“黃子澄、練子寧，齊泰……”
緊張氣氛中，一個(gè)個(gè)名字被念了出來(lái)，隨即便是一陣驚天大笑，或是一陣嗚咽哭泣。
被念中姓名，便意味著通過(guò)會(huì)試，邁入進(jìn)士門(mén)檻，也基本半只腳跨入官場(chǎng)。
這對(duì)考生們來(lái)說(shuō)，算是改變命運(yùn)、光耀門(mén)楣的重大喜事，此刻聽(tīng)到自己的名字，誰(shuí)人能不激動(dòng)？
有人矜持地朝周邊點(diǎn)頭致意，接受旁人的祝賀；有人欣喜若狂，手舞足蹈；還有人淚流滿面，正跪地朝著家鄉(xiāng)的方向磕頭道喜……
這些人以各自有不同的方式歡喜慶賀。
可剩下的人，大抵都同一副模樣——垂頭喪氣，神情木然，無(wú)精打采地退出人群。
人世間的悲歡并不相通，有人只覺(jué)得吵鬧，恨不能天降暴雷，將那些聒噪慶賀的人統(tǒng)統(tǒng)劈死。
人群最后排，幾個(gè)落榜生員擠出人群。
這幾個(gè)人，全是國(guó)子學(xué)生員，經(jīng)過(guò)近兩年新學(xué)教學(xué)，本以為這次科考能大展身手——卻沒(méi)料……
預(yù)期和結(jié)果，太大的落差，帶給他們更大的失落。
低頭走出人群，幾人正待離開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)身邊又多了幾個(gè)相識(shí)的同窗，這些都是沒(méi)有上榜，失望退出的，緊接著，越來(lái)越多的同窗退出來(lái)，聚到了一起。
直到這時(shí)，他們才發(fā)現(xiàn)，情況似不大對(duì)勁，他們相識(shí)的新學(xué)同窗，竟全都沒(méi)有考中。
要說(shuō)他們幾個(gè)末學(xué)后進(jìn)，考不上還情有可原，可那些平日學(xué)習(xí)優(yōu)異的，怎也會(huì)落榜？
“方兄，你怎么也……”
“楊兄你也落榜？”
“連黃兄都沒(méi)考中？”
當(dāng)看到方孝孺、楊士奇、黃觀這幾個(gè)學(xué)霸都落榜時(shí)，所有人都反應(yīng)過(guò)來(lái)了。
“黑幕！”
“絕對(duì)黑幕！”
“方、楊、黃兄才高八斗，他們也能落榜，分明是考官針對(duì)咱們新學(xué)弟子！”
氣憤之下，這些新學(xué)生員們當(dāng)即大罵科考不公，這一鬧，立時(shí)引起了其他人的注意。
不少考中的舉子當(dāng)場(chǎng)就急了。
辛辛苦苦考中舉，正自慶祝，卻被人說(shuō)是黑幕……這不是罵他們的成績(jī)弄虛作假嗎？
“自己考不上，便要怨天尤人，國(guó)子學(xué)生員就這般氣量？我看分明是有人學(xué)業(yè)荒廢，考不中科舉便惱羞成怒?！庇腥苏境鰜?lái)，朝方孝孺等嘲諷起來(lái)。
國(guó)子學(xué)生員正在氣頭上，哪能聽(tīng)得這種話？
當(dāng)即有幾個(gè)暴脾氣的沖上去，直接飛起一腳道：“放你娘的屁，比學(xué)業(yè)我國(guó)子學(xué)怕過(guò)誰(shuí)？方楊二兄更是頭甲之資，怎會(huì)考不過(guò)你們這些鄉(xiāng)野匹夫！”
連罵帶嚷，雙方大打出手。
禮部南墻下，立時(shí)亂成一鍋粥。
畢竟是官衙門(mén)口，很快便有官差趕了來(lái)。
可打鬧雙方，一邊是身份貴重的天子門(mén)生，另一邊是即將進(jìn)入仕途的科考進(jìn)士，似乎都不好惹。
官差們也不敢動(dòng)粗，只能?chē)谝慌院醚韵鄤瘛?/p>
數(shù)十名學(xué)子打得正酣，哪能輕易勸?。?/p>
吵嚷打架的，看樂(lè)子哈哈大笑的，勸架無(wú)果的，場(chǎng)面亂作一團(tuán)。
卻在這時(shí)，忽地在人群最后方，傳來(lái)一聲振喝：“都給我住手！”
一聽(tīng)這聲怒喝，所有人都停了下來(lái)。
倒并非大家聽(tīng)話，實(shí)在這聲音太過(guò)熟悉，正是國(guó)子學(xué)祭酒大人，陸羽。
打架的生員都是陸羽門(mén)生，自不敢違抗師命，趕忙住手退了開(kāi)去。
陸羽走上前，瞪著那群國(guó)子學(xué)生員。
生員們一個(gè)個(gè)鼻青臉腫，耷拉著腦袋，一副頹喪模樣。
“堂堂國(guó)子學(xué)生員，當(dāng)街鬧事，在禮部門(mén)口大打出手，你們眼里還有王法，還有學(xué)規(guī)嗎？”一番訓(xùn)斥后，陸羽大手一揮：“都給我回去，好好反省一番！”
生員們?cè)俨桓意枘妫s忙轉(zhuǎn)身溜了開(kāi)去。
陸羽隨即轉(zhuǎn)身，大步帶著生員們離開(kāi)，一路返回國(guó)子學(xué)。
一路上無(wú)人說(shuō)話，氣氛壓抑沉悶。
可剛一抵達(dá)國(guó)子學(xué)，眾人又鬧開(kāi)了。
“祭酒大人，這科舉不公??！”
“我們并非無(wú)理取鬧，而是受了天大的委屈！”
“十年寒窗，卻受如此壓迫，這怎叫人甘心??！”
弟子們涌上來(lái)，對(duì)著陸羽好一番哭訴，更有人涕淚交零，哭得泣不成聲。
這些人，原本修習(xí)孔孟之道近十載，近來(lái)轉(zhuǎn)道新學(xué)，本身就承擔(dān)了莫大壓力，如今科考不利，如何能不傷心？
若只是能力不足而敗北，倒還好受，可他們這次失利，全因場(chǎng)外因素。這更叫人心生委屈，不甘無(wú)奈。
眼看所有人都一臉頹喪，陸羽冷哼一聲，訓(xùn)斥道：“這點(diǎn)挫折，就將你們打倒了嗎？這要傳出去，我國(guó)子學(xué)生員全是些哭哭唧唧的鼻涕蟲(chóng)，豈不叫人笑話？”
一陣奚落，倒也起了點(diǎn)作用，至少方孝孺等幾個(gè)有志氣的全都抬起頭來(lái)。
“你們放心，此次科考不公，本祭酒已心中有數(shù)！”陸羽旋又振聲高喝：“這件事，我定會(huì)給大家一個(gè)交代！”
他這般鼓勁，立即起到作用。
所有人全都止住哭泣，抬起頭看向他，眾人眼里重燃希望，再不像先前那般垂頭喪氣。
陸羽既然說(shuō)了要給大家公道，就絕不會(huì)食言，此次科考不利，或還有轉(zhuǎn)寰余地。
“多謝祭酒大人！”
“祭酒大人英明！”
“有大人這般恩師，是我等三生有幸！”
一時(shí)間，眾人重整精神，齊齊拱起手來(lái)致謝。
眼看這群弟子已恢復(fù)了精神，陸羽總算松了口氣，他擺擺手，兀自走了開(kāi)去。
回到自己值房，道衍已等在那里了。
一見(jiàn)道衍，陸羽苦笑起來(lái)：“果真叫你猜中了，這些人可真是膽大包天，竟敢在科考上動(dòng)手腳?！?/p>
“這可是道統(tǒng)之爭(zhēng)，你死我活，他們自然什么事都做得出來(lái)的?！钡姥軈s毫不在意道。
陸羽點(diǎn)頭嘆氣道：“是我太小看了這件事了，本以為他們頂多動(dòng)點(diǎn)手腳，卻不想他們做得這么絕……凡我新學(xué)弟子，一個(gè)都不錄取，這未免太過(guò)分了……他們是真不怕到時(shí)候查出什么，陛下給他們好看??！”
道衍撇撇嘴道：“這次科舉改革，影響的是儒家存亡，為了保住儒學(xué)地位，再極端的手段也很正常！”
陸羽無(wú)奈苦笑：“看來(lái)是我太低估他們的無(wú)恥程度了……”說(shuō)著，他又望向道衍道：“既然大師早有預(yù)料，想來(lái)也該想出對(duì)策，煩清大師指點(diǎn)迷津，咱們現(xiàn)在該怎么做？”
聞言，道衍倒并不藏著，他笑著朝陸羽問(wèn)道：“不知陸施主看過(guò)那榜單沒(méi)有？”
“看過(guò)！”陸羽早從朱元璋手中看過(guò)榜單，自然點(diǎn)頭道。
道衍又問(wèn)：“那陸施主可曾看出那榜單有什么蹊蹺？”
“蹊蹺？”
陸羽蹙眉想了想：“我國(guó)子學(xué)生員一概不中……”
當(dāng)時(shí)看那榜單，他的注意力全在自己弟子身上，加上朱元璋也刻意強(qiáng)調(diào)，是以他只注意到這一點(diǎn)。
但道衍立馬搖頭道：“除此之外呢？”
“除此之外……”
陸羽再細(xì)細(xì)思索，終是搖頭道：“再?zèng)]發(fā)現(xiàn)其他蹊蹺了，大師莫再打機(jī)鋒了，還請(qǐng)直言相告吧！”
道衍這才笑道：“施主難道就沒(méi)發(fā)現(xiàn)，這次上榜的舉子，全都出自南方嗎？”
“南方？”
陸羽一驚，他倒從未注意過(guò)這一點(diǎn)。
趕忙回頭，從桌上翻出朱元璋發(fā)來(lái)的會(huì)試榜單，細(xì)細(xì)察看，名單上都有寫(xiě)明了考生的籍貫，不然要是遇到同名的考生，咋辦呢？因此，一眼望去，一目了然。
果不其然，但凡上榜者，皆是南方出身，竟一個(gè)北方人都沒(méi)有。
“南北榜案！”陸羽不由得脫口而出道。
所謂南北榜案，又稱(chēng)劉三吾舞弊案，是發(fā)生在洪武末年的一場(chǎng)科考弊案，
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是那年會(huì)試發(fā)榜后，所錄取的舉子全是南方人，北方考生無(wú)一上榜，如此怪事，自然引得北方考生眾怒。
在這之后，北方考生聯(lián)名上書(shū)，狀告考官劉三吾偏私南方，排斥北方人。
在收到狀訴后，朱元璋立即另派考官?gòu)?fù)閱試卷，細(xì)查因由。
奇怪的是，復(fù)查之后，考官仍舊強(qiáng)調(diào)北方考生的試卷皆文理不佳，并有犯禁忌之語(yǔ)，依舊沒(méi)有錄取一個(gè)北方人。
這簡(jiǎn)直是把朱元璋當(dāng)成傻子了。
朱元璋大為震怒，終于祭出大殺器——錦衣衛(wèi)。
錦衣衛(wèi)一出馬，立刻查出其中蹊蹺——竟是主考官劉三吾等人暗中囑咐復(fù)查考官，故意以陋卷進(jìn)呈，抹黑北方考生。
這顯然是劉三吾等人有意偏私，坑害北方考生。
真相大白，朱元璋龍顏大怒。
他當(dāng)即宣布，將所有涉案官員統(tǒng)統(tǒng)處斬。
可諷刺的是，主犯劉三吾卻因身為皇太孫的老師，被朱允炆苦苦保了下來(lái)，最終只判流放充軍，到后來(lái)建文年間，劉三吾還重返朝堂，又蹦跶了幾年。
這樁案子查實(shí)，但此次科考成績(jī)并未作廢，只是后來(lái)朱元璋為照顧北方學(xué)子，又重開(kāi)一次科考，并在那次補(bǔ)考中，大肆錄取北方考生，令得上榜之人皆來(lái)自北方。
自此以后，大明分榜取士遂成定制……
聯(lián)想到當(dāng)下考生籍貫來(lái)由，再想到此次主考官正是劉三吾，陸羽幾乎可以確定，此時(shí)發(fā)生的這場(chǎng)科考舞弊，正是歷史上鼎鼎有名的“南北榜案”。
不過(guò)原本的南北榜案發(fā)生在洪武末年，現(xiàn)在居然會(huì)提前至洪武十五年？
細(xì)一琢磨，陸羽立刻猜出因由：是因他陸羽的到來(lái)，改變了朝堂格局。
原本，朱元璋確對(duì)儒家和南方士子頗有意見(jiàn)，可他畢竟孤掌難鳴，沒(méi)有造成實(shí)質(zhì)性殺傷，直到洪武末年時(shí)，朱元璋快要死了，儒家和南方士子才決定試探一番，暗中策劃出南北榜案。
可在這個(gè)世代，陸羽的出現(xiàn)，給朱元璋提供了強(qiáng)大助力，導(dǎo)致天子和儒家、南方士子的矛盾急劇加速，使這科舉舞弊案大大提前。
想到這里，陸羽不由長(zhǎng)嘆一聲：“這幫老酸儒，可當(dāng)真是賊心不死啊！”
他正自感嘆，卻沒(méi)料一旁的道衍倒對(duì)陸羽的話生出興趣道：“南北榜案？這個(gè)名字不錯(cuò)……看來(lái)這次出手的都是南方官員……對(duì)方是想借此徹底壟斷科舉……”
陸羽卻無(wú)心理會(huì)對(duì)方的企圖，而是詢(xún)問(wèn)道：“那現(xiàn)在該怎么辦，如何才能查出這舞弊案的內(nèi)幕？”
“陛下不是有錦衣衛(wèi)嗎？”道衍蹙眉。
陸羽苦笑起來(lái)：“錦衣衛(wèi)那邊，似乎也沒(méi)查出什么。”
“竟是這樣？”
道衍眉頭挑了挑，旋又道：“錦衣衛(wèi)查了哪些人？”
陸羽有氣無(wú)力：“自是查考官了，若是真有舞弊案，這些考官的嫌疑是最大的?！?/p>
道衍立即搖頭道：“那些考官膽敢作祟，自然早有蒙蔽上聽(tīng)的準(zhǔn)備，錦衣衛(wèi)只查他們，怕是難有成效的。”
“大師你說(shuō)得對(duì)，查考官是不可能得到結(jié)果的，要想查出內(nèi)幕，應(yīng)該從那些中榜的舉子入手?！苯?jīng)過(guò)道衍一提醒，陸羽一愣，隨即驚叫道。
舞弊雖是考官在暗動(dòng)手腳，可也需要考生配合，那些中榜的南方舉子，定然有些人知道內(nèi)情。
想到這里，陸羽再坐不住了，他立馬站起身來(lái)，一面收拾衣冠一面往外走道：“我得盡快進(jìn)宮面圣，大師請(qǐng)自便！”說(shuō)著，他大步走出，上了馬車(chē)直往宮中奔。
到了皇宮，見(jiàn)了朱元璋，他立刻將道衍所述轉(zhuǎn)告。
朱元璋本為這事惱火著，一聽(tīng)到中榜之人竟然全是南方人，更是勃然大怒，大拍案桌道：“反了，反了，他們到底想要干什么？難道我大明只有南方而沒(méi)有北方嗎？”他本以為這只是儒學(xué)和新學(xué)之爭(zhēng)，但現(xiàn)在看來(lái)，并不是。
“給我傳毛驤，讓他速速來(lái)見(jiàn)我！”站在一旁的陸羽，望著此時(shí)暴怒的朱元璋，有些膽寒，他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)朱元璋如此怒火，一場(chǎng)血雨腥風(fēng)是免不了的了。
沒(méi)多久，一臉苦相的毛驤，匆忙趕了過(guò)來(lái)。
原本這科考大案，是他錦衣衛(wèi)大顯身手的時(shí)候，自領(lǐng)命之后，毛驤一直夙興夜寐，就為了盡早查出真相，可一連查了幾天，仍沒(méi)查個(gè)點(diǎn)線索。
事關(guān)科舉大事，要查的對(duì)象又是那幫子老酸儒，毛驤可不敢栽贓陷害，否則那幫讀書(shū)人的唾沫星子，可夠他喝一壺的，因此，直到此刻被傳召入宮，毛驤仍是一無(wú)所獲。
“毛驤，你可查出什么沒(méi)？”望著毛驤，朱元璋怒氣沖沖的問(wèn)道。
聞言，毛驤的臉色，比誰(shuí)都難看，他連忙說(shuō)道：“回稟陛下，我等一連查了幾日，仍未查出些許線索，那群考官并無(wú)作弊之嫌……”
“什么都沒(méi)查出來(lái)，要你等有何用？”說(shuō)著，朱元璋當(dāng)即一腳踹了過(guò)去。
毛驤被踹倒了，但立即跪了下來(lái)，連忙說(shuō)道：“請(qǐng)陛下息怒，微臣回去一定努力，絕對(duì)會(huì)查出來(lái)真相的！”
“等你查出來(lái)，黃花菜都涼了！”對(duì)此，朱元璋冷笑著，還想再踢，見(jiàn)狀，陸羽當(dāng)即阻止了他，然后看向毛驤道：“毛副指揮使，既然考官那邊查不出什么，那你們錦衣衛(wèi)何不去查查那些考生？”
“查考生干啥？”毛驤有些不明所以。
“科舉舞弊，考生和考官必定有勾結(jié)，考官那邊既然查不出來(lái)，何不如從考生入手？”聽(tīng)到陸羽這話，毛驤頓時(shí)眼前一亮，隨即看向朱元璋。
“看我作什么，還不趕緊給我滾回去查，這次要還是查不出什么，你就提頭來(lái)見(jiàn)。”見(jiàn)狀，朱元璋沒(méi)好氣的說(shuō)道，毛驤當(dāng)即謝恩離去。