坤帝那聲“格殺勿論”的嘶吼余音未落。
圍住葉修的西廠番子和錦衣衛(wèi)們便如同得到信號的獵犬，瞬間動(dòng)了！
刀光出鞘，殺氣盈室，數(shù)道身影帶著凌厲的氣勢，直撲向端坐不動(dòng)的葉修！
然而。
面對這足以讓任何人肝膽俱裂的圍殺，葉修卻連眉毛都沒動(dòng)一下，依舊安穩(wěn)地坐在那張錦凳上，甚至好整以暇地整理了一下自己的袖口，仿佛眼前撲來的不是奪命的利刃，而是幾縷無關(guān)緊要的清風(fēng)。
坤帝瞳孔收縮，心頭被這不合常理的平靜攪得驚疑不定。
他完全不明白葉修為何死到臨頭還如此鎮(zhèn)定，甚至嘴角那抹令人惱火的輕笑都未曾消散……
驀地！
異變陡生！
那些原本一同撲向葉修的自己人，陣營瞬間分裂！
只見沖在最前面的幾名錦衣衛(wèi)，身形猛地一折，非但沒有攻擊葉修，反而如同猛虎入羊群，凌厲的腿風(fēng)與刀背狠狠掃向身旁猝不及防的西廠番子！
“砰！”
“砰！”
“咔嚓！”
“啊——！”
慘叫聲與骨骼斷裂聲幾乎同時(shí)響起！
幾名西廠番子被這來自“友軍”的背刺踹得筋斷骨折，吐血倒飛出去，狠狠砸在御書房的立柱和墻壁上！
而一直沉默不語的沈煉，動(dòng)作更是快如鬼魅！
他腰間的繡春刀不知何時(shí)已然出鞘，冰冷的刀鋒劃出一道寒芒，并非指向葉修，而是在電光火石之間，穩(wěn)穩(wěn)地架在曹少欽脖頸上！
刀鋒緊貼皮膚，那刺骨的寒意讓曹少欽臉上的表情瞬間凍結(jié)，化為恐懼。
他渾身僵硬，連吞咽口水的動(dòng)作都不敢做出，只能用眼角的余光驚恐地瞥著身旁的沈煉。
坤帝臉上的暴怒和殺意如同被冰水澆滅，只剩下震驚，他猛地從龍椅上挺直身體，不顧腳踝傳來的劇痛，死死盯著沈煉，聲音因?yàn)轶@愕而變得尖利。
“你……沈煉！你這是什么意思？？？”
“你想造反嗎？！”
沈煉面無表情，持刀的手穩(wěn)如磐石，對于坤帝的質(zhì)問，他只是微微偏過頭，目光落在了葉修身上。
沉默，本身就是最明確的回答。
葉修這才緩緩站起身，撣了撣衣袍上并不存在的灰塵。
“忘記告訴父皇了?！?/p>
“沈煉，很早之前，就已經(jīng)是我的人了。”
坤帝：“？？？”
他臉上的表情徹底僵住，大腦一片空白。
葉修繼續(xù)慢條斯理地說道。
“所以，他告訴你的消息，是我想讓你知道的?！?/p>
“我不想讓你知道的……”
他頓了頓，意味深長地看著坤帝，“你根本無法知道?！?/p>
坤帝：“？？？”
他張著嘴，卻一個(gè)字也說不出來，一種被完全愚弄，架空的感覺如同毒蛇般噬咬著他的心臟。
葉修看著他那副失魂落魄的模樣，忽然像是想起了什么，笑了笑，反問道。
“哦，對了，父皇?！?/p>
“當(dāng)初您忌憚其功高，玩弄權(quán)術(shù)，讓云游子前輩心灰意冷，解甲歸田的時(shí)候……”
“可有想過，會(huì)有今日？”
“就像您又故伎重演，要拿下魏國公一樣?！?/p>
坤帝：“？？？”
云游子！
那個(gè)名字如同塵封的禁忌被猛然揭開！
因?yàn)樵朴巫拥耐降鼙辉在E陷害，卻被自己認(rèn)定為有罪，便指著自己罵，而脫掉官府的前錦衣衛(wèi)指揮使！
坤帝的臉色徹底陰沉下來，如同暴風(fēng)雨前的天空。
他不再看葉修，而是將那雙燃燒著怒火的雙眼，冷冷盯著葉修：“沈煉……你，居然背叛朕？！”
沈煉聞言，緩緩開口。
“陛下，云游子前輩對我而言，亦師亦父亦友，有再造之恩。”
“您當(dāng)初為鞏固權(quán)位，鳥盡弓藏，對他所做的那些事，所言那些話，一直像一根毒刺，深深扎在末將心里，從未拔出?！?/p>
他微微抬起眼簾，目光堅(jiān)定地迎上坤帝的視線，“末將今日所為，無非是……擇一明主而事之?！?/p>
“明主？好一句明主！”
坤帝的臉因憤怒而扭曲，他猛地一拍龍椅扶手，發(fā)出“砰”的一聲巨響，嘶聲吼道，“朕真是瞎了眼，養(yǎng)了你這么一頭喂不熟的白眼狼?。。 ?/p>
“哈哈哈！”
葉修聞言，卻像是聽到了什么極其可笑的事情，放聲大笑起來。
“白眼狼？”
“父皇，您說這話，良心不會(huì)痛嗎？”
“您是不是忘了，當(dāng)初我外公，前朝末帝，是如何賞識您、提拔您，甚至將最寵愛的公主下嫁給您這個(gè)當(dāng)時(shí)還只是邊軍小將的‘英雄’？”
“他對您，可謂恩重如山！可您呢？您是如何回報(bào)這份恩情的？”
“您率領(lǐng)大軍踏破了他的國都，逼得他自焚殉國！\"
“您手上沾著我外公、我娘親無數(shù)族人的血！”
葉修的聲音越來越高，帶著積壓了太久的血海深仇。
“您現(xiàn)在所遭受的背叛，所體會(huì)的眾叛親離，不過是您自己曾經(jīng)做過的事情，應(yīng)得的報(bào)應(yīng)罷了！”
坤帝被這番誅心之言氣得渾身發(fā)抖，他猛地轉(zhuǎn)向葉修，咬牙切齒道。
“葉修！”
“你以為……這樣你就贏了嗎？！”
“你以為控制了這御書房，就能掌控整個(gè)皇宮，整個(gè)天下嗎？！”
葉修看著他色厲內(nèi)荏的咆哮，深吸了一口氣。
“我對你這個(gè)冰冷、骯臟、沾滿了我至親鮮血的龍椅，沒有半分興趣?！?/p>
“我今日站在這里，布下此局，不為奪位，不為稱帝……”
他抬起手，指向坤帝，每一個(gè)字都像是從冰窖里撈出來，帶著徹骨的寒意。
“只為替我那含冤莫白、被你逼得投井自盡的娘親……”
“報(bào)、仇、雪、恨！”
坤帝被葉修徹底激怒，殘存的理智被暴戾吞噬。
他如同困獸般發(fā)出嘶吼，聲音在空曠的御書房內(nèi)回蕩。
“來人！給朕來人?。?！”
“暗衛(wèi)！朕的暗衛(wèi)在哪里？！”
“給朕殺了這些大逆不道的廢物！一個(gè)不留?。。 ?/p>
他聲嘶力竭地呼喚著他最后的底牌。
然而……
話音在空氣中震蕩、消散。
預(yù)想中從梁上、從屏風(fēng)后、從各個(gè)隱秘角落驟然殺出的黑影并未出現(xiàn)。
御書房內(nèi)，除了他自己粗重的喘息，曹少欽因恐懼而發(fā)出的嗚咽，以及那些被制服的西廠番子痛苦的呻吟外，一片死寂。
時(shí)間仿佛凝滯了片刻，唯有燭火不安地跳動(dòng)。
葉修看著坤帝那從暴怒逐漸轉(zhuǎn)為驚疑，最后浮現(xiàn)出一絲恐慌的表情，輕輕搖了搖頭。
“不用白費(fèi)力氣了，父皇?！?/p>
“您還記得，六哥葉安之前向您請求，想要調(diào)用‘血屠營’的權(quán)限，用以‘磨練私兵’嗎？”
他微微前傾，如同分享一個(gè)有趣的秘密。
“那其實(shí)，是兒臣慫恿他去的?！?/p>
“而借著那個(gè)機(jī)會(huì)，兒臣暗中篩選、培養(yǎng)了一支……”
“嗯，性質(zhì)和功能上，與您的暗衛(wèi)頗為相似的隊(duì)伍。”
“只是比您厲害?！?/p>
坤帝臉色驟然慘白，嘴唇哆嗦著，幾乎是脫口而出。
“不可能！絕對不可能！”
“暗衛(wèi)的駐地！輪換！聯(lián)絡(luò)方式都是絕密！只有朕和……”
“只有您和暗衛(wèi)的人知道，對嗎？”葉修打斷了他，呵呵一笑，那笑聲冰冷，“可惜，上一次給您匯報(bào)的那一個(gè)暗衛(wèi)，被兒臣控制了，所以他已經(jīng)告訴了位置?！?/p>
他目光掃過坤帝驚駭?shù)哪槪朴频靥嵝训馈?/p>
“而且，您是不是忘了教坊司的那些姑娘們？”
“她們平日里出入宮禁，為各宮娘娘、皇子公主們獻(xiàn)藝解悶，次數(shù)可不少呢?！?/p>
“宮里的路徑、各處的守衛(wèi)松懈之時(shí)……她們看得可比誰都清楚?！?/p>
葉修攤了攤手，做出一個(gè)無奈的表情，眼神卻銳利如刀。
“而她們當(dāng)中不少人，也都是我的人了。”
“有她們提供的內(nèi)應(yīng)，再加上我暗中培養(yǎng)的那支‘影子’里應(yīng)外合……”
“想悄無聲息地摸清楚暗衛(wèi)的布置，甚至將他們暫時(shí)‘處理’掉，實(shí)在太簡單了?！?/p>
“你……你居然暗中培養(yǎng)如此龐大的勢力？還利用老六那個(gè)蠢貨做幌子？！”坤帝瞳孔地震，指著葉修的手指都在顫抖，既是憤怒，更是深入骨髓的寒意。
葉修坦然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛在確認(rèn)一件微不足道的小事。
“不僅如此。”
“那個(gè)之前很礙事，知道您太多秘密的王德發(fā)王公公……”
“也是我的人，找機(jī)會(huì)做掉的?！?/p>
說著，在坤帝驟然收縮的瞳孔注視下，葉修不緊不慢地從袖中掏出了一件造型奇特、泛著金屬冷光的物件——
正是他之前打造的那柄火銃！
他手臂平舉，黑洞洞的銃口抬起，毫不猶豫地對準(zhǔn)了龍椅之上，坤帝的頭顱。
“用的，就是這家伙?！?/p>
坤帝的瞳孔死死盯著那把火銃，臉上寫滿了震驚和難以置信。
“這東西……是，是你做的？！”
他從未見過如此奇特的武器，那冰冷的質(zhì)感，那充滿機(jī)械美感的構(gòu)造……
完全超出了他的認(rèn)知范疇。
葉修手腕穩(wěn)如磐石，銃口沒有絲毫晃動(dòng)，坦然承認(rèn)。
“沒錯(cuò)，是我做的。”
“用的，還是當(dāng)初從倭國那邊贏來的，那把號稱他們鎮(zhèn)國神器的‘草雉劍’熔了之后，重新鍛造而成。”
“草雉劍？！”坤帝的震驚更上一層樓。
他猛地想起，葉修與倭國使團(tuán)的確有過一場驚天賭局，贏走了對方的傳世寶刀，當(dāng)時(shí)他只以為是葉修一時(shí)興起或是為了折辱對方，卻萬萬沒想到……
“你……你當(dāng)初賭那把劍，就是為了……就是為了做這個(gè)？！”
葉修微微頷首，算是默認(rèn)。
坤帝看著眼前這個(gè)布局綿長到可怕地步的兒子，一股徹骨的寒意從腳底直竄天靈蓋。
“你……你到底暗中準(zhǔn)備了多久？布下了多少棋子？！”
葉修搖了搖頭。
“不久，就大哥和大姐針對我的時(shí)候開始?！?/p>
“而且，我其實(shí)……并沒打算這么快就走到這一步?！?/p>
“如果你沒有迫不及待地對魏國公下手，沒有將李師師父女也牽扯進(jìn)來，逼入絕境……”
他的聲音漸冷。
“我或許，還會(huì)再多忍耐一些時(shí)日?！?/p>
坤帝的臉?biāo)查g黑如鍋底。
他明白了，是他自己的步步緊逼，親手撕破了最后那層偽裝，將這只潛伏已久的猛虎徹底激了出來！
但他不甘心，他死死抓住最后一根稻草，試圖用身后名來撼動(dòng)葉修。
“葉修！就算……你今日成功弒君，造反成功，你也將背負(fù)千秋萬世的罵名！”
“史書上會(huì)把你寫成悖逆人倫、弒父篡位的亂臣賊子?。?！”
“你永世不得翻身！！”
葉修聞言，再一次搖頭，輕描淡寫的說道。
“我說過了，我對你這個(gè)沾滿我至親鮮血的位置，沒有半分興趣。”
“我今日站在這里，舉起這銃，只為報(bào)仇?！?/p>
“至于身后名？千古罵名？”
“與我何干？！”
坤帝被他這油鹽不進(jìn)的態(tài)度，噎得一口氣差點(diǎn)沒上來：“你……你……”
葉修卻不耐煩地打斷了他。
“好了，別你你你的了。”
“我就問你最后一遍，當(dāng)年你下令屠戮我外公滿門，當(dāng)初，逼死我娘親的時(shí)候……”
“可曾有過哪怕一瞬的……”
“懺悔？”