前方有一處山谷，谷內(nèi)怪石嶙峋，灌木雖已枯死，但依舊密集幽深。一行三十人在山谷里悄無聲息地隱藏起來，靜靜地等待尾隨身后的尾巴入甕。

    過了約莫一刻鐘的時(shí)間，兩個(gè)身穿黑衣的中年男子進(jìn)了山谷。這兩人都是踮著腳尖走路，腳步?jīng)]有聲響。二人進(jìn)了山谷，四下一番仔細(xì)觀瞧，順著地上遺留的痕跡一路追尋到山谷中段，然后二人皺眉停下腳步，因?yàn)榈厣系暮圹E突然斷了。

    二人抬頭一番東張西望，又在谷中仔細(xì)搜尋一番，最后相視搖頭。

    “跟丟了?！币蝗讼蛄硪蝗藬偸挚嘈?。

    “就好像憑空消失在這山谷里似的?！绷硪蝗松畎櫭碱^，眺目四望。

    “有可能是發(fā)現(xiàn)了咱們的尾隨，然后抹除了行路痕跡。也有可能他們的老巢就隱藏在這附近，只是咱們沒找到。總之，這伙人藏頭露尾，行蹤詭秘，肯定有問題。昨夜里的命案指不定就是他們干的?！?

    “等頭來了再說吧?！?

    “嗯?！?

    兩人簡(jiǎn)短說了幾句，然后找了個(gè)隱蔽的位置躲了起來，要等他們的頭過來后再作商議。

    戚喲喲藏在暗處觀察著一切，聽見二人的談話，不由地皺起眉頭，壓低聲音向身旁的侍女冬梅問道：“昨夜里北八城有命案發(fā)生？”

    “奴婢不知?！倍份p輕搖頭，不過微微皺起眉頭，露出回憶的表情，道：“今天一早奴婢去接他們?nèi)齻€(gè)時(shí)，好似看到一隊(duì)捕快正在封鎖不遠(yuǎn)處的一條街道。定是他們?nèi)齻€(gè)昨夜喝酒鬧的厲害，引起了捕快的注意，成了懷疑對(duì)象，恰巧又和咱們改頭換面隱秘出城撞在一起，就更值得懷疑了?！?

    戚喲喲刀子般的目光掃向張小卒三人藏身的地方，三人忙把視線挪向一邊，假裝什么也沒聽見。

    “小姐，要不奴婢出去解釋一下？”冬梅問道。

    “等捕頭來了再說吧?！逼輪褑训?。

    又等了約莫一刻鐘的時(shí)間，三個(gè)身穿捕快衣服的男人尋到谷內(nèi)，為首男子四十歲往上，一臉絡(luò)腮胡，眼角有道猙獰的疤痕，使得他的面相兇悍。

    “頭——”

    躲藏起來的兩個(gè)人看見絡(luò)腮胡男子，當(dāng)即從隱蔽處走了出來，快步走到絡(luò)腮胡男子面前稟報(bào)道：“我們跟到這里跟丟了，那群人要么是發(fā)現(xiàn)了我們，抹除了行路蹤跡，要么就是老巢就藏在這山谷里。不過我和老四找了一會(huì)，并沒有找到山洞之類的入口?！?

    絡(luò)腮胡男子四下眺望，冷哼道：“這山谷里怪石堆疊，灌木叢深，想要在這里面尋找一個(gè)隱蔽的巢穴入口，單靠咱們五個(gè)人的力量，怕是找一天也找不到。不過我感覺他們的老巢并不在這里，而是發(fā)現(xiàn)了你們兩個(gè)的跟蹤，然后抹除行路痕跡逃走了。因?yàn)檎账麄兊男凶呗肪€推斷，他們的目的地應(yīng)該是西北方向幾十里外的百荒山。在百荒山里干什么不比在這個(gè)山谷里隱蔽安全？”

    “那咱們還追嗎？”一人望向百荒山方向，面露愁容問道。

    “追！必須追！”絡(luò)腮胡男子語氣堅(jiān)決道，“這伙人藏頭藏尾行跡詭秘，即便城里的命案不是他們做的，他們肯定也有其他不可告人的秘密。眼下大牙狗南侵北擾，而咱們雁城作為固守南境的堡壘，必定是大牙狗的眼中釘肉中刺，他們肯定會(huì)派探子進(jìn)城打聽情況，我懷疑這幫人就是大牙狗的探子?！?

    “啊！”另外四人聽了絡(luò)腮胡男子的分析，嚇得臉色大變，失聲驚呼，急忙問道：“那咱們得盡快上報(bào)城府大人，讓城府大人上報(bào)城主大人，派重兵進(jìn)百荒山圍剿這群大牙狗探子?！?

    “你說的極對(duì)。走，咱們這就回去上報(bào)城府大人。”絡(luò)腮胡男子贊同道，說完轉(zhuǎn)身就走。其他四人快步跟上。

    “慢著！”戚喲喲急忙現(xiàn)身，出聲叫住絡(luò)腮胡男子五人。

    “誰？！”絡(luò)腮胡男子被戚喲喲突兀響起的聲音嚇了一跳，大喝一聲看向聲音傳來的方向，同時(shí)快刀出鞘，做出防御姿態(tài)。

    其他四人也都一樣的動(dòng)作。

    “頭，就是他們?！币蝗苏J(rèn)出從隱蔽出顯露身形的戚喲喲一眾正是他們跟蹤的那群人，忙向絡(luò)腮胡男子提醒，他目光掃視一圈，最后落在了張小卒三人身上，又向絡(luò)腮胡男子稟報(bào)道：“頭，就是他們?nèi)齻€(gè)，昨夜寄宿在鴻鈞醫(yī)館丙子號(hào)病房。丙子號(hào)病房的窗戶正對(duì)著慈寧街，所以他們?nèi)齻€(gè)完全有作案時(shí)間?！?

    絡(luò)腮胡男子點(diǎn)點(diǎn)頭，看向張小卒三人大聲喝道：“吾乃北八城東城區(qū)總捕頭趙剛，現(xiàn)有幾宗命案懷疑與你三人有關(guān)，請(qǐng)三位務(wù)必配合調(diào)查，隨我們走一趟?！?

    “命案？還幾宗？你丫開什么玩笑？”周劍來瞪眼問道。

    “人不是我們殺的。昨天后半夜我們?nèi)齻€(gè)一直在房間里喝酒吃肉，未曾離開房間半步，所以人肯定不是我們殺的?！睆埿∽渲苯忉尩?。

    趙剛擺擺手，道：“本捕頭也只是說懷疑，并沒有認(rèn)定你們就是殺人兇手，只是讓你們配合調(diào)查，待你們的嫌疑解除，自然還你們自由和清白?！?

    “身正不怕影子斜，走一趟就走一趟，怕你不成？”牛大娃甕聲喝道。

    “慢——著！”這倆字是戚喲喲咬著牙從牙縫里生擠出來的，她真恨不得一拳打爆牛大娃的腦袋，看看他腦子里裝的是不是稻糠，要不然怎么會(huì)這么蠢。三言兩語就要跟人回去，那他們這一大早豈不是白忙活了？

    “姑娘！”趙剛看向戚喲喲喝道，“衙門依法辦事，姑娘想違抗不成？”

    “不敢?！逼輪褑呀舆B幾個(gè)縱身，拉近與趙剛的距離，在十步開外停下腳步，看著趙剛道：“趙捕頭，據(jù)我所知北八城東城區(qū)的總捕頭姓丘名前，不知丘捕頭去哪里了？”

    “丘捕頭官職高升，調(diào)去北七城任事了。本捕頭觀姑娘面相甚熟，是不是與姑娘在哪見過？”趙剛盯著戚喲喲的面龐思索問道。

    “小女子戚喲喲。”戚喲喲盈盈笑道。

    “戚喲喲？哎喲——”趙剛輕念了一聲戚喲喲的名字，猛然間想起來她的身份，驚呼一聲，忙朝戚喲喲單膝跪地，抱拳道：“卑職趙剛，見過戚大小姐。恕卑職有眼無珠，沒能認(rèn)出大小姐尊容，沖撞無禮之處還望大小姐大人大量莫要怪罪?！?

    “見過戚大小姐！”其他四人反應(yīng)過來戚喲喲是誰后，忙跟在趙剛身后單膝跪地朝戚喲喲行禮。

    “不知者不怪，起來吧?！逼輪褑颜f道。

    “謝大小姐！”趙剛道一聲謝站起身，掃了張小卒三人一眼，問道：“大小姐，這三位是您的朋友嗎？”

    “是?！逼輪褑腰c(diǎn)頭道。

    “這三位既然是大小姐的朋友，想必都是正人君子，定不會(huì)做那殺人越貨的勾當(dāng)。既然是誤會(huì)一場(chǎng)，那卑職這就回去，抓緊時(shí)間去尋那真正的殺人兇手?！壁w剛道。

    “北八城昨夜真的發(fā)生了命案？”戚喲喲好奇問道。

    “不敢欺瞞大小姐，北八城昨夜真的發(fā)生了命案，并且不止一處。卑職來之前，已發(fā)現(xiàn)十人死于非命，不知還有沒有更多受害者，死的十人都是家住慈寧街的人。兇手作案手段極其殘忍，擊破受害者的天靈蓋，掏走了腦漿，還把受害者渾身血液榨干了。”趙剛詳細(xì)回道。

    “沒有目擊者嗎？”戚喲喲皺眉問道。

    “有一個(gè)打更的老丁頭，說經(jīng)過慈寧街時(shí)好像看到一個(gè)像猴子一樣的黑影站在一個(gè)受害者家的瓦房屋頂上，他還沒來得及看清是什么東西，那黑影就一閃消失了?！壁w剛道。

    周劍來聞言皺眉，目光掃向張小卒。他依稀記得昨夜喝醉后，迷迷糊糊間無意識(shí)地睜了一眼，似乎也看到一只像猴子一樣的黑影，正蹲在張小卒的頭上。他記得自己好像拿劍指掃了一下那黑影，那黑影似乎被他劍氣所傷，尖叫著逃跑了。

    他本以為這不過是個(gè)不大不小的噩夢(mèng)，所以壓根沒上心，可是聽了趙剛的講述后，他猛然想了起來，只是當(dāng)時(shí)意識(shí)實(shí)在太模糊，他也不確定究竟是夢(mèng)還是真實(shí)的。

    想了想，周劍來沒有說出來。一來是張小卒安然無事，二來是這般稀里糊涂的講出來，怕是要挨戚喲喲的拳頭。

    “眼下正是多事之秋，如此惡性的殺人事件極容易引起恐慌，所以務(wù)必請(qǐng)趙捕頭多多用心，盡早緝拿真兇，安撫百姓情緒?！逼輪褑训馈?

    “破案緝兇是卑職的職責(zé)，自不敢怠慢行事。若大小姐沒有其他事吩咐，卑職這就回去了?！壁w剛道。

    “回吧?！逼輪褑训?。

    “卑職告退?！壁w剛拱拱手告一聲退，轉(zhuǎn)身就走。

    約莫走了十余步，戚喲喲突然開口道：“回去好好偵辦你的兇殺案，少摻和一些勾心斗角的雜事?！?

    趙剛聞言身子猛地一顫，急忙停住腳步，回身叩首，道：“卑職遵命！”

    “回去知道怎么說嗎？”戚喲喲問道。

    “跟丟了?！壁w剛道。

    “去吧。”戚喲喲擺擺手。

    望著趙剛和他四個(gè)屬下離去的背影，侍女冬梅不解問道：“小姐，他話里話外毫無破綻，你是怎么察覺到他身份有異的？”

    “北八城的捕快，何時(shí)有那么大的能量，能一路追我們到這里？用腳指頭想都想得出，肯定有人給他提供消息?！逼輪褑训馈?

    “小姐怎么不問他受誰指使？”冬梅問道。

    “他就是個(gè)捕快頭子，能知道多少？問也白問?！逼輪褑训?。

    張小卒站在不遠(yuǎn)處，聽得稀里糊涂，不明所以，撓了撓頭，嘟囔道：“什么亂七八糟的，聽得腦仁疼?！?

    戚喲喲望向雁城方向，喃喃苦笑道：“看來城主府的一舉一動(dòng)都被嚴(yán)密注視著啊。父親，大哥二哥，你們一定要一千一萬個(gè)小心，切莫著了別人的陰招。瞎伯后半夜被父親急招去，怕是有大事發(fā)生了。”