此話一出。
兩女臉色驟變，如墜冰窟。
沒(méi)錯(cuò)！
坤帝絕不會(huì)相信她們。
在如此確鑿的“證據(jù)”和急需平息事態(tài)的壓力下，她們這些異國(guó)來(lái)客，無(wú)疑是最好的“獻(xiàn)祭”品，用以維護(hù)天朝顏面和帝王威嚴(yán)。
葉修看著她們瞬間蒼白的臉色，繼續(xù)平靜地說(shuō)道。
“所以……”
“你們現(xiàn)在是不承認(rèn)，也會(huì)變成承認(rèn)，這口黑鍋，你們背定了。”
梅川內(nèi)依子和上杉繪梨衣徹底慌了，一股寒意從腳底直竄頭頂。
難道她們橫豎都要為這莫須有的刺殺頂罪，將性命斷送在這異國(guó)他鄉(xiāng)的牢獄之中？
“那你來(lái)究竟是想做什么？！”
梅川內(nèi)依子忍不住急聲追問(wèn)。
因?yàn)椤?/p>
她很清楚，葉修是一個(gè)狡詐的小狐貍，不可能來(lái)這兒跟她們聊這些。
葉修聞言，終于放下了翹起的腿，身體微微前傾，語(yǔ)氣平淡卻石破天驚：“當(dāng)然是來(lái)救你們?！?/p>
“救我們？”梅川內(nèi)依子錯(cuò)愕地瞪大了眼睛，完全沒(méi)料到會(huì)是這個(gè)答案。
上杉繪梨衣亦是震驚地掩住紅唇，美眸中滿是難以置信：“你……你為何要冒險(xiǎn)救我們？”
她們與這位乾王殿下，可談不上什么深厚交情，甚至之前還有過(guò)些許齟齬。
葉修對(duì)上杉繪梨衣那雙清澈中帶著驚惶的眸子，嘴角勾起一抹玩味的弧度，懶洋洋地道。
“對(duì)上杉公主一見(jiàn)鐘情，這個(gè)理由可以嗎？”
上杉繪梨衣的俏臉“唰”地一下變得通紅，如同染上了天邊最艷麗的晚霞，玉指下意識(shí)地絞緊了衣袖，心跳驟然失序。
她從未遇到過(guò)如此直白……近乎無(wú)禮的言語(yǔ)。
一旁的梅川內(nèi)依子先是愣住，隨即猛地想到自己與葉修那個(gè)關(guān)于“拿下”上杉繪梨衣的賭約，整個(gè)人瞬間麻了。
這家伙……
是要強(qiáng)行推進(jìn)賭局，硬逼著自己承認(rèn)他有這個(gè)能力？！
葉修無(wú)視了梅川內(nèi)依子那幾乎要噴火的眼神，繼續(xù)說(shuō)道。
“我會(huì)先救你們出去，暫住我府上?！?/p>
“等時(shí)機(jī)成熟，風(fēng)聲不那么緊了，我便想辦法送你們返回倭國(guó)?！?/p>
“只要回了倭國(guó)，天高皇帝遠(yuǎn)，坤帝就算心有不甘，也奈何不了你們了?！?/p>
大坤的水軍確實(shí)不擅長(zhǎng)遠(yuǎn)距離作戰(zhàn)。
尤其是……
在沒(méi)有可靠補(bǔ)給和支援的情況下，遠(yuǎn)征倭國(guó)海域風(fēng)險(xiǎn)極大，歷代帝王都鮮少有此念頭！
上杉繪梨衣壓下心中因那句“一見(jiàn)鐘情”掀起的奇異悸動(dòng)。
然后。
努力保持理智，輕聲質(zhì)疑道。
“葉君，你的好意……繪梨衣心領(lǐng)?！?/p>
“但若要救我們，恐怕我們連同這詔獄的大門(mén)都出不去，外面的士兵，并非擺設(shè)。”
葉修渾不在意地?cái)[了擺手：“不勞費(fèi)心，這一點(diǎn)我自有辦法解決，現(xiàn)在，我只問(wèn)你們一句……”
他的目光再次掃過(guò)兩女，帶著一種不容拒絕的強(qiáng)勢(shì)。
“跟我走嗎？”
葉修此話一出，牢房?jī)?nèi)陷入了短暫的死寂。
梅川內(nèi)依子和上杉繪梨衣的心跳都不由自主地加速，胸膛微微起伏。
跟他走？
這想法太瘋狂了！
一旦真的隨他逃離這詔獄，那便等于坐實(shí)了“畏罪潛逃”的罪名，刺殺的黑鍋將再也甩不掉，從此成為大坤朝廷欽犯，再無(wú)轉(zhuǎn)圜余地。
可若不走……
正如葉修所言，在“鐵證”和坤帝的盛怒之下，她們的下場(chǎng)幾乎可以預(yù)見(jiàn)。
留在這里，無(wú)異于坐以待斃。
這是一個(gè)兩難的絕境，但葉修的出現(xiàn)，似乎又在絕境中硬生生撕開(kāi)了一道透著危險(xiǎn)光芒的縫隙。
上杉繪梨衣深吸一口氣，漸漸冷靜了下來(lái)。
緊接著。
她想到了使團(tuán)的其他人，聲音帶著一絲顫抖問(wèn)道：“那……那豬股將軍他們……”
“打住。”
葉修毫不客氣地打斷了她，語(yǔ)氣平淡卻冷酷，“我是來(lái)保你們兩人的，其他人……我可救不了，也沒(méi)打算救?！?/p>
他的目光掃過(guò)兩位女子。
“帶著一群人目標(biāo)太大，我們誰(shuí)也走不了?！?/p>
“況且，坤帝需要有人為此事負(fù)責(zé)，需要給朝廷，給天下一個(gè)交代?！?/p>
“你們走了，他們……或許就是那個(gè)交代?！?/p>
上杉繪梨衣嬌軀一顫，臉色更加蒼白，眼中充滿了掙扎與不忍。
讓她拋棄自己的臣屬獨(dú)自逃生，這于她的身份和良心都是極大的煎熬。
然而。
一旁的梅川內(nèi)依子眼中卻閃過(guò)一絲決絕的厲色。
在她看來(lái)，豬股竜之介等人若能為了帝國(guó)的大業(yè)和公主的安危而犧牲，乃是武士的榮耀和本分。
她不再猶豫，踏前一步，目光灼灼地盯住葉修：“好！我們跟你走！如何離開(kāi)？”
葉修對(duì)于梅川內(nèi)依子的果斷似乎毫不意外，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“等我弄個(gè)東西?！?/p>
說(shuō)著，他在兩女疑惑的目光中，打開(kāi)了那個(gè)多層食盒的底層暗格。
然后。
從里面取出的并非糕點(diǎn)，而是一張薄如蟬翼、近乎透明，帶著皮膚紋理和淡淡油脂光澤的……人皮狀物體，以及幾支特制的細(xì)小畫(huà)筆和顏料。
那是幾天前讓王允特意弄來(lái)的。
他將其攤在簡(jiǎn)陋的木桌上，借著牢房外通道里昏暗的光線，開(kāi)始全神貫注地在那張“人皮”上勾勒、涂抹起來(lái)。
他的動(dòng)作嫻熟而精準(zhǔn)，仿佛一位技藝超群的畫(huà)師在描繪一件絕世珍品。
兩女起初是錯(cuò)愕，但隨著葉修筆下的輪廓逐漸清晰，她們的眼睛越瞪越大，臉上寫(xiě)滿了極致的震驚！
那赫然是在繪制一張人臉！
上杉繪梨衣猛地用手捂住了嘴，才沒(méi)有驚呼出聲，她壓低聲音，帶著難以置信的顫音：“你……你在‘畫(huà)皮’？！”
畫(huà)皮！
這在倭國(guó)古老的傳說(shuō)中，是一種近乎妖術(shù)的易容神技，能夠制造出足以以假亂真的人皮面具，早已被認(rèn)為失傳已久。
她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，這等只存在于典籍和怪談中的秘術(shù)，竟然會(huì)在大坤的一位皇子手中重現(xiàn)！
而且看其手法，絕非初學(xué)，簡(jiǎn)直是信手拈來(lái)！
葉修沒(méi)有回答，依舊專注于手中的“作品”，他的眼神專注，仿佛外界的一切都與他無(wú)關(guān)。
很快。
一張栩栩如生，帶著倭國(guó)氣息的中年男子面孔便在他手中成型，連細(xì)微的皺紋，膚色深淺都惟妙惟肖。
葉修放下畫(huà)筆，輕輕吹了吹面具上未干的顏料，仔細(xì)檢查了一番，似乎頗為滿意。
然后。
他將這張新鮮出爐的人皮面具小心折好，放入懷中衣袋，同時(shí)也將畫(huà)筆顏料等工具迅速收入兜里。
做完這一切，他拍了拍手，站起身，對(duì)著仍在震驚中未能完全回神的兩位女子淡然道：“好了，走吧?！?/p>
說(shuō)完。
他不再多言，提起食盒，率先轉(zhuǎn)身，朝著牢房外那幽深昏暗的通道走去。
兩女對(duì)視了一眼，但還是跟了上去。
葉修拉開(kāi)牢房那沉重的鐵門(mén)，邁步而出。
門(mén)外，獄長(zhǎng)和幾名獄卒正躬身候著，大氣不敢出。
葉修瞥了獄長(zhǎng)一眼，語(yǔ)氣平淡地說(shuō)道：“里面那兩個(gè)女人，本王要帶走。”
獄長(zhǎng)聞言，臉色瞬間大變，如同聽(tīng)到了這世上最恐怖的話語(yǔ)。
下一秒。
“噗通！”
他雙腿一軟，直接跪了下來(lái)，聲音帶著哭腔和惶恐。
“殿下！不可啊殿下！萬(wàn)萬(wàn)不可！”
“那……那兩個(gè)女人是刺殺王公公的頭號(hào)嫌疑犯，是沈大人親自下令嚴(yán)加看管的重犯！”
“沒(méi)有陛下的旨意，誰(shuí)也不能提走！”
“您……這真是要了卑職的命??！”
葉修眼神一冷，居高臨下地看著跪地哀求的獄長(zhǎng)，聲音冰寒：“我葉修要帶走的人，沒(méi)人能阻攔，懂？”
“殿下！求您體諒體諒卑職吧！”
“卑職職責(zé)所在，若是放走了重犯，卑職全家老小的性命都不夠填的??！”
獄長(zhǎng)磕頭如搗蒜，額頭瞬間就紅了一片。
“聒噪！”
葉修臉上閃過(guò)一絲不耐，猛地抬腳，狠狠踹在獄長(zhǎng)的肩頭！
“嘭！”
獄長(zhǎng)猝不及防，被踹得向后翻滾出去，狼狽地摔倒在地，官帽都歪了，臉上寫(xiě)滿了痛苦和驚駭。
這一刻的葉修，必須要演得越不像是所有人認(rèn)知中的葉修才行。
這樣一來(lái)。
才能毫無(wú)破綻！
他看都懶得再多看獄長(zhǎng)一眼，對(duì)著身后牢房?jī)?nèi)的梅川內(nèi)依子和上杉繪梨衣淡淡道：“跟上。”
話語(yǔ)一落。
他便一手提著食盒，一手負(fù)在身后，大搖大擺地朝著詔獄出口的方向走去。
梅川內(nèi)依子與上杉繪梨衣對(duì)視一眼，壓下心中的震驚與忐忑，連忙快步跟上葉修。
這一幕。
讓通道內(nèi)所有看到這一幕的獄卒都驚呆了，一個(gè)個(gè)如同泥塑木雕般僵在原地，眼睜睜看著乾王殿下如同拎走自家物件一般，帶著兩名朝廷重犯，堂而皇之地離開(kāi)牢區(qū)。
那被踹倒的獄長(zhǎng)掙扎著爬起身，也顧不得整理歪斜的官帽，連滾爬爬地追了上去，跟在葉修身后不遠(yuǎn)處，帶著哭腔不停地哀求：“殿下！乾王殿下！請(qǐng)您三思啊！這……這真是要掉腦袋的大罪?。〉钕?！”
葉修充耳不聞，腳步?jīng)]有絲毫停頓，梅川內(nèi)依子和上杉繪梨衣緊隨其后，心都提到了嗓子眼。
一行人就在這詭異的氣氛中，快速穿過(guò)了詔獄內(nèi)部陰森的通道，眼看前方就是那象征著自由與外界的光亮出口……
然而。
就在隊(duì)伍即將抵達(dá)大門(mén)口時(shí)，外面忽然傳來(lái)一陣密集的腳步聲！
緊接著。
一片身著飛魚(yú)服，腰佩繡春刀的身影如同潮水般涌了進(jìn)來(lái)，瞬間堵死了詔獄的出口，煞氣凜然！
為首一人，身形挺拔，面容冷峻如鐵，飛魚(yú)服襯得他威勢(shì)迫人，不是錦衣衛(wèi)指揮使沈煉又是誰(shuí)？
他冰冷的目光如同實(shí)質(zhì)，瞬間越過(guò)眾人，牢牢鎖定了正帶著兩名女犯走來(lái)的葉修……
怒了！
嗯……
是偽裝的憤怒。
在這之前，他就收到了來(lái)自葉修的密信，讓他配合演一場(chǎng)戲。
頓時(shí)間。
沈煉目光如炬，死死鎖定葉修：“八殿下！您這是何意？！”
葉修腳步不停，甚至嘴角還勾起一抹更加張揚(yáng)的弧度。
他用拇指隨意地朝身后點(diǎn)了點(diǎn)梅川內(nèi)依子和上杉繪梨衣，語(yǔ)氣輕佻而霸道：“何意？看不出來(lái)？這兩個(gè)女人，本王看上了，要帶走，懂？”
沈煉胸膛微微起伏，沉聲喝問(wèn)。
“殿下要提走欽犯，可有陛下圣旨？！”
“圣旨？”
葉修嗤笑一聲，仿佛聽(tīng)到了天大的笑話，他歪著頭，用極其挑釁的眼神看著沈煉，“沒(méi)有，但本王就是要帶走，你沈煉……敢攔我？”
氣氛瞬間繃緊到了極致，劍拔弩張！
可任誰(shuí)都想不到，這居然是兩只狐貍在那兒演戲……
沈煉眼神銳利如鷹，正要開(kāi)口。
就在這時(shí)——
一名錦衣衛(wèi)小旗官神色匆匆地從外面跑入，快步來(lái)到沈煉身邊，俯身在其耳旁急速低語(yǔ)了幾句。
只見(jiàn)沈煉聽(tīng)完，雙眼猛地一瞇，寒光爆射，再次看向葉修時(shí)，眼神已徹底“變”了。
“你！根本不是八殿下葉修?。?！”
此話一出，全場(chǎng)嘩然！?。?/p>
所有獄卒，包括剛剛爬起來(lái)的獄長(zhǎng)，全都臉色劇變，駭然望向葉修。
不是……
這個(gè)是假的八皇子？
可為啥長(zhǎng)相一模一樣……
不對(duì)啊！
傳聞中的乾王葉修，雖然有時(shí)行事出人意料，但多是智計(jì)百出，何曾有過(guò)如此蠻橫囂張、視規(guī)矩如無(wú)物的模樣？
難道……
眼前這個(gè)氣焰滔天的“乾王”，真的是他人假冒？！
獄長(zhǎng)更是嚇得魂飛魄散，如果這人真是假的，那他剛才跪地哀求，甚至被踹了一腳，豈不是……
鬧了天大的笑話？
不，更重要的是，若讓假冒皇子者從詔獄提走了重犯，他一百個(gè)腦袋也不夠砍！