最激烈的戰(zhàn)斗發(fā)生在城門附近和那段被重點(diǎn)轟擊的城墻。
唐軍的攻城錘一次又一次地撞擊著包鐵的城門,發(fā)出震耳欲聾的巨響,城門在劇烈顫抖,后面的撐門柱發(fā)出令人牙酸的呻吟。
而那段布滿裂痕的城墻,在承受了無(wú)數(shù)石彈的轟擊后,終于出現(xiàn)了大面積的松動(dòng)。
一塊巨大的墻體在又一次石彈的直接命中下,轟然坍塌了一角,雖然未能形成貫通性的缺口,但已經(jīng)形成了一個(gè)陡峭的、可以攀爬的斜坡!
“機(jī)會(huì)!搶占那里!”負(fù)責(zé)指揮這一區(qū)域進(jìn)攻的契苾何力眼睛一亮,親自率領(lǐng)麾下最精銳的跳蕩兵,頂著城頭扔下的石塊和檑木,悍不畏死地沿著坍塌形成的斜坡向上猛沖!
“擋住他們!決死營(yíng),上!”乙支文德目眥欲裂,親自帶著最忠誠(chéng)的預(yù)備隊(duì)沖向那段危險(xiǎn)區(qū)域。
雙方在坍塌的廢墟上展開了極其慘烈的爭(zhēng)奪。斜坡狹窄,無(wú)法展開太多兵力,戰(zhàn)斗變成了最殘酷的消耗戰(zhàn)。
唐軍憑借勇猛和個(gè)人武藝不斷向上沖擊,而高句麗守軍則依托殘存的墻體和后方支援,拼死抵擋。尸體迅速堆積起來(lái),幾乎要將斜坡墊平。
契苾何力揮舞著長(zhǎng)刀,接連劈翻兩名守軍,正要踏前一步,斜刺里一桿長(zhǎng)矛毒蛇般刺來(lái)!他閃避不及,肩胛頓時(shí)被刺穿,鮮血迸流!
“將軍!”親兵驚呼。
“無(wú)妨!”契苾何力怒吼一聲,竟反手抓住矛桿,用力一折,同時(shí)刀光一閃,將那偷襲的守軍頭顱斬下!
他拔出身后的斷矛,如同受傷的猛虎,繼續(xù)向前廝殺,其悍勇震懾得周圍守軍一時(shí)不敢上前。
但守軍畢竟占據(jù)地利,乙支文德的指揮也依舊有效。
更多的守軍從兩側(cè)涌來(lái),箭矢和石塊不斷落下,唐軍在斜坡上立足不穩(wěn),傷亡慘重,契苾何力也被親兵死死拖住,不得不暫時(shí)后退。
城墻的爭(zhēng)奪再次陷入僵持。
就在地面戰(zhàn)斗進(jìn)行得如火如荼之時(shí),地下的較量也到了最關(guān)鍵的時(shí)刻。
那條成功抵達(dá)城墻地基的地道內(nèi),工兵們終于完成了最后的作業(yè)。
一個(gè)足以容納大量易燃物的洞穴被挖掘出來(lái),里面塞滿了干燥的柴薪、引火之物和十幾罐猛火油。一切準(zhǔn)備就緒,只等一聲令下。
然而,守軍的監(jiān)聽(tīng)甕似乎察覺(jué)到了地底最后作業(yè)的異常響動(dòng)。
“耨薩!西城南側(cè)地下有異響,非常密集!”監(jiān)聽(tīng)兵慌忙匯報(bào)。
乙支文德心頭一凜,他立刻聯(lián)想到了水源問(wèn)題和對(duì)唐軍挖掘地道的擔(dān)憂。“快!派人去那邊,向下挖掘,灌水!不,灌煙!用最辣的煙!”他幾乎是吼著下達(dá)命令。
一隊(duì)守軍和民夫立刻沖向疑似區(qū)域,奮力向下挖掘,同時(shí)點(diǎn)燃了混有硫磺、辣椒等物的濕柴,濃烈刺鼻的煙霧被用風(fēng)箱奮力灌入挖開的坑道中!
地道內(nèi),負(fù)責(zé)點(diǎn)火任務(wù)的唐軍小隊(duì)頓時(shí)被濃煙包圍!
“咳咳……不好!被發(fā)現(xiàn)了!”校尉被嗆得眼淚直流,“快!點(diǎn)火!快!”
他知道,再遲疑片刻,所有人都得被熏死在這里,任務(wù)也將失敗。
一名唐軍掙扎著將火把投向那堆滿了易燃物的洞穴。
“轟!”
火焰瞬間升騰而起,迅速引燃了柴薪和火油!地道內(nèi)溫度驟升,氧氣被快速消耗,濃煙更加致命。
“撤!快撤!”校尉嘶啞地喊道,帶著幸存的部下沿著來(lái)路拼命回撤。身后是熊熊烈火和可能隨時(shí)發(fā)生的坍塌。
城外,李世民和李靖幾乎同時(shí)收到了地道點(diǎn)火成功的信號(hào),但也得知了地道可能暴露,守軍正在反制的消息。
“陛下,火已點(diǎn)燃,但效果未知,守軍有所察覺(jué)!”李靖語(yǔ)速極快。
李世民目光緊緊盯著那段被重點(diǎn)攻擊的城墻,拳頭緊握。
他在賭,賭地道之火能削弱城墻結(jié)構(gòu),賭乙支文德來(lái)不及完全撲滅地下的火焰。
時(shí)間在慘烈的廝殺中一分一秒地流逝。
地面上的唐軍攻勢(shì)一浪高過(guò)一浪,守軍幾乎耗盡了最后的氣力和儲(chǔ)備,全憑一股意志在支撐。城墻多處告急,乙支文德如同救火隊(duì)員,四處調(diào)動(dòng)著越來(lái)越少的預(yù)備隊(duì)。
突然——
“耨薩!不好了!西城那段裂縫墻根……在冒煙!地面發(fā)燙!”一名軍官連滾帶爬地跑來(lái)報(bào)告。
乙支文德心頭巨震,猛地扭頭望去。果然,在那段他與契苾何力反復(fù)爭(zhēng)奪的坍塌斜坡附近,城墻與地面的接縫處,正有一股股青煙冒出,周圍的磚石顏色也變得深暗,仿佛被灼烤過(guò)!
地道火攻起效了!雖然可能因?yàn)槭剀姷姆粗莆茨芡耆ㄋ菈?,但持續(xù)的地底燃燒,嚴(yán)重破壞了墻基的穩(wěn)固,并且高溫使得墻體變得更加脆弱!
這個(gè)消息如同最后一根稻草,壓垮了許多守軍本就瀕臨崩潰的神經(jīng)。
“城墻要塌了!”
“地火!唐軍引來(lái)了地火!”
恐慌開始不受控制地蔓延。
而城外的唐軍,也敏銳地發(fā)現(xiàn)了這一變化。
“陛下快看!城墻冒煙了!”程咬金興奮地大叫。
李世民眼中爆發(fā)出懾人的光彩,他知道,機(jī)會(huì)來(lái)了!他再次走到戰(zhàn)鼓前,奪過(guò)鼓槌,用盡全身力氣,擂響了總攻的戰(zhàn)鼓!
“咚咚咚咚——!”
鼓聲如雷,激勵(lì)著所有唐軍將士!
“城墻已垮!全軍突擊!殺!”李績(jī)、尉遲敬德等將領(lǐng)紛紛拔劍怒吼,親自帶隊(duì)發(fā)起了最后的沖鋒!
更多的唐軍如同海嘯般涌向城墻,尤其是那段冒煙的、已然不穩(wěn)的區(qū)域。
守軍的抵抗在內(nèi)外交困下,終于出現(xiàn)了致命的松動(dòng)。
乙支文德試圖彈壓,試圖調(diào)動(dòng)兵力堵住缺口,但他絕望地發(fā)現(xiàn),命令已經(jīng)難以執(zhí)行。許多壯丁開始潰逃,甚至一些士兵也加入了逃亡的行列。
只有他最核心的部隊(duì)還在跟隨他死戰(zhàn)。
契苾何力不顧肩傷,再次率領(lǐng)部下沿著斜坡猛攻。
這一次,他感覺(jué)到腳下的墻體似乎在輕微晃動(dòng),守軍的抵抗也不再那么堅(jiān)決。
“墻要塌了!跟我沖!”
他發(fā)出了震天的咆哮,一馬當(dāng)先,終于徹底沖上了城頭!
…………