高國(guó)使團(tuán)正在焦急等待消息。
眾人從未覺(jué)得一刻鐘有這么漫長(zhǎng)。
好不容熬到期限結(jié)束,仍未見(jiàn)到沈棠,來(lái)的人竟是褚曜。為首的使者心下咯噔,無(wú)奈還是強(qiáng)壓下內(nèi)心的焦躁不快,上前彬彬有禮道:“褚尚書(shū),沈君的意思是……”
褚曜眉心緊蹙,似有愁色郁結(jié)。
語(yǔ)氣也不似先前友善,眼神帶給人極強(qiáng)壓迫感:“主上身體不適,暫時(shí)無(wú)法給出回復(fù),使者要是等不及可以先行打道回府?!?/p>
使者聽(tīng)了這話險(xiǎn)些心梗了。
料定沈棠這邊是涮自己玩兒。
剛才走過(guò)去的時(shí)候,精神頭還不錯(cuò),怎么一刻鐘過(guò)后就病得無(wú)法回復(fù)了?擺明要故意晾著他們。使者心中暴怒,表面上仍做出關(guān)切姿態(tài):“什么?沈君身體抱恙?”
褚曜點(diǎn)頭道:“嗯?!?/p>
使者跟著提出探望的請(qǐng)求。
不是為了催促,只為了表達(dá)誠(chéng)意。
使者料定褚曜會(huì)拒絕——姓沈的根本沒(méi)病,不過(guò)是稱(chēng)病找借口不見(jiàn)人罷了!孰料褚曜卻點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái),但要等醫(yī)師會(huì)診結(jié)束。
這下子,使者有些拿捏不準(zhǔn)了。
褚曜余光捕捉到使者閃動(dòng)的眼神,提前打一針預(yù)防針,提醒使者:“主上對(duì)爾等的要求很不滿,一時(shí)怒氣上頭引動(dòng)了舊傷?!?/p>
使者心跳如鼓。
他當(dāng)然知道褚曜口中的“條件”指的哪幾條,來(lái)之前也做好了拉鋸的心理準(zhǔn)備。
不過(guò),他更堅(jiān)信己方有談判的籌碼。
只要沈棠答應(yīng)下來(lái),她所得利益遠(yuǎn)大于她給出的承諾!如此誘人條件,無(wú)人會(huì)不答應(yīng)。行軍打仗,多拖一天,便會(huì)消耗一天糧草。
即便康國(guó)占上風(fēng),但高國(guó)抵死不從,拿下高國(guó)也需要數(shù)月乃至一年。這么長(zhǎng)時(shí)間,總共要消耗多少糧草輜重,她想過(guò)嗎?
答應(yīng)合作,高國(guó)唾手可得。
同時(shí)也能向世家釋放友好信息。
康國(guó)建國(guó)之初,沈棠跟世家交惡——西北大陸這邊的世家大姓底蘊(yùn)相對(duì)較淺,規(guī)模小,也沒(méi)那么團(tuán)結(jié),但其他地方世家不一樣!若她想染指別處,眼下就是跟世家重修舊好的絕佳機(jī)會(huì)!失去這次機(jī)會(huì),隱形損失不可估量。
他們懂的道理,沈君更應(yīng)該懂。
因此,使者笑得胸有成竹。
有恃無(wú)恐道:“吾等帶著誠(chéng)意來(lái)的?!?/p>
褚曜見(jiàn)他還自作聰明,不再言語(yǔ),心中則掛念會(huì)診結(jié)果。是的,真的有會(huì)診,身體抱恙不是誆騙使者。沈棠剛剛情緒發(fā)飆,下一息就感覺(jué)眼前明滅不定,緊跟著是一陣天旋地轉(zhuǎn),身體搖搖欲墜。褚曜險(xiǎn)些被嚇得心臟驟停,伸手扶住站不住腳的沈棠:“主上!”
沈棠努力用意志抵抗這陣暈眩。
昏迷前留下一句:“去找杏林醫(yī)士?!?/p>
褚曜這才發(fā)現(xiàn)她皮膚燙得驚人。
即刻傳召杏林醫(yī)士。
他將沈棠打橫抱起邁入主帳,不曾想主帳毫無(wú)預(yù)兆塌陷。聰慧如褚曜,立刻猜到這也是言靈副作用之一,難怪主上一直不進(jìn)去。
褚曜安撫前來(lái)救駕的人,命令士兵用長(zhǎng)布圍起一片空間,等杏林醫(yī)士趕來(lái),詳細(xì)交代沈棠生病前因后果。杏林醫(yī)士在這方面沒(méi)啥經(jīng)驗(yàn),穩(wěn)妥起見(jiàn),便與其他醫(yī)師會(huì)診商議。
收到消息的時(shí)候,即墨秋就在不遠(yuǎn)處。
他也加入了這場(chǎng)會(huì)診。
一頓嘰嘰喳喳,得出一個(gè)驚人結(jié)論。
“主上癥狀看著像是言靈弊端引起的,但經(jīng)過(guò)臣等仔細(xì)檢查,卻發(fā)現(xiàn)并非如此!主上經(jīng)脈之中除了自身文氣武氣,還有第三股氣息交纏。這股氣息才是引起主上昏迷的關(guān)鍵?!?/p>
一時(shí)間,周遭空氣被殺氣填滿。
杏林醫(yī)士這話只差說(shuō)沈棠被人暗算了。
第三股氣息究竟是誰(shuí)的?
又是什么時(shí)候下的黑手?
白素、欒信和崔孝的臉色格外陰沉,眼中閃爍的殺意都掩蓋不住了。褚曜將懷疑的目光從三人身上一一掃過(guò),最后落在公西仇和即墨秋身上。褚曜冷聲問(wèn)道:“這些日子,公西大將軍一直與主上相處,期間可有發(fā)現(xiàn)什么異常?或者,見(jiàn)過(guò)什么陌生人?”
公西仇一聽(tīng)就知道他們兄弟被懷疑了。
既然褚曜沒(méi)擺在明面上,他只當(dāng)自己沒(méi)猜到這層——褚無(wú)晦是瑪瑪?shù)男母梗约哼€是要給一點(diǎn)兒好臉的。他雙手環(huán)胸道:“沒(méi)有什么異常,瑪瑪實(shí)力跟我不分伯仲,她沒(méi)發(fā)現(xiàn),我也很難發(fā)現(xiàn)。若說(shuō)陌生人的話,那個(gè)叫苗訥的女人算不算?瑪瑪見(jiàn)過(guò)她的?!?/p>
褚曜問(wèn):“苗訥,是誰(shuí)?”
欒信沒(méi)想到會(huì)在這場(chǎng)合聽(tīng)到苗訥的名字。
好一會(huì)兒,他站了出來(lái),道:“此子算是信半個(gè)學(xué)生,也是信舉薦給主上的。”
褚曜再問(wèn):“她是什么底細(xì)?”
欒信的反射弧似乎更長(zhǎng)了,褚曜早已習(xí)慣。只是這一回,欒信遲遲不給回復(fù),不僅僅是因?yàn)榉瓷浠?wèn)題,而是他不知該如何回答——苗訥的出身,確實(shí)有暗算主上的動(dòng)機(jī)。
褚曜見(jiàn)欒信遲遲不答,露出罕見(jiàn)厲色。
“公義,她是什么底細(xì)?”
欒信嘆氣道:“隴舞苗氏女?!?/p>
舉薦前,他觀察過(guò)苗訥很久,一度還打開(kāi)顧池的文士之道套話,確信此人沒(méi)問(wèn)題才將人引薦給主上。爭(zhēng)霸天下這條路,除了自己就是敵人,想成為天下之主,便有御天下之人的能力和度量。苗訥或許能成為典型。
讓主上的仇敵看到落敗后的生路。
只要還有生路,便難有背水一戰(zhàn)的勇氣。
不想,會(huì)出這個(gè)岔子。
“隴舞苗氏女?”
褚曜一下子就想到是哪一家了。
公西仇道:“瑪瑪不可能是她害的?!?/p>
武膽武者修煉到他們這個(gè)境界,一刀捅穿心臟都不會(huì)當(dāng)場(chǎng)斃命!苗訥的實(shí)力暗殺瑪瑪也太滑稽了。公西仇說(shuō)完,正在診脈的即墨秋似乎發(fā)現(xiàn)什么。只見(jiàn)即墨秋將沈棠體內(nèi)第三股氣息剝離一部分,小心翼翼抽出來(lái)。
這股氣息僅有小小一縷。
即墨秋:“這道氣息有些熟悉?!?/p>
褚曜眾人:“……”
何止是熟悉啊。
這道氣息分明是寧燕的。
提及寧燕,褚曜這才發(fā)現(xiàn)她沒(méi)有趕來(lái)。其實(shí)沒(méi)來(lái)也正常,營(yíng)地這么大,消息也不能立馬傳至各處,寧燕又在前鋒營(yíng),不在后方大營(yíng)。但即墨秋從沈棠經(jīng)脈發(fā)現(xiàn)寧燕的文氣,這事兒就要找她問(wèn)一問(wèn)了:“寧侍中人呢?”
眾人互相對(duì)視,爾后搖頭。
別說(shuō)今天,這幾天都沒(méi)看到寧燕。
褚曜詢問(wèn)同在先鋒營(yíng)的康時(shí)。
“季壽可知?”
康時(shí)回答雷同。
褚曜當(dāng)即派人去請(qǐng)寧燕。
人還沒(méi)回來(lái),倒是沈棠先醒了。她怔怔坐起身,雙眸神采與平素不同。扭過(guò)頭,第一眼就看到守在旁邊的即墨秋,倏忽綻開(kāi)純真無(wú)害的笑容,將即墨秋看得心臟差點(diǎn)停擺。
“小朋友這么害怕作甚?”
“倒也不是害怕。”
沈棠湊近,笑得無(wú)邪:“不怕,我只殺壞孩子,好孩子都是珍寶。你說(shuō)對(duì)不對(duì)?”
即墨秋身體不受控制得僵硬下來(lái),心臟處也在隱隱作痛。在他智竅未開(kāi)的某一年,眼前這位殿下給他心臟來(lái)了一劍,差點(diǎn)兒就送他見(jiàn)閻王。他這次應(yīng)答不好,等著他的就是第二劍:“殿下神諭,是對(duì)非錯(cuò)?!?/p>
褚曜等人太熟悉沈棠,后者一個(gè)表情變化都了熟于心。一眼就認(rèn)出醒來(lái)這人不是他們認(rèn)識(shí)的主上。嗯,確實(shí)不是沈棠,是三歲善念。
眾所周知,它是不會(huì)無(wú)故跑出來(lái)的。
問(wèn)及她為何會(huì)出現(xiàn)?
三歲善念道:“哦,是你們的笨笨主上讓我轉(zhuǎn)告你們啦,她待會(huì)兒就會(huì)回來(lái),不用擔(dān)心她,也不用猜東猜西,將人嚇到不好?!?/p>
眾人:“……”
欒信這邊長(zhǎng)舒一口氣。
褚曜道:“主上她去哪里了?”
三歲善念道:“去找寧寧。”
寧寧?
指的是寧燕?
三歲善念跟沈棠本是一體,某些事情自然也知道,但她不想多說(shuō)。褚曜等人只能按捺心焦,等待消息。這一等就是一個(gè)時(shí)辰。
三歲善念突然咂嘴:“回來(lái)啦?!?/p>
探手如閃電,掐了一把即墨秋的臉,惡狠狠道:“小朋友,沒(méi)有下一次了哦!再有下一次,就不是一劍穿心,是大卸八塊!”
即墨秋拱手謝道:“是,殿下?!?/p>
音調(diào)隱約有些無(wú)奈。
不管是善念,惡念還是接觸最多的殿下,不都是殿下?只是三位各有脾性,殿下和惡念還好,能講理,善念是一點(diǎn)兒不講。哪怕即墨秋幫的是另外的她自己,她也會(huì)惱火。
三歲善念道:“嗯,這才對(duì)了?!?/p>
欣慰道:“小朋友就應(yīng)該乖乖的?!?/p>
沈棠意識(shí)回來(lái)的時(shí)候就聽(tīng)到這兩句話,急忙操控身體將手縮回,渾身起雞皮疙瘩。
沒(méi)好氣罵三歲善念:“不是,你今天抽什么風(fēng)?就算是病嬌,也要有個(gè)限度?!?/p>
三歲善念在她腦海略略略做鬼臉。
“你什么都不知道,幼梨不理你了?!?/p>
沈棠:“……”
三歲善念跑了個(gè)沒(méi)影。
再一抬頭,視野出現(xiàn)一群熟人。
不知道的還以為她病入膏肓了呢。
沈棠只得言簡(jiǎn)意賅解釋發(fā)生了什么。她的昏迷不是被人暗算,也確實(shí)跟寧燕有關(guān):“圖南在冒險(xiǎn)通關(guān)文士之道圓滿儀式,我的丹府有她留下的文氣,危急時(shí)刻引起共鳴?!?/p>
湊巧她又被言靈副作用禍害,身體精神都處于虛弱狀態(tài),這才有了剛才昏迷一幕。
寧燕與沈棠性命相連一事,眾人不是知道就是隱約有耳聞,但仍不明白二者聯(lián)系。
這種效忠約束的是寧燕啊,作為被效忠的人,寧燕即便死了,主上都不會(huì)受影響。
等等,他們剛才聽(tīng)到了什么?
“圖南的……圓滿儀式?”
褚曜問(wèn)出眾人心聲。
圓滿儀式并非兒戲,若無(wú)周全準(zhǔn)備,擅自開(kāi)啟就跟自毀前途差不多,近來(lái)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)寧燕籌備此事。他們同朝為官,利益一致,也不用擔(dān)心同僚會(huì)出手破壞圓滿儀式啊。
沈棠道:“嗯?!?/p>
她也是昏迷之后,意識(shí)被引過(guò)去才知道。
“圖南真是太魯莽了,要不是我從中插手取巧,她怕是被烏有殺了?!币幌氲絼偛趴吹降漠?huà)面,沈棠就忍不住替寧燕捏一把冷汗。
但她介入之后,烏有就不夠看了。
“烏有?”
“烏有差點(diǎn)殺了圖南?”
“但烏有不是……”
眾人皆驚,沈棠的話過(guò)于離譜了。
烏有是寧圖南的文士之道凝聚的特殊文氣化身,二者就是一體的,為什么要?dú)D南?
這一行為不啻于自殺!
想到是圓滿儀式,又合情合理。
每個(gè)人的圓滿儀式都是獨(dú)一無(wú)二的,圓滿方式更是千奇百怪,寧燕要斬殺烏有才能圓滿,也說(shuō)得過(guò)去。沈棠道:“在圖南也不知道的時(shí)候,她的圓滿儀式就開(kāi)啟了。準(zhǔn)確來(lái)說(shuō),是圖南決心獻(xiàn)祭子虛,恢復(fù)國(guó)境屏障那一次。圓滿儀式開(kāi)啟,為期半年,半年之內(nèi)沒(méi)斬殺烏有,便是烏有勝利?!咀犹摓跤小浚搶?shí)顛倒。圖南將會(huì)被烏有取而代之。”
“可文氣化身怎會(huì)背叛本尊?”
在場(chǎng)多是文心文士,瞬間頭皮發(fā)麻。
沈棠道:“你們也不用擔(dān)心,圖南是特殊情況。她這個(gè)圓滿考核,著實(shí)有些陰險(xiǎn)了。”
文心文士怎會(huì)懷疑自己的文氣化身?
特別是子虛烏有。
只要這倆還在,寧燕就相當(dāng)于有兩條命,若將它們斬殺或者獻(xiàn)祭,寧燕的文士之道就廢掉了。正常人的思維都是能保就保!
寧燕也不例外。
所以,當(dāng)沈棠看到寧燕差點(diǎn)兒被烏有干掉的時(shí)候,她懵了。沈棠懵,寧燕也懵。
生死之際,腦海居然傳出主上的聲音。
【圖南,你在干什么?】
就算是跟烏有對(duì)練也不用這么狠啊。
沈棠很快就發(fā)現(xiàn)烏有是沖著殺人來(lái)的。
想也不想就反擊。
嗯,她的幫助方式就是頂號(hào)代打。
烏有也發(fā)現(xiàn)寧燕身體換了人,表情猙獰一瞬:【用這種辦法作弊,文士之道圓滿儀式注定失敗。寧圖南,你想成為廢人嗎?】
必須是寧燕親手殺了烏有。
沈幼梨代上,這也能算是親手?
寧燕道:【即便成為廢人,朝中也有我立足之地,但讓你活下來(lái),世上再無(wú)寧圖南!】
有了這句話,沈棠再無(wú)顧忌。
用寧燕這具殘血的馬甲一劍砍了烏有。
砍完了事,沈棠就被踢了回來(lái)。
現(xiàn)在還不知寧燕如何。