眾人循聲望去,便看到一位頭戴芍藥冠,耳墜明月珰,身上艷紅色石榴裙的貴夫人,站在二樓樓梯的入口處,繪著金色釉彩的手指搭在雕花扶手上,目光清姿傲慢,審視的眸光掃視一圈,落在那異國(guó)男子身上,秀眉微挑,眼底泄出好奇。
“你是從哪里來(lái)的?”
她跟玄翼從魯州出發(fā),沿著海岸線一路乘船南下,也見(jiàn)過(guò)許多異族人,但都以倭國(guó)人居多,除了比云朝人矮小些,外表上沒(méi)有太多區(qū)別。
眼前這位異族人卻不同。
金發(fā)碧眼的,眉骨深深突起,眼眶凹下去帶著幾分未開(kāi)化的兇色。
身量極高。
他身旁的那位官差,有著閩南這邊的正常男子身高,可在這位異族人面前,卻只到他的胸口,故作兇猛的樣子,看著頗為滑稽。
那異族男子聽(tīng)到竇棠雁喚他,眉目是一亮。
自來(lái)到云朝,他便一直在閩南待著,混在男人窩里,所見(jiàn)識(shí)的女子也少,且大都是在外頭拋頭露臉的女子,曬得比男子還黑,這讓他以為,云朝的女子都是這般其貌不揚(yáng)。
可如今見(jiàn)了竇棠雁,才知人間有此等絕色。
聽(tīng)到她的問(wèn)話,忙不迭地用蹩腳的中文道:“這位仙子,我名叫漢莫,來(lái)自英吉利,奉女皇 之命,尋訪天下。”
他說(shuō)著,便將藏在懷中的一個(gè)匣子托出,當(dāng)著眾人的面便打開(kāi)木匣,露出里面閃爍著火彩的托帕石。
“這是我的船隊(duì)路過(guò)大海的盡頭時(shí),從那邊大陸發(fā)現(xiàn)的寶石,比我們女王王冠上最璀璨的那一顆寶石還要閃亮,要獻(xiàn)給云朝最尊貴的攝政王妃?!?/p>
“據(jù)說(shuō)那位獨(dú)得攝政王恩寵的攝政王妃,艷比芍藥,國(guó)色天香,是公認(rèn)的云朝第一美人?!?/p>
“如今見(jiàn)了這位仙子,才知傳言有誤?!?/p>
“哦?”
竇棠雁聽(tīng)到這話,紅唇微勾,“如何有誤了?”
那名叫漢莫的異族男子面帶笑意,朝竇棠雁走來(lái)。
竇棠雁身后的婢女見(jiàn)勢(shì)不妙,立刻擋在她的身前,“放肆!誰(shuí)允許你靠近的!我們王……我們夫、夫人豈容你唐突?!”
竇棠雁卻被他三言兩語(yǔ)哄開(kāi)心了,見(jiàn)自家婢女沒(méi)有眼色的擋住,眸光發(fā)冷,瞪了她一眼,“讓開(kāi)。”
攝政王交代過(guò),要她寸步不離地跟緊王妃,婢女聽(tīng)到竇棠雁的吩咐,猶豫著不愿后退,可等她看到竇棠雁眼底不加掩飾的寒意時(shí),打了個(gè)哆嗦,不敢與她對(duì)峙。
只能往后退了兩步,錯(cuò)身讓漢莫過(guò)去。
漢莫一直走到距離竇棠雁兩個(gè)臺(tái)階的位置停下。
接著,單膝跪地,仰頭望向竇棠雁,捧過(guò)她的右手,在后者驚異的眼神中,輕輕吻了一下。
“噢,上帝保佑,讓我和我的船隊(duì)平安抵達(dá)云朝?!?/p>
“寶石配美人,攝政王妃縱有天人之姿,也難抵仙子您的國(guó)色天香,這枚托帕石,應(yīng)該屬于您?!?/p>
接著,將那枚鴿子蛋一般大小的、華光四射的寶石,塞進(jìn)竇棠雁的手心。
竇棠雁曾聽(tīng)祖父說(shuō)過(guò)一些異族的習(xí)俗,倒也沒(méi)有責(zé)怪他的輕薄和唐突,兩根手指夾著,將那托帕石舉到眼前,欣賞著燈火之下它折射出來(lái)的斑斕色彩,眼底漸漸迷亂。
少女時(shí),她覺(jué)得放在閨閣里的一架架屏風(fēng),是世間不可得的珍稀之物。
成了攝政王府的側(cè)妃后,擺了幾十座屏風(fēng)到自己的房中,蘇繡的、廣繡的、云繡的、雙面繡的,陰陽(yáng)繡的……但凡她能想到的,繡娘能做出來(lái)的屏風(fēng),無(wú)論材質(zhì)多么珍稀,無(wú)論數(shù)量多么稀少,她的房中都有。
后來(lái)玄翼回心轉(zhuǎn)意,將她扶為名正言順的攝政王府后,為了迎合她的喜好,更是窮盡天下之力為她搜集心儀的屏風(fēng),就連太后宮中陪嫁的那一樽百鳥(niǎo)朝鳳十二扇屏風(fēng),都被玄翼抬到她的琳瑯院內(nèi)。
只是不知道為何。
自生了掌珠之后,她對(duì)屏風(fēng)的興趣淡了許多。
從前喜歡的恨不得日日賞玩的東西,如今隨著她的心情,隨手賞玩給身旁伺候的人,像隨手賞一件衣裳首飾一樣,不值一提。
她以為自己老了。
生了孩子的婦人,對(duì)世上許多珍稀之物的興趣都淡了。
如今看到這托帕石,她才恍然明白。
不是興趣淡了,也不是她老了,而是那些東西都只是俗物,只有像托帕石這樣的自然天成之物,才能讓她重露笑顏。
“此物很好。”
竇棠雁將那石頭攏在掌心,看漢莫的眼神,帶著滿意之色。
“鶯歌?!?/p>
她將那剛才被她眼神給逼退的婢女又喚出來(lái),“引這位漢莫公子去客房小坐,晚些我再與他長(zhǎng)談?!?/p>
鶯歌一臉為難,“可是王爺離開(kāi)之前說(shuō)過(guò),外人不得——”
竇棠雁難得有與人閑談的心思,卻被一個(gè)小丫頭打斷,狠狠剜了她一眼,“你是主子還是我是主子?我做事用得著你來(lái)指手畫(huà)腳?”
“看你這般本事,怎么,要不我將這身上的衣服脫了,給你穿上?”
鶯歌面色煞白,“奴婢不是這個(gè)意思……”
正要再勸時(shí),身后一位穿著與她相仿的紫色齊胸裙的婢女挺身而出。
抬手便給了鶯歌一巴掌,“閉嘴!”
“耳朵是聾了嗎?聾了就讓我給你治治,主子在前,哪里有你說(shuō)話的份兒!”
那鶯歌不可置信地看著蹦出來(lái)的婢女,捂著臉不可置信道:“你……你竟敢……”
那婢女眼底閃過(guò)冷冽之色,二話不說(shuō),又揚(yáng)起手來(lái)——
鶯歌被這陣勢(shì)嚇了一跳,駭?shù)耐笸肆藘刹?,不敢再多嘴?/p>
這番變故發(fā)生在瞬息間。
等鶯歌將路讓開(kāi)后,竇棠雁才反應(yīng)過(guò)來(lái),蹙眉盯著那突然蹦出來(lái)的婢女,仔細(xì)回憶道。
“若我沒(méi)記錯(cuò)的話,你是……”
柳葉垂首,恭敬地道:“回夫人的話,奴婢名喚柳葉,是小姐身邊的貼身婢女,小姐與王爺出門(mén)前,特意吩咐了婢子,一切以夫人為主,好好做夫人的狗,務(wù)必讓夫人順心順意。”
面前的柳葉,正是當(dāng)初背叛了云清絮后潛逃出京的故人。
如今半跪在竇棠雁面前,眉目清秀,語(yǔ)氣真摯,彎腰俯首的動(dòng)作,像一條忠誠(chéng)的獵犬。
她的反應(yīng),很好地取悅了竇棠雁。
竇棠雁忍不住掩唇輕笑,“我這女兒,平日里也不見(jiàn)她怎么關(guān)心我,如今跟她父親外出去了,知道心疼人了?!?/p>
“很好,往后你不必跟著她了,跟在我房中吧。”