十月下旬的臚駒河畔，夜風(fēng)清冷，明軍抵達(dá)臚駒河后便駐扎下來(lái)，不再貿(mào)然前進(jìn)。
軍中的精銳哨騎，還有提前深入的錦衣衛(wèi)都在尋找鬼力赤主力的位置，但鬼力赤早做了謀劃，跑得比兔子還快，隱藏行跡極好就是不露出馬腳。
夜深，楊帆、李景隆、瞿能三人圍著篝火取暖，李景隆有些發(fā)愁道：“我軍已經(jīng)在這里停駐了三日，卻始終沒(méi)有敵軍蹤跡，怎么辦？”
若再等上十天半個(gè)月，一旦草原上下雪，對(duì)于明軍來(lái)說(shuō)作戰(zhàn)的窗口期將急速縮短。
瞿能眉頭緊鎖，道：“看來(lái)鬼力赤畏懼我軍，已經(jīng)徹底跑了，大人，如果找不到鬼力赤，我們?cè)撛趺崔k？”
楊帆往篝火里添加了一塊木頭，撥動(dòng)炭火，輕聲說(shuō)道：“鬼力赤有野心，以元廷正統(tǒng)繼承者自居，不戰(zhàn)而逃的可能性不大。”
頓了頓，他笑著安慰瞿能與李景隆道：“才三天而已，不要著急，天地茫茫要找到敵人主力，不是一朝一夕能做到的?！?/p>
李景隆眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“大人，如果真的找不到鬼力赤主力，能否對(duì)瓦剌用兵？那佛家奴也不是什么好東西?！?/p>
楊帆想了想，搖了搖頭：“路途不近，如果掉頭去打瓦剌，很可能會(huì)遭遇大雪，到時(shí)候就麻煩了，不妥。”
李景隆有些懊惱地嘀咕道：“鬼力赤怎么跟油老鼠一樣？打都不打夾起尾巴跑了，可惡！”
三人正說(shuō)著，紀(jì)綱匆匆趕來(lái)，并帶來(lái)了一個(gè)好消息——錦衣衛(wèi)擒獲了一韃靼官員！
楊帆又驚又喜，明軍苦于找不到韃靼主力，如今竟然抓到了一官員？他快步朝南邊走去，問(wèn)道：“那人擔(dān)任什么官職？可知道鬼力赤主力所在？”
紀(jì)綱跟隨楊帆，輕聲說(shuō)道：“那人名叫也臺(tái)，乃是韃靼的尚書(shū)，他說(shuō)只有見(jiàn)到大人您，才會(huì)說(shuō)出他知道的。”
楊帆不禁笑了，笑也臺(tái)的貪生怕死，也笑天不助韃靼，竟將也臺(tái)送到了這邊。
也臺(tái)三十多歲，灰頭土臉的，見(jiàn)到楊帆后也臺(tái)邁著小碎步上前行禮，臉上掛著小心又諂媚的笑容道：“罪臣也臺(tái)，拜見(jiàn)楊大人，在下久仰楊大人威名……”
但是楊帆可沒(méi)有時(shí)間與他廢話，直接了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“你堂堂尚書(shū)，為何會(huì)親自押送物資？”
也臺(tái)被錦衣衛(wèi)俘虜，乃是因?yàn)樗暑I(lǐng)著商隊(duì)，運(yùn)送鹽等物資走僻靜的小路，遭遇了錦衣衛(wèi)的突襲。
也臺(tái)無(wú)奈地笑了，道：“大明斷了與我韃靼的邊貿(mào)，要弄到鹽鐵等物資不容易，手底下的人難免見(jiàn)財(cái)起意，我才會(huì)不定時(shí)相隨監(jiān)督。”
也臺(tái)說(shuō)的倒是也在情理之中，但楊帆并未徹底相信他，又盤(pán)問(wèn)道：“你既為韃靼尚書(shū)，為何要投降于我大明？”
也臺(tái)往前湊了一步，微微彎下腰，道：“我也臺(tái)不過(guò)一介文人，肩不能挑手不能提，挨不住酷烈手段，左右都是說(shuō)，為何不早說(shuō)？
何況明軍之勇武天下聞名，薩理彥被凌遲處死的消息，我多少聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些，投降楊大人，不丟人?！?/p>
李景隆上下打量了也臺(tái)一番，道：“你倒是想得挺清楚，那你又想要什么？”
也臺(tái)投降大明，愿意出賣(mài)韃靼主力的位置，所求的不過(guò)是錢(qián)財(cái)權(quán)利罷了。
也臺(tái)看了楊帆一眼，小心翼翼地說(shuō)道：“在下愿意在楊大人帳下某個(gè)職位，若是楊大人看不上在下，在下愿意去應(yīng)天某個(gè)差事，只要給在下宅院、田地，再給在下一個(gè)官家差事就好，讓在下做個(gè)富家翁?！?/p>
也臺(tái)還挺聰明，知道往大明最繁華的應(yīng)天湊。
楊帆的眸子掃視著也臺(tái)，好像要將也臺(tái)的心都看穿一樣，也臺(tái)的心怦怦狂跳。
楊帆盯著也臺(tái)看了一會(huì)兒，問(wèn)道：“在韃靼，你是堂堂尚書(shū)，到了大明只能做一個(gè)富家翁？你不后悔？”
也臺(tái)苦笑了一下，說(shuō)道：“在下這尚書(shū)之職都淪落到要親自押送商隊(duì)，整日風(fēng)吹日曬擔(dān)驚受怕，怎么比得過(guò)應(yīng)天的富家翁？”
也臺(tái)的解釋還算合理，楊帆狀似隨意地問(wèn)道：“哦？看來(lái)也臺(tái)尚書(shū)淡泊名利只求安穩(wěn)，不過(guò)，你的家眷可安排好了？”
也臺(tái)微微一怔，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)說(shuō)道：“在下……在下尚未婚配，無(wú)牽無(wú)掛，只求一個(gè)富貴，求楊大人成全！”
楊帆深深地看了也臺(tái)一眼，笑了：“好，明日也臺(tái)尚書(shū)就為我軍引路，只要能找到鬼力赤主力，這次戰(zhàn)役你就是首功！”
也臺(tái)的眼睛直放光，連聲感謝楊帆，道：“在下多謝楊大人賞識(shí)，定全力以赴！”
也臺(tái)的表現(xiàn)讓人挑不出一點(diǎn)毛病，待也臺(tái)離開(kāi)之后，瞿能握緊拳頭，摩拳擦掌道：“太好了！找了數(shù)日終于有眉目，我看鬼力赤哪里逃！”
楊帆的臉上卻沒(méi)有笑容，對(duì)瞿能說(shuō)道：“立刻召集朵顏三衛(wèi)首領(lǐng)，還有軍中其他將官來(lái)，就說(shuō)本官有要事要與他們商議?！?/p>
瞿能離開(kāi)后，李景隆有些疑惑，問(wèn)道：“大人，您為何看上去悶悶不樂(lè)？也臺(tái)來(lái)投降這可是大好事?！?/p>
楊帆的目光深邃，道：“好事？未必，我軍連續(xù)尋找多日未果，怎么恰好這個(gè)時(shí)候也臺(tái)就出現(xiàn)了？需做兩手準(zhǔn)備才行?！?/p>
李景隆微微一怔，道：“您是說(shuō)那也臺(tái)是奸細(xì)？鬼力赤故意派來(lái)蒙蔽我們的？這……這可能么？”
楊帆拍了拍李景隆的肩膀，道：“凡事都按照最壞的結(jié)果做謀劃，總沒(méi)害處，去準(zhǔn)備地圖與沙盤(pán)，今晚要辛苦辛苦。”
也臺(tái)投誠(chéng)，為苦于尋找敵軍主力的明軍指明了一條路，根據(jù)也臺(tái)所說(shuō)，鬼力赤主力在臚駒河北岸向東出發(fā)躲避明軍。
也臺(tái)的情報(bào)令明軍將領(lǐng)大感意外，因?yàn)檠刂F駒河一直往東走，可就靠近朵顏三衛(wèi)所在的永安都司，鬼力赤竟然往大明所統(tǒng)管的方向躲避，這的確出乎所有人意料，怪不得怎么找都找不到。
翌日，明軍大軍開(kāi)拔，帶著也臺(tái)踏上了尋找鬼力赤主力的道路，沿途果然又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了一些蛛絲馬跡。
人走過(guò)、待過(guò)的地方，就會(huì)留下一些線索，就算盡力掩蓋終究有疏漏。
發(fā)現(xiàn)了線索之后，明軍更加振奮，楊帆遂加快行軍，爭(zhēng)取早日找到鬼力赤主力，開(kāi)始決戰(zhàn)。
洪武二十六年，十月末。
臚駒河中段，翠環(huán)阜。
在翠環(huán)阜有一片起伏的丘陵地，從遠(yuǎn)處望去根本發(fā)現(xiàn)不了在三個(gè)丘陵地中間，正駐扎著鬼力赤的大軍。
夕陽(yáng)西下，鬼力赤站在丘陵最高處，眺望遠(yuǎn)方，道：“陸陸續(xù)續(xù)犧牲了上千將士，終于將明軍吸引了過(guò)來(lái)，不容易?。 ?/p>
也臺(tái)帶著明軍一路追尋鬼力赤主力，沿途經(jīng)歷了三波鬼力赤麾下“落單”的小股軍隊(duì)，多則五六百人，少則兩三百人，他們被楊帆輕易剿滅，也證明了敵軍就在前面，且士氣低落，狼狽逃竄。
韃靼太尉阿魯臺(tái)撫須而笑，道：“明軍多日來(lái)連續(xù)奔襲，人困馬乏，我軍以逸待勞養(yǎng)精蓄銳，再有兩日明軍抵達(dá)的時(shí)候，即刻開(kāi)戰(zhàn)！”
阿魯臺(tái)相信，憑借己方的精銳大軍，一定能一舉擊破遠(yuǎn)道而來(lái)，又跋涉不停地明軍！
這就是鬼力赤對(duì)付明軍的方略，本來(lái)這辦法是要給藍(lán)玉用的，但是藍(lán)玉路上遭遇了極端天氣，大軍的行程被迫拖慢，比楊帆到得晚，所以原本給藍(lán)玉的計(jì)謀就用在了楊帆的身上。
韃靼太師右丞相馬兒哈咱仰面而笑，道：“楊帆號(hào)稱(chēng)大明的常勝將軍，結(jié)果還不是中了計(jì)？等我軍殲滅遼東軍主力，藍(lán)玉能如何？”
韃靼太傅右丞相亦是暢想起大勝后的美妙場(chǎng)景，道：“藍(lán)玉自然是灰溜溜地撤軍了，自此我韃靼軍威大振，誰(shuí)能爭(zhēng)鋒？”
局勢(shì)在按照他們計(jì)劃的那般，但是凡事總有意外，第二日很快就有消息傳來(lái)：楊帆麾下明軍在距離翠環(huán)阜三十里外停下了，然后開(kāi)始扎營(yíng)、休整，并派遣大批的哨騎開(kāi)始向著翠環(huán)阜探查！
楊帆的行動(dòng)打破了韃靼的計(jì)劃，原本，韃靼想要趁著明軍長(zhǎng)途跋涉辛勞，然后以逸待勞打楊帆個(gè)出其不意攻其不備。
當(dāng)夜，韃靼文武官員緊急商議，鬼力赤眉頭緊鎖，道：“那也臺(tái)究竟是怎么辦事的？為何明軍停滯不前，沒(méi)有繼續(xù)進(jìn)軍？”
就差一步明軍就到了預(yù)定的戰(zhàn)場(chǎng)，鬼力赤等著一舉擊潰明軍，可楊帆居然不動(dòng)了？
韃靼太尉阿魯臺(tái)琢磨了片刻，道：“看來(lái)?xiàng)罘€沒(méi)有識(shí)破我們的計(jì)策，應(yīng)該只是因?yàn)槊鬈妼?shí)在疲憊，需要好好休整，這是一個(gè)機(jī)會(huì)！”
隨即阿魯臺(tái)對(duì)鬼力赤道：“大汗，要么我軍今夜立刻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，不給楊帆反應(yīng)的機(jī)會(huì)，要么我軍立刻撤走，不與其交鋒?！?/p>
楊帆的舉動(dòng)讓本來(lái)掌握主動(dòng)的韃靼變?yōu)楸粍?dòng)，鬼力赤拿不定主意看向麾下的文武官員。
其中一位將官站出來(lái)，道：“大汗，機(jī)不可失失不再來(lái)，末將認(rèn)為應(yīng)該今夜出兵，趁著明軍疲憊夜襲！”
韃靼左丞相也孫臺(tái)有些擔(dān)憂，道：“主動(dòng)進(jìn)攻明軍的營(yíng)寨？這……萬(wàn)一失敗怎么辦？”
韃靼丞相阿魯臺(tái)的目光銳利，道：“凡事哪有百分百的把握？不冒險(xiǎn)怎么能成大事？大王，老臣也建議趁夜偷襲，這是最好的機(jī)會(huì)。”
群臣商議了一番，最終主張主動(dòng)夜襲地占據(jù)了大部分，只有少數(shù)人還在猶豫擔(dān)憂。
鬼力赤深吸一口氣，拔出寶劍，道：“我韃靼的生死存亡就在今晚，全軍備戰(zhàn)，只許進(jìn)，不許退！一定要擊破明軍！”
鬼力赤心中有六成勝算，畢竟明軍是疲憊之師，他韃靼精銳可是休整了很久。
洪武二十六年，十月三十日，夜。
寒冷的夜風(fēng)吹過(guò)軍營(yíng)，勞累了多日的明軍已經(jīng)早早地進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)之中。
也臺(tái)隨著紀(jì)綱來(lái)到中軍帳，就見(jiàn)楊帆正坐在棋盤(pán)前，望著棋盤(pán)出神，也臺(tái)忙上前行禮，道：“在下參見(jiàn)楊大人，不知楊大人深夜叫在下來(lái)，有什么事？”
楊帆指了指棋盤(pán)對(duì)面，道：“本官夜深睡不著，想找人對(duì)弈，也臺(tái)大人請(qǐng)坐?！?/p>
也臺(tái)小心翼翼地坐下，道：“楊大人，您是不是在為軍務(wù)操心？其實(shí)，兵貴神速，您中途停下是在給鬼力赤主力以喘息之機(jī)?！?/p>
也臺(tái)當(dāng)然清楚楊帆中途停下意味著什么，所以竭力勸說(shuō)楊帆繼續(xù)進(jìn)軍。
楊帆微微一笑，看了也臺(tái)一眼：“哦？也臺(tái)大人還真是為我軍考慮，本官心中甚慰?！?/p>
也臺(tái)沒(méi)聽(tīng)出楊帆話語(yǔ)之中的弦外之音，還不好意思地說(shuō)道：“我現(xiàn)在已經(jīng)是大明的子民，自然要為大明考慮，大人言重了?！?/p>
啪！
楊帆的棋子落在了棋盤(pán)上，楊帆悠悠說(shuō)道：“今夜你我徹夜對(duì)弈，正好，看一看今晚的一出好戲?！?/p>
也臺(tái)有些懵，來(lái)回看了看，道：“這……軍營(yíng)里面又沒(méi)有戲班子，哪里看戲？”
楊帆的目光銳利而明亮，說(shuō)道：“人生如戲，天下的局勢(shì)也如戲，戰(zhàn)爭(zhēng)更如一場(chǎng)戲，也臺(tái)大人，今夜的大戲由鬼力赤來(lái)唱！”
也臺(tái)的心劇烈跳動(dòng)起來(lái)，他竭力壓制自己的恐懼，問(wèn)道：“楊大人此言何意？我……我怎么聽(tīng)不懂？”
也臺(tái)在裝傻充愣，楊帆也不點(diǎn)破，說(shuō)道：“聽(tīng)不懂無(wú)妨，也臺(tái)大人只要等待就好，等待主角登場(chǎng)?！?/p>
紀(jì)綱站在楊帆身邊，手已經(jīng)搭在了刀把上，一雙眼睛灼灼地盯著也臺(tái)。
也臺(tái)的身上泛起一股寒意，他忽然有了一個(gè)恐怖的猜想：難道楊帆識(shí)破了自己的目的？
不可能！也臺(tái)否定了猜想，楊帆又不是神仙，怎么能識(shí)破？他自認(rèn)沒(méi)有任何破綻。
甚至為了引誘明軍，鬼力赤還送了上千的精銳，前戲已經(jīng)做得足夠足了，楊帆肯定不會(huì)發(fā)現(xiàn)異常！
也臺(tái)深吸一口氣，強(qiáng)打精神與楊帆對(duì)弈，就這么不知過(guò)了多久，忽然，大營(yíng)外傳來(lái)一陣喊殺聲！
也臺(tái)故作驚訝，朝著外面張望，道：“這怎么出現(xiàn)了喊殺聲？莫不是有人夜襲？”
他看向楊帆的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)楊帆十分淡定，依舊在望著棋盤(pán)，道：“也臺(tái)大人別著急，究竟是誰(shuí)一會(huì)兒就會(huì)見(jiàn)分曉。”