林氏這番話分明是特意說(shuō)給容氏聽(tīng)的，說(shuō)她夫君早逝，說(shuō)她無(wú)兒無(wú)女，什么福氣也無(wú)。
本想著專挑容氏的軟肋，讓她知道知道她坐的是哪兒，誰(shuí)的府邸。誰(shuí)知容氏臉色卻絲毫未變，反而十分滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“原來(lái)是袁夫人來(lái)給螢兒插簪，不錯(cuò)，真是不錯(cuò)?！?/p>
說(shuō)著，她不動(dòng)聲色地看向身旁因林氏挑釁的話語(yǔ)而微有動(dòng)容的蘇螢。只見(jiàn)她輕輕撫了撫外甥女的手，微微一笑，那笑意分明是安撫，也是制止。
容氏道：“螢兒，有袁夫人給你插簪，以后你就順順?biāo)焖炝?。?/p>
隨之，好似想起了什么，她狀似不經(jīng)意地轉(zhuǎn)頭看向林氏，語(yǔ)氣依舊溫和：“這插簪人有了，那么主持簪禮的夫人，可也有人選了？”
插簪人都已是樂(lè)清數(shù)一數(shù)二的夫人了，那主持簪禮的主禮夫人，按理說(shuō)，也得是官家出身、有頭有臉的才妥當(dāng)吧？
可惜林氏還是差了點(diǎn)火候，聽(tīng)不出這話中的虛實(shí)，只覺(jué)得自己方才那番話已將容氏的氣勢(shì)壓了下去，占了上風(fēng)，便繼續(xù)昂著頭，得意道：“這主禮之事，自然是由我，大小姐的母親來(lái)親自主持了，名正言順，難道杜夫人不懂嗎？”
誰(shuí)知容氏的眉眼帶了一絲猶疑，只見(jiàn)她不急不緩地說(shuō)道：“蘇夫人主持自然是好，可是這名正言順嘛，倒是要商榷商榷了?！?/p>
林氏神情一變，聲音拔高了幾分：“杜夫人此話何意？”
容氏見(jiàn)林氏慌亂，冷冷一笑，道：“螢兒是嫡女，這及笄禮自該由嫡母主持。我記得蘇夫人進(jìn)門這十余年，是接了中饋不假，可當(dāng)年是何時(shí)進(jìn)的蘇家，又是以何身份進(jìn)的門，蘇夫人或許不記得了，我倒還記得清清楚楚?！?/p>
說(shuō)罷，她略頓了頓，目光落在林氏身上，審視道：“看在你照拂我螢兒兩年的份上，我自是念著這份情，敬你一聲蘇夫人?？扇粽嬉撈鸲Y法來(lái)，這場(chǎng)及笄禮，能不能由你主持，還得好好議一議?！?/p>
“蘇夫人，你進(jìn)門時(shí)，可有父母之命、媒妁之言？可曾循過(guò)六禮？我記得蘇夫人不是樂(lè)清人士，還請(qǐng)問(wèn)，你娘家何處？身份為何？”
容氏字字緊逼，句句見(jiàn)血，讓這十余年來(lái)，早就將前塵往事拋諸腦后的林氏一怔，下意識(shí)站起身來(lái)：“你、你！”
只見(jiàn)她語(yǔ)無(wú)倫次，氣虛至極：“我自然是八抬大轎抬進(jìn)門的，若非明媒正娶，為何旁人不說(shuō)，偏偏你來(lái)說(shuō)？！”
容氏見(jiàn)她起身，也緩緩站起，面上仍帶微笑，卻不見(jiàn)半分寬容：“蘇父早逝，蘇母送終之事，也是我長(zhǎng)姊經(jīng)手。如今蘇家二老皆已作古，自無(wú)人再細(xì)說(shuō)舊賬?！?/p>
“更何況，你進(jìn)的是蘇門，又不是旁人之門。外人即便看出端倪，又有誰(shuí)肯多言？旁人不說(shuō)，不過(guò)是看你們的笑話罷了！”
她停頓片刻，聲調(diào)忽然拔高：“可我不同，我是螢兒的姨母。只要是關(guān)系到她的名聲，哪怕半分含糊，我也斷不會(huì)坐視不管！”
“若你身份不明，來(lái)路不清，這蘇府夫人的名頭，你便當(dāng)?shù)妹徽?、言不順！更別提想沾染我螢兒的及笄之禮！”
林氏臉色煞白，腳步踉蹌地后退一步。
容氏緊跟著，再進(jìn)一步。
誰(shuí)料林氏再退時(shí)，竟忘了身后有屏風(fēng)阻路，一個(gè)不留神撞了上去，哐啷一聲，屏風(fēng)傾倒，一名男子的身影也隨之暴露在人前。
此人正是林氏表弟魏亮。
他原本只是想瞧一眼數(shù)月不見(jiàn)的蘇家大小姐，看看是否出落得愈發(fā)水靈。誰(shuí)知這一瞧，卻瞧見(jiàn)了陪她而來(lái)的容氏。
容氏儀態(tài)端方，神情清洌，不怒自威，一言一句鏗鏘逼人，竟壓得平日作威作福的林氏毫無(wú)招架之力。
魏亮一見(jiàn)她，眼便直了，哪里還顧得上林氏和容氏在說(shuō)什么，只覺(jué)這般人物，比蘇螢更添幾分韻致。他本就藏在屏風(fēng)之后窺視，眼見(jiàn)容氏步步逼近，竟也不覺(jué)起身，貼近屏風(fēng)，貪婪地細(xì)細(xì)打量。
未曾想林氏卻猝然撞上屏風(fēng)，正當(dāng)他瞇眼細(xì)看的當(dāng)口，屏風(fēng)哐啷倒地，他便這樣雙眼發(fā)直、神色猥褻地現(xiàn)了身。
既然藏不住，索性便上前，也好借此同容氏近一近身。只見(jiàn)他揚(yáng)眉一笑，嘴角輕勾，作出戲文里風(fēng)流才子的模樣，雙手一揖，道：“在下魏亮，見(jiàn)過(guò)杜夫人?！?/p>
這般油腔滑調(diào)、做作瀟灑的姿態(tài)，令容氏眉頭微蹙，不禁退后一步，顯然并不愿與他多言。
誰(shuí)知那魏亮卻不慌不忙，再次跟上前，眼角眉梢?guī)е鴰追终腥侵?，語(yǔ)氣親昵：“杜夫人，我雖未曾得見(jiàn)您尊顏，可姐夫卻常常在我面前提起，說(shuō)咱們大小姐在京城有個(gè)疼愛(ài)她有加的姨母?！?/p>
“許是杜夫人在京久居，對(duì)以往之事記差了?！?/p>
他頓了頓，繼續(xù)道：“我家表姐，雖不及杜夫人出身書香門第，卻也是良籍出身，若是不然，表姐的雙生子豈不沒(méi)了名分？”
見(jiàn)這自稱林氏表弟之人，高明地將雙生子拉出來(lái)抵擋，容氏輕笑一聲，正要駁斥，誰(shuí)知蘇建榮在此時(shí)姍姍來(lái)遲。
“若蘭！”仿佛是以身份壓人，又仿佛是故作親昵，蘇建榮在見(jiàn)到容氏后，竟喊出了她的閨名，好像她還是當(dāng)年那個(gè)跟在她長(zhǎng)姊身后的小跟班，而蘇建榮自己也好似當(dāng)年故作正經(jīng)的他一般，曾經(jīng)那一樁樁不堪似從未發(fā)生。
“方才聽(tīng)蘇潤(rùn)說(shuō)是你送螢兒回來(lái)的，我還不信，沒(méi)曾想，真的是你！”
見(jiàn)容氏不發(fā)一言，蘇建榮倒也不甚在意，只道：“如今該尊稱你一聲杜夫人了，怪我一時(shí)高興，還把你當(dāng)成當(dāng)年的小姑娘呢！”
“我方才似乎聽(tīng)到你們?cè)谡f(shuō)螢兒的及笄禮？”
此時(shí)，因魏亮現(xiàn)身，蘇螢早已站起，陪在姨母身側(cè)。見(jiàn)蘇建榮望了她一眼，她便機(jī)靈地福了一禮，喚了聲“父親”，不欲叫人挑出半點(diǎn)不是，牽連姨母。
林氏見(jiàn)狀，也忙上前一步，語(yǔ)帶哽咽：“杜夫人質(zhì)疑我的出身，說(shuō)我來(lái)路不明，并非老爺明媒正娶，當(dāng)不得大小姐的主禮人?！?/p>
不想，蘇建榮卻并未偏袒，反而笑著對(duì)容氏道：“既然你回來(lái)了，自然由你這做姨母的，為螢兒主禮，名正言順?！?/p>
至于林氏，他則輕描淡寫道：“梅芬出身良家，有良籍文書為證。若是你不信，我這就叫人取來(lái)，你一看便知?！?/p>
本以為一句話，便可將場(chǎng)面壓住，畢竟哪有人真會(huì)去細(xì)查當(dāng)家主母的良籍出身。誰(shuí)知容氏卻并未順?biāo)浦?，反倒神色坦然地?yīng)道：“如此甚好。親眼過(guò)目，總勝過(guò)道聽(tīng)途說(shuō)?！?/p>
她語(yǔ)氣平和，目光卻不動(dòng)聲色地掠過(guò)林氏與蘇建榮，繼而輕輕一笑：“將來(lái)若還有人心存疑慮，我也好為蘇夫人正名，省得讓旁人說(shuō)三道四，誤了蘇府體面。”