聽(tīng)到蕭萬(wàn)平身懷朝廷旨意,宋河和段景,心中不由松了口氣。
一個(gè)是兵馬副都統(tǒng),歷來(lái)遵守朝廷規(guī)矩。
段景雖然是馬販子,求的是財(cái),叛逆之事自然不敢碰分毫。
“不瞞你們,我到北境,不僅僅是就藩,父皇還交給我一項(xiàng)秘密任務(wù)?!?/p>
蕭萬(wàn)平端起茶盞,輕輕吹散熱氣,神色鄭重。
宋河等人,盡皆恭敬豎立。
唯有沈伯章一伙人,心中暗笑。
自家侯爺又開(kāi)始忽悠人了。
兩人對(duì)視一眼,宋河開(kāi)口:“侯爺,這秘密任務(wù),便是為朝廷收購(gòu)戰(zhàn)馬?”
“不僅如此,父皇還特命我,暗中培養(yǎng)一支精銳騎兵,對(duì)抗北梁賊子?!?/p>
有了前面的鋪墊,宋河和段景聽(tīng)到這話,也并無(wú)意外。
大炎常年被北梁欺壓,不僅僅是軍士戰(zhàn)斗力,更重要的是。
北梁擁有一支所向披靡的,十萬(wàn)重甲騎兵,若在平地上作戰(zhàn),如秋風(fēng)掃落葉,無(wú)可匹敵。
這點(diǎn),整個(gè)大炎朝野,無(wú)人不知。
景帝想打造一支騎兵,兩人根本沒(méi)有半點(diǎn)懷疑。
“所以。”
蕭萬(wàn)平眼睛掃向擺在案桌上的四個(gè)箱子。
“萬(wàn)宗元這些黑錢(qián),你們拿著,能買多少匹戰(zhàn)馬,就買多少匹?!?/p>
“當(dāng)然,本侯會(huì)以市場(chǎng)價(jià)購(gòu)買,你們?cè)撡嵍嗌伲萌ケ闶?。”蕭萬(wàn)平強(qiáng)調(diào)。
聽(tīng)到這話,段景眼里沒(méi)來(lái)由一熱。
他站出列,拱手稟報(bào)道:“侯爺,實(shí)不相瞞,在下之所以從北梁買馬,賣給我大炎,不僅僅是為了生計(jì),更是希望我大炎有朝一日,能夠利用小人所買駿馬,繁衍出一批戰(zhàn)馬來(lái)?!?/p>
“如今侯爺所負(fù)重任,與在下志向,不謀而合,再也休說(shuō)賺錢(qián)一事?!?/p>
“從今往后,我段景從北梁買下多少戰(zhàn)馬,均以原價(jià)出售。段某若敢從中再賺一分錢(qián),那便枉為大炎人,愧對(duì)侯爺恩情?!?/p>
他說(shuō)得激動(dòng),臉色有些紅。
看得出來(lái),段景確是真心實(shí)意。
但沈伯章謹(jǐn)慎,他喜歡將丑話說(shuō)在前頭。
“段兄弟,話可別說(shuō)太早,你有一百手下跟著你吃飯,不賺錢(qián),怎么養(yǎng)活他們?”
“不瞞先生,先前賺的錢(qián),夠我們活上十來(lái)年了。”段景據(jù)實(shí)答道。
蕭萬(wàn)平微微頷首。
段景雖然一腔熱血,但也不排除是一時(shí)沖動(dòng)。
沒(méi)有利益之事,長(zhǎng)此以往,或許段景忍得了,但他那一百名弟兄呢。
一揮手,他隨即道:“本侯不喜歡占人便宜,戰(zhàn)馬價(jià)格,你們自定,只要不高于市場(chǎng)價(jià),本侯都能接受,此事無(wú)需再議?!?/p>
他不想在這芝麻大小的事上,浪費(fèi)過(guò)多精力。
“多謝侯爺!”段景躬身答謝。
買馬一事,暫時(shí)定下。
可問(wèn)題接踵而來(lái)。
沈伯章?lián)u著羽扇問(wèn)道:“侯爺,有兩個(gè)問(wèn)題,亟待解決?!?/p>
“你說(shuō)?!?/p>
“一,既然段兄弟從今往后,只賣戰(zhàn)馬,并且只給我們,那他從北梁南下,沿途難免遭到當(dāng)?shù)毓俑P(pán)查,這點(diǎn)該如何解決?”
蕭萬(wàn)平微微一笑:“本侯早已想好,只是需辛苦段兄弟你們了?!?/p>
“侯爺請(qǐng)說(shuō),我等無(wú)有不允?!?/p>
“從北梁收購(gòu)戰(zhàn)馬后,繞道無(wú)主之地,經(jīng)荒漠進(jìn)大炎,過(guò)河翻山至卸甲山,再?gòu)男都咨椒祷匕俟砩??!?/p>
大炎西北境,幽江隔斷,又面臨無(wú)主之地,又有卸甲山這道天塹。
那里雖然有守衛(wèi),但卻并無(wú)城池。
人馬多,目標(biāo)大,自然瞞不過(guò)那些戍邊衛(wèi)士,但一百人,每次帶十匹戰(zhàn)馬,要想偷偷潛入,難度還是不大的。
這點(diǎn),常年往返兩地的段景,自然知曉。
只不過(guò)先前,他從北地入境,跟從無(wú)主之地入境,結(jié)果都是要將手中馬匹販賣。
對(duì)他來(lái)說(shuō)并無(wú)區(qū)別,因此他也懶得去繞道。
此時(shí)經(jīng)蕭萬(wàn)平一說(shuō),段景立刻會(huì)意。
沈伯章聽(tīng)完,沉吟片刻。
“這倒不失為好辦法,只是一來(lái)一回,時(shí)間至少得多浪費(fèi)一倍,且每次攜帶戰(zhàn)馬不宜過(guò)多,效率頗低?。 ?/p>
蕭萬(wàn)平早就想到了這一層。
一揮手,道:“這些都是次要的,最重要的,是安全,慢一點(diǎn)也無(wú)妨。”
到了北境,他得想辦法從徐必山手上,將軍權(quán)奪過(guò)來(lái)。
這一舉動(dòng),也不知要耗費(fèi)多少時(shí)間。
而想要成立一支屬于自己的騎兵,光有戰(zhàn)馬是不夠的。
還得物色騎兵人選,騎兵將領(lǐng),打造馬甲等。
這些事若不一一敲定,打造騎兵就是空談。
可以說(shuō),有了戰(zhàn)馬,只是騎兵的一小步而已。
段景拱手:“既如此,我等謹(jǐn)遵侯爺之命。”
蕭萬(wàn)平轉(zhuǎn)頭看著沈伯章:“沈老,還有一個(gè)問(wèn)題呢?”
“侯爺,那便是養(yǎng)馬場(chǎng)地了?!?/p>
段景點(diǎn)頭附和:“沈老所言甚是,既然朝廷要秘密培養(yǎng)一支騎兵,那便不能讓人看見(jiàn)這批戰(zhàn)馬,這養(yǎng)馬場(chǎng)是個(gè)問(wèn)題?!?/p>
蕭萬(wàn)平擺手大笑。
“這養(yǎng)馬場(chǎng),就更不是問(wèn)題了。百鬼山,地勢(shì)平緩,水草豐富,不就是最好的養(yǎng)馬場(chǎng)嗎?”
段景一怔:“侯爺,想將戰(zhàn)馬養(yǎng)在百鬼山中?”
“正是?!?/p>
沈伯章皺眉:“可那里時(shí)常有獵戶出沒(méi),萬(wàn)一混進(jìn)敵國(guó)密諜,咱們消息便走漏了?!?/p>
放下茶盞,蕭萬(wàn)平看向宋河。
“這,就是宋都統(tǒng)的事了?!?/p>
“我?”
一直處于深度思緒的宋河,此時(shí)聽(tīng)蕭萬(wàn)平提到自己,立刻站出來(lái)。
“侯爺,卑職該怎么做,您盡管說(shuō)?!?/p>
蕭萬(wàn)平不疾不徐道:
“萬(wàn)宗元陳武被殺,現(xiàn)在全城都知道是段景兄弟和他手下所為,他們必然會(huì)遭到朝廷通緝,這就需要你出力了?!?/p>
其實(shí)這點(diǎn)段景倒無(wú)所謂,反正他們常年也活在陰暗之中。
在蕭萬(wàn)平讓宋河叫他們下山商量時(shí),蕭萬(wàn)平已經(jīng)明確說(shuō)了這點(diǎn)。
段景當(dāng)時(shí)滿口答應(yīng),并無(wú)任何不喜。
“請(qǐng)侯爺指教?!?/p>
“此事過(guò)后,我會(huì)向父皇盡量保舉你,升任萬(wàn)江城太守,最不濟(jì),也是兵馬都統(tǒng)?!?/p>
“所以段景兄弟他們的安全,就全權(quán)交給你負(fù)責(zé)了?!?/p>
聽(tīng)到這話,宋河眼睛大張。
他沒(méi)想到,竟能因禍得福。
雖然心中忐忑,但宋河轉(zhuǎn)念一想。
自己當(dāng)太守或者兵馬都統(tǒng),總比萬(wàn)宗元陳武之流要好。
萬(wàn)一朝廷再下派一個(gè)他們那樣的人,遭殃的還是百姓。