打獵那日,下了一場(chǎng)大雨。
雨后,酷暑降臨。驕陽(yáng)灼燙,曬得庭院花草樹(shù)木都懨懨;夏蟬與蛩吟交替,喧囂不息。
早晚還算涼爽。
駱寧每日早起,先去看望祖母。
老人家的睡眠少,她總是早起念經(jīng)誦佛。
“咱們需得給嘉鴻大長(zhǎng)公主一個(gè)答復(fù),不能再拖著。要是同意,就欠公主一個(gè)人情?!弊婺竿槍幷f(shuō)。
說(shuō)得還是小弟駱宥念書(shū)一事。
大長(zhǎng)公主的兒子裴應(yīng)愿意舉薦駱宥去春山書(shū)院,駱寧與祖母覺(jué)得蹊蹺,這幾日時(shí)不時(shí)議論。
圍場(chǎng)發(fā)生的事,駱寧一刻也沒(méi)放在心上。
只要不是雍王射中祥瑞,此事就跟駱寧無(wú)關(guān)。
她專(zhuān)心于家務(wù)事。
“祖母,我這幾日也想了。嘉鴻公主跟前,咱們沒(méi)這個(gè)情分,就不能占這個(gè)便宜。”駱寧說(shuō)。
祖母:“你決定了?”
“您意下如何?”駱寧反問(wèn)她。
祖母想了想:“你拿主意吧?!?/p>
她愿意聽(tīng)駱寧的。
駱寧就道:“我決定了,回絕公主與世子的好意。哪怕是回絕,也送一些禮物,免得旁人以為咱們不識(shí)好歹?!?/p>
又道,“我登門(mén)去見(jiàn)公主,當(dāng)面說(shuō)清?!?/p>
祖母指了指觀音像:“送它吧。”
駱寧失笑:“不好,這是您的……”
“這是當(dāng)年白家送我的。白家這些年借用侯府名義走海運(yùn),賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn),咱們拿了禮物不虧心。
阿宥也是白家的外甥。他的事在這里,咱們沒(méi)得因此得罪了公主。你送這個(gè)去?!弊婺刚f(shuō)。
“祖母,您這是……”
“我瞧著它,心就靜不下來(lái)?!弊婺刚f(shuō)。
駱寧了然。
這尊白玉觀音像很有名,哪怕不信佛,收在庫(kù)房也算一件寶物。
“我去辦。”駱寧說(shuō)。
裴應(yīng)是為了駱宥的學(xué)業(yè)而來(lái)。駱寧送觀音像去,用白家的禮物,給駱宥求學(xué)之路結(jié)個(gè)善緣。
希望嘉鴻大長(zhǎng)公主別記恨她。
“祖母,我再替您請(qǐng)一尊佛像?!瘪槍幍馈?/p>
老夫人搖搖頭:“心誠(chéng)就行了。我念佛這些年,把家交給白氏當(dāng),佛祖也沒(méi)庇佑駱氏。”
駱寧心口發(fā)酸。
她仍覺(jué)得,不應(yīng)該把真相告訴祖母,叫她擔(dān)憂(yōu)。
她都這把年紀(jì)了,理應(yīng)享福。
駱寧的粗使婆子過(guò)來(lái),燒了香之后,用紅綢把觀音像請(qǐng)了下來(lái),包裹嚴(yán)實(shí)了。
上午,駱寧派人遞請(qǐng)?zhí)?,想下午暑氣稍減的時(shí)候去拜訪公主。
公主回了信,同意她今日登門(mén)。
駱寧回到文綺院,先練了鞭法,又加練了射箭,這才用早飯。
下午,她梳頭更衣,去了嘉鴻大長(zhǎng)公主府。
公主府正院的明堂,四根大銅柱,在里面加了冰,涼絲絲的宛如早春,舒適宜人。
駱寧渾身的燥熱褪去大半。
“阿宥說(shuō),男兒應(yīng)當(dāng)堂堂正正。哪怕求學(xué)上進(jìn),也要走正途。他預(yù)備去考麓山書(shū)院。將來(lái)若有機(jī)會(huì),夫子賞識(shí),他再去春山書(shū)院。
公主與世子美意,他著實(shí)心動(dòng),可君子立世當(dāng)自強(qiáng)。我與祖母商議了,還是先讓他試試?!瘪槍幍?。
她沒(méi)有把話堵死。
駱寧是希望弟弟去春山書(shū)院的。哪怕念不成什么,結(jié)識(shí)一些同窗也是好事。
可駱寧不想欠公主這么大的人情。
一事不煩二主,她又在雍王跟前立功,她可以趁機(jī)跟雍王提。
公主聽(tīng)了,臉色微沉:“阿寧,你太客氣了。我們幫你,是真心實(shí)意?!?/p>
“我明白?!瘪槍幷f(shuō),“我也字字肺腑之言?!?/p>
公主表情寡淡:“我聽(tīng)著,倒是你不愿意受我的恩惠?!?/p>
“絕非此意?!瘪槍幷f(shuō)。
她有些意外,沒(méi)想到嘉鴻大長(zhǎng)公主會(huì)如此強(qiáng)勢(shì)。
她對(duì)公主很有好感。不僅是前世她的不嫌棄,也有今生幾次提攜。
可這并不意味著,她會(huì)妥協(xié)一切。
事情不利于自己、又不傷害公主利益的時(shí)候,駱寧自然要婉拒,哪怕公主惱火。
她沒(méi)有退讓改口,也沒(méi)有誠(chéng)惶誠(chéng)恐:“公主,我祖母那尊白玉觀音像,是珍藏之物。為感謝公主,想贈(zèng)予您?!?/p>
嘉鴻大長(zhǎng)公主臉色不好:“無(wú)功不受祿?!?/p>
“我弟弟即將自己去應(yīng)試。若有三分希望,盼公主跟麓山書(shū)院的夫子們疏通一二?!瘪槍幷f(shuō)。
公主的氣消了幾分。
“阿寧,我一直很欣賞你?!惫髡f(shuō),“這世上有些路你們走不通,我卻可以。你大可信任我?!?/p>
駱寧詫異看一眼她。
這句話,很有深意。
駱寧快速想了下,覺(jué)得自己和公主并沒(méi)有什么沖突。她未嫁,在公主眼里是螻蟻。
“多謝公主?!瘪槍幷f(shuō)。
后面,公主又說(shuō)了幾句意味深長(zhǎng)的話。駱寧不太能理解,故而一概敷衍著回答。
公主收下了觀音像,駱寧離開(kāi)了。
她還是能體會(huì)到公主的不快。
“我只顧想著她的好,卻忘記了她是位高權(quán)重的大長(zhǎng)公主。稍有不慎,也可能會(huì)得罪她?!瘪槍幭?。
往后得更謹(jǐn)慎。
回到鎮(zhèn)南侯府時(shí),已經(jīng)半下午。
盛夏日落比較晚,駱寧酉時(shí)正回到文綺院時(shí),天際還有明晃晃的日照,她后背一層薄汗。
到了文綺院,竟有客。
駱寧微訝,瞧見(jiàn)了崔正瀾。
崔正瀾仍是勁裝結(jié)束,梳高高馬尾,不戴任何首飾,也不施脂粉。她姿容不俗,五官清麗動(dòng)人,這樣素凈也好看。
駱寧踏入明堂,崔正瀾站起身:“王妃?!?/p>
稱(chēng)呼完了,她才不情不愿補(bǔ)了個(gè)斂衽禮。因她穿長(zhǎng)褲而非長(zhǎng)裙,這個(gè)禮顯得很別扭。
駱寧笑了笑:“崔小姐,可有事?”
崔正瀾拿起桌上禮盒,雙手捧著遞上前:“一套紅寶石頭面。上次,多謝王妃?!?/p>
駱寧接了:“往后咱們是一家人?!?/p>
她說(shuō)著,屏退丫鬟等人,單獨(dú)和崔正瀾聊天。
“王爺同我說(shuō),叫我信任你。崔小姐,咱們是一樣的人,替王爺效力?!瘪槍幷f(shuō)。
崔正瀾抬眸。
她不想大驚小怪的,還是忍不住露出詫異:“此話當(dāng)真?”
“如若不然,王爺為何娶我?你也知曉鎮(zhèn)南侯府是個(gè)什么門(mén)第?!瘪槍幍?,“崔小姐,你與王爺更熟,你何時(shí)見(jiàn)過(guò)王爺屈就?”
崔正瀾被她這一番話鎮(zhèn)住了,半晌臉上的詫色都沒(méi)消下去。
駱寧這句話說(shuō)得不錯(cuò),雍王從小驕傲自大、目空一切,駱小姐再美貌,沒(méi)有家世支撐,如何能做雍王妃?
一開(kāi)始賜婚時(shí),崔正瀾的父母還說(shuō),是陛下拿住了王爺?shù)陌驯?,以?quán)壓人。
如今看來(lái)不是。
崔正瀾心中輕松了很多。如果王妃是假的,往后與她相處,可能會(huì)自在很多。
“王妃,今后聽(tīng)您調(diào)度?!贝拚秊懻酒鹕?,恭敬抱拳向她行禮。
駱寧失笑:“不可這樣。你這樣行禮,王爺該頭疼了。過(guò)不了多久就要入府,你先改一改衣著舉止。
側(cè)妃要有側(cè)妃該有的模樣,別叫人挑錯(cuò)。這是我的第一個(gè)命令,你愿意聽(tīng)的話,我等著看成效。”
崔正瀾最怕跟內(nèi)宅閨秀打交道,卻不怕跟上峰來(lái)往。
她聽(tīng)了這些話,反而心里踏實(shí)。
“我會(huì)改?!彼WC。