當(dāng)晚，宴會(huì)廳內(nèi)人來人往，酒水臺(tái)又有侍者全程值守，若要在眾目睽睽之下公然投毒，風(fēng)險(xiǎn)極大。
三人稍作分析，便排除了現(xiàn)場(chǎng)賓客作案的可能性。
經(jīng)過對(duì)領(lǐng)事館相關(guān)人員的初步問詢，線索逐漸指向兩個(gè)方向：要么是酒水在供應(yīng)環(huán)節(jié)被人動(dòng)了手腳，要么就是領(lǐng)事館內(nèi)部人員存在問題。
然而，當(dāng)問及酒水采購來源時(shí)，負(fù)責(zé)此事的領(lǐng)事館人員給出的答案讓佐川太郎心頭一沉。
當(dāng)晚宴會(huì)所用酒水，竟是由三井物產(chǎn)統(tǒng)一供應(yīng)。
涉及領(lǐng)事館宴會(huì)的酒水安全規(guī)程極為嚴(yán)格，向來委托三井、三菱這類與軍方關(guān)系密切的大型商社負(fù)責(zé)。
佐川頓時(shí)感到一陣頭疼，莫說中毒的是幾名佐級(jí)軍官，即便是一位將軍遇害，他也不敢去調(diào)查三井物產(chǎn)。
即便握有確鑿證據(jù)，最終也只能由三井內(nèi)部自查，軍部或特務(wù)機(jī)關(guān)根本難以直接介入。
更何況，眼下佐川手中并無實(shí)證，一切僅是推測(cè)。
無奈之下，他只好與西村、竹內(nèi)商議，聯(lián)名向大本營(yíng)發(fā)電，請(qǐng)求授予審訊領(lǐng)事館相關(guān)人員的權(quán)限，并希望大本營(yíng)能出面與三井進(jìn)行溝通。
調(diào)查，就此陷入僵局。
等影佐趕到滬市時(shí)，已是第二天上午。
他先來到野戰(zhàn)醫(yī)院，望著病床上面色慘白，陷入昏迷的川島，無力地長(zhǎng)嘆一聲。
退出病房后，他對(duì)守候在外的佐川太郎低聲交代：“等他們離世后，務(wù)必全部火化，此事不宜聲張。”
“嗨依！”
離開醫(yī)院，影佐徑直前往駐滬司令部面見澤田司令官。
相比于調(diào)查出兇手，澤田更關(guān)心菌毒的來源問題。
這種菌毒無色無味，更能潛伏三十多小時(shí)才發(fā)作，本是金陵細(xì)菌研究所為針對(duì)中國人而研發(fā)的武器。
如今卻落入中國人的手中，毒害了帝國的軍官。
澤田不敢想象，若被用于更高層將領(lǐng)，后果將何等嚴(yán)重
三十多小時(shí)的潛伏期，足夠兇手逃離，并且哪怕提前試毒也試不出來，想想都太可怕了。
澤田面色凝重地看向影佐：“若查不清菌毒如何泄露，帝國軍官將永無寧日。今后必須盡可能減少此類宴會(huì)?！?/p>
影佐迎上澤田的目光，面露難色：“閣下，我完全理解您的擔(dān)憂。但如果我們因此減少甚至取消宴會(huì)，那些投誠的中國官員會(huì)作何感想？倘若連我們都如此畏懼山城特工，中國人又怎會(huì)安心為我們效力？”
“影佐君，你過于看重這些中國人的作用了?！睗商锢浜咭宦暎霸诮^對(duì)武力面前，他們唯有屈服。帝國不需要真心，只需要服從。”
影佐辯解道：“可是閣下，‘以華制華’是現(xiàn)階段不得不執(zhí)行的政策。帝國正在全力南下，我們需要依靠這些中國人來維持占領(lǐng)區(qū)的穩(wěn)定。”
“若此時(shí)示弱，恐怕會(huì)動(dòng)搖新政府的威信，也不利于帝國在華的利益?！?/p>
1940年棗宜會(huì)戰(zhàn)后，日軍為全面南下，停止了對(duì)中國正面戰(zhàn)場(chǎng)的大規(guī)模進(jìn)攻，轉(zhuǎn)而實(shí)施以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，依托汪偽政府對(duì)占領(lǐng)區(qū)進(jìn)行掃蕩與資源掠奪。
影佐作為汪偽政府的重要推手，自然希望提升偽政府的地位，這直接關(guān)系到他個(gè)人的權(quán)勢(shì)與影響力。
澤田沉吟良久，妥協(xié)道：“你要盡快查出這種菌毒是怎么泄露出去的?！?/p>
“此外，今后官方宴會(huì)的酒水食材必須提前三天進(jìn)行活體試毒。我絕不允許類似事件再次發(fā)生！”
“嗨依！”影佐肅然應(yīng)道。
與此同時(shí)，虹口的一家居酒屋內(nèi)。
森田與小川智久相對(duì)跪坐在榻榻米包間里，木質(zhì)推門緊閉，隔絕了外間的喧囂。
森田舉起酒杯，語氣里帶著幾分贊賞：“小川君，這段時(shí)間辛苦你了！”
小川智久連忙躬身，雙手恭敬地捧起自已的酒杯：“森田大佐太客氣了，能為第四師團(tuán)效勞，是我的榮幸?！?/p>
兩人對(duì)飲后，小川殷勤地為森田斟滿酒，“您這次親自來，可是有什么大生意？”
小川智久知道，能讓森田親自出馬的必定是大生意。
這段時(shí)間他協(xié)助第四師團(tuán)處理物資，已獲利頗豐，自然對(duì)此次會(huì)面充滿期待。
森田也不隱瞞，直接說道：“師團(tuán)長(zhǎng)派我過來，就是希望盡快將手里積壓的軍火全部出手。最近軍部盯得比較緊，師團(tuán)長(zhǎng)擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！?/p>
小川智久眼睛一亮，身體不自覺地向前傾：“不知這次需要處理多少軍火？”
森田端起酒杯，笑著打量小川智久遲遲不語。
森田審視的目光讓小川略感不安，他急忙解釋：“閣下勿怪，我只是想根據(jù)數(shù)量物色合適的買家?！?/p>
森田的神情突然嚴(yán)肅起來，“此前幾批交易的買家，你都確認(rèn)過身份無誤吧？”
小川智久連忙保證：“閣下放心，我完全按照您的要求，找的都是些地方雜牌軍，絕對(duì)沒有接觸過中央軍的人?！?/p>
聽到這個(gè)回答，森田面色稍緩，端起酒杯輕抿一口。
而小川智久嘴上雖如此說著，心底卻有些發(fā)虛。
這幾次交易的買家，他并沒有做過深入調(diào)查。
他只是覺得如今帝國兵鋒正盛，即便賣給中央軍又能如何？
更何況這些買家都很上道，每次都是一條龍服務(wù)，他也不好駁人面子。
再說每次的交貨地點(diǎn)都相距幾十里，應(yīng)該不會(huì)有什么問題吧？
森田放下酒杯，低聲道：“這次數(shù)量較大，約值五十萬美元，你約一下買家，我要親自見他們?！?/p>
小川壓下心中激動(dòng)，鄭重應(yīng)道：“嗨依！定當(dāng)周密安排?！?/p>