御書(shū)房的門(mén)被輕輕推開(kāi)，拓跋月緩步走入，對(duì)著窗前的背影恭敬行禮：“兒臣參見(jiàn)父皇?！?p>拓跋宏轉(zhuǎn)過(guò)身，看著這個(gè)近來(lái)頗合心意的女兒，面色緩和了些：“月兒，這么晚過(guò)來(lái)，怎么了？”
拓跋月遲疑了一下，似乎在斟酌言辭，然后才輕聲說(shuō)道。
“回父皇，您一直關(guān)切的那位……”
“能制作出那等精糖的人，已經(jīng)抵達(dá)龍淵城了?！?p>“哦？”拓跋宏眼中精光一閃，臉上瞬間露出驚喜之色，“真的？此人現(xiàn)在何處？”
他對(duì)此事極為上心，甚至放在了第一位上。
因?yàn)椤?p>那精糖的滋味和其中蘊(yùn)含的利益，他身為一個(gè)國(guó)家的王，比任何人都清楚……
誰(shuí)能率先掌握穩(wěn)定的供應(yīng)渠道，無(wú)疑將在北宸乃至整個(gè)漠北占據(jù)極大的主動(dòng)！
拓跋月微微頷首：“千真萬(wàn)確，他……希望明日能單獨(dú)覲見(jiàn)父皇您。”
“見(jiàn)！當(dāng)然要見(jiàn)！”
拓跋宏毫不猶豫地應(yīng)下，語(yǔ)氣帶著幾分急切，“此等人才，乃國(guó)之大幸，你務(wù)必安排妥當(dāng)，不可怠慢！”
他已經(jīng)能想象到壟斷此種精糖所帶來(lái)的龐大財(cái)富和影響力。
到時(shí)候……
別說(shuō)是大坤要對(duì)自己另眼相看，那些遠(yuǎn)洋國(guó)家，都要喊他們一聲上國(guó)！
見(jiàn)父皇如此反應(yīng)，拓跋月心中暗暗松了口氣，連忙應(yīng)道：“是，父皇放心，明日兒臣便妥善安排?！?p>拓跋宏滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然想起什么，追問(wèn)道。
“對(duì)了，此人如今下榻在何處？”
“可安排了最高規(guī)格的驛館？”
“一應(yīng)供給務(wù)必是最好的，要顯出我北宸的誠(chéng)意與重視。”
拓跋月聞言，表情變得有些微妙，低聲道：“回父皇，他……他已安排好了下榻之處，就在……大坤使團(tuán)所在的驛館?！?p>“大坤驛館？”
拓跋宏先是一愣，隨即像是想到了什么，臉色微變，“他是跟著大坤使團(tuán)一起來(lái)的？”
拓跋月抬起頭，看著父皇：“是的父皇，那人……就是葉修。”
“誰(shuí)？你說(shuō)誰(shuí)？”
“葉修！”
拓跋宏幾乎以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，瞳孔驟然收縮，“葉修？那個(gè)大坤的廢皇子？今日稱(chēng)病缺席宴會(huì)的葉修？！”
“正是他?！蓖匕显驴隙ǖ卮鸬?，并繼續(xù)解釋道，“那精糖的制法，唯有他一人掌握，即便在大坤國(guó)內(nèi)，此物也未曾普及，是完全掌控在他手中的獨(dú)門(mén)秘方?！?p>轟——！
這個(gè)消息如同驚雷，在拓跋宏腦中炸開(kāi)！
那個(gè)被他認(rèn)為“怠慢無(wú)禮”、“被廢皇子”、“坤帝用來(lái)敷衍了事”的葉修，竟然就是能拿出那等神奇精糖的正主？？？
所有的惱怒，輕視在這一刻被巨大的震驚和現(xiàn)實(shí)的利益沖擊得七零八落！
一想到那雪白細(xì)膩的精糖，再想到太子方才……
拓跋宏臉色猛地一變，呼吸都急促了幾分，急聲道：“不好！月兒，你快去！立刻去找太子！”
拓跋月被父皇突然的急切弄得一怔。
“找皇兄？父皇，找他做什么？”
“他方才在宴會(huì)上對(duì)葉修缺席極為不滿(mǎn)，離開(kāi)時(shí)言語(yǔ)間似要去尋葉修的麻煩，意圖打壓！”拓跋宏語(yǔ)氣快速，帶著一絲懊惱，“必須立刻阻止他！絕不能讓他此刻去得罪葉修！快！”
拓跋月一聽(tīng)，臉色也是瞬間煞白。
太子拓跋無(wú)邪的性子她再清楚不過(guò)，睚眥必報(bào)，若他真去找葉修麻煩……
后果不堪設(shè)想！
不僅會(huì)壞了她好不容易在葉修幫助下?tīng)?zhēng)取來(lái)的局面，更可能徹底激怒那個(gè)深不可測(cè)的男人，斷送北宸獲得精糖的巨大機(jī)遇！
“兒臣遵命！我馬上就去！”
拓跋月再不敢耽擱，話音未落，已轉(zhuǎn)身提著裙擺，幾乎是跑著沖出了御書(shū)房，身影迅速消失在走廊的夜色之中。
只留下北宸王拓跋宏一人站在殿內(nèi)，臉色變幻不定，心中波瀾起伏，再無(wú)半分先前的慍怒，只剩下……
對(duì)局勢(shì)驟變的驚愕以及對(duì)即將到來(lái)的明日之會(huì)的重重思量。
……
另外一邊。
拓跋無(wú)邪已帶著一隊(duì)身著北宸宮廷禁衛(wèi)服飾的侍衛(wèi)，浩浩蕩蕩地來(lái)到了大坤使團(tuán)下榻的驛館之外。
夜色中。
火把噼啪作響，將驛館門(mén)前的石階照得通明，也映出拓跋無(wú)邪那張倨傲十足的臉。
“叩門(mén)！”
他冷聲下令。
一名侍衛(wèi)上前，用力拍打著驛館緊閉的大門(mén)，聲響在寂靜的夜里顯得格外刺耳。
很快。
門(mén)內(nèi)傳來(lái)腳步聲，大門(mén)“吱呀”一聲打開(kāi)一條縫隙。
一名錦衣衛(wèi)探出頭來(lái)，見(jiàn)到門(mén)外陣仗，眉頭微蹙：“諸位何事？此地乃大坤使團(tuán)駐地，夜深已息，若有公務(wù)，請(qǐng)明日……”
“放肆！”
拓跋無(wú)邪身旁一名侍衛(wèi)頭領(lǐng)厲聲喝道，“太子殿下親臨，還不快開(kāi)門(mén)迎駕！”
門(mén)內(nèi)的錦衣衛(wèi)面色不變，只是一副恍然大悟的樣子：“原來(lái)是太子殿下駕到，恕在下眼拙，不知殿下深夜到訪，所為何事？”
拓跋無(wú)邪推開(kāi)身前的侍衛(wèi)，親自上前一步，質(zhì)問(wèn)開(kāi)口。
“本宮聽(tīng)聞大坤正使葉修先生身體不適，未能赴宴，心中甚是關(guān)切，特來(lái)探望?！?p>“怎么，葉先生病得連門(mén)都出不了，見(jiàn)不得人了嗎？”
“還是說(shuō)……”
“根本就看不起本宮，看不起我父皇，覺(jué)得我北宸國(guó)宴，不值得他大坤皇子移步？！”
他的聲音越來(lái)越高，語(yǔ)氣中的興師問(wèn)罪之意毫不掩飾，在夜空中回蕩，引得附近一些宅院也亮起了燈火，隱隱有人探頭觀望。
這時(shí)。
沈煉的身影出現(xiàn)在門(mén)后，他示意那名錦衣衛(wèi)退下，親自將大門(mén)打開(kāi)些許，對(duì)著門(mén)外的拓跋無(wú)邪不卑不亢地抱拳行禮。
“太子殿下言重了?！?p>“我家公子確因連日奔波，疲憊不堪，早已歇下，實(shí)在不便見(jiàn)客?！?p>“絕非有意怠慢陛下與太子殿下?！?p>“殿下厚愛(ài)，沈某代我家公子心領(lǐng)，待明日公子精神稍復(fù)，定當(dāng)親自向陛下及太子殿下致歉?！?p>“歇下了？”拓跋無(wú)邪冷笑一聲，目光掃過(guò)驛館內(nèi)似乎一片寂靜的院落，“沈指揮使，本宮人都已經(jīng)到了驛館門(mén)外，親自來(lái)‘探病’，他葉修就算真的睡了，難道就不能起來(lái)一見(jiàn)？”
“這架子未免也太大了吧？！”
“莫非真要本宮親自進(jìn)去‘請(qǐng)’他出來(lái)不成？！”
話音落下，他身后的禁衛(wèi)們齊齊上前一步，手按刀柄，一股無(wú)形的壓力瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，氣氛驟然緊張！
沈煉面色一沉，寧紅夜與云游子一等人也悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在他身后的陰影里。
錦衣衛(wèi)與神無(wú)衛(wèi)精銳更是目光銳利，鎖定門(mén)外的北宸侍衛(wèi)。
雙方劍拔弩張，大有一言不合便要?jiǎng)邮值募軇?shì)。
沈煉剛想再次開(kāi)口周旋——
“呵……”
一聲慵懶的哈欠聲，卻突兀地從驛館內(nèi)部的樓梯方向傳來(lái)，打破了這緊繃的死寂。
緊接著。
一個(gè)略帶沙啞，仿佛剛被吵醒的聲音慢悠悠地響起。
“大晚上的，誰(shuí)啊……在門(mén)口吵吵嚷嚷，還讓不讓人睡覺(jué)了？”
眾人循聲望去。
只見(jiàn)。
葉修披著一件寬松的外袍，頭發(fā)微顯凌亂，一邊揉著眼睛，一邊慢吞吞地從樓梯上踱步下來(lái)，臉上還帶著幾分被擾清夢(mèng)的不耐煩。
他走到沈煉身邊，像是才看清門(mén)外火把通明，甲胄森然的陣仗，以及為首那位面色不善的華服青年，臉上露出一抹驚訝。
“咦？這誰(shuí)呀？”
拓跋無(wú)邪臉一寒，剛想開(kāi)口。
沈煉搶先一步，恭敬匯報(bào)：“這一位便是北宸太子?！?p>“哦？”
葉修恍然大悟，仿佛才徹底清醒過(guò)來(lái)。
“殿下如此興師動(dòng)眾，深夜蒞臨我這小小驛館，是北宸的宮廷御膳不合胃口，想來(lái)我這兒蹭頓夜宵？”
他說(shuō)著。
還煞有介事地?cái)n了攏身上的外袍，一副“我很好客但你們?nèi)颂唷钡臑殡y表情。
“不過(guò)我這兒的存糧，恐怕不夠殿下您這么多侍衛(wèi)分啊?！?p>靠！
誰(shuí)要來(lái)蹭夜宵？
他們就算是餓死了，從北宸國(guó)最高的地方跳下去，也絕不會(huì)蹭你大坤一口飯吃！
畢竟。
他們北宸王室能有什么吃不到？？？
結(jié)果……
他們還未嗤之以鼻的開(kāi)口，一股奇異而濃烈的香氣便從驛館院內(nèi)裊裊飄出，霸道地鉆入在場(chǎng)每一個(gè)人的鼻腔。
那香氣醇厚鮮香，帶著一種辛香與骨湯的濃郁，仿佛能勾出人肚里最深處的饞蟲(chóng)。
拓跋無(wú)邪以及他身后那些原本面色冷峻，手按刀柄的北宸侍衛(wèi)，幾乎是同時(shí)，喉嚨不受控制地上下滾動(dòng)了一下……
以至于。
清晰地傳出幾聲“咕?！钡难释倌?。
而在這寂靜的夜里，這聲音顯得格外清晰和……尷尬。
侍衛(wèi)們面面相覷，臉上閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的窘迫。
拓跋無(wú)邪也察覺(jué)到了自己喉間的異動(dòng)，臉色瞬間變得更加難看，仿佛受了莫大的羞辱。
他明明是來(lái)興師問(wèn)罪的，怎么就被對(duì)方的食物香氣擾亂了心神？
葉修仿佛沒(méi)看到他們那一副饞涎欲滴又強(qiáng)自鎮(zhèn)定的模樣。
他自顧自地抽了抽鼻子，隨之對(duì)著拓跋無(wú)邪，做出了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
“聞到了吧？我們正好打算吃個(gè)夜宵，驅(qū)驅(qū)寒，解解乏?！?p>“看太子殿下和諸位兄弟的樣子，想必在宮宴上也沒(méi)吃飽，光顧著生氣了？”
“要不……進(jìn)來(lái)一起試試？”
“嘗嘗我們大坤的……嗯，特色暖鍋?zhàn)?？?p>拓跋無(wú)邪臉色一黑，心中怒火更盛，這葉修分明是在戲耍他！
但那股奇香如同無(wú)形的鉤子，不斷撩撥著他的味蕾，讓他那句嚴(yán)詞拒絕在嘴邊轉(zhuǎn)了一圈，竟變成了冷哼一聲：“哼！裝神弄鬼！本宮倒要看看，你這驛館里究竟藏了什么見(jiàn)不得人的名堂！”
說(shuō)著，他竟然真的邁步就往里走。
侍衛(wèi)們見(jiàn)狀，愣了一下，也只好收起兵刃，硬著頭皮跟上，只是那眼神，總是不由自主地往香氣飄來(lái)的方向瞟。
葉修嘴角微不可查地?fù)P起一抹弧度，側(cè)身讓開(kāi)道路。
一行人穿過(guò)前廳，來(lái)到驛館的后院。
只見(jiàn)。
院子中央，竟支著一口造型奇特的黃銅大鍋，鍋下炭火正旺，燒得鍋?zhàn)庸距焦距阶黜?，濃郁的白汽裹挾著那令人食指大?dòng)的香氣，正是從這口鍋中沸騰翻滾的紅色與乳白色湯液中散發(fā)出來(lái)的！
鍋?zhàn)又車(chē)鷶[滿(mǎn)了各種生鮮食材。
切得薄如蟬翼的肉片！青翠欲滴的蔬菜！各式丸子！菌菇……琳瑯滿(mǎn)目，許多都是北宸人未曾見(jiàn)過(guò)的搭配和吃法。
寧紅夜等人正圍坐在鍋邊，顯然剛才正準(zhǔn)備開(kāi)動(dòng)。
見(jiàn)到北宸太子進(jìn)來(lái)，他們也只是微微頷首，并未起身，而是立馬又盯上那鍋……
拓跋無(wú)邪何曾見(jiàn)過(guò)這等陣仗？
他看著那口沸騰冒泡，紅白相間的大鍋，以及旁邊生鮮的食材，眉頭死死皺起，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了懷疑與錯(cuò)愕，忍不住指著那鍋脫口而出：“這……這東西，就這么煮著能吃？！”
生食入沸鍋即涮即食的方式，完全顛覆了他對(duì)烹飪的認(rèn)知。
葉修走到鍋邊，拿起一副公筷，夾起一片羊肉卷，在紅湯中輕輕一涮，那肉片瞬間變色卷曲，散發(fā)出更加誘人的香氣。
他將其放入一個(gè)盛滿(mǎn)蘸料的小碗中蘸了蘸，然后笑瞇瞇地遞到拓跋無(wú)邪面前。
“香不香？”
拓跋無(wú)邪的喉結(jié)又不爭(zhēng)氣地滾動(dòng)了一下，隨之點(diǎn)了點(diǎn)頭。
點(diǎn)完頭他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉色頓時(shí)一陣青一陣白。
葉修要的就是他這個(gè)反應(yīng)，當(dāng)即打了個(gè)響指。
一名侍立在旁的錦衣衛(wèi)立刻上前，手中捧著一個(gè)同樣盛著蘸料的小碗，碗里還有兩片剛涮好的肉片，恭敬地遞到拓跋無(wú)邪面前。
葉修笑道：“光聞著香不算本事，吃著香才是，太子殿下，嘗嘗？”
拓跋無(wú)邪猶豫了一下，最終卻是食欲占了上風(fēng)。
他屏著呼吸，接過(guò)碗筷，夾起那片蘸滿(mǎn)了醬料的肉片，小心翼翼地送入了口中。
下一秒，拓跋無(wú)邪的眼睛猛地瞪大了！