李老四也不理會(huì)他，跳下車(chē)喊了一個(gè)守村口的老兵，吩咐道：“去敲鐘，讓所有人都聚過(guò)來(lái)?！?br>
　　老兵趕緊跑去敲鐘，一連三聲，除了必要崗位的人，新村和二村的男女老少，甚至是不遠(yuǎn)處的小王莊也過(guò)來(lái)不少人。

　　實(shí)在是上次敲鐘發(fā)生的事太大了，眾人即便聽(tīng)著鐘聲不急迫，也不敢掉以輕心，就怕自己人吃了虧。

　　很快，牌坊下就聚集了幾百人。

　　雖然已經(jīng)是正月末了，太陽(yáng)又那么高，有些山坡陽(yáng)面的積雪都融化了。

　　但北風(fēng)吹著依舊很冷，眾人都裹著棉襖，戴著帽子。

　　這會(huì)兒就可以輕易看出幾村日子的好壞比較了。

　　新村眾人是逃荒出身，如今卻是日子最好。

　　村人每日上工都有工分，口糧也有村里統(tǒng)一發(fā)，年底還有分紅。

　　男女老少穿衣都是厚厚的細(xì)布襖子，頭臉洗的干凈，拾掇的整齊，各個(gè)脊背挺直，很是精神，底氣十足。

　　甚至婦人們頭上還有銀簪子，個(gè)別手腕上還套著銀鐲子。

　　其次是二村眾人，傷兵們有作坊的工錢(qián)和分紅。

　　婦人們自己做工，家里男人還是侯爺親衛(wèi)，更有軍餉和賞銀。

　　就是老黑等人，年前也是賺的荷包滿(mǎn)滿(mǎn)，馬上又要準(zhǔn)備出發(fā)了。

　　所以，他們穿戴都不錯(cuò)，男人幾乎人人一件狼皮襖，最差也是羊皮的。

　　女人們也是半新的襖裙，養(yǎng)了一冬，身形圓潤(rùn)，臉色通紅。

　　最后就是小王莊等外村人，雖然去年也分了種瓜的銀錢(qián)，但到底不如新村和二村富厚。

　　他們穿戴的襖褲，不少人還打了補(bǔ)丁。

　　這也是他們堅(jiān)決要跟緊李家腳步的原因。

　　老百姓的擁護(hù)其實(shí)很容易獲得，誰(shuí)讓他們吃飽飯，穿暖過(guò)冬，誰(shuí)就是他們要追隨的人……

　　李老二陪著村長(zhǎng)大叔等幾個(gè)老爺子，坐著馬車(chē)一起趕到。

　　待得他們跳下車(chē)，馬車(chē)?yán)锞褪Ａ死罾咸I(lǐng)著佳音和陶紅英了。

　　佳音給老娘和奶奶一人塞了一把瓜子，然后自己也霸占了一個(gè)窗口，看熱鬧吃瓜的架勢(shì)十足。

　　這時(shí)候，官路上又飛奔來(lái)幾輛馬車(chē)，是得了消息的陳家人。

　　果然，到了近前，陳家三位夫人，甚至連同她們的娘家都來(lái)了不少人，足足十幾口子。

　　幾乎是一下車(chē)，陳傳夫人就哭了起來(lái)，直接奔去了陳傳身邊。

　　她心疼丈夫穿的臟污，更心疼他消瘦的臉頰和滿(mǎn)手的老繭……

　　陳大夫人也是臉色不好，站在陳大老爺身邊，瘋狂數(shù)著手里的佛珠，念叨著，“造孽啊，造孽啊！”

　　陳大老爺受苦了這么久，突然見(jiàn)到媳婦兒，還以為她會(huì)帶些吃食，結(jié)果除了念佛，還是念佛，氣的他一句話都不想說(shuō)。

　　倒是陳二夫人抻著脖子在人群里找尋丈夫，半晌也沒(méi)找到，然后回身同娘家哥哥嘀嘀咕咕，不知道說(shuō)了什么……

　　李老四天生神力，如今又入了北征軍，他的行事風(fēng)格就是，能動(dòng)手就別吵吵。

　　所以，今日同陳家掰扯分明這事兒，他還是果斷交給了自家二哥。

　　李老二仔細(xì)問(wèn)了幾句，又看了看侯爺那里帶回的人證物證，這才轉(zhuǎn)向眾人。

　　他掃了陳家眾人一眼，高聲說(shuō)道：“當(dāng)日，你們陳家抬著棺材跑來(lái)碎金灘，口口聲聲說(shuō)陳賀是我家老四害死，要把陳賀葬在碎金灘。

　　“我們李家念著你們失子喪母，才高抬貴手，免了你們活埋死罪，留在村外做苦役。

　　“我們碎金灘人人都是勤快本分，實(shí)際根本不缺你們這些人挖什么溝渠，不過(guò)是留著你們，就為了真相大白這一日。

　　“先前朝堂上，皇上和文武百官都說(shuō)過(guò)芙蓉膏的危害，陳賀就是死于芙蓉膏吸食過(guò)多，被掏空了精血。

　　“也正是因?yàn)殛愘R之死，才引起朝堂和皇上的重視，暗中徹查芙蓉膏之事。

　　“想必，這件事，你們陳家也知道了吧？”

　　陳家眾人沒(méi)有點(diǎn)頭，但神色都有幾分心虛。

　　當(dāng)初他們喊著陳賀死在李老四手里，才要把陳賀葬在碎金灘。

　　如今陳賀之死的真正原因找到了，他們所做的一切，還有如今的苦役，就越發(fā)顯得可笑和愚蠢了……

　　李老二也不管他們，又說(shuō)道：“你們可能要說(shuō)，我們李家做了手腳，把陳賀的死因歸結(jié)于芙蓉膏，躲避罪責(zé)。

　　“那咱們今日就仔細(xì)掰扯一下，看看陳賀到底是怎么死的？芙蓉膏誰(shuí)給的？甚至你們家的老夫人是誰(shuí)害死的！”

　　老夫人？！

　　陳大老爺和陳傳都是意外，猛然抬頭，不明白老娘的死還有什么蹊蹺？！

　　李老二示意兩個(gè)村人打開(kāi)李老四趕回的馬車(chē)，扯下一個(gè)婆子和一個(gè)長(zhǎng)隨。

　　兩人都是被關(guān)了很久，身上衣衫臟污的不成樣子，頭上還滾了不少爛稻草，臉色慘白，嘴唇干裂，很是狼狽。

　　李老二指著他們問(wèn)陳家人，“這兩人，你們應(yīng)該認(rèn)識(shí)吧？”

　　陳傳極力忍著震驚和疑惑，應(yīng)道：“婆子是我母親身邊伺候的，長(zhǎng)隨是我二哥的跑腿兒管事！”

　　李老二笑道：“這就好辦了！”

　　他拿出兩張口供扔給陳傳，陳傳迅速瀏覽幾眼，臉色就變得鐵青，根本不愿意相信。

　　“不可能，這絕不可能！”

　　陳大老爺心急，搶過(guò)口供看了一遍，也是張口結(jié)舌，不知說(shuō)什么好。

　　李老二繼續(xù)給眾人解惑，“陳賀在進(jìn)北征軍之前，就已經(jīng)吸食了芙蓉膏，但癮頭還不算大，按理說(shuō)應(yīng)該可以戒斷，成為保家衛(wèi)國(guó)的棟梁之材。

　　“但他的二叔，也就是你們陳家二老爺，卻千方百計(jì)想辦法，把芙蓉膏送進(jìn)了軍營(yíng)，以至于陳賀服食的越來(lái)越多，再難離開(kāi)。

　　“最后，軍營(yíng)戒嚴(yán)，陳賀沒(méi)了芙蓉膏，才會(huì)猝死于校場(chǎng)。

　　“而這個(gè)長(zhǎng)隨，就是負(fù)責(zé)幫著陳老二給陳賀送芙蓉膏的。”

　　說(shuō)罷，他扯下長(zhǎng)隨嘴里堵著的稻草球。

　　長(zhǎng)隨被關(guān)在監(jiān)牢里，快倆月不見(jiàn)天日，這會(huì)兒終于讓他見(jiàn)到了外人，激動(dòng)的不成樣子，也越發(fā)要給自己伸冤了。

　　他幾乎是哭嚎著撲到了陳傳腳下。

　　“三老爺，嗚嗚，不是奴才要害少爺??！奴才也不知道那玉盒子里是什么，二老爺讓奴才送給少爺，奴才就送了。

　　“嗚嗚，軍營(yíng)里管的嚴(yán)格，奴才費(fèi)了不少手腳，買(mǎi)通了不少人才把東西送進(jìn)去，連奴才的月銀都貼沒(méi)了。

　　“幸好后來(lái)軍營(yíng)讓家里月底通信送東西，奴才就把玉盒子直接放到了包裹里。

　　“但后來(lái)，二老爺突然不送了，奴才也不知道怎么回事，更不知道會(huì)害死少爺！”

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