魏廣德在崩山堡過的清閑，而在華亭的徐階，日子卻過得艱難起來。
蔡國(guó)熙自從收到高拱的書信以后，就上了心，拿出比海瑞還要強(qiáng)烈的熱情，暗中收集徐家的犯罪證據(jù)。
蔡國(guó)熙的小動(dòng)作，自然瞞不過地頭蛇的徐階家族，但對(duì)方?jīng)]有明顯的動(dòng)作，他們也是不好發(fā)作。
畢竟現(xiàn)在徐家在官場(chǎng)上已經(jīng)沒有人了。
徐階擔(dān)心自己離開官場(chǎng)以后，留下自己的孩子繼續(xù)在官場(chǎng)廝混，最后惹到不該惹的人。
自家孩子，自然是自家最清楚他們的秉性，都是驕縱慣了的。
當(dāng)初在京城的時(shí)候，兩個(gè)兒子就在京城惹出不少亂子，那還是在嚴(yán)世番壓過他兒子的情況下，尚且敢如此胡作非為。
當(dāng)然，彼時(shí)徐階放縱兒子，其實(shí)也有故意給嚴(yán)家留下把柄的意味。
要知道，那時(shí)候的嚴(yán)家對(duì)他可是千盯萬防，所以徐階默許兒子在京城胡來，也是做給嚴(yán)家看，自己有教子無方的罪證，讓對(duì)方能夠放心。
殊不知也因此，把兩個(gè)孩子性格養(yǎng)壞了。
曾有好友王畿私下里向他說過，你如此寵溺自己的兒女，我只能看著災(zāi)禍降臨到你身上了?！?/p>
但徐階此時(shí)已經(jīng)沒了辦法，兩個(gè)兒子徐璠和徐琨大了，性格已經(jīng)養(yǎng)成，就算要糾正也是很難，所以在他辭官后一并讓他們辭了官職隨他回鄉(xiāng)，也是希望能夠在他眼前看著，不至于鬧出大禍。
在京城轉(zhuǎn)告了孫克弘一案，牽扯出孫五、顧紹、徐元亨等人案子，孫克弘、孫五等更是被打入京城順天府大牢后，嚴(yán)刑之下拿到口供，有了這些證據(jù)，蔡國(guó)熙終于不再隱藏，開始公開向松江府各縣征集徐家罪狀。
不過初時(shí)，收集罪狀的行動(dòng)并不順利。
之前海瑞做為應(yīng)天巡撫時(shí)，百姓還有一絲幻想，特別是海瑞“海青天”之名早已傳遍天下。
但是大量狀紙送到應(yīng)天府后，案子還沒開審，海瑞就被調(diào)職，這讓百姓對(duì)官府已經(jīng)失去了信任。
他們可不知道這官司背后牽扯到朝廷高層博弈，只是以為徐階以首輔之尊致仕，在官場(chǎng)里人脈依舊深厚，所以并不太信任蔡國(guó)熙能比海瑞做的更好。
沒辦法，為了拿到更多徐家罪證，蔡國(guó)熙甚至掛出高額懸賞，征集徐家的犯罪證據(jù)，一時(shí)間在松江府鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
至于蔡國(guó)熙為什么沒有拿到海瑞當(dāng)初收集的罪狀，這不得不說到朱大器。
自打從海瑞手上接過應(yīng)天巡撫職位后，朱大器可不愿意卷入高拱和徐階之間的爭(zhēng)斗，所以直接就把那些卷宗給封存了，任何人都不得查閱、抄錄。
至于他這樣做會(huì)不會(huì)引起高拱不滿，朱大器也無所謂了，大不了回鄉(xiāng)養(yǎng)老，反正他也賺夠了銀子。
如果說魏廣德還在朝，做為老鄉(xiāng)，還有機(jī)會(huì)改遷進(jìn)京城，可現(xiàn)在魏廣德回鄉(xiāng)丁憂，所以朱大器已經(jīng)不抱希望。
蔡國(guó)熙鍥而不舍收集徐家證據(jù)的動(dòng)作，終于還是引起松江府百姓的反應(yīng)，開始有人向他投遞狀紙，而徐家也對(duì)這些人進(jìn)行報(bào)復(fù)。
一時(shí)間，松江府局勢(shì)開始出現(xiàn)混亂。
就在這種情況下，徐階故人之子前府同知袁福征、生員莫是龍等人都向蔡國(guó)熙舉報(bào)了徐階及其三子一些不法行為，蔡國(guó)熙如獲至寶，當(dāng)即簽發(fā)命令，捉拿徐階之子徐璠和徐琨。
在海瑞過問這個(gè)案子的時(shí)候，雖然也下了海捕文書，但一直都沒有抓到人。
而蔡國(guó)熙老早就派人暗中跟蹤徐家子弟的行蹤，所以在收集到自認(rèn)為足夠的證據(jù)以后，蔡國(guó)熙抓人也就更加果斷。
他是真要抓人。
他很明白，徐家在松江府耕耘多時(shí)，勢(shì)力根深蒂固，所以不能在第一時(shí)間將徐璠和徐琨捉拿歸案，二人只要一藏，就再難找到。
和海瑞不同，海瑞下令抓人是為了向徐階施壓，一開始并非真有心要抓捕歸案。
所以在蔡國(guó)熙下令后，當(dāng)天徐璠和徐琨就被官差拿下，打入松江府大牢中。
隨著徐璠和徐琨入獄，猶如千里之堤打開了一個(gè)缺口。
這些年被徐家算計(jì)的百姓、富戶可是不少，除了百姓為了避稅主動(dòng)投獻(xiàn)外，徐家子弟也沒少利用徐階的首輔官職橫行鄉(xiāng)里，侵占民田。
其中最常用的手段就是設(shè)賭局，勾引富商參賭，然后趁機(jī)放出高利貸，用這種方式不僅獲得暴利，更是通過逼債獲得不少良田。
初始百姓還擔(dān)心這次蔡國(guó)熙查徐家的行動(dòng)只是走走過場(chǎng)，為的是從徐家撈好處，但是在看到徐階的兩個(gè)兒子被抓后，對(duì)徐家的不滿終于徹底爆發(fā)出來。
無數(shù)的狀紙雪片般飛到蘇松兵備道，落到蔡國(guó)熙手中，而更有無數(shù)受到欺壓百姓聚集在徐府門外，日夜鼓噪。
曾經(jīng)被徐家敲詐勒索而投訴無門的百姓，這一刻開始釋放心中的怒火，他們要向徐家討回公道，索回被侵占的田地，被勒索的錢財(cái)。
.....
“老爺，最新的邸報(bào)已經(jīng)抄回來了。”
魏廣德在書房里一邊烤著火，一邊看書。
天氣太冷，魏廣德都不知道該做什么，除了每日上墳外，幾乎都窩在家里不出門。
“給我看看?！?/p>
從張吉手里接過邸報(bào)，魏廣德就看起來。
他已經(jīng)收到京城來信，知道淮安到天津的海運(yùn)即將開始，所以這段時(shí)間對(duì)邸報(bào)興趣大增，就是想看看朝廷什么時(shí)候正式下文。
雖然現(xiàn)在絕對(duì)不是出海的好時(shí)機(jī)，但這類政令一般都會(huì)先下達(dá)，讓地方上提前有所準(zhǔn)備。
而這些文書，并不需要保密，都會(huì)刊登在邸報(bào)上，傳遞到大明各地。
“咦?！?/p>
就在這時(shí)，魏廣德被一則公文吸引了注意力。
這時(shí)刑部對(duì)地方上一些案件的審批回復(fù)，和后世重刑犯需要逐級(jí)上報(bào)最高法院核準(zhǔn)一樣，大明朝廷的刑部也兼著這個(gè)職責(zé)。
魏廣德沒有在邸報(bào)上看到戶部命令漕糧海運(yùn)的消息，卻看到刑部關(guān)于松江府徐家侵占官、民田地，行偷逃賦稅罪行的核準(zhǔn)。
“徐家被人一鍋端了。”
魏廣德不由得感嘆一句。
松江府對(duì)徐家侵占田地一案的判決非常之重，徐階長(zhǎng)子徐琨，次子徐潘、徐珉有罪，家中子侄復(fù)十余人皆被判流放戍邊，徐階少徐子瑛，連坐，其仆從與親黨皆受牽連，沒收其田。
判決中沒有提到徐階的名字，魏廣德猜測(cè)可能是因?yàn)槭纵o的關(guān)系，就算要定罪也需要報(bào)經(jīng)皇帝同意才行，有些麻煩，或者是拆成兩案進(jìn)行審理。
不過從此事中，魏廣德也見識(shí)到高拱的狠辣。
說實(shí)話，事情過去這么久，魏廣德其實(shí)都已經(jīng)以為過去了。
畢竟當(dāng)初在京城時(shí)，還曾有流言，說高拱回朝就要捏造罪名報(bào)復(fù)徐階。
現(xiàn)在看來，徐階的手段只是讓高拱短期內(nèi)有些投鼠忌器，但并沒有打消他報(bào)復(fù)徐階的心思。
謀劃多時(shí)后，終于還是出手，而且還是下重手進(jìn)行報(bào)復(fù)。
“京城可有信來？”
徐階的遭遇，和魏廣德關(guān)系不大，可他也關(guān)心現(xiàn)在京城的局勢(shì)。
魏廣德可不相信張居正，還有徐階其他的門生故舊會(huì)視若無睹，他們一定會(huì)想法設(shè)法搭救徐階才是。
正如魏廣德所猜想，隆慶六年開衙后，內(nèi)閣氣氛就非常不好，高拱和張居正時(shí)常在值房里關(guān)起門來爭(zhēng)吵，不過大多數(shù)時(shí)候還是在議論朝政，處理國(guó)事。
但是內(nèi)閣中人都知道，其實(shí)兩人爭(zhēng)執(zhí)的就是關(guān)于徐階案的處罰。
蔡國(guó)熙把收集到徐家罪狀都已經(jīng)遞送進(jìn)了京城，張居正被高拱突然的出手打的有些不知所措。
在看到徐階證據(jù)確鑿的情況下，張居正能做的就是盡量爭(zhēng)取為徐家獲得稍微寬松些的判決。
要想把事兒壓下來是不可能的，張居正上面還有高拱，不過爭(zhēng)取把徐階摘出去，張居正自認(rèn)為還是有辦法的。
在張居正多次向隆慶皇帝求情后，隆慶皇帝把對(duì)徐家處理的權(quán)利交給了內(nèi)閣。
作為服侍過嘉靖皇帝和自己都有功勞的老臣，隆慶皇帝還是狠不下心重罰徐階。
這些天，張居正和高拱爭(zhēng)論的就是這個(gè)，那就是不論什么罪，只要不是叛亂謀反，閣臣就不應(yīng)該被處罰，畢竟內(nèi)閣大學(xué)士代表的是全天下讀書人的臉面。
刑不上大夫，禮不下庶人。
說實(shí)話，高拱一開始是想徹底把徐階碾死。
不過隨著張居正的理由，高拱也陷入了沉思。
經(jīng)歷了許多事兒，他早已經(jīng)過了沖動(dòng)的年紀(jì)，做事也開始要為自己留后路，至少要為自己家族考慮。
之前就是為了家族考慮，他想把徐家徹底廢掉。
但是在張居正的勸導(dǎo)下，他也意識(shí)到一些官場(chǎng)的潛規(guī)則還是有用的。
就比如保護(hù)閣臣這一條，只要不是謀反大罪，就可以得到豁免，這不僅是徐階可以有的權(quán)利，也是他。
自己整肅官場(chǎng)，也不知道會(huì)得罪多少人。
自己得勢(shì)之時(shí)自然無事，可要是失勢(shì)呢？
而在今日，張居正就拿著都察院御史劉臺(tái)的奏陳來找他，其實(shí)就是想要給徐階求情。
“首輔大人，劉御史這封奏陳，言徐階案處罰太重，朝廷應(yīng)該從輕發(fā)落才是?！?/p>
“叔大，沒有治他管教不嚴(yán)之罪，其實(shí)已經(jīng)是朝廷格外開恩了。”
張居正話音剛落，高拱就不耐煩的說道。
蔡國(guó)熙收集的證據(jù)，大多指向徐家子弟，但是并沒有徐階參與其中的證據(jù)。
想想也是，作為堂堂內(nèi)閣首輔，自然是不可能參與家族子弟那些狗屁倒灶的事兒。
不過徐階在當(dāng)時(shí)不知道，但事后肯定也是清楚的，不過他沒有選擇改正錯(cuò)誤，而是打算為家族子弟站臺(tái)，為他們掩蓋過錯(cuò)。
正因?yàn)闆]有證據(jù)指向徐階，所以蔡國(guó)熙才沒有抓他，不過也沒有讓徐階好受。
在他的默許下，負(fù)責(zé)治安的官吏故意漠視中，大批松江百姓沖入徐家莊園搶奪財(cái)物，謂之拿回自家被徐家仗勢(shì)掠奪的東西，一些受過委屈的百姓更是圍住徐階大肆謾罵。
面對(duì)這樣的形勢(shì)，徐階除了低頭承受再無其他辦法。
在大批百姓圍堵莊園時(shí)，徐階就派人通知華亭縣衙，希望他們能派人過來鎮(zhèn)壓這些刁民，但是卻遭到華亭縣令無情拒絕。
他已經(jīng)收到蔡國(guó)熙的指示，此時(shí)松江府各縣的主官，其實(shí)大多都已經(jīng)投向了蔡國(guó)熙。
誰(shuí)叫人家背后的靠山是當(dāng)朝首輔高拱，徐階已經(jīng)成為過去式，就連他的老鄉(xiāng)袁福征等人都已經(jīng)被叛了他，向蔡國(guó)熙檢舉揭發(fā)徐家罪證。
如此民怨，徐階也不敢命令家丁采取過激舉動(dòng)，鬧不好就是一場(chǎng)大禍，讓徐家遭受滅頂之災(zāi)的大禍?zhǔn)隆?/p>
好容易湊齊數(shù)十名家丁，在他們護(hù)衛(wèi)下徐階才逃出家族莊園，退往浙江好友處暫避，松江府這邊他是不敢呆了，蔡國(guó)熙的態(tài)度已經(jīng)很明白，就是要和他為敵。
現(xiàn)在他唯一的依仗就是自己曾是內(nèi)閣閣臣，沒有皇帝的旨意，蔡國(guó)熙也不敢對(duì)他做出什么過份的事兒。
至于為什么徐階一開始不像對(duì)付海瑞那樣對(duì)付蔡國(guó)熙，因?yàn)榇藭r(shí)的徐階心里很清楚，高拱已經(jīng)成為首輔，他原來可以依仗的許多關(guān)系其實(shí)已經(jīng)失效。
至于張居正那里，徐階也是看得明白，他只希望張居正不會(huì)犯傻。
既然敗局已定，徐階也光棍，逃亡途中抽空寫信，派府中好友門客呂光帶信前往京城，向高拱服軟。
這是他現(xiàn)在唯一能做的事兒。
以往制衡高拱的手段已然全部失效，除了哀求再無其他辦法。
就在昨日，呂光在張居正的安排下進(jìn)了高拱府邸，雖然百般哀求下，高拱并沒有答應(yīng)什么，但是張居正在今日還是暗示手下御史，開始上奏給徐家求情。
“高公，徐閣老當(dāng)初忙于國(guó)事疏于對(duì)自家子弟管教，也是情有可原的事兒，還請(qǐng)高公高抬貴手，流放三千里的責(zé)罰，太重了?！?/p>
張居正開口說道。
徐階的罪，最大的罪行要被掩蓋，所以唯一能拿出來判罰的罪名就是侵占田地和逃稅，按照大明律，流放其實(shí)并不算重。
“徐閣老當(dāng)初可是一直對(duì)外標(biāo)榜自己公正廉明，可他知道自家事卻不糾正，而是繼續(xù)放縱他們，說他私德有虧總是沒錯(cuò)的吧。
他不能好好管教自家子弟，朝廷律法代為管教，也是好的。
何況按照大明律，徐家子的處罰其實(shí)并不算重。”
高拱皺眉說道。
“徐閣老為國(guó)盡忠多年，沒有功勞也有苦勞，高公難道就沒有一點(diǎn)惻隱之心，徐閣老已經(jīng)是快七十的人了，子弟發(fā)配，怕是.......”
張居正說話聲中已經(jīng)帶出哀聲。