李逸驚異恐慌。
怎會(huì)是魏叔易！
俞載呢？！
他下意識(shí)地看向魏叔易左右，竟不見(jiàn)一張可信的面孔……他的人都到哪里去了？
答案已經(jīng)不難猜測(cè)，但李逸一時(shí)難以接受，口中驚惶喃喃道：“不可能……怎么可能！”
欽差是如何繞過(guò)他的視線，去了前方俞載與八萬(wàn)大軍扎營(yíng)之處？
那八萬(wàn)大軍由俞載掌控，凡緊要職位，也皆是他的人在把控，單憑區(qū)區(qū)魏叔易一介文官是如何在這么短的時(shí)間內(nèi)，不聲不響便收服了這八萬(wàn)大軍的？
他想不通，也無(wú)法可想，但事實(shí)已經(jīng)擺在眼前。
那青年驅(qū)馬緩至，視線落在下巴歪斜，滿(mǎn)臉是血，且穿著尋常兵服，被壓跪在那里的狼狽男人身上，幾分訝然，印證著問(wèn)：“……李逸？”
這身打扮，這幅模樣，是不太好認(rèn)。
常歲寧點(diǎn)頭：“是他。”
魏叔易循聲看去，這次也有些訝然：“常娘子？”
哪怕他已見(jiàn)過(guò)許多次她男裝時(shí)的模樣，但此刻見(jiàn)她著兵服站在此處，還是有些意外。
常歲寧再次點(diǎn)頭：“是我?！?/p>
魏叔易遂下馬。
他身上官服潔凈如新，未染塵埃，那張面孔也一如春山之色，清潤(rùn)淡雅。一眼望去，給人一種，如此一人，好似生來(lái)便當(dāng)居廟堂，當(dāng)持筆作章，當(dāng)觀花賞月，唯獨(dú)不應(yīng)當(dāng)出現(xiàn)在這戰(zhàn)馬粗魯?shù)貒娭讱?，滿(mǎn)眼兵氣血腥，危機(jī)四伏之地。
但無(wú)論“應(yīng)當(dāng)”與否，他都來(lái)了。
見(jiàn)他走來(lái)，常歲寧抬手：“魏侍郎?！?/p>
“久不見(jiàn)常娘子了?！蔽菏逡滓浑p清潤(rùn)的眸子微微含笑看著她，片刻，望向李逸：“未曾想到，再見(jiàn)時(shí)竟會(huì)是如此情形。”
但此時(shí)并非敘舊之時(shí)。
“我此番奉圣諭前來(lái)捉拿反賊李逸——”他道：“此番辛勞常娘子擒拿反賊了，魏某定會(huì)如實(shí)將常娘子之功奏明圣上。如此，便請(qǐng)常娘子先將他交予魏某吧?！?/p>
他話音落，身側(cè)即有兩人上前，要從常歲寧的人手中接過(guò)李逸。
押著李逸的人一時(shí)未放手，而是請(qǐng)示地看向常歲寧。
包括金副將等人，也下意識(shí)地看著常歲寧，等她開(kāi)口。
魏叔易并不介意，只拿一雙總含著淺淡笑意的眼睛也看向她，同時(shí)不免意識(shí)到，她如今很得人心。
看來(lái)，他聽(tīng)到的那些事跡全是真的了。
這份人心，是她憑借自己的能力贏來(lái)的。
常歲寧似短暫地思索了一瞬，才開(kāi)口道：“我可以將他交給魏侍郎，但我需要先要?dú)⒘怂??！?/p>
魏叔易微怔，意思是，交給他一個(gè)死人嗎？
“……你不能殺我！”李逸聞言立時(shí)又變了神態(tài)，趕忙看向魏叔易：“我已經(jīng)認(rèn)降，我已經(jīng)知錯(cuò)了！我父親乃是淮南王李通，曾為朝廷立下多少功勞？你們不能私自處置于我！我要回京面圣……我要當(dāng)面向圣人認(rèn)罪！”
說(shuō)著，又急忙道：“對(duì)了，我還知曉徐正業(yè)的要秘……待我回京后，會(huì)當(dāng)面稟明圣上！”
常歲寧只覺(jué)好笑，此人別的事不擅長(zhǎng)，保命的手段倒是信手拈來(lái)，取之不盡。
她看著李逸，卻是問(wèn)魏叔易：“魏侍郎信嗎？”
魏叔易不置可否，只欲言又止地看著她：“常娘子……”
勸阻的話他未直接說(shuō)出口，但常歲寧明白。
但她仍道：“我必須殺他。”
魏叔易看著她：“何為‘必須’？”
“此前我阿爹本該率十萬(wàn)大軍支援和州，但我阿爹離營(yíng)后，他擅自更改余下八萬(wàn)大軍行軍路線，借一位武將無(wú)法眼睜睜看著和州城破之義，不忍見(jiàn)和州百姓陷于水火之善，欲將之困死于和州——”
“其手握重兵，然為一己之利，置和州滿(mǎn)城百姓不顧，使無(wú)數(shù)百姓枉死——”
“其為奪兵權(quán)，以陰險(xiǎn)手段刺殺賀危?！背q寧道：“武將可死于沙場(chǎng)，可死于兵險(xiǎn)詭招，皆不為可惜，但死于此等蠢毒之人手中，在我看來(lái)，實(shí)為不應(yīng)當(dāng)，不該有這樣的道理?！?/p>
魏叔易看著那雙在為賀危鳴不甘的眼睛。
那雙眼睛的主人繼續(xù)說(shuō)道：“再往前說(shuō)，江寧失守，徐氏大軍得以壯大作亂，整個(gè)江南之地皆岌岌可危，流民遍野，餓殍滿(mǎn)地。諸如種種，數(shù)不勝數(shù)，無(wú)不與他有直接或間接之因——”
“其身為主帥，不曾愛(ài)惜麾下將士，此為無(wú)義。身為宗室子弟，待江山百姓無(wú)絲毫憐憫，此為無(wú)德。領(lǐng)二十萬(wàn)之師，卻毫無(wú)作為，此為無(wú)用。如此無(wú)用無(wú)德無(wú)義者，說(shuō)是罪大惡極亦不為過(guò)，讓他繼續(xù)活著，便是對(duì)其他人的不公?！?/p>
他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他的父親淮南王曾為朝廷為圣人立下過(guò)諸多功勞，他一貫又很擅長(zhǎng)在人前擺出認(rèn)錯(cuò)的怯懦可憐模樣——
如若有人借淮南王之功為他求情，說(shuō)不定他當(dāng)真能保下一條狗命。
縱他被廢為庶人，貶為罪人之身，被關(guān)押囚禁，可日后呢？
時(shí)局飄搖，說(shuō)不得哪日皇位便換了人來(lái)坐，如若有人當(dāng)真能推翻女帝，待到那時(shí)，昔日反女帝者，反倒會(huì)成為功臣。
若當(dāng)真被他等到那一日，他以宗室功臣之身被迎出，那今時(shí)因他而枉死者又算什么？誰(shuí)又會(huì)記得他們是怎么死的？
她不想讓這樣的歪理有現(xiàn)世的機(jī)會(huì)。
早在那日她從賀危手中接過(guò)那道圣旨時(shí)，她便決心非殺李逸不可。
最后，她看向魏叔易，問(wèn)：“在魏侍郎看來(lái)，以上種種‘必須’，是否足夠我殺他一百回？”
一旁的薺菜娘子握緊了手中砍柴刀，眼前浮現(xiàn)和州守城時(shí)的慘烈之態(tài)，亦恨不能將李逸大卸八塊。
魏叔易沉默片刻，仍有些猶豫：“可他說(shuō)……他知曉徐正業(yè)的要秘?！?/p>
旋即，卻看向那名幕僚，思索道：“這應(yīng)是他麾下幕僚吧？若有要秘，問(wèn)這幕僚應(yīng)也是一樣的……”
“如此思來(lái)，這兩人中只需留一個(gè)活口即可?！彼椿爻q寧，與她道：“常娘子且看著留吧。”
李逸大驚失色：“……魏叔易，你怎么敢！”
他開(kāi)始劇烈掙扎：“我已認(rèn)降，我乃宗室子弟……豈容爾等私自處決！”
“圣上曾有言，如若反賊膽敢抗之，可當(dāng)場(chǎng)誅殺?！蔽菏逡邹D(zhuǎn)身，看向廝殺后倒地的那些李逸心腹：“這些，想來(lái)即是反抗的證據(jù)了?！?/p>
“魏叔易……你無(wú)非是忌憚她與常闊的淫威，你這般瀆職，不得好死！”李逸慌不擇言：“你們視律法規(guī)矩何在！”
“規(guī)矩是死的——”常歲寧手起，刀落。
鋒利刀刃迅速劃過(guò)李逸的脖頸，初時(shí)只留下一道極細(xì)的血印。
“噌”地一聲輕響，常歲寧將刀按回刀鞘之中，看著李逸瞪大的眼睛，平靜道：“你也可以是?！?/p>
規(guī)矩是死的，人當(dāng)然也可以是死的。
魏叔易回過(guò)頭之時(shí)，便見(jiàn)李逸脖頸處幾乎斷裂，腦袋失去支撐般向一側(cè)歪垂，傷口和口中都涌出濃稠的鮮血。
“別看了，當(dāng)心做噩夢(mèng)，你不是最怕鬼嗎?！背q寧好心勸說(shuō)一句，便轉(zhuǎn)身握著刀離去。
耳邊回響起李逸方才那句詛咒自己不得好死的話，魏叔易打了個(gè)寒噤，而后忙看向她：“常大將軍何在？”
那道背影沒(méi)有回頭，而是徑直上馬：“隨我來(lái)?！?/p>
魏叔易讓人將李逸的尸體，不，還未完全變成尸體的身體收起來(lái)——待會(huì)兒還用得上。
又令人看管好李逸那名幕僚，而后便上馬，跟上那道在前引路的身影。
大軍在后，動(dòng)如云涌。
常闊那邊的兩軍拼殺，隨著李逸逃走的消息傳開(kāi)，已經(jīng)被平息了大半。
主帥走了，軍心難免潰散。
而今主帥又回來(lái)了，只不過(guò)，回來(lái)的卻是尸首。
李逸的尸首被示眾之際，魏叔易順勢(shì)示出圣諭，“我乃門(mén)下侍郎魏叔易，奉圣諭前來(lái)捉拿反賊李逸，而今李逸已經(jīng)伏誅，爾等速速降之，待事后查明是受李逸蒙蔽者，一概皆可免罪！”
至此，欽差與圣諭的到來(lái)，已徹底坐實(shí)李逸反叛之舉。
那些跟從李逸的士兵人心惶惶，皆紛紛放下兵器，再不敢心存僥幸頑抗。
冬陽(yáng)滑落西山，一輪寒月高升，冷意在天地間無(wú)聲侵蝕萬(wàn)物。
大軍整合，就近選了開(kāi)闊之處扎營(yíng)，營(yíng)帳外燃起火堆，將寒氣驅(qū)散大半。
常闊與魏叔易，及那名隨同魏叔易前來(lái)的武將在料理后續(xù)事宜，清查李逸軍中同黨。
常歲寧偷得些許清閑，坐在火堆前，正與阿點(diǎn)烤火取暖看星星。
阿點(diǎn)昂著頭看了很久的星星和月亮，而后不知想到了什么，若有所思地看向身邊坐著的少女。
她換下了那身兵服，此刻穿了一件檀色圓領(lǐng)袍子，外面罩著玄色披風(fēng)，束著的馬尾披垂在腦后，坐在那里雙手隨意撐在身后側(cè)，仰頭看著星星，臉上沒(méi)有太多表情，不知在想些什么。
阿點(diǎn)看得有些出神，似覺(jué)得自己眼花了，用力眨了下眼睛，再看，卻再次出神。
察覺(jué)到他的視線，常歲寧轉(zhuǎn)頭問(wèn)他：“怎么了？”
火光將她的面容映照得幾分朦朧，聽(tīng)得這聲詢(xún)問(wèn)，阿點(diǎn)不知怎地，強(qiáng)忍了片刻后，忽然“嗚”地一聲哭了出來(lái)。
常歲寧愣住：“到底怎么啦？”
“我想殿下了！”
阿點(diǎn)哭著朝她身邊擠了擠，與她緊緊挨在一起，抱著自己的膝蓋，有些費(fèi)力地將頭埋在她肩膀上，像一只受傷的大獅子靠著一只小白兔。
他不懂什么叫睹物思人，觸景生情，他也不懂這洶涌思念從何而來(lái)，只有埋頭大哭。
常歲寧輕輕拍著他的背，正要開(kāi)口說(shuō)些什么時(shí)，一道聲音先她響起。
“怎么，阿點(diǎn)將軍這是被常娘子欺負(fù)了？”
魏叔易走來(lái)：“可與本官說(shuō)來(lái)，我來(lái)與你主持公道?！?/p>
阿點(diǎn)也知大哭丟人，聞聲趕忙抬起頭來(lái)擦眼淚，哽咽道：“小阿鯉才不會(huì)欺負(fù)我……她和殿下一樣好?！?/p>
又拿一雙可憐兮兮的淚眼看著常歲寧：“小阿鯉和殿下一模一樣，可像可像了?！?/p>
魏叔易眼中笑意閃爍：“阿點(diǎn)將軍所說(shuō)，是先太子殿下么？”
縱阿點(diǎn)不清楚“先太子”三字有什么不同，但這些年聽(tīng)得多了，自也知曉這“先太子”便是他的殿下，是以抹著眼淚點(diǎn)頭。
魏叔易還要再問(wèn)，只聽(tīng)一道聲音打斷了他：“魏侍郎也是來(lái)烤火的嗎？”
“是啊?！蔽菏逡谆剡^(guò)神，慢條斯理地盤(pán)腿坐下。
常歲寧便讓阿澈帶阿點(diǎn)回帳中去睡覺(jué)。
“許久未見(jiàn)常娘子了?！蔽菏逡缀Φ溃骸斑@一路來(lái)，有關(guān)常娘子事跡，多有耳聞，今見(jiàn)常娘子平安，吾心安矣。”
常歲寧一笑，轉(zhuǎn)而問(wèn)他：“魏侍郎怎會(huì)想到直接秘密趕往揚(yáng)州附近收服那八萬(wàn)大軍？”
“若想要各處出兵征討，必免不了好一番打嘴仗，耗時(shí)又耗力，與其求人不如釜底抽薪?！彼f(shuō)著，笑了笑：“當(dāng)然，只抽了一半而已?！?/p>
“但此舉很冒險(xiǎn)?！背q寧問(wèn)他：“那八萬(wàn)大軍必然由李逸心腹掌控，想要收服并非易事，且扎營(yíng)處已近揚(yáng)州，多有徐正業(yè)眼線，魏侍郎便不怕有去無(wú)回嗎？”
“當(dāng)然怕?！蔽菏逡卓粗?，笑道：“但中途聽(tīng)聞和州得保，我料想常大將軍與常娘子必會(huì)從和州方向前來(lái)阻截李逸，此舉也很冒險(xiǎn)……為了能及時(shí)與常娘子接應(yīng)上，魏某縱然怕，卻也想冒險(xiǎn)一試?！?/p>
“但沒(méi)想到，魏某雖未來(lái)遲，常娘子卻已然擒得李逸，原是從滁州借到了兵?！彼f(shuō)著，嘆息道：“我這險(xiǎn)，竟是白冒了。”
常歲寧：“不算白冒，至少免去了后顧之憂，免去了諸多不必要的傷亡……這么多人命，魏侍郎積大德了?！?/p>
魏叔易聽(tīng)罷笑了起來(lái)，又順著她的話補(bǔ)充道：“還有一條，至少?zèng)]拖常娘子后腿?！?/p>
常歲寧也不謙虛客氣，點(diǎn)頭：“是極。”
她真的很怕來(lái)一個(gè)草包幫不上忙不說(shuō)，倒將局面攪得更亂。
“但我很好奇，魏侍郎究竟是如何收服了那八萬(wàn)大軍？”她難得對(duì)魏叔易擺出請(qǐng)教之色。
他是文官，在軍中并無(wú)威望，縱有那名武將跟隨，可她觀那人很陌生，也并非耳熟能詳威望過(guò)人者。
縱有圣旨在手，但如此局面下，魏叔易能在這般短的時(shí)間內(nèi)、近乎神不知鬼不覺(jué)地收服那由李逸心腹掌控的八萬(wàn)大軍，實(shí)在令人欽佩，卻也實(shí)在令人疑惑。
她方才開(kāi)口，便意在詢(xún)問(wèn)此中經(jīng)過(guò)，但他未有相答，于是她此時(shí)便又直接問(wèn)了一句。
“常娘子是覺(jué)得魏某沒(méi)有這個(gè)本領(lǐng)？”魏叔易不答反問(wèn)。
“那倒不是。”常歲寧如實(shí)道：“我只是好學(xué)?！?/p>
“常娘子已然展露這般過(guò)人天資，還這般好學(xué)，是不打算給我等庸碌之輩留活路了？”
常歲寧狐疑地看著他：“怎么，莫非是什么說(shuō)不得、不可外傳的制勝訣竅嗎？”
“本想避而不談，誰(shuí)成想竟是避不得……”面對(duì)她不得答案不罷休的好奇心，魏叔易半真半假?lài)@氣，從袖中取出一物，遞給常歲寧：“不可外傳的制勝訣竅，便在此處了?！?/p>