謝云景立刻起身，他走到桌邊，倒了一碗一直溫在炭盆邊上的溫水，小心地試了試溫度，才端到炕邊。
他沒(méi)有遞給她，而是一手輕輕托起她的后頸，另一只手端著碗，將碗沿湊到她唇邊。
溫?zé)岬乃髯虧?rùn)了干涸的喉嚨，帶來(lái)一陣舒適的暖意。
沈桃桃小口小口地啜飲著，目光卻一直落在謝云景近在咫尺的臉上。
他低垂著眼睫，專注地看著碗里的水，側(cè)臉的線條在昏黃的光線下顯得格外冷硬，卻又透著一股說(shuō)不出的溫柔。
她能清晰地看到他眼底淡淡的青影，那是整夜未眠的痕跡。
一碗水喝完，謝云景輕輕放下碗，又用指腹輕柔地拭去她唇角的水漬。那動(dòng)作自然得仿佛做過(guò)千百遍。
“還疼嗎？”他再次低聲問(wèn)，聲音比剛才更柔和了些。
沈桃桃感受著身體里那股溫潤(rùn)的藥力流轉(zhuǎn)，輕輕搖頭：“好多了，那藥……很厲害?！?/p>
她頓了頓，看著他的眼睛，帶著洞悉一切的清澈，“張尋說(shuō)的，我都聽(tīng)到了?！?/p>
謝云景的動(dòng)作微微一頓。他抬起眼，對(duì)上她那雙黑白分明的眸子。那里面沒(méi)有責(zé)備，沒(méi)有不安，只有一種沉靜的了然。她知道了，知道那是他的保命之物。
“一顆藥而已?！敝x云景的聲音低沉而平靜，仿佛在說(shuō)一件微不足道的小事，“你活著，比什么都重要?！?/p>
沈桃桃的心一顫。她看著他，看著他那雙此刻清晰地映著自己身影的眼眸，喉嚨像是被什么堵住了。
她想說(shuō)，你才是最重要的人。她想說(shuō)，以后不要再把保命的東西輕易給人。
可這些話，在觸及他眼底那份堅(jiān)定時(shí)，都顯得如此蒼白無(wú)力。
最終，她只是輕輕吸了口氣，努力壓下心頭的酸澀，轉(zhuǎn)移了話題：“我睡不著了，傷口還有點(diǎn)疼。你……能不能給我講故事？”
虎口縫合處的刺痛和腕骨深處的鈍痛，在夜深人靜時(shí)格外清晰，折磨著她脆弱的神經(jīng)。
謝云景的眉頭蹙了一下。他沉默了片刻，似乎在思索什么。然后，他拿起幾塊干燥的硬木柴添進(jìn)炕洞里。
“我……不會(huì)講故事?！彼吐曊f(shuō)，聲音是罕見(jiàn)的窘迫和生澀。
那雙慣于執(zhí)掌千軍萬(wàn)馬的手，此刻似乎有些無(wú)處安放，急于找點(diǎn)事情做。
沈桃桃看著他這副難得流露出的無(wú)措模樣，心頭那點(diǎn)疼痛似乎都減輕了些許。
她往炕里挪了挪身子，空出外側(cè)一大片位置，用那只沒(méi)受傷的手輕輕拍了拍空出來(lái)的熱炕：“外面冷……上來(lái)吧?！?/p>
她的聲音很輕，帶著一絲期待和依賴。
謝云景的身體明顯僵了一下。他看著那片空出來(lái)的位置，又看看沈桃桃那雙純粹邀請(qǐng)的眼睛，喉結(jié)無(wú)聲地滾動(dòng)了一下。
昏黃的燈光下，他耳根似乎泛起了一絲極淡的紅暈。
短暫的沉默后，他最終沒(méi)有拒絕。他動(dòng)作有些僵硬地脫了沾著寒氣的外袍和靴子，只穿著單薄的里衣，小心翼翼地側(cè)身躺在了炕沿外側(cè)。
高大的身軀瞬間占據(jù)了不小的空間，帶著一股清洌的，屬于他的冷鐵氣息的味道，瞬間充斥了沈桃桃的感官。
他躺得筆直，盡量不去觸碰她。沈桃桃看著他這副如臨大敵的模樣，忍不住想笑，卻又牽動(dòng)了傷口，疼得她輕輕“嘶”了一聲。
謝云景立刻緊張地側(cè)過(guò)身：“碰到你了？”
“沒(méi)有……”沈桃桃忍著痛，聲音帶著點(diǎn)笑意，“你離那么遠(yuǎn)干嘛？炕這么大。”
她說(shuō)著，又往他那邊蹭了蹭，直到自己的肩膀輕輕挨著他結(jié)實(shí)的手臂，感受到那溫?zé)岬捏w溫隔著薄薄的衣料傳來(lái)，才停下。
她小心地將那只受傷的手臂調(diào)整到最舒適的位置，放在自己身側(cè)。
謝云景的身體在她靠近的瞬間繃得更緊了，但感受到她小心翼翼的動(dòng)作和依賴的姿態(tài)，那股僵硬又緩緩松弛下來(lái)。
他伸出手臂，輕柔地繞過(guò)她的頸后，讓她能更舒適地枕在自己的臂彎里。
另一只手則隔著厚厚的被褥，虛虛地護(hù)在她受傷的手臂外側(cè)，仿佛怕她無(wú)意識(shí)翻身時(shí)壓到。
這個(gè)姿勢(shì)，讓她整個(gè)人幾乎被他圈在懷里。溫暖安全，帶著一種令人心安的依靠感。
沈桃桃靠在他堅(jiān)實(shí)溫?zé)岬男靥派希?tīng)著那沉穩(wěn)有力的心跳聲，如同最安神的鼓點(diǎn)，虎口的刺痛似乎也在這安穩(wěn)的氛圍里變得模糊了。
“那你給我講講……你小時(shí)候的事吧，也講講你……娘。”她仰起臉，看著他的下頜線，輕聲道。
謝云景低頭，對(duì)上她那雙在昏暗光線下亮晶晶的眼睛。那里面盛滿了好奇和一種近乎孩子氣的期待。
他沉默了片刻，仿佛在記憶的深海里打撈那些早已被塵封的碎片。
許久，他才緩緩開(kāi)口，聲音低沉而平緩，如同在講述一個(gè)遙遠(yuǎn)而陌生的故事：“我出生的時(shí)候，他……還不是皇帝?！?/p>
謝云景的聲音帶著一種疏離感，仿佛在說(shuō)一個(gè)與自己無(wú)關(guān)的人，“那時(shí)，他只是個(gè)不受寵的藩王。我娘……是隴西謝氏的嫡女?！?/p>
提到母親，他低沉的聲音里終于帶上了一絲細(xì)微的暖意，“她……很美。不是那種艷光四射的美，是像雪山上的月亮，清冷皎潔，帶著一種能讓人心安的寧?kù)o?！?/p>
“那時(shí)候王府很小，很安靜。娘總是抱著我，坐在院子里的桂花樹(shù)下，給我念書(shū)，教我認(rèn)字。他……那時(shí)候?qū)ξ液芎?。?huì)把我舉在肩頭，帶我去看城外的麥田，會(huì)笨手笨腳地給我削木頭小馬……”
謝云景的語(yǔ)速很慢，每一個(gè)字都像是從記憶深處艱難地?fù)赋鰜?lái)，“我以為……會(huì)一直那樣下去?！?/p>
他的聲音漸漸低沉下去，帶著一種難以化解的沉重：“后來(lái)他需要隴西謝氏的力量，去爭(zhēng)那個(gè)位置。我娘……成了他手中最鋒利的刀，也是最穩(wěn)固的基石。他利用我娘的家族，利用我娘的聲望，甚至利用我娘對(duì)他的情意……一步步，登上了那個(gè)至高無(wú)上的位置。”
“他登基了。封娘為皇后，封我為太子?！敝x云景的聲音里再無(wú)一絲暖意，只剩下冰冷的嘲諷。
“后來(lái)就是無(wú)窮無(wú)盡的制衡，猜忌，疏遠(yuǎn)。他需要新的力量來(lái)穩(wěn)固皇權(quán)，需要新的女人來(lái)牽制謝氏。云貴妃是當(dāng)朝宰相之女，年輕貌美，更懂得如何取悅他，如何吹枕邊風(fēng)。”
“娘變得越來(lái)越沉默。她守著皇后的虛名，守著冰冷的宮殿，守著我，像守著最后一點(diǎn)微弱的燭火?！敝x云景的聲音里透出一種刻骨的悲涼，“可他們連這點(diǎn)希望都不肯放過(guò)?！?/p>
他的呼吸變得有些沉重，仿佛接下來(lái)的話需要用盡全身力氣：“云貴妃……有孕了。她仗著寵愛(ài)，處處挑釁我娘。終于……她小產(chǎn)了。太醫(yī)說(shuō)是誤食了寒涼之物?？伤齾s一口咬定是我娘嫉妒她，在她每日必經(jīng)的御花園小徑上，埋了巫蠱厭勝之物，詛咒她腹中龍?zhí)?。?/p>
“巫蠱……”沈桃桃之前只知道個(gè)大概，此刻是第一次聽(tīng)到事情的全貌。
“他信了?！敝x云景的聲音冷得像冰渣，“或者說(shuō)……他需要‘信’。他需要一個(gè)名正言順的理由，徹底拔掉謝氏這根眼中釘。他下旨廢后，賜……死。”
那最后兩個(gè)字，幾乎是從他緊咬的牙關(guān)里擠出來(lái)的，帶著滔天的恨意。
“我娘最后，”謝云景的聲音陡然變得極其嘶啞，帶著無(wú)盡的痛楚，“穿著最隆重的皇后朝服，戴著鳳冠，一步一步，走上皇宮里最高的摘星樓。她站在樓頂，風(fēng)吹起她寬大的袍袖，獵獵作響。她看著下面黑壓壓的禁軍，看著那個(gè)她曾經(jīng)傾心相待，如今卻要她命的男人?！?/p>
謝云景的身體顫抖起來(lái)，仿佛再次回到了那個(gè)噩夢(mèng)般的時(shí)刻：“她用盡全身力氣，對(duì)著整個(gè)皇宮，對(duì)著那個(gè)負(fù)心人，發(fā)出了最后的詛咒……”
他的聲音陡然拔高，帶著一種穿透靈魂的凄厲和絕望，“‘李禎！你聽(tīng)好了！今日你負(fù)我謝氏，他日天道輪回！你若敢動(dòng)我謝家任何一人，敢動(dòng)我的云景，必叫你跌落帝位，不得好死——’”
最后一個(gè)字落下，謝云景猛地閉上了眼睛。
沈桃桃的心被狠狠揪緊，她仿佛看到了那個(gè)絕望的母親，站在高臺(tái)之上，用生命發(fā)出詛咒只為護(hù)住族人和親子。那該是何等的悲憤與絕望。
謝云景緩緩睜開(kāi)眼，眼底只剩下無(wú)盡的冰冷和恨意，“他怕了。他怕那詛咒應(yīng)驗(yàn)。他怕我娘化作厲鬼索命。所以，他暫時(shí)沒(méi)敢動(dòng)謝家。這也給了我祖父機(jī)會(huì)，將我這個(gè)礙他眼的‘太子’，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地發(fā)配到了這苦寒之地?！?/p>
謝云景的聲音里終于帶上了一絲劫后余生的疲憊，“他抱著我，連夜離開(kāi)了京城，一路向北，再?zèng)]回頭。”
故事講完了。
沈桃桃靠在他懷里，能清晰地感受到他胸膛劇烈的起伏，感受到那強(qiáng)自壓抑卻依舊無(wú)法平息地顫抖。
她終于明白了，為何他總是一身冷冽，為何那雙眼睛里藏著深不見(jiàn)底的寒冰。那冰層之下，是早已被血淚浸透，被至親背叛而徹底凍結(jié)的……心。
她什么也沒(méi)說(shuō)。只是用那只沒(méi)受傷的手，極其緩慢的，帶著一種近乎虔誠(chéng)的溫柔，輕輕覆在了他緊握成拳的手背上。
她的手很小，很涼，帶著傷后的虛弱。
但那無(wú)聲的撫慰，卻像投入冰海的一點(diǎn)星火。
謝云景低下頭，看著覆在自己手背上那只蒼白纖細(xì)的小手。又緩緩抬起眼，看向懷中的少女。
沈桃桃也正仰頭看著他。那雙清澈的眸子里，沒(méi)有恐懼和憐憫，只有理解和一種無(wú)聲的承諾。
那眼神仿佛在說(shuō)：都過(guò)去了，我在這里。
一種陌生的酸澀猛地沖上謝云景的鼻尖，那被他強(qiáng)行冰封了的心湖，仿佛被這無(wú)聲的目光鑿開(kāi)了一道縫隙。
滾燙的液體瞬間涌上眼眶，他猛地別過(guò)頭，下頜線繃得死緊，死死壓抑著那幾乎要沖破喉嚨的哽咽。
沈桃桃沒(méi)有移開(kāi)目光，也沒(méi)有收回手。
她只是靜靜地靠著他，感受著他身體的顫抖，感受著他無(wú)聲的悲慟。
那只覆在他手背上的小手，微微用力，握緊了他冰冷僵硬的手指。
窗外，風(fēng)雪依舊肆虐。但在這小小的的木屋里，兩顆心在血淚交織的往事中，第一次如此毫無(wú)保留地靠在了一起。
漫長(zhǎng)的沉默之后，當(dāng)謝云景終于勉強(qiáng)平復(fù)下情緒，重新轉(zhuǎn)回頭時(shí)，他的眼底依舊殘留著紅血絲，但那刻骨的恨意，似乎被一種更堅(jiān)定的東西取代了。
他看著沈桃桃那雙仿佛能包容一切的眼睛，聲音沙啞卻帶著一種前所未有的鄭重，一字一句，如同誓言：
“桃桃，你信我。”
“終有一日，我會(huì)強(qiáng)大到……足以護(hù)你周全?！?/p>
“不會(huì)再讓你受今日之苦。”
“不會(huì)再讓任何人傷你分毫……”
沈桃桃看著他眼底近乎偏執(zhí)的守護(hù)之意，心頭像是被什么東西狠狠撞了一下，又酸又漲。
她想說(shuō)，該強(qiáng)大的是我，該保護(hù)你的是我。畢竟，你連最后保命的藥都給了我。
但她最終只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，將頭更深地埋進(jìn)他溫?zé)岬念i窩，聲音悶悶的，
“嗯。我信你?！?/p>
“但是你也要答應(yīng)我……”
“以后……不許再把保命的東西給別人了?！?/p>
“尤其是……給我。”
謝云景低頭，看著懷中少女烏黑的發(fā)頂，感受著她話語(yǔ)里那份深切的擔(dān)憂和心疼。
許久，他才緩緩收緊環(huán)抱著她的手臂，將下巴輕輕抵在她的發(fā)頂，聲音低沉而堅(jiān)定：
“好。”
窗外，風(fēng)雪不知何時(shí)小了些許。東方天際，隱隱透出魚(yú)肚般的灰白。
長(zhǎng)夜將盡。