新年的鐘聲在帝都敲響，遠(yuǎn)在大慶最南端的雷州半島，卻是另一番截然不同的景象。
這里沒有節(jié)日的喧囂，裹挾著咸腥氣息的海風(fēng)，也吹不散軍營中彌漫的肅殺之氣。
自瓊州海戰(zhàn)過后，楊忠嗣一刻未曾松懈，迅速帶領(lǐng)慶軍主力進(jìn)入雷州半島集結(jié)。
如今南朝船隊(duì)覆滅，南軍已經(jīng)再無反抗之力，但自己的使命還未完成。
那些盤踞在瓊州島上的世家余孽，才是叛亂的真正禍?zhǔn)?，不將這些毒瘤連根拔起，這場統(tǒng)一之戰(zhàn)便不算真正落幕。
軍中對(duì)此有些異議，仗打了這么久，將士們乃至將領(lǐng)都有些疲倦了。
在他們看來，偽帝被擒，南軍主力覆滅，區(qū)區(qū)瓊州島蠻瘴之地，讓他們自生自滅便是。
又何必勞師遠(yuǎn)征，徒增傷亡？
也有人覺得，應(yīng)該見好就收，先讓將士們好好過個(gè)年，過完年再說。
但楊忠嗣了解皇帝陛下，李徹要的不是擊潰，而是清算。
只有斬草除根，才能讓天下所有心懷異志者，看到反叛的代價(jià)。
他力排眾議，早在押送李明的車隊(duì)北上之后，便從各部抽調(diào)精銳部隊(duì)，秘密集結(jié)于雷州半島的軍港。
第一、第二艦隊(duì)的艦船，也趁此機(jī)會(huì)完成了補(bǔ)給和維護(hù)。
臘月二十三，小年。
當(dāng)?shù)鄱及傩臻_始灑掃庭院、準(zhǔn)備祭灶之時(shí)，來自京城的圣旨送到了楊忠嗣手中。
旨意言簡意賅，與他預(yù)判的絲毫不差：
“著楊忠嗣部，克日渡海，盡殲瓊州殘敵，勿使罪魁禍?zhǔn)滓蝗寺┚W(wǎng)！”
楊忠嗣眼中精光一閃，對(duì)身旁的賀從龍、王三春等將領(lǐng)道：“陛下圣意已決，吾等當(dāng)為陛下畢其功于一役！”
圣旨在手，李徹的威望足以鎮(zhèn)住所有兵將，軍中再無反對(duì)之聲。
就在圣旨到達(dá)的當(dāng)天夜里，渡海作戰(zhàn)的命令就已下達(dá)。
楊忠嗣讓賀從龍留在雷州，總督后續(xù)兵力、糧草輜重的調(diào)度運(yùn)輸。
他自己則與王三春，親自乘坐第一波登陸的船只，踏上了瓊州濕潤的土地。
三萬慶軍精銳趁著夜色開始有序登船，海軍戰(zhàn)艦不知疲倦地在雷州與瓊州之間的海峽來回穿梭。
船槳破浪，風(fēng)帆鼓蕩，龐大的船隊(duì)借著夜色掩護(hù)，直撲對(duì)岸。
這一個(gè)夜晚，海峽無眠。
至天明時(shí)分，第一批慶軍將士，連同部分輕型火炮、輜重，已全部登陸瓊州島北岸。
整個(gè)過程順利得出奇，未遇任何抵抗。
顯然，島上的殘敵已被徹底打懵，甚至開始擺爛了，并沒有在沿海設(shè)置防御。
慶軍的集結(jié)點(diǎn)，選在瓊州府城以北的一處海灣。
登陸后，楊忠嗣馬不停蹄，立即前出至瓊州府城外約二十里處的一片高地，設(shè)立了前沿指揮所。
天色微亮，海面上的薄霧漸漸散去，可以隱約望見遠(yuǎn)方瓊州府城低矮的城墻輪廓。
指揮所內(nèi)，眾將云集，雖經(jīng)一夜渡海奔波，但人人臉上并無太多倦色。
楊忠嗣站在地圖前，掃過麾下熟悉的面孔，開始發(fā)號(hào)施令：
“諸位，偽帝雖擒，然島上余孽未清。尤其是那些世家家主，陛下有明旨，必須悉數(shù)拿下?！?/p>
“故而，此戰(zhàn)的目標(biāo)非為占地，而為殲敵！”
他手指重重地點(diǎn)在地圖上的瓊州府城，目光掃過眾將，最終還是落在一張丑臉上：“王三春！”
“末將在！”王三春踏前一步，聲若洪鐘。
“著你率一萬精銳即刻出發(fā)，搶占瓊州府城，城內(nèi)偽朝殘兵若有抵抗，格殺勿論！”
“但切記，陛下有令，不得擾民，不得濫殺無辜，瓊州也是我大慶之領(lǐng)土，不得以蠻夷視之?！?/p>
“控制府城后，立即查封所有官署、府庫，捉拿世家家主及核心成員，不得有誤！”
“得令！”王三春抱拳，轉(zhuǎn)身便大步流星而去。
楊忠嗣的手指隨即離開府城，劃向地圖上那片標(biāo)志著連綿山區(qū)的陰影地帶：
“其余各部，以營為單位，向外輻射，搶占各處交通要道，特別是通往中部山區(qū)的隘口、路徑?！?/p>
“瓊州地瘠民貧，產(chǎn)出有限，若是殘敵逃入山中，攜帶的糧草必然有限?！?/p>
“我們只需牢牢控制住平原、沿海的村落、城鎮(zhèn)和水源，封鎖他們獲取補(bǔ)給的通道?！?/p>
“沒有糧食，沒有鹽，他們便在山里撐不了太久，我只需甕中捉鱉之即可?！?/p>
眾將皆拱手接令。
布置完任務(wù)，楊忠嗣頓了頓，聲音放緩道：“我知將士們連戰(zhàn)辛苦，又值此新年之刻，思鄉(xiāng)之心更重?！?/p>
“但諸位需知，我們只是疲倦，敵人卻是建制崩壞，毫無斗志?！?/p>
“此戰(zhàn)已無懸念，本帥在此等候諸位佳音，今年的新年，我等便在瓊州府城中過?！?/p>
“謹(jǐn)遵將令！”眾將轟然應(yīng)諾。
。。。。。。
世家家主們無論如何也沒想到，慶軍的兵鋒會(huì)如此迅疾。
如同臘月里毫無征兆的寒潮，一夜之間便已兵臨城下。
七人齊聚在簡陋的瓊州府衙內(nèi)，場景與幾年前在帝都密室中密謀時(shí)何其相似，卻又天差地別。
沒有了氤氳的沉香，沒有了精致的茗茶，沒有了垂手侍立的俏婢，連那個(gè)傀儡皇帝也不在了。
七位曾經(jīng)權(quán)傾朝野的老者，此刻如同七段即將燃盡的枯木，頹唐地坐在椅子上，再華麗的錦袍也掩不住從骨子里透出的腐朽氣息。
和幾年前一樣，依舊是鄭家家主率先打破沉默：“走吧，必須走了，瓊州守不住?！?/p>
王家家主眼神呆滯，望著屋頂漏下的昏暗光線，喃喃道：“往哪里走？天下雖大，哪里還有我世家的一寸立錐之地？”
鄭家家主眼中閃過瘋狂之色，壓低聲音道：“不如去南洋拼一把，聽聞那邊有許多島國，土人愚昧落后，有些甚至還在刀耕火種?！?/p>
“我等若能掌控一二小國，做個(gè)土皇帝，未必不能東山再起！”
另一名家主聞言，不由得發(fā)出一聲嗤笑：“說得輕巧，船呢？我們最后的船隊(duì)已在海峽盡數(shù)葬送，剩下那些舢板小舟，如何能渡過遠(yuǎn)海？”