姜如初在婁縣見到頭叔，有意外，但也在意料之中。
上次府試回來，她曾問過頭叔為什么會叫這個奇怪的名字，而他當時回答，他家中的兄弟都是這般稱呼他的。
當時姜如初不解其意，昨日遇到那一群山匪后，她心中便隱隱有了一個猜測。
頭叔，頭兒......
臨走的時候，她故意給那大胡子留下自已要在婁縣雇馬車的消息，就是要看看這個“頭兒”會不會出現(xiàn)。
果然......她熟悉的那個頭叔來了。
姜如初勉強露出一個笑容，“頭叔，不知你家在何處，怎么在哪兒雇車都能遇到你?！?/p>
姜氏在鳳臺縣雇馬車是他，姜母在平陵府府城雇馬車也是他，如今在婁縣還是他，他仿佛無處不在。
頭叔抱著手瞅她，見她裝傻便笑了一聲，直接了當?shù)恼f道：“青牛山的，你昨天不就知道了。”
姜如初第一次見做匪首還能如此坦蕩的，當即啞然失笑。
說著，頭叔利落的跳下馬車，取下馬凳放到地上。
“走吧，還是雇頭叔我的車，大家都是老熟人了，你們母女也不是第一次用我。”
見姜如初猶豫，他沉默了一瞬，說道：“頭叔就是一個趕馬車的車夫，我在這幾個府城之間討生計十來年了，雇我絕對穩(wěn)妥?！?/p>
“保你這科考的一路安生?！?/p>
這話倒是不假，匪首親自給她駕車，哪個不長眼的敢前來讓她不安生，前兩次出門考試那般順當，說不得就有頭叔的緣故。
姜如初遲疑了一瞬，還是一腳踩上了馬凳。
“平陵府，頭叔。”
她就當作什么都不知道，頭叔也只是頭叔。他前幾次護送，若是真有壞心，她們母女怎么可能到現(xiàn)在還安然無恙。
就像他說的，他只是一個趕馬車的車夫。
頭叔一把跳上馬車，熟練的揚起馬鞭，“好嘞，兩天就到?！?/p>
在客棧接到姜母時，姜母見到姜如初又雇到頭叔，只覺得很是巧合，甚至還有些驚喜。
“怎么我們母女每次出門趕考，都能雇上你。”
“這可真是緣分！”
姜母歡喜得很，出門在外遇到認識的人，她倍感親切，對頭叔的話都比上次多了起來。
尤其是頭叔悶不吭聲的趕車，馬車又穩(wěn)又快，路上他還會抓野物，起火架鍋手法熟練，夜間休息又懂得避嫌母女二人。
這踏實又勤快的車夫，深得姜母的認可。
她十分滿意的沖頭叔揚聲說道：
“以后咱去郡城，去盛京趕考，也都雇你的馬車，旁人咱都信不過，還是咱們這熟人可靠穩(wěn)當?！?/p>
“哎，不知你這馬車能不能去郡城和盛京那么遠的地方？”
頭叔在外頭熟練的趕著車，只聽得馬鞭落在馬兒身上的聲音，好一會兒才響起他的聲音。
“姜女郎要是愿意出這個銀錢，盛京也是去得的?！?/p>
馬車里，姜如初正在埋頭看書。
一旁的姜母聞言，立馬出聲笑著替女兒答道：“出得起，咱一趟車馬錢還是出得起的，這個你放心。”
姜如初沉默的抬眼看了自已母親一眼，見她笑容滿面，心中好笑，母親你要是知道他的另外一層身份，不放心的就該是你了。
但見母親既然如此滿意頭叔，她便也沒有吭聲。
馬車外，頭叔臉上逐漸浮現(xiàn)出一絲笑容。
鄭重答應(yīng)了一聲：“沒問題?！?/p>
從婁縣到穿過興慶府到平陵府，正常來說應(yīng)只需要兩日路程，但天公不美，一路上烏云低垂，隔日又下了一日大雨。
其他時候也都是陰雨綿綿，淅淅瀝瀝的細雨沒有徹底停下過，因此兩日的路程，便走出了三日半。
這一日終于云收雨住，密林生煙。
等到遠遠的看到府城的城門時，距離姜如初離開大同縣那日，已經(jīng)足足過去了七日。
正是八月初一，離院試的日子只剩兩日。
姜如初剛從馬車上下來，正轉(zhuǎn)身伸手去牽姜母，就聽見后頭一道有些遲疑的聲音喊她。
“......姜女郎？”
姜如初回頭一瞧，就見一個戴著青包巾的小童，正站在不遠處的茶攤旁，探頭探腦的瞧她。
見她回頭，小童眼睛一亮。
出口確認道：“您可是鳳臺縣姜氏的女郎，名喚如初？”
見姜如初點頭，他立馬歡快的沖了上來，一邊自報家門：“我是萬府的小廝，是姜管事派來等女郎您的?！?/p>
一邊已經(jīng)利落伸手，接住了姜如初手中的書箱。
姜母愣愣的從后頭馬車上下來，小聲的詢問姜如初：“是你如成表兄？你不是沒有寫信給他?！?/p>
姜如初也正疑惑，自已分明沒有寫信，大表兄是怎么知道她今日到府城，還專門派小廝來接她。
面前這小童耳尖，扭頭十分伶俐的笑著解釋道：
“姜管事遲遲沒有收到您的信，料想連日大雨信肯定寄不出來，怕你們在路上耽擱，便早好幾日讓小的來這里守著了。”
“小的等了好些日子，這才終于瞧見背著書箱的年輕女郎，身邊還陪同著一位年輕夫人的，可不就正是你們二位?！?/p>
這小童三言兩語，就說清楚來龍去脈，還順帶替她解釋了沒有提前來信告知的原因，當真是十分妥帖。
“您先在此稍候，小的立馬就去通知姜管事?！?/p>
小童手腳麻利的將姜如初母女的行囊都搬了下來，便飛快的囑咐一句，匆忙跑開去尋自家姜管事。
生怕姜如初要跑，他還連著囑咐了兩遍：“您可千萬等著，小的等了您好幾日，要是沒接到人，就要挨板子了?！?/p>
姜如初見他伶俐又嘴甜，眼巴巴的瞧著她，還十分懂得如何拿捏旁人的心理，頓時笑了。
“放心吧，既已在此處被你碰到，再走便沒了意義?！?/p>
一進城就已被人家府上的小廝撞了個正著，若此時再裝作視而不見，那豈不就是太不給人留面子。
小童歡快的跑開，姜如初拉著姜母到一邊的茶攤上，給頭叔也買了一碗茶喝，感謝他這三日辛苦護送。
頭叔剛喝完茶走了沒一會兒，姜如成便衣袍翻飛，匆匆趕來。
遠遠的瞧見母女二人，正踏實的坐在一旁的茶攤上。
他心下這才一松。