視線(xiàn)中，那人身穿廣袖文官袍服，玉冠束發(fā)，生著一張春山拂曉般的面孔，本是令人心曠神怡的長(zhǎng)相，然而此刻落在崔璟眼中，卻有莫名礙眼之感——
而那“礙眼之人”已經(jīng)笑著抬手，與他施禮道賀：“恭賀崔大都督大軍凱旋?！?/p>
這不是旁人，正是自東羅折返的魏叔易了。
很快，另有七八名身穿不同品級(jí)袍服的官員出現(xiàn)，皆上前來(lái)，與崔璟道賀。
崔璟抬手還禮，面上沒(méi)有情緒：“崔璟不知諸位大人來(lái)此，或有慢待之處，還請(qǐng)包涵?！?/p>
吳寺卿連忙擺手，道：“是我等于途中聽(tīng)聞崔大都督大敗靺鞨鐵騎的喜訊，是以便擅作主張，來(lái)此叨擾恭賀……”
魏叔易含笑頷首：“正是，是我等不請(qǐng)自來(lái)，需請(qǐng)崔大都督見(jiàn)諒才是?！?/p>
他們于正月十二，從東羅啟程返回大盛，自安東都護(hù)府處得知康定山已死，薊州與營(yíng)州均已平定的戰(zhàn)況之后，魏叔易便選擇換了條路走。
途中，聞聽(tīng)崔璟大勝，在魏叔易的提議下，一行使臣便干脆在幽州多停留了數(shù)日，半是歇整，半是道賀與道謝。
謝的自然是當(dāng)初崔璟派兵相援之事。
“崔某未曾幫得上什么忙?！贝蕲Z說(shuō)話(huà)間，看向一旁正聽(tīng)常歲安低聲說(shuō)話(huà)的常歲寧。
亦有官員難掩贊嘆之色地道：“此番崔大都督未費(fèi)一兵一卒，便取回了薊州與營(yíng)州，并使平盧叛軍及時(shí)回頭，不單是大功一件，更是恩德無(wú)量啊?！?/p>
崔璟依舊看向常歲寧，一絲不茍地道：“此事全憑常刺史不遠(yuǎn)千里前來(lái)相助，崔某一介武夫，不過(guò)是依從常刺史之策行事而已?！?/p>
常歲寧聞言抬首看向他：“？”
她固然是有些厲害的，但怎么這厲害，全成她一人的了？
魏叔易則默然咂舌——好一個(gè)“一介武夫崔令安”啊。
不遠(yuǎn)處的長(zhǎng)吉也嘴角一抽——這與他家郎君那句“人老珠黃魏叔易”有何區(qū)別？
得崔璟此言，眾官員們自然而然地便將贊嘆奉承的中心轉(zhuǎn)移到了常歲寧身上。
譚離真心實(shí)意地贊嘆道：“原來(lái)薊州城中之計(jì)，竟出自常刺史！這數(shù)日來(lái)，竟也未曾聽(tīng)常刺史提起過(guò)……如此環(huán)環(huán)相扣，兵不血刃之妙計(jì)，實(shí)乃謀道奇才也！”
常歲安聽(tīng)得這“奇才”二字，不禁眼睛一亮，看向譚離——知己！
常歲安與有榮焉地道：“妹妹倘若不做將軍，做個(gè)軍師也是一等一的奇才！”
常歲寧從善如流地點(diǎn)頭：“嗯，哪日若不打仗了，我便改行做個(gè)軍師?！?/p>
“如此軍師，出世必引四方爭(zhēng)奪！”
“豈非大材小用了？”
眾官員們打趣說(shuō)笑起來(lái)，氣氛是別樣的融洽。
大盛文臣與武將之間歷來(lái)算不上和諧，但此時(shí)此處此境，卻造就了這不同的氣氛。
于吳寺卿一眾官員而言，他們得常歲寧與崔璟搭救在先，而此時(shí)又逢大捷，且是這樣難得的大捷——
他們此番身處關(guān)東之境，這場(chǎng)勝仗也直接保障了他們的安危，否則若幽州失守，任由靺鞨鐵騎踏入內(nèi)境，他們想要折返京師都是難事。
國(guó)朝利益固然是一方面，但更加容易使人心生感激慶幸的，還是眼前自身的安危，這是最切實(shí)的人性使然。
再者，他們這一路來(lái)，見(jiàn)到了太多戰(zhàn)亂之下的悲慘之象，愈發(fā)能夠體會(huì)到殘暴的戰(zhàn)事對(duì)國(guó)力及百姓民生的摧殘之重，此番能夠如此安穩(wěn)地收復(fù)薊州與營(yíng)州，便顯得實(shí)在可貴。
此次，除了擊退驅(qū)逐靺鞨異族，這一遭不得不戰(zhàn)的對(duì)外戰(zhàn)事，對(duì)內(nèi)，的確當(dāng)?shù)闷鸨谎兴淖帧?/p>
魏叔易看向了常歲寧。
所以，她那時(shí)說(shuō)“有更重要的事情要去做”，竟是為這兵不血刃而來(lái)嗎？
在心中念著這沉甸甸的四字，再加上此刻在一眾佩甲將士們的圍繞下，他似乎看到她“從前”領(lǐng)軍時(shí)的模樣了。
去歲一整年里，他曾多次翻閱過(guò)她煊赫的戰(zhàn)績(jī)，卻終究只是翻看而已，直至此時(shí)，看著這樣一個(gè)人站在她昔日創(chuàng)立的軍中，那一切記載的文字有了實(shí)形，從那些功績(jī)冊(cè)中走了出來(lái)，成為了她的刀，她的甲，她的戰(zhàn)馬，她的意氣風(fēng)發(fā)與不拔之志，同時(shí)也終于凝成了一個(gè)真切而完整的“她”。
魏叔易忽然覺(jué)得，他好像，終于真正認(rèn)識(shí)“她”了。
世人懼鬼，懼的是惡鬼與怨鬼，可這樣一個(gè)“她”，何曾示之世間以怨，又何曾示之世人以惡？
面對(duì)這樣無(wú)比粲然生輝的靈魂，他若只有畏懼，似乎過(guò)于愚昧淺薄了，不是嗎？
“魏侍郎？”
一聲輕喚，讓魏叔易遲遲得以回神。
譚離一笑，并不深究這位魏侍郎何故會(huì)在這熱鬧中走神，只道：“魏侍郎，咱們也走吧。”
魏叔易這才留意到，眾人已跟隨著崔璟，往帳走而去。
大多官員只是將崔璟送至帳內(nèi)，寒暄數(shù)句后，便適時(shí)告辭了，未有過(guò)多占用崔璟歸營(yíng)后的時(shí)間。
崔璟邀他們?cè)倭魞扇眨娭袘c功宴結(jié)束之后，再動(dòng)身不遲。
吳寺卿等人欣然應(yīng)下。
待一眾官員都先后離開(kāi)后，帳內(nèi)只剩下了幾名相熟的武將，常歲安再忍不住，同妹妹大肆說(shuō)起了自己此番戰(zhàn)績(jī)，他殺敵勇猛，甚至還殺了一名靺鞨軍中有些名姓的將領(lǐng)。
常歲安形容狼狽，卻不耽誤他繪聲繪色地復(fù)原當(dāng)時(shí)的情形：“……用得正是京中咱們對(duì)練過(guò)的那套槍法！”
“寧寧，我待上了戰(zhàn)場(chǎng)才知，昔日你與我對(duì)練時(shí)所使那些槍法，看似無(wú)太多出奇處，卻勝在實(shí)用，制敵狠準(zhǔn)！”
站在常歲寧身側(cè)的康芷聽(tīng)得神情振蕩，滿(mǎn)臉向往之色。
聽(tīng)常歲安不知疲倦地一口氣說(shuō)完，其他幾名部將也贊不絕口，常歲寧才笑著點(diǎn)頭：“如此聽(tīng)來(lái)，阿兄著實(shí)勇猛，此行斬獲不俗戰(zhàn)功?！?/p>
“女郎?！边@時(shí)，劍童突然開(kāi)口，沖常歲寧抱拳間，目不斜視地道：“屬下要揭發(fā)郎君罪狀有三——”
臉上笑意未消的常歲安不可思議地看向劍童：“？”
怎么就要揭發(fā)他了？
劍童拿剛正不阿的神態(tài)道：“一是郎君不聽(tīng)勸阻，曾擅自離隊(duì)一次。二是郎君無(wú)視危險(xiǎn)，橫沖直闖入敵軍陣中。三是中途休整之際，郎君仍偷偷練槍徹夜，全然不知保存體力?！?/p>
常歲安聽(tīng)得瞠目結(jié)舌：“劍童，你……”
他竟不知?jiǎng)ν螘r(shí)記下了他這么多黑賬！
好一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)判官！
常歲寧嘆了口氣，她就知道，她這阿兄身上臉上的傷，總有那么幾塊是自找的。
原先她還覺(jué)得，歲安的性情相較老常遠(yuǎn)要平和得多，可這一上戰(zhàn)場(chǎng)，不正是老常年輕時(shí)的沖動(dòng)做派嗎？
真乃一個(gè)模子里刻出來(lái)的沒(méi)錯(cuò)了。
聽(tīng)得妹妹這聲嘆氣，常歲安心虛起來(lái)：“寧寧，我……”
察覺(jué)到氣氛變化，虞副將輕咳一聲，找了借口告退離去，其他幾名部將也連忙跟隨，方才齊聲稱(chēng)贊常歲安的熱鬧景象不復(fù)存在。
這氣氛，就跟抱孩子似得，笑嘎嘎的孩子大家都樂(lè)意搶著抱，但若這孩子瞧著想哭，那還是有多遠(yuǎn)趕緊抱多遠(yuǎn)吧。
見(jiàn)人都走了，常歲安愈發(fā)心慌了。
常歲寧盤(pán)坐在那里，看向那不安的少年人：“我固然也說(shuō)過(guò)阿兄肖似阿爹，很有將才之相，可將才也是磨礪出來(lái)的，若磨礪到一半，人便沒(méi)了，還談何為將呢？”
“阿兄此次平安回來(lái)，除了同袍相護(hù)，亦有諸多僥幸在。但阿兄萬(wàn)不可將這僥幸，視作自己真正的能力?！?/p>
聽(tīng)常歲寧語(yǔ)氣和緩，常歲安的神情由不安，慢慢變成了自省。
“戰(zhàn)場(chǎng)之上刀槍無(wú)眼，無(wú)論身居何位，皆沒(méi)有退卻的道理，但殉身之法，卻分高低。身為將士，死在強(qiáng)敵刀下，是為死得其所?？扇粽墼谧约旱目裢笠庵?，卻是毫無(wú)價(jià)值。”
“阿兄能明白嗎？”
常歲安慚愧而鄭重地點(diǎn)頭：“寧寧，我記下了?！?/p>
實(shí)際上，數(shù)次同死亡擦肩而過(guò)之時(shí)，他也是恐懼的，但勝利和軍功的喜悅很快讓他將那份恐懼拋之腦后，甚至顧不上去回想反思。
但妹妹真好，并不生他的氣，或責(zé)怪他，只是這樣循循善誘地勸誡他。
常歲安感動(dòng)間，只見(jiàn)妹妹轉(zhuǎn)頭看向了上首：“崔大都督——”
聽(tīng)得這道聲音，崔璟點(diǎn)頭：“我也記下了。”
常歲寧：“……崔大都督記這作甚？”
這與已經(jīng)連中三元的狀元郎，來(lái)聽(tīng)她講蒙學(xué)有何區(qū)別？
偏那人甚認(rèn)真：“講得很有道理?！?/p>
見(jiàn)他表情半點(diǎn)不見(jiàn)虛偽奉承，常歲寧無(wú)言片刻，才說(shuō)出想說(shuō)的話(huà)：“既是崔大都督麾下的兵，此番功與過(guò)，還要?jiǎng)跓┐薮蠖级絹?lái)定奪賞罰。”
崔璟看向常歲安，點(diǎn)頭：“好，我來(lái)罰?！?/p>
常歲安一瞬間面露苦色，但自知有過(guò)，也沒(méi)有怨言，拱手道：“屬下甘愿領(lǐng)罰?！?/p>
崔璟便讓元祥帶常歲安去尋虞副將。
常歲安便帶著判官劍童去了。
戰(zhàn)場(chǎng)之上局面瞬息萬(wàn)變，更講究因時(shí)制宜，常歲安固有過(guò)，但到底功大于過(guò)，縱然責(zé)罰也絕不到動(dòng)軍棍的地步。至多事后圍著演兵場(chǎng)跑一跑，負(fù)沙袋扎一扎馬步，小懲大誡，只求長(zhǎng)個(gè)記性而已。
常歲寧也要離開(kāi)時(shí)，正逢方才落隊(duì)的魏叔易單獨(dú)找了過(guò)來(lái)。
魏叔易單獨(dú)又與崔璟道了謝，當(dāng)初是他寫(xiě)信求援，崔璟沒(méi)有片刻遲疑便答應(yīng)相助，對(duì)此他感激之余，又表達(dá)了感動(dòng)之情。
見(jiàn)崔璟一副漠然之色，魏叔易嘆氣：“此處又沒(méi)有外人，崔令安，你縱是承認(rèn)你與我莫逆于心，自有厚誼在，又能如何？”
崔璟面色不改：“如何沒(méi)有外人，你不正是嗎。”
魏叔易不覺(jué)受傷，反而一笑：“非也，我非外人，而是賊人也?！?/p>
說(shuō)話(huà)間，視線(xiàn)似有若無(wú)地看向坐在對(duì)面的常歲寧。
常歲寧一頭霧水，何為賊人？何故望向她？
她下意識(shí)地拿疑惑的眼神看向崔璟，卻見(jiàn)崔璟雖正襟危坐，卻有不大自在之感。
下一刻，崔璟已開(kāi)始開(kāi)口趕人：“崔某趕路疲乏，魏侍郎若無(wú)要事，還請(qǐng)自便?！?/p>
魏叔易點(diǎn)頭，目露兩分同情：“是，看得出來(lái)崔大都督的確疲乏得厲害，滿(mǎn)身風(fēng)塵仆仆，不見(jiàn)往日風(fēng)儀，可見(jiàn)實(shí)在辛勞?！?/p>
“……”崔璟下意識(shí)地垂首，透過(guò)面前茶碗中的茶湯，見(jiàn)得自己風(fēng)塵仆仆，面生胡須的模樣，忽然身形微僵。
他行軍打仗多年，已習(xí)慣了軍中生活，一年到頭也不會(huì)照一次鏡子，視外貌于無(wú)物，甚至為了威懾?cái)橙耍瑫r(shí)?？桃饬钭约猴@得粗糙一些——
這時(shí)，魏叔易已站起身來(lái)，儀態(tài)無(wú)可挑剔地抬手施禮，從頭到腳似乎都寫(xiě)著風(fēng)雅二字。
崔璟自認(rèn)不是個(gè)在意自身外貌的人，甚至一度因?yàn)槟樕眠^(guò)于好看，而感到十分麻煩。
自然，他也決不是一個(gè)淺薄無(wú)聊到會(huì)與人攀比外貌的人……
但是……
此刻……
當(dāng)著常歲寧的面，看著這樣刻意之下愈顯風(fēng)度翩翩的魏叔易，他很難不覺(jué)得自己好似一個(gè)剛從深山里打獵回來(lái)的一等糙人，乃至野人。
平生以來(lái)，頭一次因此時(shí)的外貌形象而感到坐立不安。
魏叔易目的達(dá)成，又轉(zhuǎn)而含笑向常歲寧道：“常刺史，崔大都督既疲乏，那你我便不多作叨擾了吧？”
常歲寧本就要離開(kāi)的，此刻便也點(diǎn)頭起身，與崔璟道：“那你先行歇息，有事晚些再說(shuō)不遲?！?/p>
崔璟唯有點(diǎn)頭：“……也好。”
目送著那二人一同離開(kāi)，崔璟閉了閉眼睛，再睜開(kāi)時(shí)，道：“來(lái)人——”
很快一名士兵上前：“大都督有何吩咐？”
崔璟：“備水，與我洗塵之用?！?/p>
士兵愣了一下，現(xiàn)在？
大白天的，大都督竟然要一反常態(tài)即刻沐??？
士兵應(yīng)聲下來(lái)，照辦去了。
折返的元祥聞聽(tīng)此事，心下明鏡一般——他早看在眼中了，那魏侍郎每日花枝招展出入常刺史面前，居心可見(jiàn)一斑！
不甘落于長(zhǎng)吉之后的元祥趕忙攬下此事，并為自家大都督捧來(lái)嶄新衣袍，又逮住剛好尋來(lái)的曹醫(yī)士，詢(xún)問(wèn)快速養(yǎng)顏回春之法。
曹醫(yī)士精神一振，欣慰到無(wú)以復(fù)加，天爺，終于！他終于等到崔大都督愿意善用其臉的一日了！
因有元祥和曹醫(yī)士的摻和，崔璟被迫沐浴近半個(gè)時(shí)辰之久。
剛穿衣整齊，將發(fā)束起，卻聞帳外有人自縛雙手，請(qǐng)罪而來(lái)。
來(lái)的是石滿(mǎn)，及平盧軍中數(shù)名部將。
石滿(mǎn)幾人皆綁縛住上半身，雙手背縛在身后，入得帳內(nèi)，先后跪了下去：“罪人石滿(mǎn)，前來(lái)請(qǐng)罪?！?/p>
但當(dāng)他們抬起頭來(lái)，看到那在上首落座的青年之時(shí)，卻是忍不住齊齊愣住。