“走，上去看看。”
元泰平上前一步，抓住秦如蘭的柔荑小手，在秦如蘭猝不及防的驚呼聲中，帶著她騰空而起，飛落在七彩仙璃的背上。
啾——
七彩仙璃雙翅一振，載著二人在白云城上空盤(pán)旋飛舞。
城中百姓聽(tīng)見(jiàn)七彩仙璃的嘹亮啼鳴，紛紛走出房門(mén)，好奇地向天空張望，隨即目光就被七彩仙璃漂亮的羽毛深深吸引。
周劍來(lái)正陪著母親在花園里散步，望見(jiàn)七彩仙璃在天空盤(pán)旋飛舞，不禁撇嘴笑罵道：“騷包?！?/p>
元泰平扶著秦如蘭在七彩仙璃背上坐下，開(kāi)口問(wèn)道：“喜歡嗎？”
“好像做夢(mèng)一樣?！鼻厝缣m還處在震驚當(dāng)中，心里有一種不真實(shí)的感覺(jué)。
元泰平笑著沒(méi)再說(shuō)話(huà)，靜靜地看著秦如蘭，等待她情緒平靜下來(lái)。
秦如蘭今天打扮得格外精致漂亮，讓元泰平禁不住沉醉著迷，盯著她看癡了。
秦如蘭慢慢從震驚中平靜下來(lái)，發(fā)現(xiàn)元泰平正癡癡地盯著她看，頓時(shí)羞紅了臉頰，嬌羞問(wèn)道：“呆子，你傻看什么呢？我臉上有花嗎？”
“抱歉，泰平失禮了?！痹┢竭B忙把視線(xiàn)從秦如蘭臉上移開(kāi)，并紅著臉尷尬道歉。
秦如蘭瞧著元泰平的局促模樣，不禁被他逗樂(lè)，開(kāi)心地笑起來(lái)。
笑罷，好奇問(wèn)道：“這只仙禽真是你降服的嗎？”
元泰平點(diǎn)頭道：“我猜你會(huì)喜歡，于是就把它降服，想要送給你，也不知道你喜不喜歡？”
“??？真是送給我的嗎？”秦如蘭驚喜問(wèn)道。
“當(dāng)然。”
“可是……就怕我養(yǎng)不起它?！鼻厝缣m擔(dān)心道。
“沒(méi)關(guān)系，有我呢?！?/p>
“嗯”秦如蘭羞紅著臉點(diǎn)點(diǎn)頭。
“今日令堂想借宴請(qǐng)之機(jī)刁難于我，我沒(méi)有遂她的心愿，怕是已經(jīng)惹她雷霆大怒?！?/p>
“她應(yīng)該只是想讓你去后院請(qǐng)她一下，以彰顯她身為長(zhǎng)輩的權(quán)威?！鼻厝缣m說(shuō)道。
“我知道。她是長(zhǎng)輩，我怎么尊敬她都不過(guò)分，也愿意尊敬她，孝敬她?！?/p>
“那你還……”秦如蘭目光詢(xún)問(wèn)道，想知道元泰平為何“明知故犯”。
“我是想借今天這件事告訴她和秦二哥，對(duì)于他們提出的一些事情，我有拒絕的權(quán)利，并且一旦拒絕起來(lái)，態(tài)度會(huì)非常堅(jiān)決?！?/p>
昨天畢雙對(duì)他講了一些事情，讓他知道秦綽對(duì)白云城城主之位的覬覦。
而秦綽今天如此熱情地宴請(qǐng)他，已經(jīng)讓他嗅出秦綽心里的盤(pán)算。
他不想摻和官場(chǎng)上的事，所以不會(huì)幫秦綽去爭(zhēng)搶城主之位。
況且畢雙這位新城主做的相當(dāng)不錯(cuò)，倒是秦綽為了拉畢雙下馬，使用的一些手段，十分不光彩。
元泰平覺(jué)得上面沒(méi)有任命秦綽為新城主，應(yīng)該是有過(guò)合理考量的。
“我明白了?！鼻厝缣m點(diǎn)點(diǎn)頭。
她覺(jué)得元泰平故意惹母親生氣不太應(yīng)該，但同時(shí)又覺(jué)得元泰平做的也沒(méi)什么錯(cuò)，所以干脆誰(shuí)也不幫，讓他們自己折騰去。
“我已經(jīng)請(qǐng)了媒人，開(kāi)始商議提親的事，你有沒(méi)有什么好的意見(jiàn)或是什么要求？都可以說(shuō)給我聽(tīng)?！?/p>
“……”秦如蘭聞言頓時(shí)羞紅了臉，埋著頭聲若蚊蠅道：“我哪有什么意見(jiàn)，無(wú)非……無(wú)非就想讓你對(duì)我好一點(diǎn)，不要欺負(fù)我。”
“元泰平對(duì)天發(fā)誓，此生永遠(yuǎn)寵著二小姐，如有違背，天打雷劈！”
秦如蘭聽(tīng)著元泰平的山盟海誓，心里似吃了蜜一般甜。
可是秦家后院，柳氏此時(shí)卻像吞了火一樣憤怒，一手拍打著茶桌，一手顫抖地指著門(mén)外，黑著一張臉沖秦綽叫嚷道：“他元泰平什么意思？是不是覺(jué)得自己飛黃騰達(dá)了，就完全不把我放在眼里了？”
“娘，您也真是的，愣是把他晾了一個(gè)時(shí)辰，泥菩薩尚有三分火氣呢?！鼻鼐b卻埋怨起了柳氏，覺(jué)得她沒(méi)有見(jiàn)好就收，所以才鬧得這么尷尬。
啪！
柳氏聞言大怒，抓起桌上茶杯摔在秦綽腳下，罵道：“混賬，我這么做是為了誰(shuí)？為我自己?jiǎn)?？還不是為了你！
你這個(gè)沒(méi)良心的東西，主意是你出的，如今鬧得不愉快，你反倒埋怨起我來(lái)了。
滾，快滾！”
“娘，是孩兒錯(cuò)了，您快消消氣，氣大傷身?！鼻鼐b嚇了一跳，連忙給柳氏道歉安撫。
待柳氏的氣消了，母子二人重新商議計(jì)劃，他們覺(jué)得元泰平已經(jīng)不似以前那么好拿捏，所以得改變策略。
翌日，秦綽再次邀請(qǐng)?jiān)┢降礁献隹?，但是卻被元泰平委婉拒絕了。
秦綽壓根沒(méi)想到元泰平會(huì)拒絕，只覺(jué)面子掛不住，氣得臉色鐵青，但同時(shí)又忐忑不安起來(lái)。
他懷疑元泰平會(huì)不會(huì)在繁華帝都見(jiàn)識(shí)過(guò)許多更為優(yōu)秀的大家閨秀后，開(kāi)始瞧不上秦如蘭了。
于是急忙去找秦如蘭探口風(fēng)，得到秦如蘭的否定后，這才暗松一口氣。
但他仍然放心不下，于是找到柳氏，把心中的擔(dān)憂(yōu)訴說(shuō)一番。
然而柳氏非但沒(méi)有給他定心丸吃，反而跟著一起擔(dān)憂(yōu)起來(lái)。
似乎經(jīng)秦綽這么一提醒，她才徹底反應(yīng)過(guò)來(lái)，元泰平早已不是曾經(jīng)那個(gè)面貌可憎的窮小子，如今的他已經(jīng)平步青云飛黃騰達(dá)。
秦如蘭并不是他不可舍棄的唯一選擇，甚至只要他點(diǎn)一下頭，白云城的媒婆能把他家的門(mén)檻踏平。
于是柳氏去到秦如蘭的小院，想從秦如蘭的嘴里得到一顆定心丸。
卻聽(tīng)秦如蘭幽幽說(shuō)道：“希望娘親在為二哥算計(jì)將來(lái)的時(shí)候，也能稍微為孩兒著想一二?！?/p>
“放心，娘想著你呢?！绷习矒崃饲厝缣m一句，然后憂(yōu)心忡忡地離開(kāi)了小院。
她忽然想起了大女兒秦心如的悲慘遭遇，從而擔(dān)心弄巧成拙，害得秦如蘭步其后塵。
……
白云城西南方向，靠近黑森林的位置，山腳下廢棄的柳家村里。
時(shí)值中午，村莊最前排的一間院子里，一束青煙自煙囪里飄上了天空。
不是張小卒和牛大娃回到了柳家村，而是一戶(hù)陌生人家，不知因何流落至此，看見(jiàn)柳家村無(wú)人居住，便選了前排的四間院子定居了下來(lái)。
他們是去年九月份來(lái)到柳家村的，剛一在村子里落下腳，一家人就去鎮(zhèn)子上置辦了農(nóng)具，開(kāi)墾出十畝荒廢的田地，然后種下小麥。
這戶(hù)人家姓宋。
老漢叫宋正陽(yáng)，今年六十有三，身體略顯老邁，但仍然能干得動(dòng)活。
老漢膝下有三個(gè)兒子，名叫安定、安康、安樂(lè)，皆已成家。
一大家人尚未分家，所以一天三頓飯都吃在一處。
老漢宋正陽(yáng)走出院門(mén)，在門(mén)旁倚著墻蹲下，望著南邊地里十畝黃燦燦的麥子，褶皺密布的臉上露出了欣慰的笑容。
今年的麥子長(zhǎng)得極好，再等個(gè)五六天，讓天上的大太陽(yáng)催一催，就能收割了。
只盼接下來(lái)的半個(gè)月不要下雨。
“爺爺，您忘記拿煙袋了?！?/p>
大兒子家的小孫子，拿著老漢的煙袋從院子里跑了出來(lái)，送到老漢面前。
“哈哈，乖孫兒，真能干！”老漢自孫子手里接過(guò)煙袋，伸出滿(mǎn)是老繭的大手，撫摸著孫兒的小腦袋夸贊道。
小孫兒今年五歲了，聰明伶俐，平日里甚得老漢喜愛(ài)。
“爺爺，您怎么不抽煙袋?。俊毙O子眼巴巴地看著宋老漢問(wèn)道。
“爺爺休息一會(huì)兒，等會(huì)兒再抽?！?/p>
“爺爺，您是不是不喜歡抽煙袋了呀？”
“??？”宋老漢神色一怔，不解問(wèn)道：“你為什么這么問(wèn)？”
“我記得您以前一天得抽兩包煙絲，可是現(xiàn)在您好幾天都沒(méi)抽完一包煙絲，肯定是不喜歡抽了?！毙〖一锉砬檎J(rèn)真地說(shuō)道。
他之所以觀(guān)察的這么仔細(xì)，是因?yàn)樗钕矚g幫宋老漢切煙絲，而每次他幫宋老漢切完煙絲，宋老漢都會(huì)從懷里掏出一顆糖獎(jiǎng)勵(lì)給他。
可是最近這半個(gè)多月，宋老漢總共才讓他切了四次煙絲，而且最后一次還因?yàn)闆](méi)有糖了而沒(méi)獎(jiǎng)勵(lì)他。
這讓小家伙“耿耿于懷”。
剛剛小家伙的糖癮突然犯了，所以連忙把宋老漢忘在床頭上的煙袋給他拿了出來(lái)，希望他快點(diǎn)把煙袋里的煙絲抽完。
“哈哈，是嗎？”宋老漢聽(tīng)了小家伙的解釋?zhuān)唤肿齑笮?，道：“可能是爺爺太忙，忘記抽了?！?/p>