蘭州。
對(duì)于這座古城，蕭寒早已經(jīng)不再陌生
畢竟上次從草原回來，他就曾跟柴紹，李靖，蘇定方等人從這兒經(jīng)過。
記得當(dāng)初，這座城池還破敗的很，百姓也不過只有千人之?dāng)?shù)，更別說其他什么路過的商隊(duì)了。
可今日故地重游，蕭寒卻驚奇的發(fā)現(xiàn)，蘭州城在這兩年間，竟然已經(jīng)悄悄發(fā)生了大變化！
記得當(dāng)初他們進(jìn)城后，看到主路兩邊全都是低矮破舊的民居，但現(xiàn)在那些民居，卻已經(jīng)翻新加蓋成了一間連一間的商鋪！
一眼望過去，有油鹽鋪?zhàn)樱剂箱佔(zhàn)?，車馬鋪?zhàn)印?/p>
當(dāng)然，最少不了的，還是一間間或大或小的客棧。
站在街頭，不時(shí)能聽到一個(gè)個(gè)小二站在各自店門口，扯著嗓子，賣力的招攬著路上的客人。
而在街上，也不再是以前的冷冷清清。
哪怕現(xiàn)在時(shí)間都已近黃昏，街上還是有著不少穿著各種服飾的商人，以及挑著擔(dān)子的百姓，或者趕著馬車，驢車的力工。
“侯爺您看，蘭州城能有站在的繁華，可是全都沾了您的光?。 ?/p>
城中，一家酒肆門前，便衣出行的蕭寒在一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡子的壯漢陪同下，興致盎然的看著兩邊街上的光景。
原本，蕭寒是并不打算進(jìn)城的，他計(jì)劃今天要去看看那些新兵蛋子第一次投彈訓(xùn)練。
可沒想到，大軍剛剛駐營，眼前的這個(gè)絡(luò)腮胡大漢就跑過來求見。
等蕭寒讓人將他帶進(jìn)來后，這才發(fā)現(xiàn)眼前的絡(luò)腮胡大漢不是別人，正是當(dāng)初受自己和蘇定方指派，前往草原調(diào)查鹽礦，石漆，煤炭，羊毛的那個(gè)士卒！
現(xiàn)在時(shí)間過了這么久，絡(luò)腮胡子早已經(jīng)褪去一身軍裝，換上了寬松的員外袍。
就連當(dāng)年兇狠肅殺的面孔，如今也變得柔和了許多，唯一不變的，就是他那依舊豪放的脾氣與嗓門！
受到絡(luò)腮胡的熱情邀請(qǐng)，再加上蕭寒也想故地重游一番，所以這才有了此次的蘭州城一行，當(dāng)然，這次出行蕭寒是穿便裝的。
畢竟在出征期間，還有一條將軍無故不得離營的規(guī)矩。
蕭寒雖然不怕被人告發(fā)，但該避諱的，還是需要避諱一下。
“上次您跟蘇將軍交代屬下卻尋找鹽礦，石漆河，別說！我們還真找到了！天老爺咧，那鹽礦，都不能叫鹽礦，應(yīng)該叫鹽海！一望無際，根本看不到頭！
而且那里鹽的質(zhì)量，比很多地方賣的精鹽，都要好！我們?cè)儆煤顮斈痰姆ㄗ右贿^濾，一晾曬，立刻就變成了市面上最好的青鹽！
別的不說，如今徑州，靈州，長(zhǎng)安，乃至洛陽，大部分的青鹽市場(chǎng)，都被咱們壟斷了！這蘭州，也跟著沾光，成了重要的中轉(zhuǎn)站?！?/p>
蕭寒看得出來，絡(luò)腮胡對(duì)于自己這幾年做的事情很滿意，再不是當(dāng)初被開革出隊(duì)伍時(shí)，一臉憤憤不平的模樣。
也對(duì)，看他如今身上，穿的不再是破破爛爛的皮甲，而是是最上乘的錦緞！
腰間，掛的是最好的白玉！
就連腰帶，也是鑲金戴玉！
那明晃晃的珠光寶氣，讓人一看，就知道這家伙一定在這些買賣里賺了個(gè)盆滿缽滿。
不過，蕭寒對(duì)此倒是毫不在意。
水至清，則無魚！想要馬兒跑，又想馬兒不吃草的便宜事，在這世間是不存在的！
只要這些人不過分，那么迎來送往，收些商人送的禮物，他只當(dāng)睜一只眼，閉一只眼罷了。
起碼，他們沒換上一身打了補(bǔ)丁的破衣服，再牽一頭瘦驢，把自己當(dāng)傻子糊弄不是？！
“咳咳，羊毛呢？石炭呢？這些東西做的怎么樣？”聽絡(luò)腮胡說的吐沫橫飛，蕭寒只笑了笑，隨即突然開口問道。
“呃，羊毛，石炭？”
聽到蕭寒猛的問及這兩樣，絡(luò)腮胡臉上的表情當(dāng)即怔了怔，片刻之后，才見他略顯尷尬的咳嗽一聲道：“回侯爺話，石炭是找到了，但這東西太便宜，長(zhǎng)距離運(yùn)輸不劃算，所以開采量不大，只向周圍一些小城運(yùn)送，至于這羊毛，羊毛……”
說到這，絡(luò)腮胡臉上的尬色更重。
他看看左右，像是下定了什么決心一般，這才壓低聲音道：“羊毛這東西，外面草原戈壁上倒是很多，但是咱們只收了幾次，就不再收了?！?/p>
“哦？為什么？”蕭寒對(duì)這個(gè)答案有些詫異。
記得當(dāng)初收購羊毛這個(gè)主意，還是他提出來的。
一是因?yàn)檠蛎梢约徔棾赡刈恿?，而呢子這東西，不管用來防寒取暖，還是修飾塑形，都是極好的材料。
二是通過收購羊毛，可以達(dá)成羈絆草原的目的。
讓那些牧人出售一些對(duì)他們并沒有什么用的羊毛，就能獲取生活必需的鹽巴，茶葉，鐵器，這在一定范圍內(nèi)，會(huì)減少他們拿起刀槍去搶的可能。
如果，可以用簡(jiǎn)單的方法獲得供給，那么誰也不愿意冒著被人砍死的危險(xiǎn)，縱馬去搶不是？
只要一代人不搶，兩代人不搶，到第三代，第四代，他們還能不能再提的起刀槍，都很難說。
可現(xiàn)在，這么好的主意，竟然夭折了？這如何能讓蕭寒不感到奇怪？
“咳咳……侯爺，您可能有些忙，沒有關(guān)注過這些事情！”
連蕭寒一臉茫然，絡(luò)腮胡干咳了兩聲，無奈的為其解釋道：“當(dāng)初您說好的，將羊毛運(yùn)回去，是要紡線做布料的，但是這羊毛紡出來的線，有一股子羊騷味，怎么弄，都弄不干凈，就算當(dāng)時(shí)洗刷的沒有味道，可一旦沾到水，或者到陰雨天，味道還是會(huì)出來?！?/p>
“有味道？”蕭寒翻了個(gè)白眼：“有味道就想辦法！難道就為了這么點(diǎn)困難，就不做事了？”
“做！哪能不做？！”絡(luò)腮胡發(fā)現(xiàn)蕭寒似乎有些生氣，趕忙開口解釋道：“為了祛除這羊騷味，那些匠人試過各種各樣的法子，最后發(fā)現(xiàn)，在用鹽水和草木灰水洗過羊毛后，味道會(huì)大大減輕！”
蕭寒眉頭一皺：“哦？這不結(jié)了？鹽咱不是有的是么？怎么，連這點(diǎn)鹽都舍不得？”