酷暑,烈日當(dāng)頭。
京城外的送別亭旁,立著一根長(zhǎng)桿,上面綁著個(gè)人,已經(jīng)三天了。
她頭發(fā)糟亂惡臭,身上衣物襤褸,一點(diǎn)都看不出是將軍府的千金。
汗珠順著許靖央的鼻梁滑落,她虛弱地睜著眼縫。
“水……水……”她朝著下面圍觀的百姓們,發(fā)出求救的聲音。
可竭盡全力地嘶吼,說出口也不過是微弱的語調(diào)。
因?yàn)樗缇捅挥H弟弟喂了啞藥,說不出任何話了。
忽然,一柄磨鈍了的短箭朝她射來,正中許靖央腹部。
她疼的悶哼一聲,嘴角溢出新的血沫。
百姓們看見持箭騎馬兒來的錦衣少年,紛紛讓開一條道。
“許靖央,你這個(gè)畜生,爹爹和母親被你氣得吐血,柔姐姐衣不解帶侍奉在側(cè),幾次暈倒,這些都是拜你所賜,你怎么還沒死?!”
來人是許靖央的親弟弟,許鳴錚。
他看著周圍的百姓:“諸位,這人從前是我姐姐,從小身體不好,被我父母養(yǎng)在莊子上,好吃好喝地伺候,誰知接回京后性情大變。”
“不僅瘋言瘋語,說自己是我那已經(jīng)死了的大哥哥神策將軍,還膽敢在我母親的壽宴上,向長(zhǎng)公主撒謊,稱自己女扮男裝替父從軍。”
“她幾句話,就將我那戰(zhàn)死疆場(chǎng)的大哥說成了不倫不類的女人,將他為朝廷、為我大燕國(guó)爭(zhēng)來的功勛,化為己有,你們說她配么!”
提起她冒充神策將軍,方才還看戲的百姓們立刻群情激奮。
神策將軍是誰?那可是大燕國(guó)唯一的不敗戰(zhàn)神,生前二十九場(chǎng)戰(zhàn)役從未輸過一次。
不僅將故土收復(fù),還報(bào)了當(dāng)年皇上在敵國(guó)身為質(zhì)子的屈辱之仇。
“真是畜生,竟敢這么玷污神策大將軍的威名?!?/p>
“不要臉!許將軍有神策大將軍這樣出色的兒子,怎么會(huì)有你這種虛榮的女兒?”
百姓們氣憤地?fù)炱鹗?,紛紛扔在許靖央的身上。
不是!不是這樣的!
許靖央想要解釋,可她一點(diǎn)聲音都發(fā)不出。
她就是神策將軍啊!
十年前父親摔斷腿,卻被點(diǎn)將去馳援邊關(guān)之亂。
她義無反顧女扮男裝替父出征,那年她才十四歲。
十五歲,率百騎奇襲敵營(yíng),火燒糧草,解邊關(guān)之圍。
十八歲,于萬軍之中取敵將首級(jí),大破敵軍,收復(fù)失地。
二十歲,統(tǒng)領(lǐng)三軍,平定北地叛亂,威震蠻夷。
二十三歲,率軍北伐,連克十二城,生擒敵國(guó)君主,逼他剃發(fā)自盡,為皇上報(bào)當(dāng)年的質(zhì)子之辱,榮封神策大將軍!
大戰(zhàn)平定后,她怕女扮男裝之事暴露,不得已假死,恢復(fù)女兒身回京,以為能與家人團(tuán)圓。
誰曾想,家人竟怕被她連累,早已養(yǎng)了新女兒,用著她的身份,搶了她的名字。
起初她不理解,可父親說,她女扮男裝去參軍,是欺君之罪,一旦敗露,會(huì)害死全家,許家能拋頭露面的女兒,絕不能是她。
母親說,她身為長(zhǎng)女,該忍則忍,這就是她的命。
弟弟說,這些年她不在家,都是新姐姐在父母身邊盡孝,并治好了父親的雙腿,要她感恩。
許靖央忍了,她戎馬十年,早已滿身風(fēng)霜,只渴望家庭的溫暖。
為了大局著想,許靖央眼睜睜地看著新妹妹許柔箏頂替了她的名字,號(hào)稱神策大將軍唯一的妹妹,進(jìn)宮領(lǐng)賞。
皇上將神策將軍沒能享受到的隆恩,全都償還到了許家身上。
許將軍榮封威國(guó)公,享九代世襲榮耀,堪稱鐵帽子王;許夫人獲封一品誥命;許柔箏先封郡主,后被指婚皇太子。
就連親弟弟許鳴錚,也被稱為小戰(zhàn)神,受盡尊敬。
只有許靖央什么都沒有,父母不讓她露面,否則就是害全家背負(fù)欺君之罪的罪人。
饒是她不爭(zhēng)不搶,可許柔箏出去參加王孫貴族的聚會(huì),回來后就哭的肝腸寸斷。
“從邊疆回來的寧王,說我跟哥哥長(zhǎng)得一點(diǎn)也不像,娘,我害怕,若寧王來家中悼念哥哥,看見了靖央姐姐……”
許母當(dāng)即嚇得臉色煞白。
沒過兩日,他們便要將許靖央嫁去幽州,離京城遙遙萬里。
許靖央不愿,父親便逼她:“給你找的這戶人家,是當(dāng)?shù)氐木薷?,你不嫁,難道是貪戀京城將軍府的名聲?”
許靖央:“名聲本就是我親手打下來的?!?/p>
她剛說完,許將軍就想動(dòng)手,可許靖央反應(yīng)極快,擋住了他要扇下來的手腕。
許將軍怒喝:“逆女!你驕傲什么?不過是運(yùn)氣好,上了幾回戰(zhàn)場(chǎng),贏了就以為自己可以不敬父親長(zhǎng)輩嗎?我們真是把你慣壞了!”
“算了!”關(guān)鍵時(shí)候,母親開口,“靖央這些年在邊疆,也吃了不少苦頭,是我們虧待她。”
從那以后,母親對(duì)她格外體貼。
還主動(dòng)幫她張羅生辰宴。
那天晚上,燈火溫潤(rùn),家人齊坐,將許靖央擁簇坐在中間。
父親難得露出了笑容,母親和弟弟舉杯敬酒。
“靖央,過去那些日子,你受苦了?!蹦赣H說,“喝了這杯生辰酒,就把邊疆的風(fēng)霜拋去腦后吧,余生都安安穩(wěn)穩(wěn)的。”
望著那澄黃的酒湯,還有家人們的溫暖的笑容。
許靖央一陣鼻酸,淚水模糊了眼眶。
她那個(gè)時(shí)候想,還有什么是比“家人閑坐、燈火可親”更為要緊的呢?
只是,她沒有想到——
他們竟用她最向往的親情麻痹她,使她喪失在戰(zhàn)場(chǎng)上歷練出來的所有警覺。
含著欣慰眼淚一飲而下的酒水里,竟有軟骨散。
她癱軟在床上的時(shí)候,看著父母與親弟弟立在床邊,眼神陰森地盯著她。
“腳筋不能挑,她要是不會(huì)走路,夫家不會(huì)要她?!备赣H說。
“那……那就打斷十個(gè)手指吧,她再也握不了槍,拿不了劍,也就反抗不了了?!蹦赣H哽咽說著。
親弟弟許鳴錚站出來:“我親自動(dòng)手?!?/p>
許靖央用盡全力想要反抗,卻渾身軟如綿,只能眼睜睜地看著許鳴錚捏住她的手指。
“娘,娘…!”她虛弱焦急地呼喚。
母親落淚,背過身去,聲音堅(jiān)決:“靖央,斷了你的手指,也是怕你以后暴露武功被人懷疑,這是救你的命。”
許鳴錚用力兇狠,許靖央十指盡斷,連筆都握不起來,引以為傲的一身拳腳功夫,被廢得一干二凈。
這事讓她明白過來,家人,從未疼惜過她。
她親手打下來的軍功名望,遠(yuǎn)比她的性命更重要。
好不容易等到母親過壽,長(zhǎng)公主蒞臨捧場(chǎng),許靖央掙脫丫鬟的看守,跪在長(zhǎng)公主面前,坦白自己就是神策將軍,想要尋求長(zhǎng)公主的幫助。
可她被當(dāng)作瘋子、傻子,將長(zhǎng)公主嚇得不輕。
許父當(dāng)場(chǎng)就讓人將她拖了下去。
怕她再亂說話,許鳴錚惡狠狠地喂了她啞藥。
“你就是家里最多余的那個(gè),自從你回來,柔姐姐每日都提心吊膽!”
啞藥堪比劇毒,像火一樣灼壞嗓子。
許靖央疼得在地上翻滾,父親卻冷著臉說:“把她綁去城外的旗桿上,就說她失心瘋,把親娘都打傷了?!?/p>
她被綁在桿子上三天三夜,沒有人來看過她。
路過的百姓指指點(diǎn)點(diǎn),嘲笑她冒名頂替大燕國(guó)的不敗戰(zhàn)神。
誰經(jīng)過,都可以啐她一口。
許鳴錚:“父親說了,你若開口認(rèn)錯(cuò),就讓我放你下來。”
他知道她再也沒法說話了,可他當(dāng)著百姓的面,替將軍府演足了情分。
許靖央的沉默,更讓百姓們激怒。
看著許鳴錚與百姓們厭惡她的嘴臉,許靖央忽而凄慘地笑了。
她到底做錯(cuò)了什么?
父親斷腿,不接圣旨是死,去了戰(zhàn)場(chǎng)是死,她為了保全父親,不惜女扮男裝,替父從軍!她有錯(cuò)嗎?
不想連累家人,她情愿默默無聞,從不跟許柔箏搶什么,她該死嗎?
她親手打下來的九世軍功,她為許家以命相搏換來的榮耀,竟成了她的催命符!
到底是哪里做錯(cuò)了,才會(huì)讓她沒有倒在敵人的鐵騎下,而即將死在家人的手中。
許靖央忽然氣急攻心,噗的一聲嘔出淋漓鮮血。
三日來滴水未進(jìn),再次感到唇瓣濕潤(rùn),竟是沾滿自己的血腥。
此刻,她忽然明白了。
她最不該做的,就是隱姓埋名,將親手打下來的軍功,拱手讓給這一家狼心狗肺的東西。
許靖央緩緩抬頭,臟發(fā)下,一張青紫臃腫的面孔,望向那煌煌天日。
她心中充滿了悔恨和不甘,身上的傷火辣辣的。
汗水自睫毛落進(jìn)她的眼中,一陣刺痛,她閉上了眼睛。
……
“小姐,小姐?”竹影的聲音在耳邊響起。
許靖央目光從桌子上那盞緊盯的燈燭間回過神。
她重生已有三日,總是會(huì)想起上輩子的慘狀。
許靖央按了按眉心:“到哪兒了?”
“已經(jīng)到京郊了,再有一個(gè)時(shí)辰就能進(jìn)京,您就能見到家人了?!?/p>
竹影含笑,替許靖央高興。
此刻的她,剛從邊疆假死回來,已是女兒身,竹影是她在路上買來的可憐姑娘,不知她前世的遭遇。
許靖央沒說話,挑簾朝外看,寒風(fēng)簌簌地往里灌。
窗外風(fēng)景,正是臘月,下過雪的路白茫茫一片,天地晦暗。
上輩子她回家這天,神策將軍戰(zhàn)死沙場(chǎng)的消息已傳回京城。
許氏夫婦請(qǐng)昌平侯夫人來家中做客,將許柔箏介紹給她認(rèn)識(shí),并稱許柔箏是神策將軍唯一的妹妹。
等許靖央到家的時(shí)候,許柔箏已經(jīng)見完了昌平侯夫人。
一家人急著讓她躲起來,許靖央聽從了,這才讓她日后都過著老鼠般躲躲藏藏的生活!
她本是想搶在昨天抵京的,可路遇大雪,馬車走得實(shí)在艱難。
而算算時(shí)間,現(xiàn)下昌平侯夫人多半已經(jīng)到了,許靖央?yún)s還要一個(gè)時(shí)辰后才能抵達(dá)京城,怎么算都來不及。
想想自己被搶走的人生,被奪走的身份,難道這輩子還要如此?