“東樓兄。朱
徐階試探著叫道。
“你也來(lái)看看？”
嚴(yán)世蕃這才抬頭，皮笑肉不笑。
“徐閣老做主便是，嚴(yán)某就不摻和了?！?/p>
朱翊鈞嘴角微揚(yáng)，心知嚴(yán)世蕃這是怕了。
他轉(zhuǎn)向徐階。
“既然二位無(wú)異議，晌午就擬票送司禮監(jiān)吧?！?/p>
徐階連連點(diǎn)頭。
“是極是極。
朱學(xué)士何時(shí)南下？老夫等也好設(shè)宴餞行。”
“不必了。”
朱翊鈞拱手。
“公務(wù)繁忙，就此告辭。”
待朱翊鈞走遠(yuǎn)，李春芳終于忍不住。
“徐公！這...這如何向天下縉紳交代？”
徐階長(zhǎng)嘆一聲，從袖中取出一份帖子。
“石麓兄自己看吧?！?/p>
李春芳接過(guò)一看，臉色頓時(shí)煞白。
帖子上寫(xiě)著南京兵部尚書(shū)江東請(qǐng)辭，裕王挽留無(wú)果。
“這...”
李春芳手抖如篩糠。
“江東可是嚴(yán)閣老的人??！”
徐階苦笑。
“連江東都被踢出局了，董郭袁三人又算得了什么？這是皇上在給朱翊鈞撐腰??！”
嚴(yán)世蕃此時(shí)終于起身，陰沉著臉從二人身邊走過(guò)，丟下一句。
“好自為之吧?！?/p>
大堂內(nèi)，徐階與李春芳面面相覷，都從對(duì)方眼中看到了恐懼。
“要變天了...”
徐階喃喃道。
窗外，烏云再次聚集，一場(chǎng)更大的風(fēng)暴正在醞釀。
圣旨一下，整個(gè)京城頓時(shí)炸裂。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？董份那老賊被斬首棄市了！”
茶樓里，一個(gè)粗布短打的漢子拍著桌子，聲音大得整條街都能聽(tīng)見(jiàn)。
“活該！那老東西仗著權(quán)勢(shì)強(qiáng)搶民女，我表妹就是被他府上管家逼死的！”
旁邊一個(gè)年輕書(shū)生咬牙切齒，手中的茶碗捏得咯吱作響。
街頭巷尾，類(lèi)似的議論此起彼伏。
百姓們對(duì)董郭袁三人談不上多恨，只有董份因?yàn)楹蒙徒苹蝗嗽嵅 ?/p>
聽(tīng)聞董份被斬首棄市，百姓無(wú)不叫好。
更令人驚異的是，一口氣革職將近二百人，這在百年未見(jiàn)，京城街頭巷尾都感到大明中興似乎也不完全是空談。
朱翊鈞這天去王恭廠的路上，聽(tīng)到太多議論，已經(jīng)感受到一股煥然一新的氣氛。
雖然這種氣氛還不濃烈，但已經(jīng)隱隱浮現(xiàn)。
“大人，前面就是王恭廠了?！?/p>
隨行的侍衛(wèi)低聲提醒。
朱翊鈞點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過(guò)街道兩旁。幾個(gè)小販看到他，立刻停下手中的活計(jì)，恭敬地行禮。
這種變化很微妙，百姓們對(duì)朱翊鈞的議論從之前的旁觀者變成了現(xiàn)在的主角，他一路上也是感慨萬(wàn)狀。
“百姓自古以來(lái)都被壓抑著啊...”
朱翊鈞在心中嘆息。
他明白，百姓偶爾出了那么幾個(gè)人，就會(huì)把他神化。
究其原因，其實(shí)就是這種人太少。
跟封建官僚斗，自古以來(lái)沒(méi)有幾個(gè)贏的，也許能贏一時(shí)，但早晚還是要被翻盤(pán)。
所以，百姓對(duì)朱翊鈞這類(lèi)人，從來(lái)都是不看好的，雖然萬(wàn)分同情，卻始終都不敢相信會(huì)有郅治的一天。
不過(guò)，從中也可以得出一個(gè)道理——要為百姓做事，第一位的就是要強(qiáng)，比惡人強(qiáng)！這才是良治善治的第一要義。
只有強(qiáng)，才會(huì)給百姓以信心。
“大人！”
王恭廠門(mén)口，趙士楨早已等候多時(shí)，見(jiàn)朱翊鈞到來(lái)，連忙上前行禮。
“免禮。”
朱翊鈞擺擺手。
“火槍造得如何了？”
趙士楨臉上露出幾分自豪。
“回大人，已經(jīng)造出了七百支，比預(yù)計(jì)的還多了一百支?！?/p>
朱翊鈞眼前一亮。
“帶我去看看。”
進(jìn)入工坊，一排排嶄新的火槍整齊地?cái)[放在木架上，散發(fā)著金屬特有的冷光。
朱翊鈞拿起一支，仔細(xì)檢查槍管、扳機(jī)和火門(mén)，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“好！很好！”
他拍了拍趙士楨的肩膀。
“你做得不錯(cuò)。”
趙士楨臉上浮現(xiàn)出激動(dòng)的紅暈。
“都是大人指導(dǎo)有方。下官只是按照大人的圖紙和指示...”
“不必謙虛?！?/p>
朱翊鈞打斷他。
“現(xiàn)在時(shí)間緊迫，我決定明日就乘船南下。你繼續(xù)加緊制造，三個(gè)月內(nèi)，我要看到三千支火槍和足夠的彈藥?！?/p>
趙士楨肅然。
“下官定當(dāng)竭盡全力！”
朱翊鈞轉(zhuǎn)向身旁的侍衛(wèi)。
“去把鄭欽叫來(lái)?！?/p>
不多時(shí)，鄭欽匆匆趕到。
朱翊鈞直接下令。
“你以欽差身份，用兵部右侍郎王國(guó)光的名義，在京營(yíng)中再選一千人，訓(xùn)練十天后自行南下杭州。火藥彈丸能帶多少就帶多少。”
鄭欽抱拳。
“屬下明白！”
交代完這些，朱翊鈞又轉(zhuǎn)向趙士楨。
“火炮的研制也要加快。我想畢其功于一役，大明百姓已經(jīng)等不起了?！?/p>
趙士楨聞言，突然跪倒在地，聲音哽咽。
“大人為國(guó)為民，下官...下官就算拼了這條命，也一定要把火炮搞出來(lái)！”
朱翊鈞連忙扶起他。
“不必如此。你的忠心我明白，但也要保重身體?！?/p>
他頓了頓。
“這次南下，我會(huì)盡快回來(lái)。希望到時(shí)候能看到你的成果?！?/p>
離開(kāi)王恭廠時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)西沉。
朱翊鈞站在廠門(mén)外，望著天邊的晚霞，心中百感交集。
這一去，不知何時(shí)能回，也不知前方等待他的是什么。
次日清晨，朱翊鈞帶著呂坤、李贄出門(mén)。
這一次乘轎子穿行大街，情形卻完全不同了。
街上行人已經(jīng)很多，但一見(jiàn)到文淵閣大學(xué)士的依仗牌，卻是一下子都自發(fā)地站在兩邊，把長(zhǎng)長(zhǎng)的街道空出來(lái)。
朱翊鈞感覺(jué)異樣，撥開(kāi)布簾一看，但見(jiàn)街道筆直，兩邊擠滿(mǎn)了百姓，現(xiàn)場(chǎng)卻沒(méi)有什么聲音，除了不知情的商販還在吆喝，前排的百姓卻是一言不發(fā)。
人人望著朱翊鈞一行，臉上透出一種奇特的喜悅和信賴(lài)之色。
“這是...”
呂坤也看到了外面的景象，驚訝地睜大了眼睛。
李贄輕聲道。
“民心所向啊?！?/p>
朱翊鈞忽然明白過(guò)來(lái)，不覺(jué)莞爾一笑，隨即放下布簾。
他心里冒出一句話(huà)。
“百姓這回是把我當(dāng)成自己人了...”
他同時(shí)感受到了一種深沉的踏實(shí)感。百姓沒(méi)有議論，是因?yàn)橐呀?jīng)知道他朱翊鈞干的事是為百姓的，既然是百姓自己的事，當(dāng)然就不議論了。而他們之所以自發(fā)讓出道路，對(duì)多數(shù)人而言，是一種自發(fā)地尊重，而就算對(duì)他朱翊鈞不滿(mǎn)的人，此時(shí)也充滿(mǎn)了敬畏。
這種安靜且井然的氣氛，對(duì)此行而言，正是大吉大利。
因?yàn)閲?yán)家黨羽和滿(mǎn)京城里對(duì)變法不滿(mǎn)的人，會(huì)被此場(chǎng)景深深震懾。
百姓的自發(fā)行為，會(huì)讓他們感受到空前巨大的無(wú)形壓力。
“大人，碼頭到了?！?/p>
侍衛(wèi)的聲音將朱翊鈞從思緒中拉回。
下了轎子，一艘官船已經(jīng)?？吭诎哆叀?/p>
朱翊鈞回頭望了一眼京城的方向，轉(zhuǎn)身登船。
這一次行船很快，不到十天就到了杭州。
朱翊鈞再次踏上杭州地面，頗感恍如隔世。
而這時(shí)的駁口已經(jīng)站滿(mǎn)了十多個(gè)人，領(lǐng)頭的是張居正，身后跟著四五個(gè)人，除了申時(shí)行，卻沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，想來(lái)就是張四維、歸有光等人了。
“太岳兄！”
朱翊鈞遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就高聲招呼。
張居正快步迎上前，兩人在碼頭中央相會(huì)。
歷經(jīng)劫難，朱翊鈞和張居正再次相見(jiàn)，都頓時(shí)生出惺惺相惜之感
?；叵脒@一路走來(lái)，兩人都承受了巨大的壓力，尤其是這波學(xué)案和奴變風(fēng)潮，差點(diǎn)逼得兩人都沒(méi)有活路。
而幸好兩人又都有金剛不壞之志，抓住轉(zhuǎn)瞬即逝的一線(xiàn)生機(jī)，果斷投出重手，這才讓變法大盤(pán)轉(zhuǎn)危為安。
“朱大學(xué)士一路辛苦了?！?/p>
張居正拱手行禮，眼中帶著復(fù)雜的光芒。
朱翊鈞哈哈一笑，大步迎上來(lái)，道。
“太岳兄，這幾位仁兄個(gè)個(gè)不凡，怎么還不介紹于我呢？”
眾人一齊大笑。
張居正心想。
你這少年，行事奇，禍?zhǔn)乱财?，一番奇談把整個(gè)大明朝都繞進(jìn)去了，如今雖說(shuō)是走出來(lái)，可對(duì)立之勢(shì)已成，接下來(lái)還有千山萬(wàn)險(xiǎn)呢。
此時(shí)你我固然同行，以后就難說(shuō)了...
他一邊想，一邊也笑道。
“朱大學(xué)士啊，你身邊這兩位才是奇才，這也得給大家認(rèn)識(shí)啊...”
雙方一陣寒暄，呂坤、李贄久聞歸有光之名，便以弟子禮相見(jiàn)。
不料，歸有光不愧是江南大師，學(xué)生遍布天下，竟然聽(tīng)聞過(guò)二人之名，憐才之心頓起，對(duì)眾人道。
“朱大學(xué)士啊，不知你如何找到這兩位高才？各位有所不知，這位呂叔簡(jiǎn)，年紀(jì)雖輕，卻已經(jīng)有大作行世，師從橫渠之學(xué)，獨(dú)樹(shù)一幟，儒林是一片贊譽(yù)啊...而這位李卓吾更是了得，幾篇論史大作發(fā)前人所未發(fā)，當(dāng)真奇才啊...”
眾人這時(shí)才矚目起來(lái)。
朱翊鈞這時(shí)候才忽然想到。
怎么張翰、劉應(yīng)節(jié)不來(lái)？轉(zhuǎn)念一想，又不覺(jué)失笑——
他們嚴(yán)格說(shuō)是自己的人，這時(shí)候自然不方便出面，最好還是張居正來(lái)接人，否則雙方太過(guò)接近，終歸是會(huì)尷尬。
他暗暗嘆了口氣。
清流跟我終歸還是走不到一起啊...
“朱大學(xué)士遠(yuǎn)道而來(lái)，想必已經(jīng)疲憊，不如先到寒舍歇息，明日再議正事如何？”
張居正提議道。
朱翊鈞點(diǎn)頭。
“正合我意。”
一行人離開(kāi)碼頭，向城內(nèi)走去。杭州的街道比京城更為繁華，商鋪林立，行人如織。
朱翊鈞注意到，這里的百姓對(duì)他們的到來(lái)似乎并不特別關(guān)注，依舊忙著自己的生計(jì)。
“江南富庶，果然名不虛傳?！?/p>
朱翊鈞感嘆道。
張居正微微一笑。
“杭州自古繁華，但近年來(lái)賦稅沉重，百姓日子也不好過(guò)啊。”
朱翊鈞神色一肅。
“這正是我們要解決的問(wèn)題?！?/p>
來(lái)到張居正的臨時(shí)府邸，眾人分賓主落座。仆人奉上香茗，茶香裊裊中，氣氛漸漸輕松起來(lái)。
“朱大學(xué)士在京城的一番作為，真是令人嘆服?！?/p>
張四維率先開(kāi)口。
“一口氣拿下二百多名官員，這等魄力，古今罕見(jiàn)?！?/p>
朱翊鈞搖頭。
“非我有魄力，而是那些人罪證確鑿，不得不辦?！?/p>
他看向張居正。
“太岳兄在江南推行新政，想必也遇到了不少阻力吧？”
張居正苦笑。
“何止是阻力，簡(jiǎn)直是刀山火海。
那些豪強(qiáng)地主，寧可把糧食爛在倉(cāng)里，也不愿按新法繳納賦稅。”
“所以我才帶來(lái)了火槍?！?/p>
朱翊鈞眼中帶著冷光。
“有時(shí)候，道理講不通，就得用他們聽(tīng)得懂的語(yǔ)言。”
歸有光聞言皺眉。
“朱大學(xué)士，以暴制暴，恐怕...”
“歸先生誤會(huì)了?！?/p>
朱翊鈞打斷他。
“我并非要濫殺無(wú)辜。但有些人，不給點(diǎn)顏色看看，他們是不會(huì)把百姓的死活放在心上的?！?/p>
呂坤適時(shí)插話(huà)。
“老師，朱大人所言極是。學(xué)生親眼所見(jiàn)，京城那些貪官污吏，平日里道貌岸然，背地里卻魚(yú)肉百姓。若非朱大人雷霆手段，不知還有多少人要遭殃。”
歸有光沉思片刻，緩緩點(diǎn)頭。
“或許是我太過(guò)書(shū)生氣了?！?/p>
“不，歸先生的顧慮很有道理。”
朱翊鈞語(yǔ)氣緩和下來(lái)。
“我們確實(shí)要盡量避免流血。但變法之路，注定不會(huì)平坦。有時(shí)候，不得不做出艱難的選擇?！?/p>
張居正輕咳一聲。
“今日先不談這些沉重的話(huà)題。
朱大學(xué)士遠(yuǎn)道而來(lái)，我們應(yīng)當(dāng)設(shè)宴接風(fēng)才是?！?/p>
夜幕降臨，張府燈火通明。宴席上，眾人推杯換盞，氣氛熱烈。
朱翊鈞注意到，張居正雖然表面熱情，但眼神中總帶著憂(yōu)慮。
酒過(guò)三巡，朱翊鈞借口更衣，來(lái)到后花園透氣。月光如水，照在假山池塘上，泛起粼粼波光。
“朱大學(xué)士也出來(lái)透氣？”
身后傳來(lái)張居正的聲音。
朱翊鈞轉(zhuǎn)身，笑道。
“太岳兄也是？”
兩人相視一笑，并肩站在池塘邊。沉默片刻，張居正突然開(kāi)口。
“朱大學(xué)士，你可知道，現(xiàn)在朝中有多少人想要你的命？”
朱翊鈞神色不變。
“大概能猜到?！?/p>
“不僅僅是嚴(yán)黨余孽，還有一些清流，也對(duì)你頗有微詞?！?/p>
張居正嘆了口氣。
“他們認(rèn)為你手段太過(guò)激烈，有違圣人之道。”
“圣人之道？”
朱翊鈞冷笑。
“孔子誅少正卯，難道就不是圣人之道了？對(duì)那些禍國(guó)殃民之徒，就該用重典！”
張居正凝視著朱翊鈞。
“你變了。
當(dāng)初在京城初見(jiàn)時(shí)，你還...”
“還什么？還天真地以為靠講道理就能改變一切？”
朱翊鈞打斷他。