姜如初小心翼翼的將試卷拿下來(lái)。
顧不得其他，她便當(dāng)先打開(kāi)試卷，仔仔細(xì)細(xì)的，前前后后的先查看一遍，有無(wú)缺損，模糊之處.......
第一聲號(hào)炮聲表示發(fā)卷，在第二聲號(hào)炮響起后，考生才可以開(kāi)始答題，在兩聲號(hào)炮之間，若是試卷有任何缺漏模糊之處，考生都有機(jī)會(huì)可以開(kāi)口調(diào)換。
若是開(kāi)始答題后，再遲鈍的發(fā)現(xiàn)試卷有任何缺損之處，巡視考官們，便不會(huì)再坐理，誰(shuí)知道你是不是后面弄壞的？
到時(shí)試卷有任何臟污損壞，便算作考生自已的，試卷有損者，在這一場(chǎng)考試結(jié)束后會(huì)被掛在貢院外墻的藍(lán)榜上。
一旦上了藍(lán)榜，也就意味著，這位考生失去了考第二場(chǎng)的機(jī)會(huì)，此次會(huì)試，便失去了繼續(xù)的資格，提前落榜。
所以眼前這張?jiān)嚲淼臐崈粲绕渲匾?，能考到?huì)試的考生基本都知這一點(diǎn)，這幾天的日夜里，都會(huì)將試卷看得比自已的眼珠子還重要。
認(rèn)真檢查完畢，姜如初這才開(kāi)始看題。
這第一場(chǎng)考試，總共是五道經(jīng)義題和兩道法令題，題目數(shù)倒是不多，但這每一題她都掃了一眼，明顯感覺(jué)到難度不小。
她率先看向這五道經(jīng)義題。
已經(jīng)到了會(huì)試，斟選國(guó)才的時(shí)候，此時(shí)不會(huì)再有從前靠題目量累積起來(lái)的帖經(jīng)和墨義題，連經(jīng)義題，也明顯是精簡(jiǎn)過(guò)的。
經(jīng)義題的難點(diǎn)，便難在結(jié)合先人的論點(diǎn)之上，還要加上自已的見(jiàn)解，每一題，跟寫(xiě)一篇有獨(dú)到見(jiàn)解的文章，幾乎沒(méi)有差別。
這五道題目難度顯然是逐漸遞增的，最后一道的截搭題，姜如初掃過(guò)一眼，沉思好一會(huì)兒這才想到后半截搭的那句的妙處.......
不過(guò)倒也不用急，第一場(chǎng)有整整三日兩夜的功夫，光是這幾道經(jīng)義題和法令題，大家都有充足的時(shí)間可以慢慢思考。
號(hào)巷里幽深，越是靠近里面的號(hào)房，光亮便越少，最里面那間靠近茅房的臭號(hào)，不僅要享受臭氣，還更加陰森。
幸好姜如初的這間號(hào)房，在正中間的位置，既不靠里臭氣熏天，也不靠外受其他號(hào)巷的干擾，旁邊的兩間號(hào)房也十分安靜。
尤其是她右手邊這一間。
幾乎沒(méi)有任何的吵鬧動(dòng)靜，連踱步聲也沒(méi)有，要不是她方才聽(tīng)見(jiàn)隱隱響起的紙張翻動(dòng)聲，險(xiǎn)些都要懷疑，隔壁沒(méi)有人。
隨著天光漸漸大亮，四周都是一片此起彼伏的紙張被翻動(dòng)的嘩啦啦聲響，但在號(hào)炮聲沒(méi)有響起之前，誰(shuí)也不能動(dòng)筆。
姜如初放下試卷，端正的坐著，視線緊緊的粘在卷面上，心中已然開(kāi)始在飛快的解題......
三月的冷意，讓墨條都難以磨動(dòng)，她一邊沉思，一邊往硯臺(tái)里倒了些碗中剩下的清水，試著緩緩的磨開(kāi).......
第一道經(jīng)義題：誠(chéng)者，天之道也；思誠(chéng)者，人之道也。
這是出自《孟子·離婁上》，主要講的是儒家“誠(chéng)”的哲學(xué)，此句的意思是：真實(shí)無(wú)妄是天地自然的根本法則，人應(yīng)當(dāng)通過(guò)修養(yǎng)功夫去契合天道之誠(chéng)。
其中最關(guān)鍵的是“思誠(chéng)”二字，最容易讓人誤解的是此句的重心，是在“誠(chéng)”字上，而并非“思”字。
若是讀到此句的考生，從一開(kāi)始就搞錯(cuò)了“思誠(chéng)”的方向，那這一道經(jīng)義題，便幾乎沒(méi)有答對(duì)的可能了。
姜如初沉思片刻，心下已有答案。
要解題，最難的點(diǎn)就在于，要如何區(qū)分天道之城與人道之思誠(chéng)二者的區(qū)別，尋常人能想到這一層，便可以算是中上，但若以為到這一步就足夠的話，那便錯(cuò)了。
答出前者，這一題只能算答對(duì)一半。
這一題隱含“天人關(guān)系”，必須要用孟子的性善論論證，此外還涉及《中庸》，再引用其中的“誠(chéng)者物之終始”來(lái)解。
如此作答，才算是完整無(wú)缺漏的。
這才不過(guò)是第一道經(jīng)義題，甚至還不是截搭題，便有如此的難度，可見(jiàn)這區(qū)區(qū)五道經(jīng)義題，每一道都非同尋常......
相較于鄉(xiāng)試，這難度何止抬高一星半點(diǎn)。
就在此時(shí)，第二聲號(hào)炮聲應(yīng)時(shí)響起，號(hào)巷口，有擊鼓報(bào)時(shí)的號(hào)軍，一邊擊鼓一邊大喊：“時(shí)辰到，開(kāi)始答題！”
聽(tīng)到號(hào)炮聲的第一瞬間，四面八方迅速的響起磨墨鋪紙的聲音。
姜如初也立即提筆蘸墨，心中已有答案，對(duì)于第一道經(jīng)義題，她便不再有任何的遲疑，下筆如有神，開(kāi)始迅速作答........
別看題目短小，這答案洋洋灑灑的隨意一寫(xiě)，便是一大篇，比起策論文章自是不如的，但書(shū)寫(xiě)量也不少。
若是每一題都按照以往的習(xí)慣，先在草稿紙上寫(xiě)，再謄寫(xiě)到試卷上的話，對(duì)于有些書(shū)寫(xiě)速度慢的考生，還真未必能答完題目。
這一題，姜如初已然打好腹稿，便省去了草稿紙這一步，直接在試卷上書(shū)寫(xiě)。
試卷不許臟污涂改，所以，若不是對(duì)自已的答案以及書(shū)法十足自信的人，還當(dāng)真不敢如此冒險(xiǎn).......
別看這也不過(guò)是一點(diǎn)細(xì)枝末節(jié)，但有時(shí)候，考生與考生之間的差距，便是在這些細(xì)節(jié)上，逐漸的拉開(kāi)的。
姜如初動(dòng)筆早，再加上前幾道經(jīng)義題都是提前在心中打好腹稿，都省去了謄寫(xiě)的步驟，全是一氣呵成，因此速度快上不少。
到午時(shí)派飯的時(shí)候，她第三題剛好答完。
門(mén)板被敲響三下，姜如初便立即毫不猶豫的放下毛筆，杵著拐杖走到右上方的窗口旁，領(lǐng)取自已的午飯。
飯菜若是再等涼了，可是沒(méi)有機(jī)會(huì)熱的。
昨夜里那頓便算作許多晚進(jìn)場(chǎng)的考生的晚飯和早飯一起，但那冷硬的饃饃她實(shí)在怕吃了生病，所以她算是連著兩頓沒(méi)吃。
此時(shí)，姜如初早已是饑腸轆轆。
考試時(shí)候的飯菜，自是比昨夜里的要好，有一盤(pán)青菜、一碟醬瓜以及一碗熱湯，最重要的是，還有一碗大白飯。
沒(méi)有葷腥，這是有緣故的.......
聽(tīng)聞陛下剛剛親政那一年的會(huì)試中，為示皇恩，貢院不過(guò)是給每一位考生都增加了一碗紅燒肉，便有許多家境清寒的考生，在吃完后出現(xiàn)嘔吐不適的情況。
因此從那以后，貢院的飯菜中，便不許再有任何的葷腥，一律是素菜素湯。