但俺答知道，這歡呼聲中，有多少是真心，多少是假意？
打來孫臉上笑容不變，表情陰鷙。
他悄悄退到人群后方，對身旁心腹低語。
“傳信給留守的部隊(duì)，準(zhǔn)備隨時(shí)行動。俺答若敗，土默川就是我們的了。”
心腹領(lǐng)命而去，身影很快消失在風(fēng)雪中。
俺答似有所覺，回頭望去，卻只看見漫天飛雪。
他摸了摸仍在隱隱作痛的后背，警鈴大作。
“傳令全軍。
“他厲聲喝道。
“即刻拔營，直趨得勝堡！”
而在邊關(guān)，楊帆勒住戰(zhàn)馬，瞇眼望向遠(yuǎn)處那座孤零零的堡壘。
得勝堡的輪廓在夕陽下顯得格外單薄，城墻上的旌旗獵獵作響。
“將軍，探馬來報(bào)，韃靼前鋒已至三十里外?！?/p>
副將李文進(jìn)策馬靠近，聲音壓得很低。
“約莫五千騎兵，看裝束是俺答的親衛(wèi)?！?/p>
楊帆點(diǎn)點(diǎn)頭。
他身后是三百名火槍兵，這是他從系統(tǒng)那里得到的最強(qiáng)底牌。
這些士兵身著統(tǒng)一制式的輕甲，每人配備一支精良火銃，腰間掛著火藥囊和鉛彈袋。
“文進(jìn)，你覺得我們勝算幾何？”
楊帆突然問道。
李文進(jìn)苦笑。
“將軍明知故問。按常理，三百對五千，無異于以卵擊石。但...”
他回頭看了眼那些沉默的火槍兵。
“有這些火器在手，或許能創(chuàng)造奇跡?！?/p>
楊帆嘴角微揚(yáng)。
“不是或許，而是一定?！?/p>
他抬手向得勝堡。
“那堡壘在戰(zhàn)術(shù)上毫無價(jià)值，但你知道為何每次韃靼入寇，都要先攻打得勝堡嗎？”
“屬下愚鈍。”
“因?yàn)槊?。?/p>
楊帆眼神銳利。
“'得勝'二字，對韃靼人而言是恥辱，對我們則是心理防線。一旦此堡被破，邊關(guān)將士的士氣就會崩潰?！?/p>
他猛地一夾馬腹，戰(zhàn)馬向前小跑幾步。
“傳令下去，全軍前進(jìn)至得勝堡前一里處列陣。我要讓俺答看看，什么才是真正的'得勝'！”
當(dāng)楊帆的部隊(duì)在預(yù)定位置完成布陣時(shí)，遠(yuǎn)處的地平線上已經(jīng)揚(yáng)起漫天塵土。
“火槍兵，三段式列陣！”
楊帆高聲下令。
三百名火槍兵迅速分成三排，前排蹲下，中排半蹲，后排站立。
他們動作整齊劃一，顯然經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練。
每名士兵都冷靜地裝填彈藥，眼神中沒有絲毫畏懼。
李文進(jìn)緊張地咽了口唾沫。
“將軍，是否先派使者？”
“不必?！?/p>
楊帆冷笑。
“先讓他們見識見識火器的威力，再談不遲?！?/p>
韃靼騎兵在距離明軍陣前約兩百步處停下。
為首的是一名身材魁梧的將領(lǐng)，頭戴貂皮帽，身披鐵甲，正是韃靼首領(lǐng)俺答。
“明將何人？報(bào)上名來！”
俺答用生硬的漢語喊道，聲音粗獷如雷。
楊帆策馬向前幾步，不卑不亢。
“大明游擊將軍楊帆，在此恭候多時(shí)?！?/p>
俺答哈哈大笑。
“區(qū)區(qū)三百人，也敢攔我五千鐵騎？明國無人了嗎？”
楊帆不為所動。
“將軍遠(yuǎn)道而來，不如先看看我大明的新式武器，再決定是否開戰(zhàn)如何？”
不等俺答回應(yīng)，楊帆高舉右手。
“火槍兵，預(yù)備！”
三百支火銃同時(shí)抬起，黑洞洞的槍口對準(zhǔn)了韃靼騎兵。
俺答眉頭一皺，顯然從未見過如此整齊的火器陣列。
“放！”
“砰砰砰?！?/p>
第一排百支火銃齊射，白煙騰起，鉛彈如雨點(diǎn)般飛向韃靼軍陣前五十步處的一排木靶。
那些木靶被打得千瘡百孔，木屑四濺。
俺答的戰(zhàn)馬受驚，前蹄揚(yáng)起，被他用力勒住。
他臉色微變，但很快恢復(fù)鎮(zhèn)定。
“雕蟲小技！我草原勇士豈會懼怕這些...”
“第二排，放！”
又是一輪齊射，這次子彈落點(diǎn)更近，離韃靼前鋒僅有三十步。
地面上被打出無數(shù)小坑，塵土飛揚(yáng)。
韃靼軍中開始出現(xiàn)騷動。
這些草原勇士可以面無懼色地面對刀劍弓箭，但對這種從未見過的密集火器攻擊，本能地感到不安。
楊帆不給對方喘息的機(jī)會。
“第三排，放！”
最后一輪射擊幾乎貼著韃靼人的鼻子飛過，幾匹戰(zhàn)馬驚得嘶鳴后退。
俺答的臉色終于變了，他抬手示意全軍安靜。
“楊將軍?！?/p>
俺答的聲音低沉了許多。
“你這是何意？”
楊帆面帶笑意。
“只是想告訴將軍，時(shí)代變了?；鹌髦茄庵|可擋。我三百火槍兵若全力開火，將軍這五千鐵騎，恐怕要折損大半。”
俺答若有所思。
“你在威脅我？”
“非也。”
楊帆搖頭。
“我是在給將軍一個(gè)更好的選擇?！?/p>
他揮手示意火槍兵退后，自己獨(dú)自策馬向前。
“將軍每年犯邊，不過是為了糧食鐵器。我有一策，可讓草原部族不再忍饑挨餓，大明邊境也能永享太平?！?/p>
俺答冷笑。
“說得好聽！你們漢人何時(shí)真心對待過我們草原人？”
“所以我要改變這一切?！?/p>
楊帆從懷中取出一卷絹布。
“這是我擬定的'一攬子條約'，請將軍過目?！?/p>
俺答狐疑地接過絹布，展開細(xì)看。隨著閱讀，他的表情從懷疑逐漸變?yōu)檎痼@。
“永久互市？解除鐵器禁運(yùn)？”
俺答難以置信地抬頭。
“你當(dāng)真能做主？”
楊帆自信地點(diǎn)頭。
“不僅如此，我還提議推進(jìn)'板升計(jì)劃'，擴(kuò)大漢人在草原的定居點(diǎn)規(guī)模。漢人擅長農(nóng)耕手工業(yè)，草原人精于畜牧，兩者結(jié)合，豈不美哉？”
俺答陷入沉思。作為草原領(lǐng)袖，他比任何人都清楚草原部族的困境。
每年南下?lián)屄訉?shí)屬無奈，若有穩(wěn)定貿(mào)易渠道，誰愿意拿族人性命冒險(xiǎn)？
“你的提議...”
俺答道。
“很有誘惑力。但你怎么保證明國朝廷會同意？據(jù)我所知，你們那個(gè)皇帝可不好說話。”
楊帆眼中精光一閃。
“這就是我的問題了。將軍只需考慮，是要繼續(xù)兩敗俱傷的戰(zhàn)爭，還是嘗試一種新的共存方式？”
俺答沉默良久，終于開口。
“我需要時(shí)間考慮?！?/p>
“當(dāng)然?！?/p>
楊帆拱手。
“三日后，我在此恭候?qū)④姶饛?fù)。在此期間，我軍不會主動進(jìn)攻，也請將軍約束部下，勿要騷擾邊民。”
俺答哼了一聲，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
“撤！”
看著韃靼大軍退去，李文進(jìn)長舒一口氣。
“將軍，他們真的會同意嗎？”
楊帆望著遠(yuǎn)去的煙塵。
“會的。因?yàn)檫@是雙贏的選擇。”
他轉(zhuǎn)身對部隊(duì)下令。
“全軍撤回得勝堡休整，加強(qiáng)警戒?！?/p>
當(dāng)夜，得勝堡內(nèi)燈火通明。
楊帆在簡陋的指揮所內(nèi)伏案疾書，完善他的”板升計(jì)劃”細(xì)節(jié)。
系統(tǒng)提供的數(shù)據(jù)在他腦海中清晰呈現(xiàn)。
目前草原上約有三十萬漢人僑民，主要分布在幾個(gè)大型板升中。
如果計(jì)劃順利，五年內(nèi)這個(gè)數(shù)字可以增長到兩百萬...
“將軍，還沒休息？”
李文進(jìn)端著熱茶走進(jìn)來。
楊帆抬頭揉了揉酸澀的眼睛。
“有些細(xì)節(jié)需要完善。”
他接過茶碗。
“文進(jìn)，你覺得'板升計(jì)劃'最大的阻力會來自哪里？”
李文進(jìn)思索片刻。
“嚴(yán)黨肯定會反對。他們一向主張對草原采取強(qiáng)硬政策，任何懷柔之舉都會被扣上'通敵'的帽子?！?/p>
“不錯(cuò)?！?/p>
楊帆冷笑。
“所以我需要包裝這個(gè)計(jì)劃，讓它看起來像是'以商制夷'的策略。表面上是我們用經(jīng)濟(jì)手段控制草原，實(shí)際上則是促進(jìn)融合?！?/p>
李文進(jìn)皺眉。
“但皇上那里...”
“嘉靖不喜歡戰(zhàn)爭，只在乎他的修仙和朝局平衡。”
楊帆胸有成竹。
“只要我們能證明這個(gè)計(jì)劃既省錢又有效，他不會反對。關(guān)鍵在于如何應(yīng)對嚴(yán)黨的攻訐?！?/p>
另一邊，玉熙宮內(nèi)。
“陛下，夜深了，該歇息了。”
呂芳輕手輕腳地走進(jìn)來，聲音壓得極低。
嘉靖沒有回頭，只是搖頭。
“朕睡不著。宣大的消息，讓朕如坐針氈。”
呂芳不敢接話，只是默默站在一旁。
皇上此刻心中所想，必是今日朝會上嚴(yán)嵩父子的囂張氣焰。
“呂芳，你說這天下，究竟是朕的天下，還是他嚴(yán)家的天下？”
嘉靖突然轉(zhuǎn)身，眼中寒光乍現(xiàn)。
呂芳慌忙跪下。
“陛下息怒！天下自然是陛下的天下，嚴(yán)閣老不過是...”
“夠了！”
嘉靖一揮袖袍。
“連你也學(xué)會這套虛與委蛇的說辭了？今日朝堂之上，嚴(yán)世蕃那廝竟敢直視朕的眼睛說話，而滿朝文武，竟無一人敢出聲！”
燭火噼啪作響，映得嘉靖的臉色更加陰沉。
他踱步到御案前，看著案上那份楊帆的奏折。
“楊帆說，大明已到了治亂循環(huán)的節(jié)點(diǎn)。官族獨(dú)尊，百姓困苦，若不行重典治官族，朱家江山危矣。”
嘉靖冷笑一聲。
“朕當(dāng)初只當(dāng)他是危言聳聽，如今看來...”
呂芳額頭滲出冷汗，不敢抬頭。
他知道皇上口中的”楊帆”是誰。
那個(gè)因直言進(jìn)諫被貶到邊疆的小御史，如今卻在宣大立下奇功。
“陛下，老奴有密報(bào)呈上?！?/p>
呂芳小心地轉(zhuǎn)移話題，從袖中取出一封火漆封口的信函。
嘉靖眉頭一挑。
“胡宗憲的信？”
“正是。胡總督認(rèn)為，與俺答可談和。”
嘉靖接過信函，拆開細(xì)讀。
“胡愛卿確有韜略。他說俺答此次南下，實(shí)因部落內(nèi)部紛爭，需轉(zhuǎn)移矛盾。若能給予些許好處，未必不能退兵。”
呂芳見皇上神色稍霽，連忙附和。
“老奴也覺得談和可行。畢竟大戰(zhàn)一起，生靈涂炭...”
“但如何談？以何條件談？”
嘉靖突然打斷，目光如炬。
“朝中可有其他人上奏？”
呂芳連忙從懷中取出另一份奏折。
“兵部楊大人也有密奏。”
“楊博？”
嘉靖來了興趣。
“念來聽聽?！?/p>
“臣楊博謹(jǐn)奏：臣已選派精銳八千，由李成梁統(tǒng)帥，隨時(shí)可突襲土默川。然臣以為，俺答雖有遠(yuǎn)圖，但近慮更多，其起兵似有不得已之處...”
嘉靖突然抬手示意停下。
“楊博說俺答有不得已之處？”
“是。楊大人認(rèn)為，俺答內(nèi)部權(quán)力斗爭激烈，此次南下實(shí)為轉(zhuǎn)移內(nèi)部矛盾。他擔(dān)心大戰(zhàn)會誤國事，建議先期出兵土默川，迫使俺答退兵議和，同時(shí)讓大明內(nèi)政得以從容安排。”
嘉靖若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“楊博不愧是嚴(yán)世蕃口中的天下三大奇才之一。這招'圍魏救趙'用得妙?！?/p>
呂芳小心觀察著皇上的表情。
“老奴愚鈍，楊大人奏折中有些話含糊其辭...”
“他不是含糊，是謹(jǐn)慎?！?/p>
嘉靖冷笑。
“如今朝中，誰不是明哲保身？繼續(xù)說?！?/p>
呂芳繼續(xù)念道。
“胡總督還提到，宣大告急恐引發(fā)江南四省不安，尤其是縉紳和儒林中已有流言蜚語...”
“什么流言？”
嘉靖眼神驟然銳利。
“說...說陛下寵信奸佞，導(dǎo)致邊關(guān)告急...”
呂芳聲音越來越小。
嘉靖猛地拍案而起。
“好一個(gè)嚴(yán)嵩！竟敢在江南散布這等謠言！”
呂芳嚇得跪伏在地。
“陛下息怒！胡總督在奏折中說，這些流言可能導(dǎo)致士民歧途，建議和談優(yōu)于作戰(zhàn)。他擔(dān)心一旦戰(zhàn)事不利，縉紳和儒林會鼓噪動搖...”
嘉靖在殿中來回踱步，龍袍下擺帶起一陣風(fēng)，吹得燭火搖曳不定。良久，他停下腳步，聲音低沉。
“呂芳，你覺得胡宗憲所言如何？”
呂芳謹(jǐn)慎地回答。
“老奴以為，流言確實(shí)可怕。當(dāng)年三監(jiān)之亂，賢明如管叔也被流言所誤...”
“但你不明白，嚴(yán)嵩為何能讓縉紳和儒生跟隨他逼宮，對嗎？”
嘉靖表情譏諷。
呂芳茫然搖頭。
“因?yàn)檫@些人的田產(chǎn)、商鋪、科舉門路，全系于嚴(yán)家一門！”
嘉靖聲音冰冷。
“朕若變法，觸動的是他們的根本利益。他們寧可國家危亡，也不愿失去半分特權(quán)！”
呂芳恍然大悟。
“難怪嚴(yán)閣老能...”
“能什么？能架空朕？”
嘉靖突然大笑，笑聲中卻無半分歡愉。
“呂芳，你替朕好好看著，這滿朝文武，誰是忠臣，誰是奸佞！”
“老奴遵旨?！?/p>
呂芳深深叩首，猶豫片刻又道。
“依老奴淺見，黃忠、胡宗憲當(dāng)屬忠臣，徐階勉強(qiáng)算一個(gè)，至于張居正...”
“張居正？”
嘉靖挑眉，踱步到窗前，望著外面飄落的雪花。
“他頂多算半個(gè)忠臣。”
呂芳不解。