淵蓋蘇文派人給長孫沖安排了住處，回去之后沐浴一番，侍女又捧來新衣服侍他更換，拾掇一番之后，長孫沖渾身晦氣盡去，神采也明朗起來。

    只是他如今依舊身在平穰城，如坐針氈，唯恐淵蓋蘇文不知何時改了主意，再將他抓過去一刀砍了腦袋……

    毫不容易挨到傍晚，長孫沖讓人去請示淵蓋蘇文，說是心系大事，希望早一步返回唐軍大營。

    須臾，就在長孫沖心中忐忑之際，來人告知他，大莫離支已然準(zhǔn)行……

    長孫沖心中狂喜，面上卻不敢顯露太多，趕緊讓親隨準(zhǔn)備，兩手空空便自南門出城，一路順順當(dāng)當(dāng)?shù)膩淼奖獾臎炙稀?br />
    “呼！”

    長孫沖狠狠的抽了一口空氣，夜晚遼東刺骨的寒風(fēng)卷著冰渣雪沫順喉入腹，激得腸胃一陣痙攣，狠狠的咳嗽起來，咳得眼淚都快下來了。

    他是真的哭了，天寒地凍之中，熱淚滾滾。

    沒人能夠感受他這幾年過著怎樣顛沛流離的生活，喪家之犬一般逃離大唐領(lǐng)土，而在這冰天雪地貧瘠嚴(yán)寒的平穰城，他又是如何處心積慮、小心翼翼的“認(rèn)賊作父”，整日里對淵蓋蘇文這樣一個渾身充滿腥膻之氣的蠻夷伏低做小、卑躬屈膝。

    他不惜將曾經(jīng)自以為的驕傲碎了一地，只為了能夠重返長安，回到那冠冕堂皇的大唐盛世。

    然而最終卻功虧一簣，如同傻子一般被人玩弄于股掌之上，靠著父親才活下了一條性命……

    這種打擊，令長孫沖痛澈心脾，所有的尊嚴(yán)都在這冰天雪地之中凍成碎片，撒了一地。

    不過還好，總算是還活著，只要活著，一切便皆有可能。

    他抹了一把臉，將臉上的鼻涕眼淚胡亂擦拭一下，看了一眼身邊肅立的親隨，道：“走吧，回唐軍大營，面前父親。”

    那親隨搖搖頭，道：“家主有命，若大郎脫困，不必前往唐軍大營，當(dāng)直接潛返長安，另有要事委任。”

    長孫沖心中一震：“父親當(dāng)真意欲兵變，扶持晉王上位？”

    他對此略有猜測，曾推敲許久，卻始終不認(rèn)為如此可以名正言順的擁立晉王上位，且長孫家毫發(fā)無傷。

    東征乃是傾舉國之力，就算戰(zhàn)至最后一兵一卒，李二陛下亦不可能撤兵回師，否則出師無功、鎩羽而歸所引發(fā)的反噬將會無比嚴(yán)重，尤其是對李二陛下的聲望打擊極其嚴(yán)重，李二陛下絕對不能接受。

    況且轟轟烈烈的大舉東征，結(jié)果最后落得與隋煬帝一般下場，心高氣傲的李二陛下如何受得了？

    然而，有一種情況一旦發(fā)生，李二陛下將顧不得這些虛名，只能班師回朝，草草結(jié)束東征之戰(zhàn)，那就是長安發(fā)生劇變。

    改朝換代是絕無可能的，如今李唐皇室早已深得民心，且朝中上下重要職位皆有把持，單單憑借關(guān)隴門閥絕無可能一舉推翻。且一旦關(guān)隴門閥有這種舉措，山東世家、江南士族必然不肯坐以待斃，各方勢力聯(lián)合剿殺之下，關(guān)隴門閥唯有覆滅之一途。

    唯一有可能使得長安劇變，危及社稷根本，卻又不會被各方勢力聯(lián)合排斥、剿殺的，就只能是廢黜儲君之位。

    一旦攻破東宮、廢黜太子，就等于社稷動搖，李二陛下再是對高句麗志在必得，也必須立即揮師返回關(guān)中。

    身為皇帝，豈能坐視自己冊立的太子被兵變廢黜？

    而等到陛下回京，太子一黨已被剪除，朝堂上盡是擁護晉王之大臣，群臣聯(lián)名上書，請求冊立晉王為儲，陛下還有什么理由不答應(yīng)呢？

    須知，陛下一貫是最為看好晉王的，這個時候壞人由旁人來做，他只需順?biāo)浦蹆粤x王為太子，便完成了心中最大的一樁牽掛……

    然而，這一切都只是表面而已。

    問題的關(guān)鍵在于，李二陛下乃一代雄主，雄才大略、英明神武，就算他再是屬意晉王為儲，可太子畢竟乃是他的嫡長子，由他一手冊立，豈能容許旁人以兵變之術(shù)將其廢黜，且盡皆剪除東宮一黨？

     p; 更別說還因此破壞了他的東征大計。

    到那個時候，李二陛下固然很大可能捏著鼻子認(rèn)下晉王上位之事實，卻一定會對長孫家痛下狠手。

    任何一位帝王，都不會容許這等悖逆之臣的存在……

    所以，父親到底憑什么認(rèn)為這么做會在廢黜東宮、扶立晉王之后，確保長孫家依舊安穩(wěn)無虞、權(quán)勢更勝往昔？

    一陣寒風(fēng)吹拂，長孫沖激靈靈打個冷顫，回過神來。

    父親素來深謀遠(yuǎn)慮，有些謀劃自然非是自己短時間內(nèi)可以窺破，否則如何能夠做到瞞天過海？

    如此一想，心下釋然，頷首道：“那咱們就即刻啟程，返回長安！”

    “喏！”

    幾名親隨跟在身后，一同在黑暗風(fēng)雪之中艱難跋涉。

    長孫沖心里卻猶如燃起了一團火，絲毫不覺寒冷。

    常常令他魂牽夢縈的長安，有著詩酒風(fēng)流、鼎盛繁華，更有佳人青梅煮酒、或許能一敘相思……縱然滄海桑田、事過境遷，曾經(jīng)對她有過狠厲的傷害，但長孫沖心中卻無時無刻都在想著那一抹窈窕靚麗的倩影。

    或許也并不是相思，所謂愛恨癡纏，待到功成之日，自己翻手為云，更想見到的是那張清麗無匹的俏臉之上悔不當(dāng)初的淚痕……

    *****

    長安，大雪。

    大雪，十一月節(jié)也，至此而雪盛矣。

    一場大雪自節(jié)前便席卷關(guān)中，八百里秦川銀裝素裹，徹骨生寒。

    “冬天進補，開春打虎”的諺語已然流傳了幾百年，“大雪”之日，便是最佳的“進補”之時。

    東宮之中，積雪雖然簌簌落下，卻被內(nèi)侍、宮女勤快的清掃，不使落雪積厚，青磚甬道之上只是鋪了薄薄的一層，旋即便被清掃干凈。

    麗正殿一側(cè)的偏殿內(nèi)，霧氣氤氳、肉香撲鼻。

    一個紫銅火鍋擺放在殿中，太子李承乾、宋國公蕭瑀、江夏郡王李道宗、京兆尹馬周等人團團圍坐，一疊疊新鮮的羊肉被切成薄薄的肉片，一盤一盤的下到翻滾的沸湯之中，大幾個滾兒，紅色的羊肉變色即被撈出，用筷子夾了，蘸著芝麻醬、韭花醬、干辣椒調(diào)制的醬料送入口中大口咀嚼，滿溢的肉香與辛辣驅(qū)散一身寒氣，令諸人大呼過癮。

    再將洗干凈的翠綠的韭菜、菘菜等蔬菜用筷子挑著略微在沸湯之中涮幾下，蘸了醬料食用，即清新又解膩。

    李承乾放下筷子，取過帕子擦擦嘴角，舉起酒杯道：“大雪盛寒，與諸君閑暇小聚，佳肴美酒，實人生樂事！于此，吾等當(dāng)遙祝父皇旗開得勝，建立萬世不朽之功業(yè)！”

    眾人急忙放下筷子，一齊舉杯。

    “遙祝陛下萬勝！”

    “覆亡高句麗，得勝凱旋！”

    “飲圣！”

    ……

    諸人一齊舉杯，一飲而盡。

    兩日前，遼東戰(zhàn)報抵達(dá)長安，言及大軍已然攻陷大城山城，直逼安鶴宮，只要安鶴宮這平穰城最后一道防線攻陷，大軍便可直抵七星門下。

    而在座諸人皆乃帝國柱石、當(dāng)朝巨擘，自然知曉長孫沖以“密諜”之身份潛伏平穰城，取得七星門之控制權(quán)，時機一至即可打開城門迎接大軍入城之秘辛，更是興奮莫名。

    這一場東征之戰(zhàn)，不僅僅是前線的數(shù)十萬大軍沖鋒陷陣、傷亡無數(shù)，遠(yuǎn)在長安的朝廷亦是為了這場戰(zhàn)爭殫精竭慮、廢寢忘食，不僅要籌措大軍所需之糧秣軍械，更要防備異族趁機入寇之危機，壓力著實太大。

    更有甚者，長安城中各方勢力潛流洶涌、蠢蠢欲動，誰也不知會否在某一刻忽然爆發(fā)出來，引發(fā)一場動搖江山社稷的巨大危機。

    然而，只要陛下盡早攻陷平穰城、覆亡高句麗，大軍班師回朝，一切都會迎刃而解。

    壓在諸人胸口的大石，終于有所松動，能夠緩一口氣。