戰(zhàn)帝驍……他守了南凌十年啊……”不知是誰(shuí)在人群中低低地嘆了一聲,聲音細(xì)微,卻清晰地傳入了不少人耳中。
是啊,十年。
戰(zhàn)帝驍從十三歲就上戰(zhàn)場(chǎng),那年荊州城就險(xiǎn)些不保,是他守住了國(guó)門,自從后就再?zèng)]有那個(gè)國(guó)家攻破過(guò)荊州城。
那十年里,北境安穩(wěn),邊境無(wú)虞,就算偶有戰(zhàn)事,戰(zhàn)帝驍也總能化險(xiǎn)為夷,將敵人擋在國(guó)門之外。
那時(shí)的南凌,雖有內(nèi)部紛爭(zhēng),卻從未像如今這般,面臨國(guó)破家亡的危機(jī)。
還有謝家,世代忠良,在戰(zhàn)場(chǎng)上也是驍勇善戰(zhàn),戰(zhàn)無(wú)不勝。
可如今,謝家被迫離開(kāi),隨著戰(zhàn)帝驍一同消失,如今竟連個(gè)能擔(dān)起大任、穩(wěn)定軍心的人都難尋。
這一刻,滿朝文武心中都涌起一股難以言喻的悔意。
他們終于真切地明白了戰(zhàn)王和謝家對(duì)于南凌而言,意味著什么。
那是支撐著這座大廈的棟梁,是抵御外敵的堅(jiān)盾。
可明白又如何?
一切都太晚了。
當(dāng)初他們或沉默,或附和,或推波助瀾,看著戰(zhàn)帝驍被構(gòu)陷,看著謝家被打壓,被迫離開(kāi)京城,如今,報(bào)應(yīng)來(lái)了。
元御帝顯然也想到了這一點(diǎn),怒火中燒的同時(shí),心頭也泛起一絲難以接受的悔恨。
但帝王的驕傲不允許他承認(rèn)。
他猛地一拍龍案,厲聲喝道:“傳朕旨意!命各地官府、駐軍,協(xié)同金吾衛(wèi),給朕在整個(gè)九州境內(nèi)搜尋!就算是掘地三尺,也要把戰(zhàn)帝驍和云青璃給朕找出來(lái)!活要見(jiàn)人,死要見(jiàn)尸!”
他不信,那兩個(gè)人能憑空消失!只要找到他們,無(wú)論用什么手段,都要讓他們?yōu)槟狭栊Я?,擋下這滅國(guó)之災(zāi)。
旨意一下,整個(gè)南凌國(guó)瞬間掀起了一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的搜尋。
可九州之大,茫茫人海,戰(zhàn)帝驍和云青璃早已隱匿在西域的金陵城,如同人間蒸發(fā)。
金鑾殿內(nèi),元御帝望著空蕩蕩的朝堂,只覺(jué)得一陣無(wú)力。
窗外,風(fēng)聲鶴唳,仿佛預(yù)示著南凌國(guó)即將到來(lái)的末路。
而那些曾經(jīng)漠視甚至參與構(gòu)陷戰(zhàn)王和謝家的臣子們,也只能在心中默默祈禱,祈禱。
消失的戰(zhàn)王,能看在故土的份上,再次出現(xiàn),拯救這危在旦夕的南凌。
只是,他們都知道,這個(gè)希望,太過(guò)渺茫。
裴老太傅今天都不敢上朝,告病躲了起來(lái)。
“父親,現(xiàn)在我們?cè)趺崔k法?皇上肯定也惱了我們裴家?!?/p>
裴家?guī)讉€(gè)兒子和孫子都圍在書(shū)房,心里止不住擔(dān)憂。畢竟荊州城一直以來(lái)都是無(wú)堅(jiān)不摧。
只要荊州城在,那南凌國(guó)就不會(huì)敗。
哪知道戰(zhàn)帝驍撒手不管后,會(huì)如此不堪一擊。
裴老太傅捏了捏眉眼,“慌什么?戰(zhàn)場(chǎng)上的事又跟我們無(wú)關(guān),再說(shuō)了,我們裴家有什么錯(cuò)?不是戰(zhàn)帝驍和謝家早就有謀反之心嗎?我們沒(méi)有說(shuō)錯(cuò),皇上也沒(méi)有判斷錯(cuò)?!?/p>
“只能說(shuō)邊關(guān)那些將軍太廢物?!?/p>
“父親,現(xiàn)在不是意氣用事的時(shí)候?!倍蠣斉嶂⒚嫔?,壓低了聲音:“父親,如今朝堂之上人心惶惶,南凌連失數(shù)城,陛下震怒,總得有人出來(lái)承擔(dān)罪責(zé)。
我們裴家先前一直站在戰(zhàn)王和謝家的對(duì)立面,多少次在朝堂上彈劾他們有不臣之心,跟云青璃和謝家也有諸多恩怨。如今戰(zhàn)王隱匿,謝家離去,南凌防務(wù)崩潰,那些人找不到宣泄口,難保不會(huì)將矛頭轉(zhuǎn)向我們!”
他頓了頓,語(yǔ)氣更沉:“到時(shí)候,他們定會(huì)說(shuō),若不是我們一再構(gòu)陷,逼走了戰(zhàn)王和謝家這等國(guó)之柱石,逼走他們,南凌何至于此?
屆時(shí)群起而攻之,陛下即便先前對(duì)我們裴家多有袒護(hù),可在亡國(guó)危機(jī)面前,他還會(huì)護(hù)著我們嗎?恐怕只會(huì)將我們推出去,平息眾怒!”
裴之盛的話如同一盆冷水,澆在了在場(chǎng)所有人的心頭。
大老爺裴之安也皺緊了眉,連連點(diǎn)頭:“老二說(shuō)得有道理。前些日子還有御史暗指我們裴家嫉賢妒能,如今荊州城破,這罪名怕是要坐實(shí)了。一旦被人抓住把柄,參上一本,我們裴家百年基業(yè),可能就要?dú)в谝坏┝?!?/p>
幾個(gè)年輕的后輩更是面露驚懼,七嘴八舌地附和:“是啊,祖父,二伯說(shuō)得對(duì),現(xiàn)在那些人就等著找替罪羊呢!”
“我們得想個(gè)辦法自保!”
書(shū)房?jī)?nèi)的氣氛瞬間變得更加壓抑。
裴家眾人都明白,裴之盛的擔(dān)憂絕非空穴來(lái)風(fēng)。
朝堂之上,本就派系林立,他們裴家樹(shù)大招風(fēng),如今正值國(guó)難當(dāng)頭,正是墻倒眾人推的絕佳時(shí)機(jī)。
裴老太傅沉默了許久,指尖捻著花白的胡須,臉色變幻不定。
他何嘗不明白這個(gè)道理,只是先前還存著一絲僥幸,覺(jué)得裴家根基深厚,又有陛下的信任,總能安穩(wěn)度日。
可經(jīng)兒子這么一提醒,他才驚覺(jué),如今的裴家,早已是危如累卵。
他重重地嘆了口氣,眼中閃過(guò)一絲不甘和無(wú)奈,“那……依你們看,該如何是好?”
裴之盛似乎早已有所考量,沉聲道:“眼下之計(jì),唯有找一個(gè)能為我們裴家提供庇護(hù)的靠山,至少能讓我們熬過(guò)這陣風(fēng)頭。朝堂之內(nèi)已無(wú)可能,只能將目光放到朝堂之外。”
“朝堂之外?”裴老太傅抬眼看向他,“你的意思是……”
裴之盛咬了咬牙,說(shuō)出了一個(gè)名字:“去找妹妹,裴音。”
“什么?!”
“找她?”
書(shū)房?jī)?nèi)頓時(shí)一片嘩然。
裴音是裴老太傅的女兒,當(dāng)年遠(yuǎn)嫁西周,嫁給了西周的一位王爺??赡俏煌鯛斣缡牛嵋羰毓讯嗄?,這些年與裴家?guī)缀鯏嗔送鶃?lái),據(jù)說(shuō)關(guān)系早已疏遠(yuǎn),甚至隱隱有些不和。
當(dāng)年裴音本就不愿意嫁,發(fā)生了什么事也只有裴老夫人,裴老太傅和裴之盛他們幾個(gè)知道。
“老二,你瘋了?”大老爺裴之安驚道,“妹妹她早就跟家里沒(méi)什么交情了,當(dāng)年她遠(yuǎn)嫁,父親您親自送的,可后來(lái)……她連家書(shū)都很少回,我們?nèi)フ宜?,她肯幫忙嗎??/p>
裴老太傅的臉色也沉了下來(lái),眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。
他對(duì)這個(gè)女兒,心中本就有愧,當(dāng)年為了家族利益,將她遠(yuǎn)嫁西周,這些年又疏于照拂,以至于關(guān)系破裂。
若非到了萬(wàn)不得已的地步,他是絕不愿去求這個(gè)女兒的。
裴之盛卻堅(jiān)持道:“如今也沒(méi)有更好的辦法了。妹妹雖守寡,但在西周王府多年,根基尚在,而且西周如今正是攻打南凌的主力之一。若是能通過(guò)妹妹,與西周那邊搭上話,哪怕只是讓他們暫時(shí)不對(duì)我們裴家出手,或者在關(guān)鍵時(shí)刻為我們說(shuō)上一句話,也能解我們?nèi)济贾??!?/p>
“若能說(shuō)服西周退兵,對(duì)我們來(lái)說(shuō)也是一次轉(zhuǎn)危為安的機(jī)會(huì)。”
他看向裴老太傅,語(yǔ)氣懇切:“父親,臉面事小,家族存亡事大??!如今我們裴家已是退無(wú)可退,只能走這一步了。”
裴老太傅閉了閉眼,臉上滿是掙扎。他一生要強(qiáng),從未想過(guò)有一天,裴家竟要求助于一個(gè)早已疏遠(yuǎn)的女兒,而且還是在這種屈辱的境況下。
可想到家族可能面臨的滅頂之災(zāi),想到裴家百年的聲譽(yù),他終究還是艱難地松了口,聲音沙啞而疲憊:“……罷了,就依你所言。去備份厚禮,好生安排人去一趟西周,務(wù)必……務(wù)必請(qǐng)你妹妹出手相助?!?/p>
說(shuō)出這句話,仿佛耗盡了他全身的力氣。
他知道,這一步踏出去,裴家的臉面,他的臉面,都將蕩然無(wú)存。
可事到如今,也只能如此了。
裴之盛打算親自去趟西周。
這個(gè)時(shí)候,元御帝派人來(lái)傳裴老太傅進(jìn)宮。
眾人心里都不由慌,生怕皇上降罪。