越靠近治所汝爻，人煙越盛。

    田地不再荒蕪，時(shí)常能看到三三兩兩人影彎腰耕作，奇怪的是多是女人。雖說農(nóng)戶女子下地干活是常事，但看不到幾個(gè)青壯男丁確是稀奇：“男丁都去哪兒了？”

    車隊(duì)正停在道路旁歇息。

    少年閑著無聊發(fā)問，寧燕聽聞，頭也不抬道：“戰(zhàn)事頻發(fā)，男丁稀少也正常?！?br />
    “道理是這么個(gè)道理，但……”

    少年總覺得哪里不對(duì)勁。

    寧燕問：“但是什么？”

    少年指著遠(yuǎn)處田間身影說道：“她們農(nóng)具不多啊，耕牛也不見幾頭，但一路瞧見的田地卻都是犁好的。瞧那深度，也不是翻一兩遍能有的，這得花多少的力氣？”

    河尹那邊有不少改良農(nóng)具，能大大提高耕作時(shí)的效率，轉(zhuǎn)向靈活，省時(shí)省力。

    與河尹接壤的郡縣也照葫蘆畫瓢，但這種民間自發(fā)學(xué)習(xí)行為，傳播效率可想而知。

    出了那個(gè)范圍，少年便沒有看到改良農(nóng)具了，更多的還是沉重笨拙的直轅木犁。

    春耕最離不開的就是耕牛。

    偏偏耕牛屬于稀缺資源，往往好幾戶湊錢租賃一頭，甚至是一個(gè)村共用一頭牛，耕牛就是他們的命根子。甚至有庶民怕耕牛超負(fù)荷工作，限定耕牛每日耕作面積，其他輪不到耕牛的農(nóng)戶只能以人力扛著木犁下地干活。這種重活兒，往往是男丁擔(dān)任。

    他疑惑道：“地都是耕好的，卻瞧不見多少男丁耕牛和農(nóng)具，故而有些奇怪……”

    寧燕倒是沒一點(diǎn)兒意外。

    “因?yàn)檫@是沈君治下?！?br />
    少年不懂其中邏輯，道：“是他治下又如何？田地還能自己給自己犁好了不成？”

    寧燕來之前跟徐解詳細(xì)打聽過沈棠，還花了功夫大致翻閱河尹郡的郡志記載，熟悉對(duì)方的治理風(fēng)格。自然就知道沈棠在急缺耕牛農(nóng)具這些什物的時(shí)候，會(huì)干出啥。

    她道：“田地不會(huì)自己犁，但這位沈君會(huì)憐憫治下農(nóng)戶。未免春耕被耽誤，便遣派帳下武膽武者協(xié)助農(nóng)戶解決春耕開荒等事宜。武膽武者的能力，絕非尋常人能比。”

    這些田地全都犁好了，正常。

    此地又靠近隴舞郡治所，有什么甜頭自然能最先享受到。故此，寧燕并不意外。

    寥寥數(shù)語，少年卻像是在聽天書。

    “讓武膽武者……幫泥腿子干活？”

    這是拿人當(dāng)耕牛農(nóng)具使啊……

    他是做夢(mèng)都不敢想的。

    少年吞咽一口口水。

    “帳下部曲還不反了？”

    寧燕腦中浮現(xiàn)徐解那張黑臉。

    她笑笑道：“據(jù)我所知，這位沈君使喚最多的還是天海吳賢帳下武將趙大義……她曾陣前救過趙大義性命，后者自愿帶著部曲去報(bào)恩，做什么自然要聽從恩人指令。”

    少年秒懂，點(diǎn)頭：“不是自己人，用著就是不心疼。果然，傳聞非是空穴來風(fēng)，這位沈君與天海吳賢果真是棠棣情深……”

    寧燕稀奇：“你怎知他們棠棣情深？”

    少年隨口道：“聽鄭國(guó)主說過。”

    只是鄭喬那時(shí)候的口吻可沒一點(diǎn)兒欣賞，滿是陰仄與譏嘲。少年單方面認(rèn)為這是鄭喬嫉妒，嫉妒人家棠棣情深、毫無嫌隙，反觀他自己卻是孤家寡人，眾叛親離。

    越想越覺得有道理。

    寧燕：“……”

    正說著，卻見跑來個(gè)中年農(nóng)婦身影，沖著田間耕作眾人喊了一聲什么。不多會(huì)兒，這些人便三三兩兩，互相吆喝，一塊兒抄著家伙往一處走。少年好奇又疑惑。

    湊熱鬧是人的天性。

    他也不例外。

    略有些亢奮道：“這是要打起來了？”

    村與村之間為了一口井甚至一捆柴，從二人互毆演變成兩村械斗可是 斗可是常事兒。

    寧燕淡淡道：“……不要多惹是非?！?br />
    她沒興趣湊這個(gè)熱鬧。

    少年無趣地撇撇嘴。

    休息也休息夠了，車隊(duì)繼續(xù)上路，越走發(fā)現(xiàn)人影越稠密。定睛一瞧，方才離開的人都是往這邊湊。原來不是干仗啊。少年豎起耳朵細(xì)聽，隱約聽到什么體檢送東西。

    這伙人，下至尚在襁褓的嬰孩兒，上至彎腰駝背佝僂上身的老翁老媼……

    少年猜測(cè)：“莫不是趕集市？”

    但趕集市也用不著全家出動(dòng)吧？

    直到——

    排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。

    時(shí)不時(shí)還有兵卒裝扮的人出來吆喝兩聲“排好隊(duì)、不要亂插隊(duì)”，庶民畏懼，不敢不從，一時(shí)秩序井然。隊(duì)伍盡頭，不知在干什么。本想繞過去，卻有一兵卒徑直過來。

    “停下，你們從哪兒來的？”

    寧燕隔著車廂回答：“行商經(jīng)過?！?br />
    “可有憑證？”

    手續(xù)自然是齊全的。

    這兵卒還認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，見這份是河尹郡開具的，頓時(shí)有種親切油然而生，態(tài)度和緩許多。因?yàn)檐囮?duì)眾人裝扮過于低調(diào)，兵卒還誤以為他們就是過來行商混口飯吃的。

    便熱情道：“前方有義診，你們?nèi)舨恢钡脑挘梢酝Ｏ聛聿橐徊樵偕下??！?br />
    白嫖的好處嘛，誰不喜歡呢。

    沒病沒災(zāi)也想讓名醫(yī)看看才放心。

    擱平時(shí)，哪有機(jī)會(huì)出這個(gè)診費(fèi)。

    少年詫異：“義診？”

    這個(gè)回答出乎意料。

    寧燕敏銳抓住了什么。

    “這是隴舞郡府操辦的義診？”若非官方出面，哪里能奢侈到用兵卒維系秩序？

    只是——

    這種時(shí)候搞什么義診？

    便是籠絡(luò)人心，此舉也操之過急了。

    寧燕心下生出狐疑，本欲婉拒，這會(huì)兒改變主意下車瞧瞧怎么回事。命人留下看守車隊(duì)物資，自己帶著女兒與少年加入。

    義診醫(yī)師多，又只是看點(diǎn)小毛病，速度自然不慢，等了兩刻鐘便輪到了三人。

    面前正是精神矍鑠的董老醫(yī)師。

    他讓寧燕懷中女兒伸出手。

    只是搭了一會(huì)兒脈，眉頭舒展。

    指了指身后。

    這時(shí)，便有兵卒上前。

    寧燕登時(shí)警惕：“作甚？”

    董老醫(yī)師笑容慈愛：“令嬡脈象略有奇異，最好去后方竹棚再讓人仔細(xì)看看。”

    這女娃頗有根骨。

    寧燕心下卻是不信。

    她將女兒方方面面都照料得周全，女兒脈象有異常，自己怎會(huì)不知？但也不好直言拒絕，此刻還未弄清狀況，不宜惹出是非。

    她佯裝擔(dān)心道：“可小女生性靦腆膽小，畏懼生人，最好還是讓奴家陪著過去?！?br />
    董老醫(yī)師示意寧燕也伸出手。

    搭脈好一會(huì)兒，笑容盛了兩分，又道：“你的脈象也需要細(xì)查，正好一起過去?！?br />
    寧燕：“……”

    她自己有病怎么不知道？

    忍不住懷疑這義診水平怕是庸醫(yī)。

    但還是抱著女兒過去了。

    她想看看，這葫蘆里賣什么藥。

    后方簡(jiǎn)易竹棚，有兵卒左右把守。

    竹棚內(nèi)，坐著名面色略有困乏、精氣不足的中年青衫文士，橫看豎看不似什么醫(yī)者。說什么她們母女脈象有異，這文士更該找那醫(yī)者仔細(xì)查查，開些滋補(bǔ)壯陽的猛藥。