此時(shí)的姜如初，正站在院子門口，與周靈大眼瞪小眼。
看著面前這“全副武裝”的女郎，這一身颯爽的皮甲騎裝，右手拿著一根帶著倒刺的軟鞭，后背上還背著一把長(zhǎng)弓。
以及她身后這兩隊(duì)烏壓壓的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，個(gè)個(gè)都帶著一股肅殺之氣，全都目不斜視的站得端端正正。
門口的桂花一臉咂舌，自從那日經(jīng)歷放榜風(fēng)波后，她便一直對(duì)自家女郎寸步不離，誓要保護(hù)她的安危......
不過(guò)今日，桂花覺(jué)得自已大概是無(wú)用武之地了。
周靈見(jiàn)眼前人沉默，不解的催促道：“鹿鳴宴的時(shí)辰就快到了，你是不喜歡坐轎子，還是怎的？”
姜如初剛出門時(shí)看到這聲勢(shì)浩大的隊(duì)伍，便沉默了好一會(huì)兒，尤其是護(hù)衛(wèi)隊(duì)前方那一頂四抬的大轎......
本朝只有四品以上的官員才能使用四人轎夫，四品以下的官員都只能用兩人抬，尋常人家再富貴之極，都只許使用兩人抬。
姜如初深吸一口氣道：“轎子便算了，我身無(wú)官職，用四人抬實(shí)太過(guò)張揚(yáng)，我與你一道騎馬吧?！?/p>
她看了一眼那轎子上代表著周氏家族的燕紋，如此顯眼的家族標(biāo)志再加上眼前這排場(chǎng)......
周父前兩年才升的都察院的右僉都御史，正四品，這頂轎子于周氏來(lái)說(shuō)，自然是符合規(guī)制的。
周靈撇嘴道：“這可是我特地求我爹爹許的.....”
姜如初微笑著沖她拱手一禮，誠(chéng)懇道：
“多謝你好意，也替我謝過(guò)你家中如此禮遇，我與你同行，其實(shí)已無(wú)需這頂轎子，勞你父親費(fèi)心了?！?/p>
有心人不會(huì)不認(rèn)識(shí)周氏貴女，無(wú)心人認(rèn)不出，也不要緊。
鹿鳴宴上有此次鄉(xiāng)試眾考官，還有各府縣地方官員，她如今才剛中解元，就要借著周氏的勢(shì)如此張揚(yáng)，實(shí)在是有些不妥。
周靈聞言一愣，恍然間，她似乎明白了什么......
她雖是家中嫡女，但其實(shí)還有好幾個(gè)庶兄弟，個(gè)個(gè)都比她能討她父親歡心，她父親對(duì)她從小都是放任自流的態(tài)度。
這一次周靈去信給他，忐忑的說(shuō)明有正事要調(diào)動(dòng)些護(hù)衛(wèi)，她爹爹竟破天荒的，頭一次回信贊她近日有長(zhǎng)進(jìn)。
更稀奇的是竟還催促她早些去盛京......
要知道自前幾年她父親去盛京為官后，她和母親與他分隔兩地，他都是不許周靈隨意上盛京添亂的。
此時(shí)，聽(tīng)到姜如初的話，周靈神情怔然，心頭自昨日收到父親回信的那些歡喜，忽的，就煙消云散。
她傻乎乎的以為，今日這些當(dāng)真是自已撒嬌賣乖求來(lái)的呢.....
周靈恍然輕聲道：“......原來(lái)，我的長(zhǎng)進(jìn)在這里啊?！?/p>
知曉姜如初不愿張揚(yáng)，她沉默后便低聲道：“既如此，你就騎我的紅玉，你是解元，怎好與我同騎......”
眼前人方才的神采飛揚(yáng)，忽的就好像蒙上了一層暗色。
姜如初默然的看她一眼，人總是要不斷的失望，才能真的長(zhǎng)大.....對(duì)親人如是，對(duì)好友如是，對(duì)自已亦如是。
二人一前一后騎著馬，護(hù)衛(wèi)也只帶了兩位，待將她送到教坊司門口時(shí)，依然引得周圍無(wú)數(shù)人紛紛看來(lái)。
將姜如初送到門口，一路沉默的周靈還不忘出聲提醒道：
“聽(tīng)聞那些舉人心里對(duì)你這個(gè)女解元都有些不服，說(shuō)你憑的是.....反正說(shuō)得不好聽(tīng)，今夜謹(jǐn)慎些?！?/p>
她頓了頓又道：“不過(guò)有我大堂兄在里面，應(yīng)該不會(huì)讓你吃虧?！?/p>
其實(shí)那些讀書人說(shuō)什么，姜如初不用聽(tīng)便大致能猜出，無(wú)非是她運(yùn)氣好碰上女主考官，碰巧一篇女學(xué)論對(duì)了她胃口之類的酸話。
她不否認(rèn)，或許換一位考官她也許就拿不到這個(gè)解元.....但運(yùn)氣有時(shí)也是實(shí)力的一部分，今年解元就是她，這已是事實(shí)。
鹿鳴宴上，各路考官眼皮子底下，這些文人能做什么大致也能猜出來(lái)，無(wú)非是讓她當(dāng)眾作詩(shī)寫文之類的刁難。
姜如初點(diǎn)頭笑了笑，謝過(guò)她的好意，“無(wú)礙，身正不怕影子斜?！彪m有運(yùn)氣在身，但她的才學(xué)也不是作假。
完成使命，周靈默然點(diǎn)頭轉(zhuǎn)身便要走，卻聽(tīng)到身后人突然問(wèn)道：“你想好要做什么了嗎？”
周靈腳下一頓，回過(guò)頭來(lái)看她，沒(méi)有搖頭，只是有些低落的悶出一句：“等到盛京我再告訴你?！?/p>
“快些進(jìn)去吧.....”
周靈催促一聲，看向姜如初的眼神，緩緩升起驕傲的微光，笑道：“讓那些讀書人也好好瞧瞧，咱們女解元的風(fēng)采?！?/p>
說(shuō)罷，她轉(zhuǎn)身離去的瞬間眼里的光芒便暗淡下去，堅(jiān)定的背影像是帶著某種決心......
“好......”
姜如初收回目光，看向眼前這座莊重典雅的樓閣，今日鹿鳴宴的席宴之地，教坊司。
這里可不是勾欄瓦舍，里面的樂(lè)工男女皆有，著立在籍，掌管一國(guó)禮樂(lè)，乃是有品階的官職樂(lè)工，與太常寺并隸于禮部。
教坊司主官為正九品，設(shè)有左右司樂(lè)與左右韶舞各一人，都是從九品，此處是掌管禮樂(lè)的官署。
眼前這座樓閣不比盛京教坊司恢弘，但在這郡城也令無(wú)數(shù)文人趨之若鶩的存在，專門負(fù)責(zé)各種筵席或文會(huì)的奏樂(lè)以及樂(lè)舞。
今日的鹿鳴宴，其實(shí)過(guò)程跟之前的謝師宴也大差不差，只不過(guò)來(lái)客從秀才都成了舉人罷了。
姜如初一進(jìn)門，便聞聽(tīng)一陣悅耳的絲竹管弦之聲，迎面撲來(lái)一陣幽香，入目過(guò)去，皆是烏壓壓的人頭以及看過(guò)來(lái)的各式目光。
不過(guò)在這教坊司內(nèi)，禮樂(lè)悠悠，確實(shí)顯得更為隆重一些。
四周的屏風(fēng)后都透著或坐或立的人影，而那些悅耳的絲竹管弦聲，便都是從這屏風(fēng)后面?zhèn)鱽?lái)。
中間的大堂里，早已布滿筵席。
姜如初的面孔一露，瞬間便有侍從恭敬的上前來(lái)迎，是一位長(zhǎng)得有些清秀的少年，似乎不用她開(kāi)口便早已識(shí)得她。
“應(yīng)是姜解元吧，請(qǐng)隨小的來(lái)，您的席位在這邊......”這少年的音色十分悅耳，如耳邊輕吟，聽(tīng)著讓她不覺(jué)平靜幾分。
她抬眼一看，四周站立的侍從或是侍女，長(zhǎng)相皆是令人賞心悅目之輩，最不濟(jì)也稱得上是眉目清秀。
席宴還未開(kāi)始，中間落座的舉子已有不少，一眾考官和眾官員的席位尚還空著。
姜如初進(jìn)門后除了各式各樣的奇異目光外，便是忽的迎上來(lái)無(wú)數(shù)格外熱情的陌生面孔。
以及一直沒(méi)有停下的各種寒暄。
“解元娘子寫得一手好文章啊，一舉奪魁，久仰久仰......”
“姜解元風(fēng)采照人，久仰大名啊......”