官府規(guī)定,成年流犯,每天只配發(fā)六兩糧食,即小碗米飯一碗,或者巴掌大的薄餅一張。十五歲以下的孩子,糧食減半。
犯人不可以與外人交流,購物、飲食都只能通過解差,親朋好友送的銀錢遲早都會(huì)進(jìn)解差的口袋。
流放嶺南,路途遙遠(yuǎn),危險(xiǎn)重重,一去就是大半年。押解犯人是個(gè)苦差事,但是衙役是賤籍,大多家境貧苦,都搶著干這個(gè)活兒。
犯人的吃喝拉撒,都由他們掌控,能從犯人配發(fā)的口糧里摳一些,還能從犯人這里賺到外快。
誰能讓解差賺到銀子,誰的日子自然要好過些。
老沈氏和小沈氏、謝流煙,哪里吃過這般苦,早累得腳底發(fā)軟,巴巴地看著京城方向。
“齊大小姐一定會(huì)來的。”老沈氏盡管手里沒錢,但信心滿滿,“她是陛下認(rèn)定的福星,與煙兒是摯友,還親自上門為齊二少求娶,必定能兌現(xiàn)承諾,不然以后怎么服眾。”
小沈氏輕撫謝流煙的柔軟長發(fā):“煙兒聰慧,又善管家,相府去哪里找這么好的兒媳?”
三房謝川言的妻子韋雪,馬上湊過來:“娘,齊大小姐肯定會(huì)送裝滿物資的馬車,對(duì)于齊大小姐,這只是舉手之勞?!?/p>
謝流煙沒有說話,不知道為什么,她對(duì)潘雨辰(即齊玉柔)產(chǎn)生了懷疑。
謝川言憧憬地說:“我大侄女與齊大小姐是生死之交,兩府又定了親。相府肯定不會(huì)落了禮儀。
至少會(huì)送三輛馬車,一輛給父親,一輛給大哥,一輛給大侄女,我就蹭父親的馬車好了,走了一個(gè)多時(shí)辰,可累死我了。”
謝流螢湊到謝流煙跟前,討好地道:“要是齊大小姐來了,你帶上我一起離開好嗎?我一輩子都聽長姐的?!?/p>
謝流煙沒說話,但是又抱著最后一絲期盼,說道:“等人來了再說吧。”
眾人正說話間,只見一輛馬車飛速駛來。
所有人都熱切地看著,這馬車是沖他們來的嗎?
看著馬車,三房謝川言的渴望到達(dá)了頂點(diǎn)。
謝川妄的兒子謝斯年說道:“三叔,相府來人,會(huì)把妹妹接走,妹妹不該流放蠻荒之地,要再早一些就好了,妹妹臉上就無須刺字了?!?/p>
“我們是不是就不用流放了?”
“那我可不知道,反正我們二房肯定能脫罪?!?/p>
老沈氏也巴望著,但心里有些不滿,怎么只來了一輛馬車?
韋雪看了一眼旁邊的謝歲穗,用袖子把地上磚石擦干凈,殷勤地對(duì)謝流煙說:“大小姐,您坐這邊,離那死瘟神遠(yuǎn)一些,免得沾了晦氣?!?/p>
謝歲穗驚訝地說道:“謝三夫人,我第一次知道,你竟然還有自知之明,你今天才發(fā)現(xiàn)你挺晦氣的嗎?”
“你個(gè)棺材子,說誰晦氣呢?”
“呀,這么激動(dòng)?看來我說對(duì)了!”
“滾,你滾遠(yuǎn)點(diǎn)?!?/p>
“我沒有你圓潤呀,你滾一個(gè)給我看看?”
“……”
馬車越來越近,是一輛大街上最普通的馬車,青布圍子,一點(diǎn)裝飾也沒有。
到了近前,馬車停下,一個(gè)中年人探出身。
謝流螢大叫起來:“韋管家?!?/p>
她激動(dòng)極了,拉著韋雪的手說:“娘,外祖父給我們送錢送車來了?!?/p>
韋雪的娘家在盛京排不上號(hào),兄長不過一個(gè)六品官,當(dāng)初韋雪嫁給謝川言,覺得是高攀了。
她嫁進(jìn)寧國公府,拼命巴結(jié)老沈氏、小沈氏,哪怕自己的兒女沒吃沒喝,她也要補(bǔ)貼老沈氏,小沈氏,對(duì)待謝流煙更是掏心掏肺。
不知道的人,還以為謝流煙才是她親生的。
用謝流煙的話說:“三嬸就是我的舔狗。我叫她吃屎她都要踩風(fēng)火輪去,唯恐吃不上熱乎的?!?/p>
馬車停穩(wěn),韋管家下來。
“我哥呢?”韋雪娘家子嗣單薄,嫡系只有一個(gè)兄長。
管家拿出一個(gè)紙卷,面無表情地說:“奉老爺和大少爺?shù)牧睿瑸榱隧f家子孫計(jì),從此與大小姐斷絕關(guān)系?!?/p>
他帶來的是斷親書,韋家老太公和大哥都簽了字,是族里一致的意見。
韋雪面色慘白,失控地叫起來:“不可能,你胡說八道,你到底是誰派來的?”
韋管家禮節(jié)周到,語氣寒冷:“大小姐,小的來之前,老爺給大小姐帶了話:這么些年,府里傾盡所能補(bǔ)貼大小姐,大小姐卻沒有孝敬過老爺夫人,父女一場,隨風(fēng)去吧?!?/p>
話說完,管家上了馬車,頭也不回地要走。
韋雪難堪地哭起來。
老沈氏破口大罵:“彈丸大的韋府,還妄言補(bǔ)貼國公府?笑話!”
三房沒人安慰韋雪。
韋雪的兩個(gè)女兒、一個(gè)兒子,都低頭不語。
就算外祖父和舅舅給了東西,怕也是都裝進(jìn)祖母和二伯父一家的肚子里。
小沈氏笑都笑死了:“娘家不送東西倒還罷了,還斷了親!老三家的,你不是一直說娘家兄嫂很好嗎?”
謝斯年的妻子沈玉蝶沒說話,鄙夷地看著三房。
謝斯年陰陽怪氣地說:“就算斷親,也應(yīng)該送點(diǎn)干糧吧?難不成想把你們都餓死?”
“閉嘴。”韋雪再不好,到底是自己母親,謝流螢沖著謝斯年吼道,“我娘對(duì)你們那么好,你平時(shí)身上穿的衣服還是我娘做的呢!”
“哎喲,怪不得這么晦氣,原來是衣服帶來的?!敝x斯年從來就沒把三房的人放在眼里過。
妻子被人當(dāng)眾貶低,謝川言也沒臉,低喝道:“閉嘴。”
謝歲穗咧開嘴,嗤地笑了:“哎喲喲,爹不疼娘不愛,上趕著倒貼被人踹,親生兒女靠邊站,沒吃沒穿像乞丐?!?/p>
剛剛,韋雪還為了巴結(jié)謝流煙,拉踩謝歲穗是瘟神,這會(huì)兒趁機(jī)不落井下石,還等何時(shí)?
韋雪終于找到出氣口,大罵謝歲穗:“你才沒爹沒娘沒人愛,一出生就被拋棄的有什么資格嘲笑我?”
“那是老天給我換最愛我的將軍府親人呢!”謝歲穗跳著小腳說道,“我最起碼從來不拋棄自己親人,你也配和我比?”
謝流螢氣得說不出話來,母親回娘家,外祖父和舅舅確實(shí)每次都補(bǔ)貼不少,但是,韋雪都拿去舔老沈氏和小沈氏了。
韋雪經(jīng)常熬夜給老沈氏、謝流煙、謝斯年做衣服做鞋子,只為了一句表揚(yáng)“繡活實(shí)在太好了”“老三家的孝順,大度,是個(gè)好的”。
而自己家三姐弟,衣服鞋子要么是二房穿剩下的,要么是過季的老款式。
妹妹謝流朱的鞋子永遠(yuǎn)不合腳,要么太大,要么太小,弟弟謝斯羽的鞋子經(jīng)常露著腳趾頭。
韋雪還一直罵他們淘,費(fèi)鞋子。
謝流螢看韋管家要走,拉住馬車死也不肯撒手:“求求你,馬車給我們留下吧,我和我妹、我弟,快累死了,腳底都磨出了水泡。”
韋管家臉色不好看,看向解差:“差役大哥,你們?cè)试S犯人坐馬車?”
解差張成主管寧國公府一家,過來喝道:“你們當(dāng)這是郊游呢?還坐馬車?美死你們!”
“可我和弟弟妹妹的腳已經(jīng)磨出泡了?!敝x流螢不如謝流煙能干,心機(jī)也比不上,但她是家里的長姐,下面弟弟妹妹她要護(hù)著。
“不允許留車,誰敢違背,格殺勿論?!睆埑梢郧耙惭核瓦^犯人,這種情況遇見過。
一頓鞭子,就都老實(shí)了。
三千里流放路,解差都是靠著雙足丈量出來,流放還想坐馬車?想什么屁吃?
韋管家從車?yán)锬贸鲆粋€(gè)包裹,嘆口氣,丟在地上,走了。
那是少爺準(zhǔn)備的包裹,二十兩銀子和幾件換洗衣服,一大包面餅,四個(gè)水囊。
這已經(jīng)是韋家大少爺最后的善意。
謝流螢把包袱死死地抱住。
又心酸又開心,還是舅舅好,只可惜斷親了,以后再也沒人關(guān)心他們了。
“一個(gè)破包袱,得意個(gè)什么!”謝斯年輕哼,要不是家里出事,寧國公府未來都是他的。
一包破餅子,幾個(gè)水囊算什么!
他的舅舅可是四品侍郎,外祖家一定會(huì)送來足夠多的東西,用妹妹的話說:亮瞎你們的狗眼!
在渴盼中,又有幾輛馬車從遠(yuǎn)方趕來。
眾人再次充滿了拆盲盒的期待。
馬車越來越近,小沈氏忽然高興地叫了一聲:“沈家的馬車。”
老沈氏也激動(dòng)了,沈玉蝶也站起來。
老沈氏當(dāng)年嫁給自己的表兄謝楚生,娘家兄弟都高看她一等,她把侄女沈月如嫁給自己的長子,與兄長的關(guān)系又親厚一層。
把娘家侄孫女沈玉蝶嫁給自己的嫡長孫,兩家早就密不可分。
這次寧國公府遭難,兄長、侄子,無論如何都會(huì)給做最好的安排!
來人正是沈家當(dāng)家人沈文林,老沈氏的兄長,小沈氏的父親,沈玉蝶的祖父。
沈玉蝶有些失望,她爹是沈侍郎,她是沈侍郎的嫡次女,這個(gè)時(shí)候,爹為何不來?
沈文林從馬車上下來,老沈氏眼巴巴地看著他。
沈文林直接走到謝楚生跟前,看到他全身是傷,半趴在地上。
蹲在他身邊,喊道:“國公爺?”
謝楚生勉強(qiáng)睜開眼,虛弱地應(yīng)道:“舅兄來了?辛苦你了?!?/p>
“國公爺,我想問問你,那邊——”他指指南方,“你有人脈關(guān)系嗎?”
流放不怕,就怕再也沒有翻身機(jī)會(huì)。
謝楚生忍著身上的疼痛,目光有點(diǎn)閃爍,說道:“南王……”貌似保密,卻用府中人都能聽到的聲音說道,“舅兄,只要我們到了那邊,不會(huì)比京城差……”
謝川妄猛地看向老爹:爹在南方有硬關(guān)系?我怎么不知道!
駱笙也狐疑地看過來,謝歲穗小嘴咧開笑了:“娘,你看,天上飛過一頭牛。”