魏征剛從府衙內(nèi)走出來，看到這一幕不由面色一黑。
他的眼神冷冽，掃視過那些喧囂的人群，最終定格在那些糧商身上，嘴角勾起一抹冷笑，仿佛早已洞悉一切。
糧商們見到魏征現(xiàn)身，喧囂聲戛然而止，眾人面面相覷，眼神中閃過一絲心虛，卻又強作鎮(zhèn)定。
一名領(lǐng)頭模樣的糧商鼓起勇氣，跨前一步，手持鑼鼓柄，聲音雖顫卻故作激昂：“鄭國公，我等聽聞賑災(zāi)糧即將告罄，百姓生計堪憂，為何官府不肯伸出援手，收購我等千辛萬苦運來的糧食？
難道真要眼睜睜看著青州百姓餓殍遍野，朝廷顏面何存？”
他邊說邊用力揮舞著手中的鑼鼓柄，試圖以自己的氣勢壓過周圍的沉默，但額頭上不經(jīng)意間滲出的細(xì)密汗珠，出賣了他內(nèi)心的忐忑。
魏征冷笑一聲，那聲音在喧囂后顯得格外清晰，讓在場的眾人不由自主地打了個寒顫。
“如此看來，爾等心系百姓，真是難得的善人??！既然這樣，為什么不直接把糧食捐出來？還要朝廷花錢買是為什么？”
說罷，他的目光銳利如鷹，直視著那名領(lǐng)頭的糧商，話語中帶著不容置疑的威嚴(yán)。
那糧商的臉色瞬間變得煞白，手中的鑼鼓柄仿佛有千斤重，再也揮舞不起來，額頭上的汗珠在陽光下閃爍著，顯得格外刺眼。
周圍的糧商們也紛紛低下頭，不敢與魏征對視，喧囂的現(xiàn)場一時陷入了死寂。
將這一幕盡收眼底，魏征嘲諷一笑，那笑容里滿是冰冷的寒意，仿佛能凍結(jié)人心。
“說呀，不是挺能說的嗎？”
他緩緩掃視四周，目光所及之處，糧商們無不顫抖低頭，不敢直視。
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣中帶著幾分戲謔：“要不你們問問百姓，高于市場價十幾倍的糧食，哪個傻子會買？
這青州城內(nèi)，究竟是朝廷不顧百姓死活，還是人心不古，百姓心中自有一桿秤！”
話音落下，四周的百姓開始交頭接耳，議論紛紛。
一位衣著樸素的老者拄著拐杖，顫巍巍地站了出來：“朝廷對咱們挺好的，起碼還能給咱們一口飯吃，以前鬧災(zāi)不知道得餓死多少人！”
他的話語雖輕，卻如重錘般敲打在每個人的心上。
旁邊，一位婦人抱著孩子，附和道：“是啊，現(xiàn)在這樣咱們就該知足了，咱們得感謝朝廷！”
人群中，一位面容憔悴的中年男子嘆息著走了出來，他的眼眶泛紅，似乎回憶起了不堪的過往。
聲音沙啞地開口：“朝廷沒派鄭國公來之前，青州何等凄涼？
多少人食不果腹，瘦骨嶙峋，在街頭巷尾茍延殘喘？又有多少人走投無路，易子而食，只為那一線生機？
你們看看，那城外荒野之上，累累白骨至今都無人收尸，那是我們曾經(jīng)的親朋好友啊！
如果不是朝廷及時賑災(zāi)，派來了鄭國公，在場的我們，有幾個還能活著站在這里說話？”
一眾百姓聽到這話也是心有戚戚，看向那群糧商的目光也變得憎惡...
糧商們見此慌了神，很快就有人狡辯：“我等也是聽說青州受災(zāi)，才不遠(yuǎn)萬里跑到這里，本想為國分憂，為民解難，卻沒想到…”
他話未說完，臉上已是一片誠懇與委屈，似乎真的受了天大的冤枉。
只見那人從袖中掏出一塊汗巾，假裝擦拭眼角的淚水，實則偷偷觀察著周圍人的反應(yīng)。
他的同伴們見狀，也紛紛效仿，或捶胸頓足，或唉聲嘆氣，試圖用演技來掩蓋他們的真實目的。
然而，魏征只是冷冷地看著這一幕，嘴角勾起一抹不屑的笑意：“演技再好，也掩蓋不了你們貪婪的本性。
你們敢說你們不是為了這不斷上漲的糧價而來？”
糧商依舊不服，梗著脖子狡辯道：“鄭國公此言差矣！能賺一份錢的同時還能救濟(jì)百姓，我等何樂而不為？”
魏征冷冷瞥了他一眼，隨即不再理會，朝身后揮了揮手，很快就有一批軍士抬著一塊碑文走了出來。
一眾百姓紛紛好奇的圍觀，直接上面赫然刻著糧商捐糧的數(shù)額。
有的幾百斤，還有的幾十斤，更有甚者只捐了十斤！
百姓們紛紛炸了鍋，就捐這么點夠干什么用？那群糧商口口聲聲說是為了救災(zāi)，為了百姓，但實際上扣扣搜搜，連一點糧食都不舍得捐！
一眾糧商也傻眼了，說好的不將這塊碑文拿出來呢？
咱們又沒說不捐，只是說回去商量幾日，怎么鄭國公就把這塊碑給抬出來了？
這不是把他們的臉狠狠的扔在地上踩嗎？
看來遺臭萬年是跑不了了...
不過也有腦子靈活的，很快就反應(yīng)過來倒打一耙：“鄭國公！您這是做什么？我們還沒決定捐多少呢！你怎么就代替我們做決定了？”
魏征面不改色，掃視著那群慌亂中的糧商，緩緩開口：“哦？那日本官確實問過你們，這石碑上所刻可是你們當(dāng)時決定募捐的數(shù)額！
只是后來一聽本官說要將此碑立于城門口，供世人監(jiān)督，你們這才又推說需考慮幾日。
如今看你們在此地聚眾鬧事，本官還以為你們已然考慮清楚，準(zhǔn)備增加捐糧數(shù)額了呢！”
語畢，他輕輕一揮衣袖，身后軍士迅速將石碑穩(wěn)穩(wěn)立于一旁，陽光照耀下，碑文上的數(shù)字顯得格外刺眼。
糧商們面面相覷，臉色紅白交加，仿佛被當(dāng)眾剝?nèi)チ藗窝b，無處遁形。
人群中一陣唏噓，指責(zé)聲四起，將這群奸商團(tuán)團(tuán)圍住，場面一時劍拔弩張，氣氛緊張到了極點。
很快，一個糧商終于忍受不住周圍的壓力和指責(zé)，哆哆嗦嗦地站了出來，聲音帶著哭腔喊道：
“誤會，誤會啊！一定是當(dāng)時鄭國公聽錯了，小人明明捐的是十萬斤，怎么到碑文上成了十斤？”
其他糧商也紛紛反應(yīng)過來，張口閉口都是誤會！
原本捐十幾斤的成了十幾萬斤，捐幾十斤了，成了幾十萬斤，只有認(rèn)捐了的數(shù)百斤的糧商咬牙切齒...
…………