翌日清晨,江泠月按慣例去韶光院請安。
秦氏顯然一夜未眠,眼底帶著些許青黑,但精神卻異常亢奮。她面前堆著厚厚的賬冊和對牌,正與幾個管事媽媽交代事宜。
見江泠月來了,秦氏忙招手讓她近前,“你來得正好。府中各處的人事、賬目,還有往來的禮單,都得盡快理順。你三嬸身子有些不爽利,今日怕是過不來了,你先跟著我熟悉熟悉?!?/p>
江泠月心知肚明,三夫人崔氏哪里是身子不爽利,分明是故意避開頭一日的忙亂,也好看看秦氏如何行事,她不動聲色地應下,“是,母親。”
秦氏雷厲風行,先是叫來了內(nèi)院管事的幾個媽媽,重新明確了職責,又調(diào)換了幾處油水足但原先由長房心腹把持的位置,安插上了自己的人。
處理完人事,秦氏又將目光投向了賬冊,她隨手拿起一本翻了翻,眉頭便蹙了起來,“這采買的賬目,怎地比上月多了三成?如今又不是年節(jié),哪來這許多開銷?”
負責采買的林媽媽是焦氏的陪房,聞言不慌不忙地回道:“回二夫人,如今入了秋,各房都要添置秋冬的衣裳料子,炭火也要提前預備起來。加之即將入冬,莊子上送來的產(chǎn)出少了,許多東西需得外頭采買,開銷自然就大了些?!?/p>
這話聽著有理,但細究起來卻經(jīng)不起推敲。
秦氏正要發(fā)作,江泠月輕輕拉了下她的衣袖,上前一步,含笑對林媽媽道:“媽媽辛苦了,只是我瞧著,這新增的開銷里,光是各色時興錦緞就占了不小一筆。
我記得去歲大伯母掌家時,也曾為各房添置秋冬衣裳,用的是南州的綢緞,開銷卻比這個少了近兩成。不知今年采買的,是哪些新花樣,價比如何?將樣布和價目單子拿來一觀?”
林媽媽沒想到這位新進門的二少夫人如此細致,連去歲的賬目和用料都心中有數(shù),一時語塞,支吾道:“這……樣布還在庫里,價目單子……奴婢需得回去找找?!?/p>
江泠月笑容不變,語氣卻淡了幾分,“既如此,就勞煩媽媽現(xiàn)在就去將樣布和單子取來。母親正好也要看看,若東西確實好,往后也好照著這個例來。”
林媽媽臉色微變,下意識抬眼的看向秦氏。
二夫人難道就能由著新進門的二少夫人多嘴?
秦氏此刻已明白過來,這林媽媽是想趁著交接之際渾水摸魚,中飽私囊,她冷哼一聲,“沒聽到二少夫人的話嗎?還不快去!”
林媽媽只得灰溜溜地退下。
秦氏看著江泠月,眼中多了幾分贊賞,“好孩子,多虧你心細。這些積年的老奴,最是奸猾?!?/p>
江泠月謙道:“若不是母親提前讓我看過賬冊,我哪知道這里頭的干系?!?/p>
經(jīng)此一事,秦氏處理起其他事務來,也多了幾分慎重,遇到賬目不明之處,甚至會主動詢問江泠月的意見。
江泠月也不藏私,結(jié)合前世掌管侯府的經(jīng)驗,每每都能提出切實可行的建議,既不越權(quán),又解決了問題。
半日下來,韶光院雖人來人往,卻忙而不亂,諸事漸次理出了頭緒。
午后,江泠月得了片刻閑暇,回到棲云苑歇息。
季夏一邊為她揉著有些酸脹的額角,一邊低聲道:“少夫人,您今日替夫人得罪了人,奴婢瞧著,有好幾個管事媽媽出去時,臉色都不太好。”
孟春也道:“是啊,少夫人,槍打出頭鳥。如今是夫人管家,您何必去得罪那些人?”
江泠月閉著眼,輕聲道:“母親新掌家,威信未立,那些管事們都在觀望。若一開始就壓不住他們,往后便更難約束。我今日出面,一是確實看出了紕漏,二也是替二房立威,至于得罪人……”
她睜開眼,眸中閃過一絲冷意,“我既然接了這個擔子,就不可能不得罪人。只要行事公正,賞罰分明,她們便翻不起大浪?!?/p>
秦氏雖然心心念念管家權(quán),但是管家這樣的事情上并不精通,而且也沒多少耐心,很容易被下頭的管事鉆空子糊弄。
與其等到事發(fā)她再補窟窿,倒不如一開始就把事情弄好。
正說著,外頭小丫鬟稟報,三夫人身邊的媽媽送來了幾樣點心,說是三夫人身子好些了,惦記著二少夫人辛苦,特意讓送來的。
江泠月讓人收了點心,厚賞了來的媽媽。
季夏看著那精致的點心,撇嘴道:“三夫人倒是會做人,躲了一上午清閑,這會兒來賣好。”
江泠月笑了笑,“她這是在示好,也是在試探。無妨,她愿意維持表面和睦,我們便接著。”
歇了不到半個時辰,榮禧堂太夫人身邊的常嬤嬤來了,說是太夫人請二少夫人過去說話。
江泠月心知這是太夫人要過問今日的情形了,忙整理好衣裳,隨著常嬤嬤去了榮禧堂。
太夫人歪在暖榻上,神色有些疲憊,但眼神依舊清明。她讓江泠月坐下,細細問了她今日協(xié)助秦氏處理家務的情形。
江泠月一一回了,既不夸大自己的功勞,也不回避遇到的問題,言語平和客觀。
太夫人聽罷,沉默片刻,緩緩道:“你做得很好,比你母親想得周到,也沉得住氣。往后幫著你母親管家,難免會遇到些刁難和陰私,你要多留個心眼,遇事多思量,拿不準的,可以來問我?!?/p>
“是,孫媳謹遵祖母教誨。”江泠月恭聲應道。
“還有,”太夫人看著她,目光深邃,“長離公務繁忙,有些內(nèi)宅之事,就不要讓他跟著煩心了。”
江泠月心中微動,明白太夫人這是在點她,“孫媳明白?!?/p>
從榮禧堂出來,天色已近黃昏,秋風帶著涼意,吹動了廊下的燈籠。
江泠月深吸一口氣,知道從今日起,她在定國公府的日子,將進入一個新的階段。
等她在定國公府徹底站穩(wěn)腳跟,就能試著跟趙宣掰一掰手腕了。
招選不好對付,但是江書瑤好對付的緊。
她得讓趙宣忙起來,省的一雙眼睛總盯著別人。