一切布置妥當(dāng)后，已到了傍晚。
華燈初上，廚房的雞湯已經(jīng)燉上，黃酒也已在桌邊溫好。
忙了一天，別說(shuō)云清絮了，就是柳葉和月牙也累的不成樣子。
云清絮擦了汗凈了手，看著廚房里滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)某允?，心中暗暗絮叨，等下回再辦這樣的事，一定要在飯館里打包或者請(qǐng)人來(lái)做，光憑她和柳葉姐妹二人，實(shí)在做不了這一大桌。
第一個(gè)來(lái)的客人是同為江南學(xué)子的華聲。
在荔枝巷時(shí)，這位華聲公子曾給兄長(zhǎng)送過(guò)遺落在他那里的書(shū)刊，與云清絮有一面之緣，云清絮對(duì)他的感官不錯(cuò)，知道他是個(gè)溫潤(rùn)謙和的人。
此次來(lái)，他是攜妻子前來(lái)的。
他的妻子黃氏是江南的富戶(hù)，穿金帶銀，生的溫婉動(dòng)人，性格卻極為開(kāi)朗大方，看到云清絮后，眼底一亮，幾步走過(guò)來(lái)，撫著云清絮的手，便開(kāi)始夸贊。
“好標(biāo)志的姑娘！“
偏圓的眼睛骨碌一轉(zhuǎn)，盡是靈光，“好你個(gè)云公子，幾次上我家討飯吃，卻從不肯引見(jiàn)你妹妹給我們瞧，每回都稱(chēng)你妹妹面薄、性格靦腆，如今見(jiàn)了真人才知，那是你妹妹性格靦腆？分明是你存了私心，怕咱們把你妹妹搶去！”
眾人皆笑開(kāi)了，氣氛頓時(shí)活躍起來(lái)。
云清絮面色微紅，任黃氏拉著自己的手，引她往偏院走去，“黃姐姐，您別笑話(huà)我了，備了些吃食和紙牌子，您若有興趣，清絮陪您玩一會(huì)?！?/p>
黃氏反按住她的手，欣賞著云清絮羞紅的面色，哪有心情玩樂(lè)？倒是起了做媒人的心。
“好妹妹，你可曾訂婚？”
“想來(lái)也不曾，你兄長(zhǎng)護(hù)你跟護(hù)眼珠子似地，必是想等著自己高中了進(jìn)了官后，再憑著官家小姐的身份，為你挑一門(mén)好夫婿?！?/p>
“云兄弟自然是有那個(gè)才華的，但咱們女子的青春稍縱即逝，倒也不必巴巴等著你兄長(zhǎng)的成績(jī)，你這般的相貌，由姐姐牽頭，便不等做那官家小姐，也能找出一二佳婿來(lái)。
“你同姐姐講講，你喜歡什么樣的男子，姐姐回去定好好給你挑挑?！?/p>
云清絮面色更是漲紅，跨過(guò)月門(mén)進(jìn)別院時(shí)，看著抄手回廊上那彩繪的鴛鴦花漆，自己一時(shí)也有些怔愣。
是啊。
女子大了，總要成婚的。
若是在兄長(zhǎng)家里賴(lài)一輩子，只怕到時(shí)候的嫂嫂也不同意，反而影響兄長(zhǎng)和嫂嫂的感情。
可她曾有那樣的過(guò)去，早對(duì)男子、對(duì)成婚失去了信心。
而且，她已非清白之身。
眼底的悵惘之色一閃而過(guò)，兄長(zhǎng)還未娶妻呢，她這么早操心做什么？等兄長(zhǎng)的人生大事定下來(lái)了，她再做其他考慮吧。
前些年朝廷不是出了政策嗎？可以女子獨(dú)立開(kāi)辟女戶(hù)，她多攢些銀錢(qián)，將來(lái)自住一處，一個(gè)人安穩(wěn)一生也不錯(cuò)。
云清絮不欲多講，岔開(kāi)話(huà)題，說(shuō)道，“不知姐姐要來(lái)，若知道，該提前讓兄長(zhǎng)問(wèn)問(wèn)華舉人，您是否有忌口之物，照著您的喜好來(lái)?！?/p>
黃氏也是人精，見(jiàn)她不欲多言，也知道自己這話(huà)不討喜了，也順著云清絮的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“我這人沒(méi)什么挑剔的，向來(lái)都是做什么吃什么，好養(yǎng)活?！?/p>
“況且妹妹看著鐘靈毓秀，又是江南出身，做出的飯食定合我胃口，往后只怕吃上癮了，日日想來(lái)你家蹭飯。”
云清絮兩世以來(lái)，要么跟著兄長(zhǎng)奔波求學(xué)，要么在王府后院飽受桀磨，幾乎沒(méi)有什么朋友，也從未見(jiàn)過(guò)像黃氏這般友善知心之人，聽(tīng)她這樣講，心里也生了親近之意。
“寒舍鄙薄，若黃姐姐不嫌棄，日日來(lái)清絮都樂(lè)意至極。”
黃氏見(jiàn)她言語(yǔ)真誠(chéng)，面上笑容更盛，挽著云清絮的胳膊，進(jìn)了院中。
華聲來(lái)了之后，陸陸續(xù)續(xù)又有三人到場(chǎng)，他們并未攜帶家眷，但都是三四十歲的中年男子，面上已有薄須，家中也都有了老婆和孩子。
畢竟如云清川、華聲這般少年中舉的天賦之人，尚在少處。
大多數(shù)中舉待考的舉子，都已三十出頭。
所以京中才盛行榜下捉婿的風(fēng)俗，年紀(jì)輕輕考上進(jìn)士的，將來(lái)必然是人中龍鳳，早點(diǎn)擼回家紅蓋頭一蒙，多生幾個(gè)機(jī)靈聰穎的后代，那就賺大發(fā)了。
相熟的都已落座，唯有魏世子遲遲未至。
華聲也認(rèn)識(shí)魏公子，知道他是個(gè)爽利的性子，主動(dòng)開(kāi)口，“魏世子是大忙人，估計(jì)被瑣事耽擱了，他既說(shuō)來(lái)，定然會(huì)來(lái)的，只是早晚罷了?！?/p>
話(huà)剛落下，魏世子的貼身小廝提著禮進(jìn)了院子。
面色歉疚地看著云清川，解釋道，“云公子，我們世子路上出了些意外，可能會(huì)晚來(lái)一會(huì)兒，怕你們等太久，便差奴才過(guò)來(lái)告知一聲?！?/p>
“您們先開(kāi)席，不必等他了。”
魏世子算得上是云清川的至交好友了，此時(shí)見(jiàn)小廝面色漲紅、眼帶急色，云清川不禁有些擔(dān)憂(yōu)，“遇上什么麻煩事了？可需要云某過(guò)去幫忙？”
小廝擦了擦額頭上急出的汗，苦笑道：“云公子放心，無(wú)甚大礙，只是耽擱些時(shí)間，你們先用?！?/p>
他這么講了，云清川也不好因魏世子一人撇下一院子的人，等送走小廝后，朝眾人舉杯敬道，“魏世子是大忙人，咱們便先不等他了，今日多謝各位仁兄前來(lái)暖居，這一杯薄酒，云某先敬諸位了。”
接著，一飲而盡。
華聲手往桌子上一按，眼底也帶上了少年意氣，“好！華某陪一杯！”
酒過(guò)三巡，眾人已有醉態(tài)，就連云清絮在黃氏的多方勸中，也飲了兩杯。
她幾乎從未飲酒，不過(guò)兩杯，便已經(jīng)面染桃紅，雙眸含水。
幽幽的眸光順著那馥懿的桂花香和酒香，望向別院月門(mén)的位置。
月光映照下，她似乎看到了一個(gè)玄衣男子，闊步朝偏院走來(lái)。
月光散落在他的發(fā)上、額上、衣襟上，為他冷硬的五官平添出幾分溫柔來(lái)。
平日里總盛著寒戾的鳳眸，此刻帶著溫情，看向云清絮。
讓微醺的云清絮，有一絲恍惚、又有一絲迷醉。
她大抵是喝多了，竟然看到了玄翼。
那般高高在上的攝政王、那樣冷漠無(wú)情的男人，怎會(huì)踏足她的小院？
無(wú)論前世、還是今生。
她于他，從來(lái)都是不值一提，抬腳就能踩死的螻蟻罷了。
直到身旁之人紛紛起身，驚愕地看著來(lái)人，行禮稱(chēng)王爺時(shí)，她才一個(gè)激靈，酒醒了三分。
跟著站起來(lái)，目光僵直，不可置信地看著遠(yuǎn)處的玄翼。
他……他怎么來(lái)了？！
跟在玄翼身后的魏世子，急忙探出頭來(lái)解釋。
“云兄，實(shí)在不好意思，冒昧多帶了人過(guò)來(lái)。”
“剛才在路上遇到了一些別有用心之徒的糾纏，幸好得攝政王出手相助，這才解了憂(yōu)患?！?/p>
“本來(lái)說(shuō)去同春樓宴請(qǐng)攝政王，可急著過(guò)來(lái)赴約，恰好王爺也未用膳，便一塊邀著來(lái)你府上了?！?/p>
“多有唐突，還望云兄見(jiàn)諒?！?/p>
魏世子拱手，眼底帶了些懇求之色。
云清川拒絕的話(huà)再也說(shuō)不出口了。
他知道，依照自己這位好友的性子，若非真遇上為難之事，也不會(huì)貿(mào)然別他的臉面。
玄翼也知趣，待魏世子解釋完后，立刻讓跟著的仆人將禮物送來(lái)。
面上露出寬和的笑，對(duì)云清川道，“事出從急，過(guò)來(lái)蹭一頓酒席，恰好有一套新燒制出來(lái)的汝窯瓷器，送過(guò)來(lái)給云公子暖居?！?/p>
“紫藤花愛(ài)攀高，借這個(gè)兆頭，來(lái)日秋闈，諸位想必都能得中高榜。”
這話(huà)一出，眾人眼神皆是熠熠。
能得攝政王一句祝福，那該是多大的臉面啊。
云國(guó)讀書(shū)人誰(shuí)人不知，攝政王獨(dú)攬大權(quán)，殺伐果斷，位比君王。
別說(shuō)是他們這些尚未秋闈的小嘍啰了，就是那些當(dāng)了官的大人們，能見(jiàn)攝政王一面得他一個(gè)青眼，將來(lái)官途便穩(wěn)了！
云兄藏得也太深了，竟然有這般臉面，屈屈一個(gè)暖舍的宴會(huì)，竟然能請(qǐng)來(lái)這位大神坐鎮(zhèn)！
華聲搶先一步，替云清川接下那賀禮，神色之間，再無(wú)剛才的端莊持重，借著酒意跟玄翼搭上了話(huà)。
“王爺太客氣了，來(lái)，這是主位，您請(qǐng)落座……”
玄翼清了清嗓，迎著云清川難看至極的面色，沉聲道，“客隨主便，本王怎能搶了主家的風(fēng)頭？”
“主位還是讓云兄坐吧。”
“本王來(lái)的晚，坐角落便可?！?/p>
語(yǔ)罷，走向席末，拉開(kāi)那把紅柳木的椅子，端然坐下。
位置，正好挨著云清絮。
而后，他在云清絮驚疑不解、萬(wàn)分尷尬的眼神中，對(duì)云清絮道：“有緣能同飲，云姑娘不必拘束，今日翼某只是云公子的客人罷了，沒(méi)什么特殊身份?！?/p>
“翼某來(lái)晚了，自罰三杯，還望云姑娘寬恕?！?/p>
語(yǔ)罷，他抓著手邊的酒杯，面色不變的連飲三杯，而后，將那干干凈凈的杯底對(duì)著云清絮，溫聲贊道。
“好酒?！?/p>
“翼某街邊散酒也飲過(guò)，瓊漿玉液也喝過(guò)，可今日這酒，卻是畢生以來(lái)，最甜的甘釀，不知云姑娘從哪里買(mǎi)來(lái)的酒？可否將店鋪的位置告知？”
“往后，王府里的酒便都換成這吧?！?/p>
云清絮看著那空蕩蕩的杯底，面色陡然羞紅，比桌子上那盤(pán)大蝦還要紅艷。
這……
這是她剛才用的酒杯！