“圣諭，晉建極殿大學(xué)士魏廣德為中極殿大學(xué)士，晉武英殿大學(xué)士張四維為建極殿大學(xué)士，晉文淵閣大學(xué)士申時(shí)行為武英殿大學(xué)士，欽此?！?/p>
內(nèi)閣中庭，乾清宮傳旨太監(jiān)用尖銳的嗓音傳達(dá)了大明皇帝陛下最新的命令。
魏廣德，成為內(nèi)閣中地位最高的閣臣，并成為四殿兩閣學(xué)士中身份最尊貴的中極殿大學(xué)士，事實(shí)上的首輔。
“臣魏廣德接旨?！?/p>
“臣張四維接旨?！?/p>
“臣申時(shí)行接旨?！?/p>
內(nèi)閣三人的回答在喊出自己名字的時(shí)候略有些雜亂，但幾乎都是同時(shí)回答，倒也算整齊。
內(nèi)閣所有人同時(shí)晉級(jí)，這其實(shí)也是比較少見的，可以看出萬(wàn)歷皇帝急于穩(wěn)定內(nèi)閣局勢(shì)，最好的辦法就是先提高他們的地位。
接旨后，傳旨太監(jiān)并沒(méi)有離開，而是對(duì)首輔魏廣德說(shuō)道：“魏閣老，陛下口諭，內(nèi)閣即刻擬旨，招原禮部尚書潘晟回朝，以原職升武英殿大學(xué)士，入閣辦差?！?/p>
潘晟資格很老，比申時(shí)行資深很多，所以雖然是第一次內(nèi)閣，但萬(wàn)歷皇帝或許考慮到是其老師舉薦的緣故，直接就和申時(shí)行等同，授予了武英殿大學(xué)士，而不是一般人入閣需要經(jīng)歷的東閣或者文淵閣大學(xué)士。
嗯，算是一步到位了。
“臣接旨。”
魏廣德微微躬身，答應(yīng)道。
此時(shí)時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入七月，經(jīng)過(guò)近一個(gè)月的拉扯，乾清宮終于在今日同意了張居正致仕的奏疏。
奏疏已經(jīng)送到司禮監(jiān)批紅，而萬(wàn)歷皇帝給內(nèi)閣閣臣升官的旨意就先到了，同時(shí)傳來(lái)的，就是尊重張居正的舉薦，同意召回潘晟入閣。
把傳旨太監(jiān)送出內(nèi)閣，魏廣德和張四維、申時(shí)行也先來(lái)到魏廣德值房。
這里，此時(shí)已經(jīng)成為本屆內(nèi)閣的首輔值房。
實(shí)際上，半個(gè)時(shí)辰前，他們?nèi)硕纪ㄟ^(guò)各自的渠道，知道了張居正被同意致仕的消息。
“子維，招潘閣老的旨意就你來(lái)草擬吧，我們一起完成，盡快發(fā)出?！?/p>
魏廣德開口吩咐道。
“好，那就我來(lái)?！?/p>
張四維微微點(diǎn)頭，就在這里的書案后取過(guò)紙筆，略做思考就草擬一份旨意。
魏廣德只是在一邊盯著張四維的眼睛，不過(guò)不知道是不是有意為之，魏廣德沒(méi)有從中看出什么來(lái)。
不過(guò)也正是因此，讓魏廣德心中更加確定了自己的想法。
在大部分朝臣的眼中，張四維就是張居正的接班人，就好像當(dāng)初張居正被視為徐階接班人一樣，是這個(gè)派系的領(lǐng)頭人。
按說(shuō)，張居正臨走時(shí)請(qǐng)求內(nèi)閣補(bǔ)人，應(yīng)該是給張四維提供助力才是。
按理，張四維心里應(yīng)該偷著樂(lè)才對(duì)。
可惜沒(méi)有，魏廣德沒(méi)有看到張四維這樣的表現(xiàn)。
草擬的旨意很快完成，魏廣德和申時(shí)行看過(guò)后到很滿意。
于是，一字不改，直接原稿送往司禮監(jiān)批紅發(fā)布。
下午，由萬(wàn)歷皇帝御筆親批的，恩準(zhǔn)張居正致仕還鄉(xiāng)并一路由各驛站提供便利的圣旨送到內(nèi)閣。
這就是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，旨意需經(jīng)內(nèi)閣發(fā)出，司禮監(jiān)謄抄用印，最后六科核準(zhǔn)后發(fā)出才算有效。
皇帝的御筆，只要沒(méi)有大的疏漏，自然都不會(huì)修改或者駁回，于是這道旨意在第二日上午就送到了張府。
而此時(shí)的張府，上上下下早已經(jīng)做好準(zhǔn)備。
就在張居正第一次入宮謝恩，請(qǐng)求致仕開始，張居正就已經(jīng)讓他們做好準(zhǔn)備。
他的主動(dòng)退出，也保全了府里一干下人。
這些人，以往可沒(méi)少借助首輔府邸的威勢(shì)，在大明各地作威作福。
順天府和各地府縣按壓下來(lái)的卷宗，都不知道摞起來(lái)能有多高。
此時(shí)，隨著張居正的離開，這些卷宗實(shí)際上也算被徹底封存難見天日。
三日后，經(jīng)過(guò)乾清宮同意，內(nèi)閣三位閣臣同時(shí)放假，前往京城朝陽(yáng)門外十里長(zhǎng)亭送別張居正。
張居正府邸雖然在外城，但是按制他需要在宮門外向皇宮謝恩，然后離開。
于是，出府后先入內(nèi)城去皇宮，之后走朝陽(yáng)門出城，前往通州張家灣碼頭上船南下。
長(zhǎng)亭里，內(nèi)閣三人，還有六部尚書、都察院左都御史等朝中重臣都在今日上午請(qǐng)假，前來(lái)相送。
張居正執(zhí)政這十年時(shí)間，可謂政績(jī)斐然，大明朝堂上上下下為此受益良多。
當(dāng)然，官員們的家族，可能受到不小的損失，但他的所作所為無(wú)愧于朝廷。
這點(diǎn)，也是京官們所公認(rèn)的。
畢竟戶部財(cái)政肉眼可見的改善，已經(jīng)說(shuō)明了一切。
往年歲末京官發(fā)俸祿和賞賜，戶部都要四處借銀支用，但是這兩年已經(jīng)不用了，太倉(cāng)常年存銀百萬(wàn)兩，雖然還沒(méi)有達(dá)到封存老庫(kù)的二百萬(wàn)兩，但是照目前的情況發(fā)展下去，用不了幾年，太倉(cāng)就有存銀老庫(kù)存在了。
不多時(shí)，遠(yuǎn)處城門方向就過(guò)來(lái)一支車隊(duì)，前后有大車十余輛。
這當(dāng)然不是張居正的全部家當(dāng)，實(shí)際上大部分財(cái)物要么發(fā)賣，要么早就送到通州那邊，只等這邊人到，就可以開船南下。
一大群人走出長(zhǎng)亭立于道邊，車隊(duì)過(guò)來(lái)后很自然就停下了。
車隊(duì)第二輛車上，車簾掀開，張敬修的身影最先出現(xiàn)，下人搬來(lái)馬凳，張敬修立于車旁，扶著張居正緩慢的下了馬車。
“叔大兄?！?/p>
“張閣老?！?/p>
很快，官員們簇?fù)磉^(guò)來(lái)，紛紛和他開始說(shuō)話敘舊。
鬧騰了小半個(gè)時(shí)辰，這才讓人送上酒水，眾人都是端起酒杯一飲而盡。
“善貸、子維、汝默，朝中大事就托付給你們了?！?/p>
終于還是要離開了，不知是因?yàn)橹乐笾T人再難相見，還是心中有千般不舍，張居正此時(shí)雙眼含淚對(duì)魏廣德他們說(shuō)道。
之后，張居正又對(duì)著前來(lái)送行的官員深深一揖，起身后長(zhǎng)袖在臉上快速拂過(guò)，回頭看了眼早已不見的城墻，毅然踩上馬凳，回到馬車上。
下人收起馬凳，車隊(duì)緩緩啟動(dòng)。
“魏叔保重，我就先走了?！?/p>
張敬修對(duì)魏廣德也是深鞠一躬，說(shuō)了句。
“照顧好你父親，你們這一路車馬勞頓，要注意安排好時(shí)間。”
魏廣德囑咐道。
“魏叔放心，侄兒曉得?！?/p>
張敬修直接跳上馬車，又向其他人拱手行禮。
眾人看著車隊(duì)遠(yuǎn)去，直到再也看不見，這才三三兩兩相互告辭，各自上了各自的轎子回城。
官員們大多已經(jīng)坐轎離開，魏廣德算是走的比較晚的，就在他轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開時(shí)，入眼就看見還在他身后的申時(shí)行，還有他身邊的余有丁。
“汝默、丙仲，走吧，他們已經(jīng)走遠(yuǎn)了?！?/p>
魏廣德笑著對(duì)兩人說(shuō)道。
“好，一起。”
申時(shí)行笑著接話道。
“你們都是一榜的同年吧，丙仲，你應(yīng)該還是那一年的探花?！?/p>
魏廣德邊走邊笑著說(shuō)道。
“是啊，十多年了，有時(shí)候想起，仿佛還在昨日?！?/p>
余有丁笑著附和道。
魏廣德是知道的，申時(shí)行和余有丁私底下聯(lián)系不少，畢竟當(dāng)初一個(gè)是狀元，一個(gè)是探花。
至于榜眼，好像是王錫爵。
不過(guò)在萬(wàn)歷六年，因?yàn)椤皧Z情之爭(zhēng)”，王錫爵辭了官職回鄉(xiāng)省親去了。
說(shuō)實(shí)話，當(dāng)初要張居正回鄉(xiāng)守孝的人，未必是他的敵人，就比如這王錫爵，其實(shí)也是為了他好。
王錫爵是蘇州府太倉(cāng)人，和徐階算是鄰居，兩人關(guān)系不錯(cuò)。
據(jù)魏廣德所知，王錫爵回鄉(xiāng)后，還跑到華亭去見過(guò)徐階，或許也是希望說(shuō)動(dòng)徐階給張居正寫信，讓他回家丁憂。
徐階有沒(méi)有寫信給張居正，魏廣德就記不得了，但是反正張居正是沒(méi)有回去。
匆匆回鄉(xiāng)也只是安葬父親，耽擱了小半年時(shí)間。
但是顯然，張居正在這次事件中德性確實(shí)有虧。
三人隨意閑聊，往轎子那邊走，魏廣德忽然想到一事，隨即就對(duì)余有丁說(shuō)道：“明年大比，禮部要做好準(zhǔn)備。
今年因?yàn)榭婆e那件事兒，耽擱了不少時(shí)間，而歲尾朝廷可能還有大動(dòng)作，我希望最好不要出現(xiàn)推遲科舉的事來(lái)。
對(duì)了，和兵部那邊接洽情況如何？”
“魏閣老，你交代下來(lái)后，禮部就和兵部多次商議過(guò)了，他們對(duì)各省考生都已經(jīng)做好路線布置。
南方沿海考生會(huì)坐船北上，從海路直達(dá)上岸......”
魏廣德把當(dāng)初那事兒交代給兵部和吏部處置后，后面就沒(méi)在管。
反正現(xiàn)在各地還在進(jìn)行院試，準(zhǔn)備鄉(xiāng)試，時(shí)間還早。
不過(guò)，魏廣德其實(shí)最擔(dān)心的還是歲尾大軍自松江府和山東出海進(jìn)攻倭國(guó)，這幫考生的反應(yīng)。
南方考生，對(duì)于報(bào)復(fù)倭國(guó)應(yīng)該是最能接受的，畢竟當(dāng)初倭亂他們是親身體會(huì)的。
而北方和內(nèi)陸省份的舉子會(huì)作何反應(yīng)，現(xiàn)下可不好判斷。
站在轎旁，魏廣德聽了余有丁對(duì)科舉的安排，還算滿意。
至少，余有丁張口閉口都是按照魏閣老的指示做事，態(tài)度是沒(méi)的說(shuō)。
“科舉是掄才大典，國(guó)之大事，做好了，與國(guó)有益，朝廷也不會(huì)吝嗇賞賜?！?/p>
魏廣德看了眼余有丁，笑著說(shuō)了句。
感覺到了，申時(shí)行帶著余有丁在這里等著，就是想要讓他好自己交流，目的不言而喻。
魏廣德對(duì)此倒是樂(lè)于接受，余有丁終究是朝廷預(yù)備的儲(chǔ)相，能力出眾，只要這次不犯大錯(cuò)，殿試之后肯定是要封賞一番的。
至于入閣，短期內(nèi)肯定沒(méi)可能。
因?yàn)閮?nèi)閣等潘晟到來(lái)，又恢復(fù)到四人，沒(méi)有補(bǔ)人的必要。
魏廣德是這么想，因?yàn)樗麤](méi)有料到有些事會(huì)發(fā)生的如此快速。
就在張居正離京三日后，都察院浙江道試御史雷士楨就上奏彈劾內(nèi)閣閣臣潘晟“結(jié)黨營(yíng)私”，指控其在兩次出任禮部尚書時(shí)多次干預(yù)各省鄉(xiāng)試，利用科舉討好各地士紳為其張目。
第二日，禮科給事中王繼光、御史郭惟賢再次上奏，指控潘晟“結(jié)黨營(yíng)私”，請(qǐng)求將其罷免。
入夜，魏府書房里，張吉躬身站在他面前。
“按你這么說(shuō)，這事兒只是張四維在指使，沒(méi)有馮保的參與？”
魏廣德開口問(wèn)道。
隨著張居正致仕，京城官場(chǎng)暗流涌動(dòng)。
據(jù)魏府查知，似乎張居正舉薦之人選，和馮保之間發(fā)生了齟齬。
馮保希望張居正另外推薦人入閣，而不是推薦潘晟。
只是，張居正這次沒(méi)有聽從馮保的意思，堅(jiān)持了自己的判斷。
張居正為什么推薦潘晟，二人之間的關(guān)系，說(shuō)實(shí)話，魏廣德也很好奇。
要知道，原本是在張居正死后，張黨才四分五裂。
一部分人倒向馮保，一部分人則倒向張四維、申時(shí)行。
可現(xiàn)在什么情況，張居正雖然身體眼看著不好，可人還在，只是回鄉(xiāng)，旗下人馬就分崩離析，簡(jiǎn)直讓人不忍直視。
是的，人走茶涼，在張居正辭官后，一系列依附于他，期望獲得其賞識(shí)而升官的官員們已經(jīng)把賭注收回，各自尋找新的靠山下注。
這茶涼的速度，怕是張居正自己都沒(méi)有想到。
其實(shí)魏廣德之前已經(jīng)注意到馮保和張四維的小動(dòng)作，吏部侍郎王篆，負(fù)責(zé)官員考核大權(quán)的重臣，就選擇倒向馮保。
按照張吉所說(shuō)，王篆在張居正確定致仕，不再繼續(xù)留朝為官后就倒向馮保，不僅交出和張居正等人的往來(lái)密件，還附贈(zèng)“南海明珠一斗“。
顯然，這就是他主動(dòng)遞給馮保的“投名狀“。
“還有其他消息嗎？”
魏廣德輕輕搖頭，又問(wèn)道。
“今晚禮部尚書徐學(xué)謨?nèi)チ藦埜??！?/p>
張吉又小聲說(shuō)道。
“徐學(xué)謨?nèi)ヒ姀埶木S？”
魏廣德眉頭一皺，他是禮部尚書，如果說(shuō)之前御史指控潘晟“結(jié)黨營(yíng)私”還可以說(shuō)是風(fēng)聞奏事的話，那徐學(xué)謨?nèi)绻麚胶瓦M(jìn)去，怕就未必自是嘴上說(shuō)說(shuō)，說(shuō)不得潘晟在任上留下什么首尾被人逮住了。
“呵呵，哈哈哈......”
魏廣德先是輕笑，隨即忍不住大笑起來(lái)。
“為了一個(gè)入閣的機(jī)會(huì)，大家都忍不住了?！?/p>
魏廣德輕聲說(shuō)道，“實(shí)在想不到，連徐學(xué)謨也會(huì)摻和進(jìn)來(lái)?！?/p>
“看來(lái)，馮保希望叔大舉薦王篆，只不過(guò)他沒(méi)答應(yīng)。
而徐學(xué)謨也想入閣，為此不惜聯(lián)合張四維一起扳倒潘晟?！?/p>
魏廣德大致理清楚情況了，只不過(guò)張居正或許以為他編織的權(quán)利網(wǎng)在潘晟入閣后還能維持兩年吧。
所以，并不是事先召回潘晟，而是自己先離開。
“太自負(fù)了?！?/p>
魏廣德又評(píng)價(jià)道。
“臨清那邊還有消息傳來(lái)，是剛送到半個(gè)時(shí)辰的消息，張閣老的座船?？颗R清，還在城中尋找名醫(yī)上船為閣老診病?！?/p>
張吉又小聲說(shuō)道。
“哦?”
魏廣德聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，總算知道張居正離京為何如此匆忙，都等不及潘晟到來(lái)。