葉晨和賀秀蓮休息的時候，百十公里外的雙水村，孫玉亭和賀鳳英卻是度過了一個不眠之夜。
孫玉亭回家后就把在縣醫(yī)院偶遇賀秀蓮的事情告知了妻子，順帶著把她考上了黃原大學的事情也說了，一下子就把賀鳳英給干沉默了。
孫玉亭家的煤油燈在土窯里搖曳，投下兩道拉長的黑影。賀鳳英盤腿坐在土炕上，手里捏著的鞋底已經(jīng)半天沒動一針，她那張常年被風吹日曬的臉，此刻繃得緊緊的，嘴角下垂的紋路顯得更深了。
賀鳳英說話的聲音尖的有些刺耳，難以置信的對著丈夫問道：
“你再說一遍？賀秀蓮那丫頭考上了啥？”
孫玉亭縮了縮脖子，枯瘦的手指無意識地搓著衣角，神色中帶著一絲疲憊：
“黃原大學……顧老親口說的，聽說連戶口都遷到市里去了……”
“啪！”
賀鳳英手中的鞋底被狠狠摔在炕桌上，揚起一陣細小的灰塵。她猛地站起來，腦袋差點撞到低矮的窯頂，大聲道：
“不可能！她一個鄉(xiāng)下丫頭字都認不全，咋能考上大學？難不成是那個姓葉的給她走了后門？”
孫玉亭咽了口吐沫，他懶得與妻子爭辯，剛恢復高考，就沒聽說過上大學還能走后門的。想起在醫(yī)院里看到賀秀蓮的時候，她手腕上戴著的那塊锃亮的手表，還有他說話時那口標準的普通話，他嘆息著說道：
“鳳英啊，你是沒見著……和幾年前相比，就連現(xiàn)在就跟變了個人似的，說話走路都像個城里干部……”
賀鳳英的眼睛瞪得溜圓，她突然一把揪住了丈夫的衣領，大聲埋怨道：
“你當時為啥不拉著她多說幾句話？?。烤妥屗敲醋吡?？”
因為和王彩娥私通的事情，孫玉亭對于妻子現(xiàn)在很是畏懼，他被勒的直咳嗽，勉力辯解道：
“我、我說了啊！我還替你跟人家道歉來著……可現(xiàn)在人家眼界高了，哪還愿意搭理咱們？”
賀鳳英松開手，一屁股坐回炕上，胸口劇烈的起伏。她想起幾年前在賀家灣的時候，自己是如何拍著胸脯向遠房堂哥賀耀宗保證，一定會給秀蓮在雙水村找個好人家。
還想起了她是如何連哄帶騙的，把賀秀蓮從賀家灣騙到雙水村；想起了謊言，被戳破時自己是如何在土炕上撒潑打滾的……
“都怪你！”
賀鳳英突然抄起炕上的笤帚，就往丈夫身上招呼，大聲怒罵道：
“當初要不是你非說巴結(jié)田福堂，我能去騙秀蓮嗎？現(xiàn)在好了，人家眼瞅著要成了金鳳凰，心里還指不定多恨咱倆呢！”
孫玉亭被拍的抱頭鼠竄，瘦小的身子在窯洞里多東躲西藏，極力反駁道：
“哎呦！別打了……這事能全怪我嗎？當初你不是也想著讓少安娶了秀蓮，好在田福堂那里賣個人情，順帶著也能從大哥那里收點好處嗎？”
笤帚“啪”地一聲打在孫玉亭的背上，疼得他呲牙咧嘴。賀鳳英的罵聲在狹小的土窯里回蕩：
“放你娘的屁！現(xiàn)在說這些還有啥用？過幾年人家秀蓮馬上就要當城里干部了，咱們一家還在土里頭刨食呢！”
打累了，賀鳳英氣喘吁吁的扔下笤帚，一屁股坐在炕沿上。孫玉亭小心翼翼地湊過來，揉著被打疼的肩膀說道：
“其實……其實也沒那么糟。秀蓮不是說了嘛，她要跟葉晨回雙水村看看的……”
“看個屁！”
賀鳳英輕啐了一口，沒好氣的開口道：
“人家那是客氣話，你自己也都說了，從黃原大學畢業(yè)的最次也是個縣級干部，將來人家那是要坐辦公室的，真能指望人家來看咱們這些泥腿子？你那個漿糊腦袋想什么呢？！”
窯洞里一時間安靜了下來，只有煤油燈芯燃燒的輕微噼啪聲。孫玉亭，偷眼瞧著妻子陰晴不定的臉色，試探著問道：
“要不然等他們真來了，咱們好好招待？畢竟你們是親叔伯侄女，這份血緣關系是斷不了的……”
賀鳳英依舊是冷著臉，無理攪三分的說道：
“現(xiàn)在想起血緣關系有啥用？當初我騙他來的時候，你咋不想著攔著我呢？玉亭，你說咱們給他準備點禮咋樣？我攢了半籃子雞蛋……”
孫玉亭的眼睛先是亮了一下，隨即又暗淡了下來，有些沮喪的說道：
“人家日子過的好著呢，啥沒見過？我今兒看見秀蓮手腕上戴著的表，锃亮锃亮的，怕是比田福堂戴了好幾年的那塊還要貴……”
丈夫的這句話像是刀子一般戳進賀鳳英的心里，同樣都是嫁漢，她想到自己嫁到雙水村這么多年，除了讓孫家擠出個窯洞，啥也沒撈著。
而現(xiàn)在那個曾經(jīng)被他看不起的侄女，不僅混上了手表戴，還考上了大學，馬上就要成為他們高不可攀的人，這讓她心里五味雜陳。
“都怪那個姓葉的！”
賀鳳英突然間咬牙切齒，跟撒潑似的抱怨道：
“要我說這后生也是傻子，以他的條件什么樣的媳婦找不到？咋就非盯上賀秀蓮了呢？當初要不是他半路殺出來，就連現(xiàn)在怕是早就成了少安媳婦了，還考個屁的大學？
現(xiàn)在可倒好，田福堂他沒記著咱們兩口子一點人情，咱倆反倒是在村子里外不是人。而且現(xiàn)在刷完和潤葉的那點破事兒，鬧得雙水村里外皆知，只不過大家怕得罪田福堂，沒人敢說罷了！”
孫玉亭被妻子的抱怨弄得心驚肉跳，唯恐隔墻有耳，把這話傳到田福堂耳朵里，那自己可就要倒大霉了。不過為了壓住妻子的怒火，他還是湊到賀鳳英耳邊小聲附和道：
“田福堂今天去縣醫(yī)院看病時，我偷聽顧老說他肝氣郁結(jié)，活該！誰讓他當初瞧不上少安？非要把潤葉嫁給李向前！現(xiàn)在好了，女兒肚子讓人搞大了，臉都丟到姥姥家了！”
賀鳳英卻沒接丈夫這個話茬，她盯著跳動的燈焰，思維仿佛也跟著劇烈的跳動起來，突然開口道：
“玉亭，你說……你說咱們要是早點對秀蓮好點兒，現(xiàn)在是不是也能沾上她的光？”
孫玉亭張了張嘴，卻沒能說出話來。窯洞外，夜風吹過棗樹，發(fā)出沙沙的響聲，像是無數(shù)細小的嘲笑。
煤油燈漸漸暗了下去，孫玉婷起身挑了挑燈芯，火光又重新亮了起來，照出賀鳳英臉上深深的皺紋。只見她突然說道：
“等他們來了，把咱家那只老母雞給殺了！”
孫玉亭直接就是一驚，隨即又是一陣肉疼，要知道，那可是家里最值錢的物事了，他趕忙說道：
“鳳英啊，那可是家里下蛋的雞??！”
“舍不得孩子套不著狼！”
賀鳳英狠狠的瞪了丈夫一眼，語氣中帶著一絲決斷：
“你以為人家稀罕你那幾個雞蛋？既然是賠罪，那就得拿出點誠意來！”
孫玉亭不吭聲了，因為他知道妻子說的對，可是一想到要殺那只每天能下一個蛋的老母雞，心里還是揪著疼，要知道，那可是他們家里最值錢的活物了。
賀鳳英突然爬到炕柜前，拉開柜門，從深處摸出來一個小布包，小心翼翼的打開，里面是幾張皺皺巴巴的票子，然后就見她說道：
“再加上這個，應該是夠了！”
孫玉亭眼睛都直了，他沒想到妻子會這么狠，有些磕巴的說道：
“這……這不是給咱家衛(wèi)紅攢的嫁妝嗎？”
孫衛(wèi)紅是他們兩口子的大女兒，眼瞅著就要到十八了，雖說這兩口子不靠譜，可是好歹也要那張臉，早早的就開始給女兒準備起了嫁妝。
“嫁妝個屁！”
賀鳳英表情兇巴巴的，像是要殺人似的，沒好氣的說道：
“你也不瞅瞅咱家這是啥條件？就衛(wèi)紅那樣的，將來能嫁個不缺胳膊少腿的就燒高香了！要是能緩和關系，攀上賀秀蓮他們家，將來隨便拉咱們一把，不比這點嫁妝強？”
孫玉亭被妻子懟的不說話了，他想起白天在醫(yī)院時，賀秀蓮那身整潔的衣裳，還有說話時自信的神態(tài)，尤其是提到她丈夫時眼里閃著光……那是一種他從未在雙水村任何女人眼里看到過的光。
夜更深了，煤油燈終于熬干了油，撲的一聲滅了。黑暗中，賀鳳英的聲音悠悠傳來：
“玉亭啊，你說……咱們現(xiàn)在開始巴結(jié)，還來得及嗎？”
孫玉亭沒有回答，他聽著妻子翻來復去的動靜，知道他今晚注定無眠。他自己也是一樣的，腦海里全是那個曾經(jīng)被他們算計，如今卻高高在上的遠房侄女賀秀蓮……
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一九七八年的初春，黃土高原上的風還帶著凜冽的寒意，但原西縣城已經(jīng)透出幾分躁動的生機。
街道兩旁，偶爾能看到一兩個膽大的農(nóng)民蹲在墻角，面前擺著幾把青菜或者是幾只活雞，眼神警惕的張望著。雖然政策還沒有明確放開，但是冰封的土地下希望的嫩芽已經(jīng)悄然萌動。
葉辰和賀秀蓮搭著，供銷社的送貨車來到縣城時，田福堂早已在縣招待所門口等候多時。
這位雙水村的頭面人物，今天特意換了身嶄新的中山裝，頭發(fā)梳的整整齊齊，連胡子都刮了，和二人一見面就熱情的迎上來握手：
“哎呀呀，可把你們盼來了！小葉，咱們有三年沒見了吧？秀蓮，這丫頭，現(xiàn)在真是越來越有出息了！”
田福堂的聲音洪亮的半條街都能聽見，周圍的人明顯能夠看出他和這對市里來的年輕人交情不淺。
賀秀蓮今天穿了件淺灰色的半截呢子大衣，胸口別著葉晨從魔都帶回來的有機玻璃胸針，就在當時，可是年輕的少女最稀罕的物事。她笑著遞上來一包點心，然后說道：
“田叔，這是晨哥去魔都辦事時帶回來的點心，您嘗嘗鮮。”
“來就來，還帶什么東西！”
田福堂聽到魔都，眼前就是一亮，要知道那對他來說是相當遙遠的大城市。他嘴上雖然客氣，手卻接的很利索，朝著招待所方向吆喝了一聲：
“潤葉，快出來接人！”
田潤葉應聲從里面走出來，他穿著件半舊的碎花襯衫，腹部已經(jīng)微微隆起，臉色有些蒼白，但是看見葉晨夫婦時，還是強打起精神笑了笑。
國營飯店里，飯桌上擺著四菜一湯，在這年頭算是相當?shù)呢S盛了。田福堂還特意從弟弟那里弄來了一瓶西鳳酒，親自給葉晨光斟滿，然后說道：
“小葉啊，叔得好好敬你一杯，同樣都是考大學，我家潤生他們縣高中，就只有顧老的孫子顧養(yǎng)民考上了省醫(yī)學院，剩下的全都落榜了。
沒想到你們小兩口居然全考上大學了，你可真給咱們老陜長臉啊！不像我們這些老家伙，這輩子就只能在這黃土疙瘩里打滾了！”
酒桌上的氛圍很和諧，觥籌交錯間，彼此的話匣子都打開了。葉辰笑著對田福堂說道：
“田叔，您太客氣了。您老在原西縣德高望重，將來我們要是在這邊做點事情，還得仰仗著靠您多關照呢！”
田福堂的眼睛一亮，身子往前傾了傾，壓低了聲音問道：
“哦？你和秀蓮將來打算在這邊發(fā)展？”
賀秀蓮接過話頭，聲音溫婉卻清脆，笑著對田福堂說道：
“田叔，不瞞您說，我爹在賀家灣釀了一輩子醋，手藝是沒得說。我和晨哥商量著，等政策再明朗些，想在原西縣幫他開個醋坊?！?/p>
在大眾的印象里，人們總以為在改革開放以前是沒有個體戶。其實不然，個體戶雖然受到限制發(fā)展，但是在當時還是一直存在著的，只不過人數(shù)少，行當也少而已。
比如走街串巷的小商販，理發(fā)師，裁縫，鞋匠，中醫(yī)，大多都是技術(shù)工種，而葉晨的老丈人賀耀宗開的醋坊也在其中，他在柳河鎮(zhèn)賀家灣，那是有營業(yè)執(zhí)照的。
田福堂的筷子停在半空，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，隨即說道：
“開醋坊？這主意好?。‖F(xiàn)在風向變了，我看個體經(jīng)濟遲早要放開，到時候有什么需要我?guī)兔Φ?，盡管說。”
葉晨和賀秀蓮對視了一眼，知道這件事成了一半。他端起酒杯，笑著說道：
“那我們就先謝謝田叔了，不過具體事宜，還得等我岳父過來看看再說！”
“應該的，應該的！”
田福堂笑得牙不見眼，拍著胸脯打包票說：
“到時候場地、手續(xù)什么的我都能幫著想想辦法。我弟弟在縣里還是有點面子的，到時候醋質(zhì)量要是過硬，沒準我還能幫著推進縣食堂！”
田潤葉安靜的坐在一旁，小口吃著菜。賀秀蓮沒有冷落了她，幫著給她夾了塊雞蛋，輕聲問道：
“潤葉，你最近身體還好嗎？”
雖然是初次見面，但是因為賀秀蓮也是從孕婦那時候過來的，再加上她知道田潤葉被人算計的命運，不自覺的就帶著一絲悲憫。
田潤葉勉強笑了笑，下意識的摸了摸肚子，神色復雜的說道：
“還好，就是有時候反胃?！?/p>
田福堂不想話題在女兒身上糾結(jié)，畢竟這在他看來不是什么露臉的事。他隨口說道：
“女人家懷孕都這樣，等孩子生下來就好了。小葉啊你和秀蓮打算什么時候要孩子?。砍媚贻p早點要，家里老人還能幫著帶帶！”
賀秀蓮臉一紅，沒有說話，葉晨臉上帶著一絲幸福，開口道：
“我倆的小子已經(jīng)兩虛歲了，我媽把孫子當成寶似的，老話說隔輩親，這是一點都不假。田叔，等將來醋坊要是真開起來，還得請您多幫著照應點！”
田福堂眼神中閃過一絲羨慕，他何嘗又不想抱外孫，只是對于孫少安以及他那個破家，他是半點好印象都欠奉。他仰脖喝了一盅酒，然后說道：
“放心吧，別的不敢說，在原西縣，這一畝三分地，我老田還是有點面子的?！?/p>
臨走時，田福堂挽著葉晨的手臂，塞給他一包大前門，壓低了聲音說：
“醋坊的事情你放心，包在我身上。就是將來……要是有什么好機會，別忘了拉拔一向潤生那小子……”
葉晨知道田潤生一直都是田福堂的心結(jié)，他后來跟郝紅梅結(jié)婚后，田福堂為了幫兒媳安頓下來，主動辭去了支書的職務，只為了把兒媳安排一個公辦教師，可謂是為兒女操碎了心。他笑著對田福堂說道：
“田叔你放心，潤生當初雖然和養(yǎng)民鬧了些小摩擦，這小子本質(zhì)不壞，他會有出息的！”
回學校的路上，賀秀蓮靠在葉晨的肩頭，輕聲問道：
“晨哥，田福堂這么熱心，會不會有些不妥??？”
葉辰望著車窗外飛馳的黃土坡，笑著開口道：
“放心吧，沒事的，他雖然有著自己的算計，但是也不會坑咱們。他看重的是咱們未來的發(fā)展，大家只不過是各取所需罷了?！?/p>
送走了葉晨二人，田福堂父女倆沒在縣城多做停留，直接院里折返了。畢竟上次因為離婚的事，鬧出了不小的風波，雖然李向前去支邊了，可不管是田福堂還是田潤葉，還是怕在縣大院里碰到李登云一家……