~許靖姿的年紀(jì)剛巧在這當(dāng)中,而且,她身份不低,既是威國(guó)公府的大房嫡小姐,弟弟又是御林軍之一。
顧嘉會(huì)派人傳信,多半也是怕她被瞧上。
許靖央沒(méi)逼迫她:“不去就不去,你在家好好陪著大伯母?!?/p>
許靖姿點(diǎn)點(diǎn)頭。
她走后,許靖央想,按照皇上他們的要求,她確實(shí)也不夠王妃的條件。
真不知蕭賀夜要怎么開(kāi)口。
許靖央不急,反而更加淡定了。
此時(shí),皇帝寢宮正殿中。
皇后和長(zhǎng)公主,坐在他的左右兩邊。
皇帝手里拿著內(nèi)務(wù)省早就擬好的名單。
這次中秋宴邀請(qǐng)了哪些世家女,這都是記在冊(cè)子上了的。
冊(cè)子往皇后和長(zhǎng)公主那各送了一份,讓她們?nèi)Τ鰜?lái)比較合適的四王王妃或側(cè)妃,皇帝眼下正在過(guò)目。
皇后和長(zhǎng)公主的眼光不一樣。
她們挑出來(lái)的有鄧家、范家、羅家,還有以桓國(guó)公為代表的洛家。
大多選擇的是自己的勢(shì)力。
只不過(guò)皇帝翻著翻著,看見(jiàn)一個(gè)人的名字,被皇后和長(zhǎng)公主同時(shí)圈了出來(lái)。
皇帝笑了聲:“如此看,皇后和皇姐,還真是心有靈犀啊?!?/p>
皇后和長(zhǎng)公主看過(guò)去,她們?nèi)Τ鰜?lái)的,是許靖央的名字。
皇帝說(shuō):“如果朕沒(méi)記錯(cuò),這個(gè)許靖央不是已經(jīng)二十又四了么?”
皇后立刻道:“那是因?yàn)榫秆脒@孩子在邊關(guān)蹉跎了幾年,耽誤了,實(shí)則她做王妃,再穩(wěn)妥不過(guò)?!?/p>
長(zhǎng)公主看向她:“弟媳難道是看中靖央這孩子,要讓她給弘英做王妃?”
弘英乃是魏王的名字。
皇后雍容的面上,笑容不變。
“皇姐忘了,我的信兒也還沒(méi)娶妃?!?/p>
“怎么會(huì)呢?之前聽(tīng)說(shuō)在跟桓國(guó)公的小女兒商談婚事?!?/p>
“只是相看,信兒那孩子的意思是,他不喜歡,得再等等?!?/p>
長(zhǎng)公主心中冷笑。
之前分明平王的婚事都快定了,看見(jiàn)許靖央,便又忍不住了?
多半喜歡許靖央是假,看上神策軍的號(hào)召力才是真!
皇帝不說(shuō)話,就聽(tīng)著他們姑嫂爭(zhēng)。
最后長(zhǎng)公主甚至強(qiáng)勢(shì)拍板:“靖央這個(gè)孩子,禮儀妥當(dāng),又有過(guò)人膽識(shí),本宮看,做太子側(cè)妃,才是最適合的。”
皇后笑了下:“側(cè)妃實(shí)力如此強(qiáng)勢(shì),讓準(zhǔn)太子妃鄧氏一家怎么想?”
她倆眼見(jiàn)著又要各執(zhí)一詞,皇帝終于抬手。
“好了,朕聽(tīng)皇姐說(shuō)的有道理,聽(tīng)皇后所說(shuō),也沒(méi)錯(cuò),不過(guò)這件事,容朕再想想?!?/p>
長(zhǎng)公主和皇后不歡而散。
回宮后,皇后叮囑剛騎馬回來(lái)的九公主蕭寶惠。
“你哥哥不在,真是吃虧,到中秋宴上,你可要記得跟許家大小姐多多來(lái)往。”
蕭寶惠不以為意:“一個(gè)仗著自己兄長(zhǎng)名聲,在京城里招搖的女子,能是什么好人?她做我嫂嫂,我還看不上呢?!?/p>
皇后輕聲呵斥:“胡說(shuō)!若她不好,你姑姑能盯得這么緊嗎?”
蕭寶惠暗暗嗤了一聲,水潤(rùn)杏眼露出輕蔑。
許鳴錚偷偷出門(mén)了,拿著變賣(mài)許夫人那匣子里的銀子,去了一家偏僻的銀號(hào),將銀子給了伙計(jì)。
他說(shuō):“把小爺?shù)慕杵蹦脕?lái),銀子我還了,往后可別來(lái)我家糾纏!”
伙計(jì)看他一眼:“二少爺,您別著急呀,當(dāng)初急用錢(qián),怎么這么快就還了?”
許鳴錚怒道:“為什么?我被賭坊害慘了!往后再不會(huì)賭了,你趕緊把我的賬清了,我再不來(lái)?!?/p>
伙計(jì)從柜臺(tái)里出來(lái),笑呵呵地把借票給他,許鳴錚當(dāng)場(chǎng)撕了個(gè)稀爛。
他要走,伙計(jì)卻拉住他:“許二少爺,您別急,銀號(hào)每日來(lái)這么多人,小的都會(huì)看面相了,您一看就是會(huì)發(fā)財(cái)走運(yùn)的人。”
“還想忽悠小爺借銀子?你們這兒的利錢(qián),比賭坊的印子錢(qián)都高,我可不敢再來(lái)了?!?/p>
“許二少爺,現(xiàn)在賭坊都會(huì)做局,您肯定是被人擺了一道。”
許鳴錚聞言,忽然愣住。
他緩緩瞇起眼睛,是嗎?好像有這個(gè)可能。
否則為什么一開(kāi)始贏個(gè)不停,后面輸?shù)弥共蛔。?/p>
伙計(jì)壓低聲音:“您若信得過(guò)小人,小人帶您去一個(gè)靠譜的地下賭坊,保證不放印子錢(qián),您借了,想什么時(shí)候還,就什么時(shí)候還?!?/p>
許鳴錚驚訝:“還有這種好事?不行不行,我不能再賭了,老子手都廢了!”
伙計(jì)哎喲喲地拽著他:“二爺,好二爺,您還不明白嗎,您只是運(yùn)氣問(wèn)題,這樣吧,您去一趟,若覺(jué)得不對(duì),掉頭就走,小人就是看您太慘了,才忠告您一聲,您也可以不聽(tīng)?!?/p>
許鳴錚心中的癢癢又被勾起來(lái)了。
賭時(shí)那種,以小博大,由少變多的感覺(jué),實(shí)在是很爽。
說(shuō)不定他真是時(shí)運(yùn)不濟(jì),又被賭坊擺了一道,才會(huì)中招。
他看向自己軟塌塌的手指:“可我摸不了莊?!?/p>
伙計(jì)笑起來(lái),眼神彎彎的,像狐貍。
“這怕什么,您還有小的啊?!?/p>
“那我沒(méi)銀子了?!?/p>
“您還可以抵押,從銀號(hào)先拿錢(qián)?!?/p>
“我沒(méi)東西抵押,你自己瞧,我身上這玉佩,還值不值錢(qián)?”許鳴錚拽下玉佩。
伙計(jì)看了兩眼,搖頭:“您從前不是巡防司的人嗎,把那套官服抵押過(guò)來(lái)?!?/p>
巡防司把佩刀和令收走,官服留下了,畢竟他當(dāng)初沒(méi)有被罷官,而是因?yàn)榘V傻了才被剔除官名。
許鳴錚嚇了一跳:“那可不行,被發(fā)現(xiàn)要全家問(wèn)罪的?!?/p>
“沒(méi)那么嚴(yán)重,這律法定了多少年,一直沒(méi)人出過(guò)這種事,又是巡防司主動(dòng)留下給您的,何況您只是抵押,又不是賤賣(mài)?到時(shí)候再贖回去,不就得了?”
“不行……”許鳴錚嘴上這么說(shuō),可是腳卻挪不動(dòng)。
伙計(jì)比了個(gè)數(shù)字:“一套官服,可以抵押這個(gè)數(shù),您一本萬(wàn)利,馬上收手,還怕不能翻身?”
賭徒最聽(tīng)不得翻身兩個(gè)字,瞬間,許鳴錚一咬牙,說(shuō):“行!我押給你?!?/p>
早知官袍能抵押這么多銀子,他怎會(huì)讓賭坊的人找上門(mén)?真是悔之晚矣!
*
八月初十這日,許靖央同家人一塊入宮。
這次他們?nèi)藬?shù)少得可憐,只有威國(guó)公、許靖央,帶著許柔箏和許靖妙。
本來(lái)威國(guó)公是不想讓許柔箏來(lái)的,沒(méi)想到,傍晚時(shí)分,范小姐派馬車(chē)來(lái)接她,頓時(shí)就跟著走了。
許靖妙老老實(shí)實(shí)地,跟在許靖央身邊,眼珠子卻忍不住滴溜溜亂轉(zhuǎn),到處看。
宮宴設(shè)在紫宸殿外的瓊?cè)A臺(tái),此處地勢(shì)平坦,白玉為欄,金漆雕柱。
殿角檐下懸掛鎏金宮燈,與月色交相輝映。
賓客席那邊,宮女在臺(tái)上鋪陳著織錦茵席,案幾列如雁陣。
許靖央到的時(shí)候,已來(lái)了不少賓客,滿座華彩,王公貴胄們錦衣華服,命婦們鬢邊的金步搖隨笑語(yǔ)輕晃,光澤瀲滟。
今日來(lái)的名門(mén)閨秀最多,打眼看去,一片衣香鬢影。
許靖妙也看見(jiàn)了熟人,匆匆跟許靖央說(shuō)了一聲:“大姐姐,我去找朋友。”
她走了,威國(guó)公也早早去了隔壁男賓席那邊。
每到這個(gè)場(chǎng)合,是他受人吹捧的最好機(jī)會(huì),一個(gè)神策大將軍父親的頭銜,眾人將他捧得極高。
許靖央獨(dú)自坐在席間品菊花酒,眼前還放著一份蟹子酥。
方才羅家大小姐來(lái)跟她打過(guò)招呼,不過(guò)她喜歡獨(dú)處,也沒(méi)主動(dòng)去跟她們湊在一起。
就在這時(shí),許靖央聽(tīng)到遠(yuǎn)處隱隱傳來(lái)馬兒的嘶鳴聲。
許靖央不由得疑惑。
這里是辦宴的地方,怎能養(yǎng)馬?
旁邊的幾個(gè)閨秀結(jié)伴走回來(lái),正在議論。
“那馬兒真兇,真怕會(huì)傷人。”
“聽(tīng)說(shuō)之前是戰(zhàn)馬,就不知道是誰(shuí)的,耳朵還缺了一塊,真可憐?!?/p>
許靖央豁然起身。