未時(shí)過半，王柱子興高采烈地走進(jìn)沈家老宅。

“硯哥兒，人請來了，這位是鄭秉文師父，鄉(xiāng)治最好的掌墨師傅?！?/p>

在他身后，跟著一個干瘦精干的中年男人，身上斜挎著一個灰布兜子。

剛一邁進(jìn)院子，鄭秉文的目光就和沈硯撞了個正著。

他快走兩步，來到沈硯面前，沒有先談?wù)?，而是眼中帶著一抹驚嘆。

“這位就是沈硯沈壯士吧，失敬失敬！”

“沒想到您就是縣尉大人尋找的那位獵豹手，今日一見，果然是氣度非凡！”

他這話一出，旁邊的王柱子立時(shí)挺起胸膛，一副與有榮焉的樣子。

沈硯將王柱子的表情盡收眼底，不禁淡淡一笑。

縣尉昨天才來過，他是獵豹手的事也只在青石塘村傳開，根本不會驚動鄉(xiāng)治。

不用說，一定是這小子透露出去的。

沈硯神色淡然，笑著拱了拱手，“鄭師傅客氣了，都是縣尉大人抬舉罷了?！?/p>

寒暄了兩句，沈硯便開始交代他的想法。

他打算將老宅的土坯房改建為磚瓦房，在現(xiàn)有房屋布局的基礎(chǔ)上再擴(kuò)建兩間出來，最后將院外的木格柵換成磚石院墻。

鄭秉文聽罷，在心里思忖了片刻，然后拿出隨身的繩尺，在宅基上一步一量，嘴里還記著數(shù)。

“土坯改磚瓦，還要擴(kuò)兩間，院墻也換成磚石……這工程不小。”

心里盤算清楚，他抬頭看向沈硯。

“按你所說，全用青磚灰瓦，木料也用扎實(shí)的的松木，算上工匠、運(yùn)輸，總開銷大概要二百八十兩?！?/p>

“工期嘛，怎么也得兩個月?！?/p>

二百八十兩！

王柱子在一旁聽得舌頭打結(jié)。

村里人起房子一般都是慢慢攢材料，自己出力，再找親戚幫工。

哪有沈硯這么大手筆？

毫不夸張地說，就算把全村的人都賣了，也湊不出這么多錢。

沈硯面不改色，搖著頭說道：“兩個月太久了，必須要在一個月之內(nèi)完工。”

“一個月？！”鄭秉文差點(diǎn)兒把手里的繩尺扔了，“沈壯士，你這老宅子動工可不是小打小鬧。”

“拆墻、地基、打坯、燒磚、上梁、蓋瓦……哪樣不要時(shí)間？”

“我連工帶匠也就十個人，一個月根本不可能！”

沈硯一揮手，語氣平靜道：“人手不夠可以從我們村里招工，再招二十人?！?/p>

“每天管一頓粟米飯，外加五個銅板，當(dāng)天干完當(dāng)天結(jié)現(xiàn)錢?！?/p>

這話如同平地一聲驚雷，直接把鄭秉文和王柱子都震住了。

鄭秉文在腦海里飛快盤算起來。

從十人到三十人，人數(shù)變?yōu)樵瓉淼娜?，確實(shí)能大大縮短時(shí)間。

王柱子更是激動地臉都紅了，每天管飯外加五個銅板，這要是讓村里人知道了，不得爭著搶著來干活?。?/p>

以往誰家起房子，頂多是給前來幫工的鄉(xiāng)親管一頓飯。

沈硯不僅管飯，還多給五個銅板。

這可不就是給村里人撒錢嗎？

沈硯看著臉色不定的鄭秉文，又加了一把火。

“用料你要幫我把好關(guān)，青磚要敲著響的，松木也要干透的?！?/p>

“錢不是問題，只要能在一個月之內(nèi)完工，我再給你加十兩辛苦費(fèi)。”

聽到這里，鄭秉文呼吸都粗重了。

他手中緊緊握著繩尺，在內(nèi)心下了天大的決心。

“成！不愧是縣尉大人看中的人，是個干大事的！”

“那我就把幾個看家的徒弟全拉過來，一月之內(nèi)，保證給你把新屋蓋起來?！?/p>

沈硯臉上露出笑意，“好，那就拜托鄭師傅了?！?/p>

敲定好細(xì)節(jié)之后，鄭秉文火急火燎地離開了。

沈硯略一思索，沉聲叮囑道：“柱子，在村里招工的事暫且不要外傳，等明日正午議事房開門之后，你再通知村里人來我家登記?！?/p>

沈硯與里正已經(jīng)撕破了臉，想要對付里正，就繞不開李氏宗族。

想要對付李氏宗族，就必須團(tuán)結(jié)其它村民。

而招工一事，就是團(tuán)結(jié)村民最好的方式。

聚人心并不是簡單的施恩于人，否則一著不慎就會招人嫉恨，恩人變仇人。

沈硯要做的，就是將李氏之外的村民跟他綁成利益共同體。

只要為他做事，就有飯吃，有錢賺。

若他有個閃失，那大家就只能餓肚子。

這可比當(dāng)個散財(cái)童子高明多了。

王柱子將沈硯的話記在腦海中，點(diǎn)頭應(yīng)了一聲，確認(rèn)沒什么事了才告辭離開。

這邊王柱子剛出門，李朔就著急忙慌地跑到了院門口。

兩人在門樓下打了個照面。

李朔神色意外道：“柱子，你怎么在這？”

王柱子笑了笑，打了個哈哈便轉(zhuǎn)身離開了。

李朔也沒在意，連忙來到沈硯面前，臉上是難以抑制的興奮。

“硯哥兒，走，快去我家，吳掌柜親自來收皮子了。”他壓低聲音道。

沈硯臉色一喜，但并未立刻動身，而是轉(zhuǎn)身往屋里走去。

再出來時(shí)，他手中拿著一張獵弓與一個箭囊。

就是昨天從叛軍營地中繳獲的。

“喏，這副弓箭給你，以后別老揣著彈弓進(jìn)山了?！?/p>

“多謝硯哥兒！”

李朔大喜，連忙將箭囊背在背上，興奮地摩挲著牛角弓梢，愛不釋手。

隨后，兩人快步走出院門。

昨天沈硯離開村子后，吳掌柜也將那四張狐皮看了。

其中三張品相一般，但那張棕紅色的狐皮可是看得他眼睛都直了。

于是今天特意帶著銀子上門。

“沈小哥，又見面了！”吳掌柜見到沈硯進(jìn)屋，連忙拱了拱手。

沈硯也是一臉喜色，擴(kuò)建老宅可是一筆巨款，這下銀子不就來了嘛。

寒暄幾句，吳掌柜直入主題。

“沈小哥，四張狐皮我也看過了，不瞞你說，那張棕紅色的狐皮絕對是難得一見的珍品?！?/p>

“這不，今天我也是帶著誠意來了?！?/p>

吳掌柜話音落下，一旁的伙計(jì)順勢打開木匣。

里面竟是一塊塊雪亮的白銀！

“一百兩！四張狐皮，還有那麝香囊，我全收了！“

“放眼整個平漳縣山貨行，絕對沒有人能出到這個價(jià)格?！?/p>

吳掌柜語氣中帶著一股勢在必得。

李朔看著那白花花的銀子，不禁倒吸涼氣。

這價(jià)格，幾乎抵得上尋常農(nóng)戶幾十年的吃穿了。

“好，那就一百兩?！?/p>

沈硯點(diǎn)了點(diǎn)頭，對這個價(jià)格自然滿意。

他心里也清楚，吳掌柜之所以這么爽快，狐皮成色好是一方面，更重要是看在縣尉的面子上。

就在這時(shí)，李三江極為隱晦地向他使了個眼色。

沈硯當(dāng)即會意，想到了昨晚送來的那只猛虎。

“吳掌柜，我再多問一句，若是一套完整的虎貨，在你這里價(jià)值多少？”