應天城外的官道上，一支車隊緩緩而行，車隊規(guī)模不大，一駕馬車駛在正中，前后各有十數(shù)兵衛(wèi)徒步護佑。
馬車中，劉伯溫側臥在榻，長子劉璉服侍在旁。
“璉兒，我府中書房……藏有……天文歷法籍冊，待我走后，你當將那冊子獻給……獻給陛下，萬勿耽誤。”
“另外，你且記住，為政之要，在于……剛柔并濟，在位者……須修其德行，律法當務簡要，這些話……我本已具表待奏，只是……只是小人當?shù)?，上奏也無用處?！?/p>
“你將之記下，待到……待到有朝一日，那……那胡惟庸倒臺……陛下……陛下定還會念起我……那時候，你再將這話奉……奉告……”
劉伯溫已說不出完整的話，但此刻仍說個不停，他已經(jīng)感覺到身體狀況熬不了多久，未必能活著回到青田，便在這路上將后事交代清楚。
一旁的劉璉早已泣不成聲，抹著眼淚連連擺手，又按捺住劉伯溫，關切道：“父親，您少說些話，且安生歇著，您放心，你一定能安然回到青田，到那時，咱再尋遍名醫(yī)，定能替您看好病?！?/p>
他雖在盡力安撫，可此刻一臉哀凄，哭得涕淚橫流，可想而知，他心中也極不好受，很顯然，劉璉已預知結局，此刻的安慰，不過自欺欺人。
劉伯溫艱難地嘆了口氣，略略抬了抬手，似想去安撫兒子，但此時的他已病入膏肓，哪里還能伸出手去？
劉璉見狀，忙將劉伯溫的手擒住，握在手中，道：“父親且歇著吧，兒子……兒子無事……”
像是要證明什么，劉璉拿手背往眼前一抹，將眼淚抹去，只可惜，那眼淚源源不絕，才抹凈臉頰，眼眶又濕潤了。
“璉兒勿要傷心，須知……生死有命……我已年老體衰，本是知……知天命之齡……如今便是去了，也算……算是喜喪……我……我已將生死看……淡，你更勿要感傷……”
劉伯溫擠出淡笑，奮力擠出安慰話語，他說話時語氣微弱，強擠出的笑容格外慘淡，看得劉璉更為糾心。
為教劉伯溫安心，劉璉連連點頭道：“孩兒曉得，父親快歇歇吧！”說著，他將劉伯溫的手放回被中，又替劉伯溫將被角掖了掖。
劉伯溫點了點頭，再擠出淡笑，安然躺好，但只靜默了片刻，他忽又睜眼，望向劉璉道：“鏈兒，我走后，你萬……萬不能怨恨陛下……當年……當年我出山輔佐他，早已……早已料到如今結局。”
他怔怔說著，眼神顫動間，似已在回顧過往。
“能驅逐韃虜，輔佐陛下，為天下生民建立大明，我已此生無憾！”
也不知怎的，這最后一句話，他說得格外連貫，仿佛須臾間，他已恢復了元氣，病體康復。
這當然只是假象，剛說完“此生無憾”四字，他的眼神忽又渙散，精神似也被抽空
此刻的劉伯溫，已感到一股沉重的疲倦襲來，壓得他頭暈眼花，耳畔嗡嗡作響。
嗡鳴聲中，依稀夾雜著熟悉的稚子童謠：
“依山傍水房樹間，行也安然，坐也安然；”
“一頭耕牛半頃田，收也憑天，荒也憑天；”
“雨過天晴駕小船，魚在一邊，酒在一邊；”
“路逢騷客問詩篇，好也幾言，歹也幾言；”
“布衣得暖勝絲綿，新也可穿，舊也可穿；”
“粗茶淡飯飽三餐，早也香甜，晚也香甜；”
“夜歸摯友話燈前，今也談談，古也談談；”
“一覺睡到日三竿，不是神仙，勝似神仙?！?/p>
歌謠里唱的，是閑靜悠然的世外桃源。
一盞茶、一卷書、一畝良田，一頭耕牛、一間草屋……
歌謠尤在耳邊回蕩，劉伯溫內(nèi)心不由得感慨，自己當年不正是為了建立這樣的安平盛世，才會出山的嗎？
恍惚間，他的思緒又回到從前，回到往昔崢嶸歲月。
在那段過去，朱元璋坐鎮(zhèn)統(tǒng)率，徐達、常遇春四處征戰(zhàn)，而他劉伯溫，則伴在朱元璋身側，出謀劃策。
那樣的日子，雖然艱難兇險，但彼此間相互信任，著實叫人留戀。
想著想著，劉伯溫又覺倦意襲來，困得他睜不開眼，他終于支撐不住，任眼皮耷拉下來，沉沉睡去。
“父親，父親……”劉璉的呼喚聲，似重還輕，他已聽不清了。
就在此時，耳畔又傳來一陣急促馬蹄聲，那馬蹄聲尖銳刺耳，著實擾人心神，然緊隨而來的，是一個急促的聲音：“圣旨到！誠意伯劉基接旨！”
“父親，有圣旨！”劉璉連喊帶搖之下，劉伯溫緩緩睜開了眼，他忙指了指車簾，又指了指自己。
劉璉一看，立時明白，先將車簾掀開，而后又回到車內(nèi)，攙扶著劉伯溫坐起身來。
“誠意伯不必多禮，陛下特旨交代，您抱病修養(yǎng)，接旨事宜從便行事，不必起身了！”
卻在這時，馬車外傳來一聲呼喚，卻是云奇滿頭大汗的騎著馬狂奔而來，他也是跟著朱元璋一起打過仗的，騎馬也不屈于他人。
只見云奇單手提韁，另一只手中托著的黃色布卷，正是朱元璋的圣旨，他氣喘吁吁，顯然一路疾行而來，但剛一靠近，不作片刻歇息，便立即下馬，又小跑到劉伯溫車前。
雙手攤開圣旨，云奇立即宣讀起來：
“奉天承運皇帝，詔曰：誠意伯劉基，功勛卓著，德恭品正，乃我朝臣楷模。先其懷恙在身，奏請還鄉(xiāng)，朕憫其年老，予以恩準。然誠意伯佐朕多年，朕實不忍其離去，故下此詔，著令誠意伯劉基，留京安養(yǎng)，待他日病體康復，再復朝任。欽此！”
洋洋灑灑念了一通，云奇又將那圣旨遞了上來：“誠意伯，接旨吧！”他知曉劉伯溫已然不便起身，便眼神暗示那劉璉上前接旨。
然而，此刻無論是劉伯溫，還是劉璉，都是一臉震驚迷茫，他二人呆愣住，一時間竟回不過神來。
原本，劉伯溫已在彌留之際，但聽這封圣旨，他又醒轉過來。
云奇念了一通，無非一個核心意思，宣召他劉伯溫回京養(yǎng)病，而這與朱元璋先前的態(tài)度，顯然大相徑庭。
對此，劉伯溫不免好奇，陛下原先放任我還鄉(xiāng)等死，此刻又要留我，究竟為何？
正當他好奇之際，云奇已將圣旨遞到了劉璉手中，也許是怕劉伯溫不愿意遵從圣意，云奇連忙說道：“誠意伯，臨出宮之前，皇后娘娘有幾句話讓我轉告你?！?/p>
劉伯溫登時明白過來，陛下前后反復，想必是馬皇后從中勸慰。
“娘娘說，當年是她請誠意伯你出山，當時她曾向你保證，要讓你安享晚年，現(xiàn)如今，她依舊記著這承諾，一定會說到做到！”
馬皇后的話，顯然是在給他劉伯溫一個保證，保證他皇家定會厚待功臣，請他放心。
而這話，不光是她馬皇后一人的意思，想來朱元璋也已恩準，不然云奇身為朱元璋的貼身內(nèi)侍，怎么可能幫著傳這話。
這說明，朱元璋已經(jīng)認識到，此前冷漠放任他劉伯溫還鄉(xiāng)，是個錯誤，現(xiàn)如今諸般舉措，都是為了彌補過錯。
想明白這一切，劉伯溫死去的心，重又活了過來，他整個人的精氣神也好了不少，當即奮力支撐，掙扎著坐起身子，朝云奇拱了拱手：“有勞……云內(nèi)侍了，煩請您轉告皇后娘娘，下官定會……記住她的恩情！”
云奇點了點頭，道：“誠意伯不必多禮，還請速速躺下吧！想來陛下已經(jīng)派御醫(yī)在你府門前等候了?！?/p>
隨即，他翻身上馬，朝劉伯溫二人拱了拱手道：“我這邊還要回宮覆命，就不再等誠意伯一起了！”說完，云奇掉轉馬頭，快速打馬而去。
望著云奇的背影，劉伯溫重重嘆了口氣：“既是天子君令，我等不得不奉詔行事……璉兒……咱們……打道回京！”
他一聲召喚，劉璉立時吩咐起來，吆喝著車夫護衛(wèi)們，改道回頭，朝應天城而去。