“微臣明白，不過(guò)瓜州鐵騎明面上對(duì)大周還是十分恭順的，這兩年也沒(méi)讓朝廷抓到什么小辮子，加之瓜州兵馬對(duì)魏將軍十分忠心，西北又民風(fēng)彪悍，貿(mào)然出手恐怕不妥，就算要收回兵權(quán)，也得師出有名，有個(gè)正經(jīng)理由才行”，張平安沉吟道。
他知道周子明早就想對(duì)西北軍動(dòng)手了，估計(jì)西北軍那里也清楚，只是建國(guó)沒(méi)多久，西域各地又不安穩(wěn)，還得靠著這支軍隊(duì)震懾邊境，這才在明面上有一個(gè)短暫的和平期。
就像周子明所說(shuō)的，西北軍那邊軍餉也沒(méi)少要，說(shuō)是下屬軍隊(duì)，其實(shí)更有點(diǎn)像是雇傭兵的形式。
時(shí)間長(zhǎng)了，周子明肯定不能允許這種情況發(fā)生，有猛虎在旁虎視眈眈，豈能安枕？
不過(guò)，既然周子明提了這話，他猜恐怕是已經(jīng)做好了相關(guān)部署了。
“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，西北軍在西北各地的百姓們中間很有聲望，又戰(zhàn)力不俗，這事只能智取，不能硬來(lái)，朕今日召你過(guò)來(lái)也是想把這事參詳參詳”，周子明認(rèn)同的點(diǎn)點(diǎn)頭。
如果好辦的話，就不會(huì)拖到現(xiàn)在了。
聯(lián)想到剛才下棋時(shí)說(shuō)的西域出使之事，張平安試探著問(wèn)道：“難道陛下是想借西域出使之事做文章？”
周子明既沒(méi)點(diǎn)頭也沒(méi)搖頭，而是帶著張平安去了沙盤(pán)旁，指著沙盤(pán)道：“平安你看，如今天下基本已盡歸大周所有，只有西域各小國(guó)還在關(guān)外獨(dú)立于世，輿圖上缺了一塊豈不遺憾？”
“朕心里清楚，這次林愛(ài)卿他們出使西域必不會(huì)太順利的，一來(lái)是西北各國(guó)雖是彈丸之地，卻天生叛逆，歷朝歷代，總是在臣與不臣之間反復(fù)搖擺。
二來(lái)是有金烏汗王這么個(gè)野心勃勃的人在一旁暗中覬覦著，他如何能安然看著西域各國(guó)臣服大周？肯定會(huì)對(duì)此事多加阻撓，不管是暗地伏擊也好，還是在西域各國(guó)中間挑撥也好，林愛(ài)卿他們恐怕都會(huì)遇到危險(xiǎn)，這是個(gè)很好的借口，可以讓朝廷插手西北軍務(wù)，甚至可能要讓他們出兵西域。
如果他們借口推諉，正好可以收了魏乘風(fēng)的兵權(quán)，將兵力打散，解決西北軍，如果他們出兵平定了西域各國(guó)，對(duì)朕也沒(méi)損失，他們兵力大幅消耗，朝廷派兵填充兵源也是理所應(yīng)當(dāng)，恰是個(gè)兩全其美之策！”
張平安聽(tīng)明白了，這次出使西域其實(shí)大半是充當(dāng)誘餌的作用。
也是朝廷對(duì)各方的試探。
“陛下英明！”張平安拱了拱手，“不過(guò)…，臣記得，之前陛下好似還并不愿意出兵的，瓜州鐵騎不穩(wěn)，萬(wàn)一他們趁機(jī)叛變，也是一大禍患，影響朝綱。還有金烏國(guó)，既然陛下清楚金烏汗王有不臣之心，為何還要陸續(xù)在各地開(kāi)通關(guān)口進(jìn)行互市貿(mào)易呢？豈不是兵行險(xiǎn)招？”
“不錯(cuò)，這就是一出險(xiǎn)招，朕之前本不愿意走這條路，畢竟兵禍連連，最終受苦的還是老百姓，但是現(xiàn)在情況有了新的變化，朕不得不提前籌謀，等不了那么久了，等平定西域，解決了西北軍的后患以后，朕還有下一步的安排，可能會(huì)歷時(shí)幾年，甚至上十年，朕已經(jīng)不算年輕了，必須得在有生之年完成這些”，周子明面色平靜，帶著一股勢(shì)在必得的凌然之氣。。
“至于金烏國(guó)，目前還不用擔(dān)心，哪個(gè)王侯心里沒(méi)點(diǎn)兒野心呢！
他們之前中原大戰(zhàn)的時(shí)候元?dú)獯髠?，至少得十到二十年才有可能恢?fù)一些戰(zhàn)力，屆時(shí)我大周四海升平，百萬(wàn)之師，他必然不敢輕舉妄動(dòng)的，而且那時(shí)候他也老了。
再加上有推恩令的施行，他娶了那么多女人，生那么多孩子，權(quán)力得不到集中、一再削弱的情況下，更加不成氣候了！”
張平安看著周子明眼中流露出的一絲輕蔑之色，想說(shuō)什么，斟酌一番后還是沒(méi)說(shuō)出口。
以他對(duì)郭嘉的了解，這是一個(gè)善于臥薪嘗膽式的人物，他真的會(huì)甘心安于現(xiàn)狀，碌碌一生嗎？
不過(guò)這話說(shuō)出來(lái)，太惹人懷疑了。
搞不好還沾一身虱子，摘也摘不掉。
所以張平安主動(dòng)請(qǐng)纓道：“陛下雄圖大略，現(xiàn)在一切盡在掌握中，當(dāng)務(wù)之急是西北之事，臣愿意為陛下分憂，正好新朝建立后，朝廷還沒(méi)有正式委派官員巡視邊軍，臣愿意前往，配合林大人幫陛下收回兵權(quán)，穩(wěn)固朝綱！”
張平安說(shuō)這話并不是一時(shí)沖動(dòng)，歷朝歷代，在遇到重大戰(zhàn)爭(zhēng)危機(jī)或者新朝建立、皇權(quán)更替的時(shí)候，樞密使作為中央最高軍事長(zhǎng)官，都會(huì)親自前往西北邊境巡視。
一來(lái)是代表皇權(quán)，巡查安撫，穩(wěn)定軍心。
二來(lái)是評(píng)估邊軍力量，只有親眼查看邊境工事，軍隊(duì)訓(xùn)練，糧草儲(chǔ)備，將領(lǐng)能力等情況，才能為朝廷的邊境決策提供準(zhǔn)確信息，以防底下欺上瞞下，同時(shí)也帶有敲打震懾意味。
三來(lái)則是可以順帶處理沿途的藩鎮(zhèn)問(wèn)題，若某個(gè)資深將領(lǐng)有尾大不掉、驕縱不臣的跡象，樞密使需要前去協(xié)調(diào)、宣慰，說(shuō)是協(xié)調(diào)，其實(shí)就是布局撤換。
朝廷對(duì)于這種情況是極為警惕的，比如現(xiàn)在的瓜州鐵騎將領(lǐng)魏乘風(fēng)便是如此。
之前因?yàn)槎汲窃谂R安，不是那么方便，已經(jīng)被斬首的郭大人去的時(shí)候并沒(méi)待很久，也沒(méi)有實(shí)際解決兵權(quán)問(wèn)題。
后來(lái)遷都以后，還沒(méi)有再次委派過(guò)官員去西北邊境。
所以這時(shí)候派人去也算是合情合理，不算突兀，也算是張平安的份內(nèi)工作之一。
他估計(jì)周子明今天叫他過(guò)來(lái)也是為了這事，樞密使之位空懸，可不就得輪到他這個(gè)樞密副使頂上。
就是不知道周子明說(shuō)的情況有了變化，指的是什么，仔細(xì)想了想，朝堂上下最近也并沒(méi)有發(fā)生什么特別的大事，內(nèi)外也算一片安定。
不知周子明何出此言。
剛才聽(tīng)周子明沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)的意思，張平安也沒(méi)追問(wèn)，謹(jǐn)守著做臣子的本分，只能又在心里打個(gè)問(wèn)號(hào)。
“平安不愧是朕的心腹，朕確實(shí)是這么打算的，不過(guò)這次不是簡(jiǎn)單的巡視，朕會(huì)再派一批兵力以做后援，就是現(xiàn)在人選還沒(méi)定下來(lái)”，周子明聽(tīng)了張平安的請(qǐng)纓半晌才道。“不知平安可有合適的人才推薦？”
張平安聞言心里一咯噔，混了官場(chǎng)這么久，他深知伴君如伴虎，從來(lái)不會(huì)在周子明面前表現(xiàn)的過(guò)分睿智和聰明，議政的時(shí)候多數(shù)是傾聽(tīng)的角色。
聽(tīng)周子明意味不明的說(shuō)這句話，他不由覺(jué)得是不是自已說(shuō)的太多了。
讓他舉薦那是萬(wàn)萬(wàn)不適合了，他猜這次派去充作后援的武官估計(jì)可能就是以后接手西北軍兵力的人，文官武官走的太近很容易被扣上結(jié)黨營(yíng)私的帽子。
想完這些，張平安將朝中四品以上比較出名的幾個(gè)武官都說(shuō)了一遍，算是不偏不倚，最后再讓周子明定奪。
周子明沒(méi)立刻定下人選，也沒(méi)說(shuō)更多的，半晌后才揮了揮手：“朕有些乏了，你退下吧！”
張平安立刻行禮告退。
走出很遠(yuǎn)，才發(fā)覺(jué)心口一片冷汗。
這種時(shí)刻都要揣測(cè)上意，謹(jǐn)言慎行的工作，也不知道做久了會(huì)不會(huì)得心悸之癥，唉！
此時(shí)，梁福默默進(jìn)殿，輕聲提醒道：“陛下，該服藥了！”
周子明沒(méi)動(dòng)，還保持著用手撐著額頭的姿勢(shì)，也不知聽(tīng)到?jīng)]有。
片刻后，梁福又輕聲提醒了一遍。
周子明才抬起頭，嘆了一聲：“吃藥有用嗎？我這都是陳年內(nèi)傷，恐怕什么靈丹妙藥也沒(méi)用吧！”
梁福頓了頓，勸道：“陛下，金御醫(yī)最近又改了方子，許是有用呢，吃了總比沒(méi)吃強(qiáng)，不試試又怎么知道呢！”
最后這句話終于打動(dòng)了周子明，他伸手接過(guò)梁福手里的藥丸，一把丟進(jìn)嘴里嚼碎了咽下，隨后用清茶漱了漱口，道：“別告訴皇后。”
“奴才知曉！”梁福恭敬地彎了彎腰。
周子明吃完藥不自覺(jué)摸了摸胸口，還是像石頭壓著似的喘不過(guò)氣。
不過(guò)最近他也習(xí)慣了。
想起一事，側(cè)頭問(wèn)道：“最近小鄭子怎么樣？”
提起大徒弟，梁福臉上更加露出了幾分真心實(shí)意的笑容，回道：“武師傅說(shuō)他最近武藝又精進(jìn)了不少，這孩子聰明、上進(jìn)，是個(gè)不可多得的好苗子，現(xiàn)在跟在太子身邊學(xué)東西，人是越發(fā)伶俐了。”
“是嗎，看來(lái)你眼光不錯(cuò)”，周子明笑了笑。
梁福賠著笑臉，小心翼翼接話道：“還是魏公眼光好，是他一眼相中的，否則奴才哪兒會(huì)收了他。”
提起這個(gè)人，周子明默了默，沒(méi)再說(shuō)話。
梁福也識(shí)趣的沉默了，站在一旁。
高高的宮墻擋不住肅殺的秋風(fēng)，一片枯黃的落葉兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)被吹進(jìn)殿內(nèi)，掉在桌案上。
周子明輕輕拿起，端詳了一會(huì)兒，一把捏碎了。
不管他還能活多久，他一定會(huì)做到自已想做的事。