齊玄素把“步月”趕去“鬼國洞天”，帶著柳湖來到渡口。

　　說是渡口，倒像是個(gè)港口，規(guī)模相當(dāng)不小，不僅停靠了許多客船和貨船，而且岸上有酒樓、客棧、酒館、茶鋪、妓院、貨棧、倉庫。除此之外，在這里還有一座前后兩進(jìn)的宅院，掛著好幾塊牌子，有朝廷市舶司的，也有道門市舶堂的，還有某某商會(huì)，半公半私，既管理來往貨船，也管理岸上的客店倉庫，還兼顧客船的業(yè)務(wù)。

　　齊玄素和柳湖來到此處小院，直接去了掛著“客船”牌子的偏廳。

　　這里自然不能與售賣飛舟船票的寬敞廳堂相比，不過也還算不錯(cuò)，與當(dāng)鋪有些類似，高高的柜臺(tái)，木質(zhì)的柵欄，一個(gè)又一個(gè)的小窗口，有些窗口后面站著人，有些窗口則空無一人，掛著“已賣完”的牌子。

　　與張?jiān)侣苟虝合嗵幹?，齊玄素發(fā)現(xiàn)老人的相貌可能不太適合自己，雖然白狐臉面具可以改變聲音，但齊玄素畢竟是個(gè)年輕人，舉止、神態(tài)、行為習(xí)慣都不像真正的老人，反正張?jiān)侣故谴蛩酪膊恍盼簾o鬼是個(gè)老朽。

　　于是齊玄素干脆換了個(gè)年輕的面容，十分俊秀，因?yàn)橄惹按蚨?，衣袖被毀，又花了十個(gè)太平錢給自己換了身質(zhì)地不錯(cuò)的新衣裳，看上去也是氣度不俗，像個(gè)體面的士紳。

　　東方叫士紳，西方叫紳士，一個(gè)低于真正權(quán)貴又高于普通百姓的階層。

　　齊玄素來到一個(gè)窗口前，問道：“有沒有去渤海府的船票？不要海船，走大運(yùn)河的，最好是馬上開船，不要等太長時(shí)間?！?br>
　　里面是個(gè)上了歲數(shù)的男人，見齊玄素衣著不俗，頓時(shí)露出了笑容：“這位公子，剛好有一艘，不過是鐵船，船票有些貴?！?br>
　　自從西洋的鐵甲船技術(shù)傳入東方之后，不僅海上有了鐵甲艦，內(nèi)河也有小一號(hào)鐵甲船，說是鐵甲，實(shí)則并沒有防御火炮的裝甲，只是從木船變?yōu)殍F船，不靠風(fēng)帆，不靠人力，靠燒煤，不僅可以逆流而上，而且速度更快。

　　不過受制于每年的鋼鐵產(chǎn)量，又要優(yōu)先供應(yīng)水師建造巨型鐵甲艦，所以這種鐵船數(shù)量不多。

　　物以稀為貴，船票的價(jià)格自然水漲船高，縱然比不得道門的飛舟，普通百姓也是萬萬坐不起的，只有士紳出行才會(huì)選擇這類鐵船。

　　齊玄素直接問道：“多少？”

　　男人介紹道：“鐵船的房間有甲乙丙三等，價(jià)格自然不同，丙等是三圓太平錢，乙等是五圓太平錢，甲等是十圓太平錢。甲等房有專門的伙計(jì)伺候，十二個(gè)時(shí)辰熱水，一日三餐都是由專門從金陵府雇來的廚子負(fù)責(zé)，像公子這樣的體面人……”

　　說到這里，男人頓了一下，望向齊玄素身旁的柳湖：“又帶了女眷，最好是甲等房?！?br>
　　齊玄素想了想，取出兩張小票：“兩間甲等房。”

　　男人動(dòng)作麻利地收起兩張小票，然后交還給齊玄素兩張印刷精美且殘留著點(diǎn)點(diǎn)油墨香氣的船票，交代道：“黃字號(hào)碼頭，掛著‘甲三十六’旗子的鐵船就是?！闭f著他又看了眼座鐘：“再有兩個(gè)時(shí)辰就要開船，公子千萬記好，不要耽擱了時(shí)辰?！?br>
　　齊玄素拿過船票，臉上云淡風(fēng)輕，實(shí)則有些心疼。

　　他花費(fèi)兩千五百太平錢買來的雙刀被張?jiān)侣勾驍嗔艘话眩蔷褪且磺Ф傥迨藉X，說沒就沒了。

　　他又不能跟張?jiān)侣谷ニ氵@筆賬，且不說他還沒洗脫自己的嫌疑，就算洗脫了嫌疑，也從張?jiān)侣故种幸搅速r償，然后呢？日后他還是要面對張?jiān)侣沟?，魏無鬼的身份不可能瞞住張?jiān)侣挂惠呑?。等到真相大白的那一天，張?jiān)侣褂窒肫疬@一茬，齊玄素就有樂子瞧了。

　　除此之外，雖然齊玄素得了一套“七鳳羽”和幾枚“極樂針”，但“神龍手銃”的彈藥也消耗不小，不算普通的破甲彈丸，還剩下四發(fā)“龍睛乙二”和八發(fā)“龍睛乙三”，“鳳眼乙三”已經(jīng)消耗殆盡，一進(jìn)一出，算是持平。

　　如今齊玄素沒有道士身份，更不是四品祭酒道士，不能去天機(jī)堂補(bǔ)充彈丸，可如果從黑市補(bǔ)充，價(jià)格最起碼要翻一倍，就憑齊玄素如今的身家，買不了多少。

　　所以齊玄素不得不精打細(xì)算，盡力把這一路的開銷控制在五十圓太平錢之內(nèi)。

　　平心而論，五十圓太平錢并不算個(gè)小數(shù)目。道門設(shè)有玄黃司專門煉制“玄黃”，維持飛舟的運(yùn)轉(zhuǎn)，許多道民就從事此類營生，每人每月工錢是三圓太平錢，一年才三十六圓太平錢。若是以最低限度標(biāo)準(zhǔn)來算，十圓太平錢夠一家三口一年的普通開銷。

　　五十圓太平錢，已經(jīng)是五年的開銷。就算不按最低標(biāo)準(zhǔn)，也抵得上兩年開銷。

　　由此可見，靈物是何等昂貴，更不必說靈物之上還有寶物，動(dòng)輒便是上萬太平錢，而且數(shù)量不多，半仙物更是有市無價(jià)。

　　也可見劉復(fù)同貪墨十萬太平錢為何會(huì)被視作大案，一家三口一年花銷十圓太平錢，十年就是一百圓太平錢，一百年才一千圓太平錢。以此推算，十萬太平錢是一萬年。

　　根據(jù)劉復(fù)同自己的供述，十萬太平錢主要用來買宅子、養(yǎng)女人、養(yǎng)私生子，除去購置宅子的錢，花在這些女人和私生子身上的也有幾萬太平錢，別說是普通百姓，就是齊玄素這個(gè)在刀光劍影中出生入死好幾遭的準(zhǔn)五品道士都拿不出來，甚至沒見過。

　　說句不好聽的，齊玄素這個(gè)沒見過錢的土鱉，也就最近大半年才有了點(diǎn)身家，如果陡然而富，除了買靈物寶物和火器丹藥，或者購房買地，只是單純享樂，都想不出這么多錢該怎么揮霍。他的想象力還停留在出門坐飛舟、出入行院上面。

　　齊玄素和柳湖離開此地，來到黃字號(hào)碼頭，一眼就看到了那艘唯一的鐵船——實(shí)在是太顯眼了，相較于周圍的木船，就如鶴立雞群一般，異常龐大，能承載數(shù)百位乘客。

　　鐵船，顧名思義，通體鋼鐵建造而成，很少有木質(zhì)結(jié)構(gòu)。因?yàn)槭莾?nèi)河，并非航海，所以沒有裝備火炮，也沒有風(fēng)帆，取而代之的是高大的煙囪。

　　以美觀而論，煙囪自然不如漂亮的風(fēng)帆。多少讓人有些不習(xí)慣、不適應(yīng)。卻又不得不適應(yīng)，不得不習(xí)慣。

　　這是一個(gè)“冷熱并存”的時(shí)代。

　　一方面，黑衣人手持火銃，乘坐鐵甲艦縱橫四海，真理只在火炮的射程之內(nèi)。

　　另一方面，陸地還是騎兵和冷兵器為尊，在法術(shù)符箓的加持下，出現(xiàn)了可以抵御火銃的鐵甲，雖然增加了騎兵的成本，但“鐵騎”二字變得名副其實(shí)，尤其是人馬俱披甲的重騎兵，在戰(zhàn)場上當(dāng)真是橫沖直撞，不僅可以頂著火銃沖鋒，而且尋常拒馬根本無法阻擋，若是天人武夫親自披甲沖陣，尋常城門也可以一沖而破。

　　道門方面同樣如此。

　　一方面，道門天機(jī)堂致力于研發(fā)各種威力可怖的火器，“龍睛”和“鳳眼”系列名滿天下，又有飛舟艦隊(duì)，稱霸天空?；脛t是研發(fā)各種造物，廢材變天才，只在于想不想，或者值不值，而不在于能不能。就是普通人，只要一身靈官甲胄，也可以擁有大神通，可謂是奪天人之造化，更不用說各種陰物以及傳說中的造神工程。這些變化將道門推上了巔峰，從西域到東海，從婆娑洲到鳳麟洲，道門的威名無人不知，無人不曉。

　　另一方面，主導(dǎo)道門的道士們還是看重自身的境界修為，偏愛寶物和仙物，不怎么使用火器，修煉到極致之后，不必造神，他們本身就是神，奪天地之造化，侵日月之玄機(jī)，飛天遁地，呼風(fēng)喚雨，揮手造物，移山倒海，無所不能。以一人敵萬人，并非虛妄。所以在有著火器、靈官等捷徑的情況下，仍舊有許多人熱衷于修道求長生，古老的刀劍、弓弩、符咒、法術(shù)仍舊能發(fā)揮作用。

　　這是一個(gè)正在劇烈變化的世道，也是一個(gè)充滿矛盾的世道。

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