凌川等人則是在早飯后才動(dòng)身，隊(duì)伍整頓完畢，旌旗招展。
今日行程較遠(yuǎn)，約八十余里，需穿過(guò)幽州古北口，至古北縣落腳。
離開(kāi)北境后，氣溫明顯升高，不少士兵已開(kāi)始冒汗，紛紛解開(kāi)領(lǐng)口，沿途景色也逐漸變化，山勢(shì)越發(fā)陡峭，林木蔥蘢。
古北口位于幽州北面二百余里，乃是幽州北方門(mén)戶(hù)，更是一處天險(xiǎn)關(guān)隘。
歷史上，北方草原部落多次攻破邊境入關(guān)，卻總被阻于古北口，鎩羽而歸。這里見(jiàn)證了無(wú)數(shù)血與火的廝殺，埋葬了不知多少將士的忠骨。
凌川只知古北口守將名叫孔三奇，率軍兩千駐守，其余一概不知。
洛青云依舊率五百精騎先行，持漠北節(jié)度府頒給凌川的通關(guān)文牒前往古北口。
距古北口不足十里時(shí)，一騎快馬絕塵而來(lái)，騎兵翻身下馬，單膝跪地：“稟將軍，古北口守將孔三奇親自出關(guān)相迎！”
這個(gè)消息讓凌川頗感意外，畢竟與此人素未謀面，甚至與整個(gè)幽州軍將領(lǐng)都無(wú)交集。對(duì)方如此熱情，反倒讓凌川心生警惕。
這時(shí)蘇璃驅(qū)馬來(lái)到身旁，輕聲道：“這個(gè)孔三奇，我以前似乎聽(tīng)父親提起過(guò)，但時(shí)間太久，記不清了……”
“無(wú)妨，會(huì)一會(huì)便知！”凌川示意她寬心。
隊(duì)伍行至古北口城關(guān)外，凌川不禁勒馬駐足，抬頭望去，心中驚嘆：難怪此關(guān)能屢次擋住草原鐵騎，果真是天險(xiǎn)之地。
關(guān)城高聳，巍然屹立于兩山之間的要道，城墻依山勢(shì)而建，高達(dá)數(shù)丈，全部用巨大的青石砌成，歷經(jīng)風(fēng)雨侵蝕而越發(fā)顯得滄桑厚重。
城墻上箭垛密布，瞭望塔高聳，旗幟迎風(fēng)招展，兩旁皆是陡峭險(xiǎn)峰，如刀削斧劈，根本無(wú)法繞行，關(guān)口狹窄，僅容五馬并行，當(dāng)真是一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)。
關(guān)城之下，一名年約四十，身披狻猊吞海鎖環(huán)甲的中年將領(lǐng)，率一眾親衛(wèi)等候，那領(lǐng)頭的想必就是孔三奇。
只見(jiàn)他大步上前，鎧甲鏗鏘作響，對(duì)凌川抱拳道：“末將孔三奇，恭迎鎮(zhèn)北將軍大駕！”
凌川自不敢托大，畢竟論軍職，二人乃是平級(jí)。
他翻身下馬，動(dòng)作干凈利落，快步迎上：‘孔將軍折煞我了，凌某萬(wàn)萬(wàn)當(dāng)不起！”言語(yǔ)謙遜，卻不失氣度。
孔三奇相貌平平，卻面帶熱情笑容，給人以親切之感。
他走到凌川跟前，很是自然地搭著凌川的肩膀，笑道：“傳聞凌兄弟不僅用兵如神，相貌更是堪比書(shū)中的翩翩公子。起初孔某還不信，今日一見(jiàn)，方知傳言不虛??！”說(shuō)著重重拍了拍凌川的肩頭。
這一夸倒讓凌川有些不好意思，連忙道：“我此番借道本就叨擾將軍，還勞您親自出迎，實(shí)在受寵若驚?！?/p>
“誒！’孔三奇拍拍凌川的肩膀，板起臉道，\"弟這話(huà)可就見(jiàn)外了。你我雖素未謀面，但我孔三奇對(duì)你仰慕已久。莫說(shuō)我，如今舉國(guó)上下，誰(shuí)人不知你的驚世戰(zhàn)績(jī)？\"他的目光真誠(chéng)，看不出絲毫虛偽。
正如孔三奇所言，自凌川被欽封為鎮(zhèn)北將軍的布告?zhèn)鞅楦髦菘h后，其名號(hào)雖未必家喻戶(hù)曉，但在軍中早已如雷貫耳。
二人相談甚歡，并肩入關(guān)，孔三奇一路為凌川介紹關(guān)防布置，言談間盡顯豪爽。不知情者還以為他們是多年故交。
關(guān)內(nèi)守軍列隊(duì)相迎，鎧甲鮮明，紀(jì)律嚴(yán)明，可見(jiàn)孔三奇治軍有方，凌川暗自點(diǎn)頭，對(duì)此人多了幾分好感。
孔三奇已命人設(shè)宴款待，凌川與蘇璃被請(qǐng)入將軍府，府邸并不奢華，卻干凈整潔，處處透著軍人的簡(jiǎn)樸作風(fēng)。
入府后，孔三奇令所有親兵退下，關(guān)上廳門(mén)。
突然，他轉(zhuǎn)身對(duì)蘇璃單膝跪地，抱拳道：“末將孔三奇，見(jiàn)過(guò)大小姐！”
此舉令凌川二人臉色頓變，蘇璃更是無(wú)措地看向凌川，眼中滿(mǎn)是疑惑。
“將軍，您這是……”凌川同樣愕然，忙上前攙扶，然孔三奇卻跪地不起。
“二位有所不知……”孔三奇望著蘇璃，沉聲道，眼中泛起追憶之色，“我早年曾在蘇大將軍麾下效力，蒙受他的教誨和恩情。大將軍待我如子侄，教我兵法武藝。后來(lái)為照料家中病重老母，不得不請(qǐng)調(diào)回幽州。臨行前，大將軍還贈(zèng)我銀兩，助我安頓家小，豈料那一別竟是永訣！”他的聲音哽咽，虎目含淚。
他繼續(xù)道：“小姐或許不記得了，當(dāng)年您才五六歲時(shí)，末將還為您驅(qū)過(guò)車(chē)呢！”孔三奇露出一絲溫暖的笑容。
“孔將軍快請(qǐng)起！”蘇璃惶然道，連忙上前攙扶。
孔三奇這才起身，引二人入席，他為二人斟酒，動(dòng)作恭敬，舉杯道：“聽(tīng)聞蘇大將軍遇害的消息，末將心如刀絞，若非得知消息太晚，哪怕拼掉性命和前途，也要連夜趕往神都！”說(shuō)罷將杯中酒一飲而盡，重重放下酒杯。
“孔將軍有這份心，小女感激不盡，想必父親在天之靈，也會(huì)欣慰的！”蘇璃面露哀戚，聲音輕柔。
孔三奇看向凌川，鄭重道：“凌兄弟，孔某無(wú)能，大將軍的冤屈就托付給你了！若有需要之處，盡管開(kāi)口，孔某萬(wàn)死不辭！”他的目光堅(jiān)定，帶著軍人的錚錚鐵骨。
凌川鄭重點(diǎn)頭：“將軍放心，凌川定當(dāng)竭盡全力，還大將軍一個(gè)公道！”
宴后又?jǐn)⒄勂?，凌川便攜蘇璃告辭。
孔三奇親自送他們出府，一路無(wú)話(huà)，但氣氛卻格外沉重。
“感謝孔將軍盛情款待，我等需在天黑前趕到古北縣，就此別過(guò)！”凌川抱拳道，目光中多了幾分敬重。
孔三奇抱拳回禮，沉聲道：“回了神都，代我向大將軍墳前敬炷香！告訴他，舊部孔三奇，從未忘記他的恩情！”
“一定！”凌川鄭重應(yīng)諾。
很快隊(duì)伍再次起程，孔三奇站在關(guān)墻上相送，直到隊(duì)伍消失在遠(yuǎn)處山道拐角。
路上，凌川問(wèn)道：“娘子可曾想起這位孔將軍？”
蘇璃凝眉思索，輕聲道：“確有些印象，但太過(guò)久遠(yuǎn)，只有模糊記憶?！彼D了頓，看向凌川，“怎么？相公覺(jué)得他有問(wèn)題？”
凌川笑著搖頭：“那倒沒(méi)有！我看他言談舉止情真意切，不似作偽。而且他提及的一些細(xì)節(jié)，也不像編造的?！?/p>
蘇璃解釋道：“非是我以惡意揣度他人，實(shí)是此行兇險(xiǎn)，不得不謹(jǐn)慎。神都那邊的人，恐怕早已布下天羅地網(wǎng)?！?/p>
凌川溫言道：“我深知娘子心地善良，絕非那般人，謹(jǐn)慎些總是好的！”