湖口。

    商船剛剛靠岸，徐念祖等人出艙透氣，突然碼頭傳來(lái)一陣噼里啪啦的聲音。

    接著鑼鼓敲響，嗩吶吹著喜氣的音樂(lè)。

    真·鑼鼓喧天·鞭炮齊鳴！

    卻見(jiàn)一個(gè)儒生下船，立即有八人抬著藍(lán)呢轎，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)停在他身邊。

    諸多士紳大族前來(lái)迎接，有司儀大喊：“請(qǐng)陸先生上轎！”

    姓陸的的儒生哭笑不得，連連擺手：“不必如此，不必如此，我就是來(lái)做老師的?！?br />
    一個(gè)士紳上前說(shuō)道：“若無(wú)陸先生，湖口縣中學(xué)就沒(méi)法創(chuàng)辦。陸先生是我湖口縣的大恩人，還請(qǐng)不要推辭，坐轎前往學(xué)校吧?！?br />
    儒生還要推辭，一群士紳涌來(lái)，簇?fù)碇阉迫朕I中。

    徐鳳彩站在船上，迷惑道：“這是何方大儒，竟坐八抬藍(lán)呢轎入城？”

    “哈哈哈，”李鳳來(lái)忍不住笑道，“看他胸前徽章，便知是數(shù)學(xué)會(huì)的。總鎮(zhèn)大興文教，無(wú)論男女孩童，皆要讀三年小學(xué)。小學(xué)之上，又有中學(xué)，許多州縣都還未設(shè)置。必須有數(shù)學(xué)、幾何老師，才能新設(shè)中學(xué)，眼前這位肯定是被請(qǐng)來(lái)教數(shù)學(xué)、幾何的?！?br />
    “江西竟如此重視數(shù)學(xué)、幾何？”徐鳳彩無(wú)比震驚。

    李鳳來(lái)說(shuō)道：“總鎮(zhèn)重視，士紳自然重視。今后開(kāi)科取士，恐怕也會(huì)考這些，各州縣都在暗中較勁。早一年開(kāi)辦中學(xué)，就能多出好些學(xué)生，今后考試做官也能占先手?！?br />
    徐念祖問(wèn)：“江西有多少中學(xué)了？”

    “十多個(gè)吧，也可能二十幾個(gè)，每年都要新增許多?！崩铠P來(lái)回答。

    柳如是突然問(wèn)：“縣中設(shè)了中學(xué)，以前的縣學(xué)就廢棄掉嗎？”

    “當(dāng)然不是，”李鳳來(lái)解釋道，“直接把縣學(xué)改為縣中學(xué)，四書(shū)五經(jīng)還是要學(xué)，增設(shè)數(shù)學(xué)、幾何、大同等課程?！?br />
    “原來(lái)如此，趙先生果然倡導(dǎo)實(shí)學(xué)?！毙禅P彩高興道。

    商船略作補(bǔ)給，便進(jìn)入鄱陽(yáng)湖，帶著他們前往吉安府。

    那個(gè)姓陸的儒生，也被八抬大轎送進(jìn)城里。

    城外，客棧。

    許都、許嘉應(yīng)、周珪、王賀、丁汝璋等十多個(gè)士子，默默看著轎子入城。

    突然，他們把窗關(guān)上。

    許都說(shuō)道：“決議吧，誰(shuí)不愿起事？”

    無(wú)人出聲。

    許都又問(wèn)：“誰(shuí)愿起事？”

    全部站起來(lái)。

    丁汝璋說(shuō)：“皇帝昏庸，朝廷無(wú)道。浙江數(shù)年大災(zāi)，而今又加派練餉，今明兩年，必又是人相食之慘狀。這位趙先生，遲遲不來(lái)浙江，那咱們就打下浙江，把地盤(pán)給他送過(guò)去！”

    “我等已在江西觀政三月，”王賀說(shuō)道，“若江西之政，能在浙江推行，必救活數(shù)十上百萬(wàn)饑民！”

    許嘉應(yīng)笑道：“你家的田產(chǎn)可多呢?！?br />
    “回鄉(xiāng)之后，先分我家田！”

    王賀緊握拳頭：“家中族老，皆薄情寡義之輩。到時(shí)候，還要諸位幫忙，我家誰(shuí)敢阻撓分田，便將其抓起來(lái)軟禁?！?br />
    “好！”

    許都拍桌子說(shuō)：“我?guī)П帜慵姨?，你帶兵分我家田！?br />
    周珪也站起來(lái)：“我家沒(méi)幾畝地，分不分都無(wú)所謂。還有誰(shuí)下不去手的，我?guī)П鴰退曳痔??！?br />
    丁汝璋說(shuō)：“不必急著分田，咱們從東陽(yáng)、義烏、金華，一路打到江山縣。地盤(pán)跟江西接壤之后，立即請(qǐng)趙先生派人來(lái)浙江。出兵要快，要讓官府反應(yīng)不及！”

    “也可?！痹S都點(diǎn)頭。

    王賀說(shuō)：“歃盟吧！”

    十多個(gè)浙江士子，拿出關(guān)公像，割破手心，歃血盟誓。

    關(guān)公，科舉之神。

    這玩意兒源于萬(wàn)歷年間，新科進(jìn)士分配工作，由于徇私舞弊現(xiàn)象嚴(yán)重，于是吏部改用抽簽的方式。

    吏部特別制作一種“關(guān)侯簽”，標(biāo)注方位、大小、簡(jiǎn)繁等內(nèi)容。新科進(jìn)士抽簽之后，根據(jù)抽得內(nèi)容，再分配到某某地做知縣。

    雖然扯淡，但很公平。

    可惜沒(méi)公平幾年，就開(kāi)始公然作弊。

    關(guān)侯簽被制作得長(zhǎng)短、厚薄各異，只要給足吏部官員賄賂，就能事先知道自己所抽這筒，到底哪一支簽是最好的肥差。

    由于分配官員用關(guān)侯簽，關(guān)公漸漸變成科舉之神，士子科考之前經(jīng)常去關(guān)帝廟拜拜。

    業(yè)務(wù)太多，關(guān)公很忙。

    許都等人坐船前往南京，拜會(huì)當(dāng)?shù)氐谋硠κ孔?。接著又前往杭州，拜?huì)徐穎，說(shuō)明自己即將起事，請(qǐng)江西那邊早做接應(yīng)。

    然后，游說(shuō)復(fù)社在浙江的各分支。

    許都交游廣闊，旬月之間，竟說(shuō)動(dòng)上百個(gè)士子入伙。即便是大族子弟，由于害怕趙瀚，也不敢胡亂舉報(bào)，甚至一些大地主出身的士子也愿加入。

    只能說(shuō)，浙江太慘了。

    兩年前的大旱，白骨露于野，父子、兄弟、夫妻相食，誰(shuí)敢單獨(dú)出門就可能被吃掉。

    而今年又要加派，朝廷加派一分，官吏敢加派五分、十分！

    歷史上，許都是義社（復(fù)社分支）首領(lǐng)，散財(cái)募兵，召集勇士。一邊聯(lián)絡(luò)各方士子，一邊聯(lián)絡(luò)起義農(nóng)民，擁兵十萬(wàn)，紀(jì)律嚴(yán)明，接連攻克東陽(yáng)、義烏、諸暨、浦江、永康、武義、湯溪、蘭溪等城。

    最后被迫接受招安，許都在內(nèi)的六十四人，招安之后遭到官府殺害。激得殘部復(fù)叛，又攻下數(shù)座縣城，戰(zhàn)敗向福建轉(zhuǎn)移，并與福建起義軍聯(lián)合。

    秀才造反，十年不成。

    許都的白頭軍起義，就是一群秀才造反，江南士子皆持同情態(tài)度。

    許都被殺，甚至導(dǎo)致徐孚遠(yuǎn)與陳子龍絕交。

    ……

    卻說(shuō)眾人來(lái)到江西地界，都不用進(jìn)城，就能看出欣欣向榮之景。

    今年南直隸旱災(zāi)嚴(yán)重，江西又只有東北部遭災(zāi)。另外，今年洞庭湖平原，大概有一半地區(qū)干旱。

    來(lái)到鄱陽(yáng)湖，沿湖遍地良田。

    還有許多漁民，同樣廢除苛捐雜稅，一邊劃船打漁，一邊搖櫓高歌。

    就是趙天王管得比較寬，規(guī)定漁網(wǎng)不能太密，魚(yú)類繁殖期還不準(zhǔn)撒網(wǎng)。

    過(guò)吳城鎮(zhèn)時(shí)，突聽(tīng)有人歡呼。

    卻是官差過(guò)來(lái)張貼告示，今年的夏糧，由于干旱嚴(yán)重，彭澤、湖口、浮梁、樂(lè)平四縣田賦全免，靖安、武寧、寧州三縣田賦減半。

    “到了江西，各處都有驚喜呢?！绷盅┬Φ?。

    李鳳來(lái)頗為自豪：“便是江西的山民，如今也能吃飽。不過(guò)吃得不好，以番薯為主食?！?br />
    江西到處是山，許多地方?jīng)]有開(kāi)墾。

    因?yàn)殚_(kāi)墾荒地非常累，而且需要持續(xù)漚肥。開(kāi)墾出來(lái)前幾年，很可能收成不能讓種子回本，兩三代人才能讓一塊荒地變?yōu)榱继铩?br />
    很有可能，荒地剛剛變成良田，就有士紳出來(lái)奪田，因此農(nóng)民墾荒的積極性不高。

    而紅薯不挑土地，剛剛開(kāi)墾出來(lái)的荒地，雖然產(chǎn)量也很低，但收獲絕對(duì)大于種子成本。現(xiàn)在江西山中，到處種植紅薯，已經(jīng)開(kāi)墾出十多萬(wàn)畝山地。

    徐念祖、徐鳳彩兄弟對(duì)視一眼，都感覺(jué)有些驚訝。

    李鳳來(lái)這種大商人，說(shuō)起山民能吃飽，居然帶著非常自豪的情緒。

    “嘿嘿，”李鳳來(lái)笑著解釋，“趙先生起事之初，吉安府各縣沒(méi)有番薯，番薯和苞谷都是在下采購(gòu)引種的。而今，番薯、苞谷推廣全省，也有在下的一份苦勞?！?br />
    “失敬，失敬！”眾人拱手行禮。

    李鳳來(lái)得意道：“舉手之勞而已，能救活許多百姓，這是積陰德的大好事?！?br />
    船行至南昌。

    碼頭之上，竟然出現(xiàn)一群服妖。

    跟蘇杭的服妖不同，南昌這些服妖，色彩并不艷麗，布料也不華貴，而是衣帽樣式非常離譜。

    甚至有人公然穿蟒袍！

    又非傳統(tǒng)蟒袍，還裝飾有各種花紋，寬袖改成了箭袖，腰帶緊扎非常精神。

    “這蟒袍能穿出來(lái)上街？”徐念祖驚問(wèn)。

    江南也有人穿蟒袍，但都是在家里穿，頂多跟朋友私下交流耍樂(lè)。

    李鳳來(lái)笑著解釋：“哈哈，趙先生不管服飾、家宅違制，只要?jiǎng)e光著身子上街，穿戴什么都可以。當(dāng)然，不能穿官服、軍服和吏服，抓到之后立即打板子?！?br />
    柳如是看到南昌碼頭，竟然有不少婦人，一看就是大戶人家。

    她們應(yīng)該是出城禮佛的，身上裙襖不成體統(tǒng)，反正就是亂改一氣，不過(guò)整體來(lái)看還頗為順眼。

    李鳳來(lái)介紹說(shuō)：“那是費(fèi)家公子改良的樣式，先在吉安府穿出，很快就傳到南昌這邊。發(fā)飾也改良許多，仕女們喜歡得很，平民女子也開(kāi)始效仿?！?br />
    王微嘆息道：“真盛世之景也！”

    眾人一路看著稀奇，順江來(lái)到吉安府。

    此時(shí)剛巧正午，一群苦力坐下歇息，小販挑著擔(dān)子過(guò)來(lái)，支起爐火燒湯煮面。

    “老李，沽二兩酒來(lái)！”一個(gè)苦力說(shuō)道。

    “喲，五哥，今天還要喝酒??？下午扛包別摔著呢?！?br />
    “二兩酒怕甚？”

    “我也來(lái)二兩！”

    “……”

    一群苦力坐在碼頭吃面，居然人人沽酒喝，而且面湯油水也很足，還飄著一層油辣子。

    徐念祖傻站在那里，看著苦力們喝酒吃面，突然眼眶濕潤(rùn)。

    “兄長(zhǎng)怎的了？”徐鳳彩問(wèn)道。

    徐念祖喃喃自語(yǔ)：“我早該來(lái)江西，留在江南，平白蹉跎幾年歲月。圣期，我能看到漢唐盛世，三十年內(nèi)必至矣！”

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