這一回，陳稚魚(yú)再難作充耳不聞。她素來(lái)敏銳，怎聽(tīng)不出那話(huà)語(yǔ)里的曖昧流轉(zhuǎn)，分明藏著欲要越界的暗涌，只叫人沒(méi)來(lái)由地心頭發(fā)躁。
“多謝殿下掛懷，”她斂了斂神色，語(yǔ)氣添了幾分疏離，“只是有一事容臣婦多言——臣婦夫家姓陸，殿下喚臣婦陸少夫人便好。”
“是嗎？”他應(yīng)得極快，快到那二字落進(jìn)耳中，陳稚魚(yú)竟一時(shí)未辨其中深意。
“殿下此言何意？”
齊鄢唇邊漾開(kāi)一抹似有若無(wú)的笑意，目光落在她臉上：“陸家，當(dāng)真認(rèn)你這個(gè)媳婦么？”
陳稚魚(yú)神色微凜，轉(zhuǎn)瞬便恢復(fù)如常，目光澄澈又認(rèn)真，直直對(duì)上他的視線(xiàn)，道：“臣婦與夫君乃圣上賜婚，誰(shuí)敢不認(rèn)？殿下這話(huà)，臣婦實(shí)在費(fèi)解?！?/p>
齊鄢眸光閃爍，定定看了她半晌，忽道一句沒(méi)頭沒(méi)尾的話(huà)。那句后來(lái)讓陳稚魚(yú)午夜回想仍冷汗涔涔的話(huà)，此刻正輕飄飄落在空氣里：“天子之威，號(hào)令天下，誠(chéng)然不假。隨心所欲成就的姻緣，陸少夫人說(shuō)得極是?！?/p>
陳稚魚(yú)抿緊了唇，只作虛虛一笑，再不多言。
“云家向來(lái)是一心的，你那婆母原是云家女，遇事總不免偏著娘家些。”齊鄢似是沒(méi)瞧見(jiàn)她的冷淡，自顧自道，“本王說(shuō)關(guān)心你，并非戲言?！?/p>
“……多謝殿下美意。”陳稚魚(yú)緩聲道，“只是這些皆是臣婦家事?！痹?huà)，點(diǎn)到為止。
但言外之意再明白不過(guò)——家丑尚且不可外揚(yáng)，何況是尋常家事？縱是親王，也無(wú)逼問(wèn)旁人內(nèi)宅事的道理。
見(jiàn)她如遇外敵的刺猬般豎起滿(mǎn)身防備，齊鄢長(zhǎng)舒一口氣，眼底神色愈發(fā)晦澀難辨。
“小殿下的癥候已穩(wěn)住，臣婦出來(lái)許久，也該回去了……”說(shuō)了這許多，他字字句句都帶著陷阱，這般說(shuō)下去，沒(méi)什么結(jié)果，她起身欲辭。
“你說(shuō)，”齊鄢忽開(kāi)口打斷，“孩子還小，本王如今再娶正妃，她會(huì)待他如親子么？”
這問(wèn)題來(lái)得猝不及防，陳稚魚(yú)一時(shí)卡在原地，半張的唇緩緩合上，眼睫輕輕顫動(dòng)。
未等她回神，他又追問(wèn)道：“若陸參議本就有孩兒，你會(huì)待他如親子么？”
陳稚魚(yú)霍然起身，望見(jiàn)他嘴角那抹淺淡的笑意，才驚覺(jué)自己反應(yīng)過(guò)劇，神色不自然地重新落座。
此時(shí)無(wú)論他是否別有所指，為著趙宓留下的孩兒，她也該說(shuō)句肺腑之言。
“殿下，”她抬眸迎上他的視線(xiàn)，語(yǔ)氣懇切，“孩童皆是父母骨血。親生母親不在了，做父親的更該以加倍的愛(ài)去填補(bǔ)那份空缺，若是連唯一血脈相連的生父都漠然置之，那后來(lái)者縱是心善，終究會(huì)有自己的孩兒，親疏遠(yuǎn)近，原是人之常情?！?/p>
這番話(huà)字字懇切，沒(méi)了先前的客氣虛禮，反倒讓齊鄢斂了笑意，一瞬不瞬地凝望著她，眸中似有驚濤暗涌。
“那你呢？”
他總愛(ài)說(shuō)這般語(yǔ)意模糊的話(huà)，引人浮想聯(lián)翩，但陳稚魚(yú)向來(lái)也善于撥云見(jiàn)月，不至于被那股似是而非的情緒帶動(dòng)進(jìn)去。
但陳稚魚(yú)向來(lái)也善于在迷霧中尋那一線(xiàn)清明，不叫人隨意牽著心緒走。
她垂下眼睫，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口暗紋，緩聲道：“臣婦不過(guò)是尋常婦人，不敢揣度殿下后宮之事，方才那些話(huà)殿下就當(dāng)臣婦是在妄言吧。至于陸家……臣婦與夫君結(jié)發(fā)為夫妻，自當(dāng)同心同德，若真有那般境況，也只會(huì)盡人事、守本分罷了?！?/p>
話(huà)說(shuō)得四平八穩(wěn)，既沒(méi)接他前半句關(guān)于正妃的話(huà)頭，也沒(méi)應(yīng)他后半句關(guān)于繼子的假設(shè)，只將自己擺在“本分”二字里，像給周身罩了層無(wú)形的殼。
不會(huì)出錯(cuò)的答案，但也少了幾分真性情的訴說(shuō)。
齊鄢望著她低垂的眉眼，那長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出一小片陰影，倒顯得幾分溫順。
可他偏知這溫順底下是何等韌勁兒，便如蒲草，看著柔柔弱弱，實(shí)則能在石縫里扎根，任風(fēng)刮雨打也折不彎。
“盡人事，守本分……”他低聲重復(fù)著，指尖在膝頭輕輕叩了叩，“陸少夫人倒是通透?！?/p>
陳稚魚(yú)沒(méi)接話(huà)，只作未曾聽(tīng)見(jiàn)，抬手看了看天色：“日頭不早了，臣婦再耽擱，怕是要誤了給小殿下復(fù)診的時(shí)辰。”
這次齊鄢沒(méi)再攔她，只看著她轉(zhuǎn)身的背影，那背影挺直著，一步一步走得穩(wěn)當(dāng)，沒(méi)半分踟躕。
直到那抹青色裙裾消失在回廊盡頭，他才緩緩收回目光，端起早已涼透的茶盞，湊到唇邊抿了一口，苦澀的滋味從舌尖漫開(kāi)，竟比往日里喝慣的雨前龍井更有回甘。
“守本分么……”他喉間溢出一聲極輕的笑，似自嘲，又似別的什么，“這世間的本分，原就是最磨人的東西?！?/p>
……
陳稚魚(yú)與沈木蘭一起，腳步不自覺(jué)地加快，只盼著能早些踏出這王府大門(mén)。
那位懷王殿下，總給她一種如履薄冰的危險(xiǎn)感——他心思難測(cè)，偏生又將那些欲念與盤(pán)算擺在明面上，半遮半掩的模樣，更添了幾分令人心悸的詭譎。
她既非妄自菲薄，也非自視甚高，只是打心底里不敢與這位殿下多言。
她怕，怕哪一日真的越過(guò)了那層無(wú)形的界限，哪怕只是言語(yǔ)間不慎捅破了那層窗戶(hù)紙，她都不知該如何自處。
更何況，陸家與懷王本就分屬兩派，關(guān)系素來(lái)微妙。
便是拋去這層芥蒂，她身為臣婦，與親王之間也該守著君臣的本分，保持著恰當(dāng)?shù)木嚯x，斷不該如方才那般，靜坐聽(tīng)他說(shuō)些似是而非的渾話(huà)。
沈木蘭被她拽得踉蹌了兩步，見(jiàn)她臉色發(fā)白，不由低聲問(wèn)：“婉茵嫂嫂，你是怎么了？方才懷王與你說(shuō)了什么？”
她陪同而來(lái)，可若被人阻擋，她也不可能執(zhí)意陪在陳稚魚(yú)左右，況且今日，確實(shí)無(wú)那緊迫威脅之感。
陳稚魚(yú)搖搖頭，拉過(guò)她的手，埋頭往前走。
穿過(guò)抄手游廊時(shí)，廊外的風(fēng)卷著槐花瓣落了滿(mǎn)身，她卻渾然不覺(jué)，只盯著前方朱漆大門(mén)，正在這時(shí)，腳步忽然一頓，腦子像是想過(guò)什么一般，令她無(wú)法往前一步。
那時(shí)懷王說(shuō)了什么來(lái)著？
他問(wèn)：若你有繼子，會(huì)待之如親子嗎？
初聽(tīng)時(shí)只覺(jué)這話(huà)里裹著黏膩的曖昧，斷不能當(dāng)作正經(jīng)言語(yǔ)來(lái)回應(yīng)。可此刻靜下來(lái)細(xì)想，那話(huà)里的深意竟層層疊疊，遠(yuǎn)非她當(dāng)初所想的那般簡(jiǎn)單。
指尖無(wú)意識(shí)地蜷縮起來(lái)，陳稚魚(yú)望著廊外的竹影，心頭那點(diǎn)模糊的疑慮漸漸清晰——他那般心思深沉的人，怎會(huì)平白問(wèn)出這等看似隨性的話(huà)，其實(shí)字字都藏著機(jī)鋒，只當(dāng)時(shí)自己被那突如其來(lái)的試探攪亂了心神，竟未能細(xì)品其中真意。
“木蘭，你在此處稍候片刻，我去去就回?！?/p>
沈木蘭聞言便應(yīng)，卻只依了半截，竟隨著她轉(zhuǎn)身往回走：“你去哪我便去哪，大不了我遠(yuǎn)遠(yuǎn)候著，卻斷不能讓你走出我的視線(xiàn)。”
陳稚魚(yú)頷首，不多言語(yǔ)拉扯。
去而復(fù)返，她清晰望見(jiàn)齊鄢眼底掠過(guò)的訝異。
齊鄢看著折回的她，目光又掃向門(mén)口——那少女抱臂而立，眸光冷冽如霜，腰間玉牌在日光下瑩然生輝。
自她進(jìn)府時(shí)，他便認(rèn)出那枚象征沈家嫡脈的玉牌，她是沈家嫡女。
收回視線(xiàn)，他重新落定在去而復(fù)返的女人身上。
“殿下方才提及繼子之論，”陳稚魚(yú)垂眸斂衽，因走得急，頗有些喘，“臣婦斗膽一問(wèn)，小殿下究竟因何而病？”
齊鄢眼眸微沉，定定看了她半晌，才緩緩開(kāi)口，卻不是回答她提出的問(wèn)題，而是問(wèn)：“陸少夫人平日會(huì)關(guān)注懷王府嗎？可知如今本王與哪家走得近？”
陳稚魚(yú)蹙眉，本能地說(shuō)：“臣婦素?zé)o打探他人隱私的癖好?！?/p>
齊鄢微怔，隨即垂眸低笑，那笑意似是嘆她方才的反擊直白的可愛(ài)，偏又帶著幾分不加掩飾的鋒芒。
陳稚魚(yú)說(shuō)完，也覺(jué)幾分不自在。憑著一腔孤勇折返，終究是有些不管不顧了，眼前這位畢竟是親王，哪是她能隨意置喙的？
“陸少夫人有品格，”齊鄢收了笑，語(yǔ)氣添了幾分沉凝，“不像某些人，盡做些小人行徑。既如此，我便與夫人直說(shuō)了吧。”
見(jiàn)他自損至此，陳稚魚(yú)心頭那點(diǎn)不自在尚未褪去，便被他接下來(lái)的話(huà)沖得煙消云散。
“懷王正妃，斷不會(huì)選家世淺薄之輩。”他抬眸，目光晦澀地鎖住她，“如今京中，家世匹配又與關(guān)雎宮走得近的……是木家。說(shuō)來(lái)，木家與夫人之間，原也頗有淵源。”
說(shuō)罷，他緊盯著她的神色，卻未從那張素凈的臉上，捕捉到半分波瀾。
然而那平靜不過(guò)兩息便碎了。
卻見(jiàn)她眉尖微蹙，先是困惑爬上眉梢，轉(zhuǎn)瞬化作明晃晃的驚訝，末了那雙清澈眸子凝起復(fù)雜惶然光色，睫毛輕顫著，似有萬(wàn)千思緒翻涌。
“這是何意？”她的聲音已帶了絲微不可察的發(fā)緊，“這與小殿下的病又有何干系？”話(huà)一出口，心便如擂鼓般狂跳，再難平靜。
齊鄢只靜靜看著她，聲線(xiàn)平穩(wěn)無(wú)波：“明面上自然是半點(diǎn)干系也無(wú)，可少夫人心里，大約已有答案了。”頓了頓，他的聲音陡然沉了幾分，字字清晰如冰，“而那，便是事實(shí)?！?/p>
陳稚魚(yú)眉頭緊擰，眼中猶帶狐疑地望住他。
齊鄢卻忽然向前邁了兩步，那迫人的氣勢(shì)讓她下意識(shí)后退，他卻在距她一臂之遙處站定，目光深沉如淵：“世間有人守著本分過(guò)活，亦有人生來(lái)便為逐利而行。當(dāng)本分與利益相沖時(shí)，前者往往一退再退。少夫人，并非人人面對(duì)稚子都有菩薩心腸。”
他的目光掠過(guò)她，似落回遙遠(yuǎn)的某處，語(yǔ)氣添了幾分悵然：“方才見(jiàn)你在榻前輕哄他的模樣，難免令我想起他的生母，斯人已逝本不該過(guò)多提起，過(guò)多懷念也是叨擾?？煽粗且荒晃冶阆?，若再娶正妃，少不得要同少夫人一樣，有那慈悲心腸，不求視如己出，卻也不能失了為人的底線(xiàn)?！?/p>
話(huà)音落時(shí)，廊下的風(fēng)恰好卷過(guò)幾片落葉，打著旋兒掠過(guò)腳邊，襯得那沉默愈發(fā)沉甸甸的，壓得人幾乎喘不過(guò)氣。
恰逢此時(shí)，外頭守衛(wèi)傳話(huà)來(lái)說(shuō)，太子尊駕來(lái)了，齊鄢聽(tīng)聞，笑著搖搖頭，看向面前神色怔愣的少婦，道：“不過(guò)是請(qǐng)少夫人來(lái)看看孩子，外頭日頭都還明亮著，卻被人擔(dān)憂(yōu)惦記，在如何，如今的親王也不敢強(qiáng)奪臣妻不是？”
……