉而堅(jiān)毅。
“給俺答下一道帖子?！?/p>
與此同時(shí)，在北方數(shù)里外的小山頭上，俺答正站在風(fēng)雪中，望著南面荒漠雪地上那支突然出現(xiàn)的明軍。
他身披厚重的毛皮大氅，胡須上結(jié)滿了冰霜，眼中卻帶著難以置信的光芒。
“楊帆...竟然帶著四萬(wàn)人主動(dòng)出擊？”
他的聲音里帶著虛無(wú)縹緲之感。
身旁的長(zhǎng)子辛愛(ài)握緊了刀柄。
“父汗，明軍這是自投羅網(wǎng)！我們應(yīng)當(dāng)立即進(jìn)攻！”
三子鐵背卻搖頭。
“大哥，你看他們的陣型，兩翼展開(kāi)得如此迅速，顯然早有準(zhǔn)備?！?/p>
俺答原本計(jì)劃以得勝堡為據(jù)點(diǎn)，對(duì)大同形成威懾，逼迫明朝答應(yīng)互市條件。
沒(méi)想到楊帆竟敢率軍迎戰(zhàn)，打亂了他的全盤(pán)計(jì)劃。
“夠了。”
俺答低沉的聲音讓兩個(gè)兒子立刻噤聲。
他轉(zhuǎn)向身旁的謀臣們。
“諸位怎么看？”
打來(lái)孫躬身，眼中帶著算計(jì)。
“大汗，我愿率部追隨您戰(zhàn)至最后一刻?！?/p>
俺答太清楚打來(lái)孫的心思了。
察哈爾人巴不得他的精銳消耗殆盡，好趁機(jī)奪取草原霸權(quán)。
但表面上，他只是頷首。
“察哈爾部的忠誠(chéng)，本汗記下了?！?/p>
辛愛(ài)從軍事角度分析道。
“父汗，明軍布防嚴(yán)整，陣型滴水不漏。若強(qiáng)行進(jìn)攻，即便取勝，我軍損失也難以估量?！?/p>
鐵背眼珠一轉(zhuǎn)，突然道。
“父汗，兒臣有一言不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?/p>
“說(shuō)?！?/p>
“楊帆此人行事向來(lái)出人意表?！?/p>
鐵背壓低聲音。
“若他愿意滿足我們的互市要求，又何必讓勇士們的鮮血染紅這片雪地？”
俺答眉頭一皺。鐵背的話正中他下懷。
此次南下本就是為了逼迫明朝開(kāi)放邊貿(mào)，而非真的要與明軍決一死戰(zhàn)。
但作為黃金家族的后裔，他不能輕易示弱。
“黃金家族從不求和！”
俺答故作強(qiáng)硬地?fù)]手。
“傳令下去，全軍備戰(zhàn)！”
就在此時(shí)，一騎快馬沖破風(fēng)雪而來(lái)。
傳令兵滾鞍下馬，雙手奉上一封書(shū)信。
“大汗！明軍派人送來(lái)的！”
俺答接過(guò)信件。
這信既無(wú)明朝官方大印，也無(wú)正式官稱(chēng)，只是隨意寫(xiě)在一張粗糙的紙上。
他展開(kāi)一看，更是困惑。
上面密密麻麻的漢字他一個(gè)也不認(rèn)識(shí)。
“蕭芹！丘富！”
他喚來(lái)兩位漢人謀臣。
蕭芹接過(guò)信件，與丘富兩人眼中都有些詫異。
“這是...”
蕭芹開(kāi)口道。
“一張名帖?！?/p>
“念！”
俺答不耐煩地?fù)]手。
蕭芹小心地翻譯道。
“'清虛觀道士楊帆謹(jǐn)呈：聞大汗雄才大略，威震漠北。昔年成吉思汗與長(zhǎng)春真人丘處機(jī)雪山論道。
成就千古佳話，今貧道云游至此，欲效先賢之誼，拜謁大汗。特備鐵鍋八千口為見(jiàn)面禮，不知大汗可愿賜見(jiàn)？'“
帳中一片寂靜。
“這...”
辛愛(ài)第一個(gè)打破沉默。
“楊帆這是唱的哪出戲？既非戰(zhàn)書(shū)，也非和約，倒像個(gè)江湖術(shù)士的拜帖！”
鐵背眼中精光一閃。
“父汗，八千鐵鍋...這正是我們急需之物啊?！?/p>
俺答心中一動(dòng)。
鐵鍋對(duì)游牧民族而言比黃金還珍貴。
沒(méi)有鐵鍋，連煮肉都成問(wèn)題。
明朝長(zhǎng)期禁止鐵器出口，導(dǎo)致草原上鐵鍋價(jià)比天高。
楊帆這一手，可謂正中要害。
蕭芹和丘富交換了一個(gè)眼神。
作為漢人謀士，他們太清楚這封信的深意了。
楊帆是在用成吉思汗與丘處機(jī)的歷史典故暗示和談可能。
但若如實(shí)翻譯，恐怕會(huì)破壞他們苦心經(jīng)營(yíng)的”大元金國(guó)”美夢(mèng)。
“大汗?！?/p>
蕭芹斟酌著詞句。
“楊帆此人狡詐多端，此信恐怕有詐?！?/p>
丘富也附和道。
“是啊，突然以道士身份來(lái)訪，還提什么成吉思汗...分明是想亂我軍心！”
俺答沉默不語(yǔ)。
他何嘗不知楊帆的用意？但八千鐵鍋的誘惑實(shí)在太大。
更關(guān)鍵的是，他內(nèi)心深處也厭倦了無(wú)休止的戰(zhàn)爭(zhēng)。
若能通過(guò)談判獲得互市，何必讓兒郎們白白送死？
“辛愛(ài)，蕭芹，隨本汗去見(jiàn)見(jiàn)這位'道士'?！?/p>
俺答終于下定決心。
“鐵背帶親衛(wèi)在后方策應(yīng)?！?/p>
“父汗三思！”
打來(lái)孫突然高聲勸阻。
“明朝人狡詐成性，這必是楊帆的詭計(jì)！若大汗有失，我蒙古諸部將何去何從？”
俺答冷冷掃了打來(lái)孫一眼。
這位察哈爾首領(lǐng)的忠心表演得太過(guò)火了。
他忽然明白了打來(lái)孫的真正擔(dān)憂。