叮囑夕顏務(wù)必謹(jǐn)慎,莫要驚動(dòng)了旁人?!?/p>
芙蕖心領(lǐng)神會(huì),躬身應(yīng)道:“是,娘娘,奴婢明白。”
沈知念不再多言,目光重新落回案幾上的書卷。然而微微抿起的唇角,卻泄露了她對(duì)此事的重視。
父親的續(xù)弦人選,絕不能出半分差錯(cuò),這關(guān)乎沈家的未來(lái),也關(guān)乎她在后宮之中的安穩(wěn)。
……
儲(chǔ)秀宮。
彩菊靠近倚在窗邊出神的康妃,稟報(bào)道:“娘娘,內(nèi)務(wù)府的胡總管來(lái)了?!?/p>
康妃聞言,睫毛微動(dòng),從怔忡中回過(guò)神。
胡忠才?
他是皇貴妃手下得用的人,向來(lái)是無(wú)事不登三寶殿,此刻過(guò)來(lái)……
康妃心下微沉,面上卻不露分毫,只淡淡道:“傳他進(jìn)來(lái)吧?!?/p>
“是?!?/p>
胡忠才躬身入內(nèi),規(guī)矩地行了禮,臉上掛著恭敬的笑容:“奴才給康妃娘娘請(qǐng)安,娘娘吉祥萬(wàn)安!”
康妃淡聲道:“胡總管不必多禮?!?/p>
“多謝康妃娘娘?!?/p>
康妃適時(shí)問(wèn)道:“不知胡總管這時(shí)過(guò)來(lái)有什么事?”
胡忠才雙手將一份章程呈上,道:“稟康妃娘娘,五皇子周歲禮在即,內(nèi)務(wù)府?dāng)M定了詳細(xì)章程。”
“皇貴妃娘娘已過(guò)目首肯,特命奴才送來(lái)給娘娘瞧瞧,看您可還有什么需要添減,或是覺得不合宜的地方?!?/p>
康妃接過(guò)那疊厚厚的箋紙,心頭滋味難辨。
她垂眸一行行看下去,流程、器物、宴席……無(wú)一不周到,無(wú)一不合規(guī)制。甚至比尋常皇子的周歲禮,更顯幾分用心。
康妃看完將章程輕輕合上,遞還給胡忠才,臉上努力擠出一絲溫婉得體的笑容:“有勞胡總管跑這一趟?!?/p>
“章程甚好,皇貴妃娘娘思慮周全,本宮并無(wú)異議,一切憑皇貴妃娘娘做主?!?/p>
胡忠才接過(guò)章程,又行了一禮:“既如此,奴才便告退,不打擾娘娘休息了?!?/p>
待胡忠才退了出去,殿內(nèi)重歸寂靜。
彩菊看著康妃晦暗不明的神色,試圖寬慰,輕快道:“娘娘,再過(guò)幾日便是五皇子的周歲禮了,咱們儲(chǔ)秀宮也該熱鬧起來(lái)?!?/p>
“皇貴妃娘娘特意讓胡總管來(lái)請(qǐng)您示下,可見……可見心里還是記掛著,與娘娘從前的情分的,并未因前事真正疏遠(yuǎn)了?!?/p>
康妃沒有接話,只是緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭,望向窗外那株在暮色中,顯得有些孤零零的海棠。
情分?
她的唇角勾起一抹苦澀的弧度。
這哪里是什么情分。
分明是上位者的施舍,是敲打之后的安撫,是做給六宮看的寬宏大度。
讓她看章程,并非真在乎她的意見,不過(guò)是全了她作為五皇子養(yǎng)母的顏面,彰顯皇貴妃的仁德罷了。
康妃伸手,撫上自己的手背,還記得那日的紅疹帶來(lái)的癢痛。
可她最終什么也沒說(shuō),只是眼神愈發(fā)幽深難測(cè)。
彩菊絮絮叨叨地說(shuō)著五皇子周歲禮的籌備:“……娘娘,再過(guò)幾日便是五皇子的大日子了,咱們宮里也該……”
“彩菊。”
康妃輕聲打斷了她,緩緩道:“你去把本宮這些年攢下的體己銀子,都取出來(lái)?!?/p>
彩菊一怔,心下莫名一緊:“娘娘,您是要打賞宮人,還是……”
康妃緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭,目光幽深地看向她:“你親自出宮一趟,去找……找法圖寺的僧人,捐一筆足夠厚重的香油錢。”
“然后……”
吩咐完,她又叮囑道:“記住,切莫引人注意!”
彩菊瞬間明白了康妃的用意,垂下眼道:“是,奴婢知道?!?/p>
俗話說(shuō)得好,瘦死的駱駝比馬大??靛m然不怎么得寵,但畢竟是妃位娘娘,宮里還是有不少人想要投效她的。
“還有……”
康妃的聲音壓得更低:“太醫(yī)院那位喬太醫(yī),之前不是幾次三番想遞投名狀么?你去找他,告訴他,本宮……準(zhǔn)了?!?/p>
彩菊的心忽然一沉,抬頭看向康妃,眼中滿是不解。
康妃迎著她的目光,唇角扯出一抹苦澀的弧度:“你告訴他,本宮要他做一件事。在周歲禮那日,想辦法讓五皇子……發(fā)起高熱,啼哭不止。”
“娘娘!不可!”
彩菊幾乎要跪下去,聲音帶著哭腔:“五皇子身子孱弱,您是知道的。那虎狼之藥,萬(wàn)一……萬(wàn)一劑量稍有差池,后果不堪設(shè)想??!這太冒險(xiǎn)了!”
“冒險(xiǎn)?”
康妃眼中是走投無(wú)路,被逼到極致的痛苦:“難道本宮就想嗎?”
“可這是唯一能暫時(shí)穩(wěn)住,冷宮里那條毒蛇的辦法?!?/p>
“只有歲安‘病’了,病得可憐,本宮才能借沖喜、祈福之名,向陛下和皇貴妃進(jìn)言,赦免罪婦,為皇子積福?!?/p>
“巴哈爾古麗才會(huì)相信,本宮在盡力。”
說(shuō)這話的時(shí)候,康妃眼中涌上水光,卻又被她強(qiáng)行逼退:“就這一次!彩菊,本宮發(fā)誓,真的就這一次,以后絕不會(huì)再傷歲安分毫!”
“你想想,若本宮因此事倒了,五皇子在這吃人的地方,還能依靠誰(shuí)?誰(shuí)會(huì)真心護(hù)著他?”
康妃的聲音低啞下去:“這件事……絕不能讓初兒知曉。”
彩菊只覺得渾身冰涼。
初兒是郝嬪娘娘留下的舊人,將五皇子看得比自己的命還重。若知道她們竟要用五皇子的健康行此險(xiǎn)招,必定會(huì)拼個(gè)魚死網(wǎng)破。
看著康妃瀕臨崩潰,卻又強(qiáng)自鎮(zhèn)定的模樣,彩菊知道她們已身在懸崖,退無(wú)可退。
她艱難地吞咽著喉間的苦澀,最終沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“是……娘娘,奴婢……遵命?!?/p>
……
喬太醫(yī)得了康妃隱秘而危險(xiǎn)的吩咐后,并未立刻行動(dòng),而是尋了個(gè)由頭,將消息遞進(jìn)了冷宮。
他本就是晉王多年前,精心埋入太醫(yī)院的一枚暗棋。
巴哈爾古麗風(fēng)光入宮時(shí),他便聽命于她。后來(lái)巴哈爾古麗失勢(shì)被貶,他這步棋便沉寂下來(lái)。
直到近來(lái),巴哈爾古麗授意他主動(dòng)向康妃示好,他才重新活躍起來(lái)。
聽聞康妃竟真的接受了喬太醫(yī)的“投誠(chéng)”,并吩咐下這等關(guān)乎五皇子安危的險(xiǎn)招,巴哈爾古麗的臉上,露出一抹了意料之中,又帶著幾分得意的神色。