趙美蘭的離世，如同拔掉了蘇大強(qiáng)脖頸上無(wú)形的枷鎖。他不再需要看任何人的臉色，尤其是那個(gè)壓制了他一輩子的女人的臉色。
這種“解放”帶來(lái)的，不是悲傷過(guò)度后的萎靡，反而是一種近乎亢奮的、急于確認(rèn)自身新地位的試探。
在等待蘇明哲從阿美莉卡回來(lái)參加葬禮的這兩天，蘇大強(qiáng)強(qiáng)烈要求住在葉晨和朱麗家，他用“睹物思人，害怕獨(dú)處”當(dāng)借口，行“作威作福，試探底線”之實(shí)。
葉晨冷眼旁觀，心中冷笑：你不是睹物思人害怕，你是做賊心虛，怕趙美蘭的“魂”回來(lái)找你索命吧？
這個(gè)家，本是葉晨和朱麗精心經(jīng)營(yíng)的舒適港灣。房子位于蘇州一個(gè)不錯(cuò)的小區(qū)，面積不算特別闊綽，但布局合理，裝修是現(xiàn)代簡(jiǎn)約風(fēng)格，色調(diào)以淺灰、米白和原木色為主，顯得明亮而溫馨。
巨大的落地窗外是一個(gè)小巧的陽(yáng)臺(tái)，種著朱麗精心打理的綠蘿和龜背竹，在蘇城的陽(yáng)光下舒展著生機(jī)?？蛷d鋪著柔軟的淺色地毯，擺放著線條流暢的布藝沙發(fā)，靠墊是朱麗親自挑選的莫蘭迪色系。
開(kāi)放式廚房整潔得發(fā)光，各種智能家電一應(yīng)俱全，透露著主人對(duì)生活品質(zhì)的追求。空氣中常年彌漫著淡淡的香薰味道，是朱麗喜歡的白茶與柑橘調(diào)，寧?kù)o而雅致。
蘇明成作為外貿(mào)公司的業(yè)務(wù)骨干，收入在蘇州確屬中上，加上朱麗也有不錯(cuò)的工作，兩人沒(méi)有孩子，經(jīng)濟(jì)壓力小，小日子過(guò)得相當(dāng)滋潤(rùn)。
他們享受美食，偶爾會(huì)去口碑好的餐廳打卡；注重健康，每周會(huì)去健身房；也懂得放松，客廳角落那套不錯(cuò)的音響和投影設(shè)備，是他們周末家庭影院的快樂(lè)源泉。
然而，蘇大強(qiáng)的到來(lái)，就像一滴墨水滴入了清澈的水杯，開(kāi)始迅速污染這片寧?kù)o。他的“欠兒登”行為，在這優(yōu)質(zhì)舒適的環(huán)境襯托下，顯得格外刺眼。
全家一起吃早餐時(shí)，朱麗準(zhǔn)備了全麥面包、進(jìn)口牛奶和精心煎制的太陽(yáng)蛋，擺盤(pán)精致。
蘇大強(qiáng)扒拉兩下，唉聲嘆氣的說(shuō)道：
“明成啊，這洋玩意兒我吃不慣，干巴巴的。你媽在的時(shí)候，每天早上都是熱乎乎的白粥，配上她腌的小菜，那才叫吃飯。”
他無(wú)視那套價(jià)值不菲的骨瓷餐具和鮮榨橙汁，眼神卻瞟向朱麗，默默觀察便宜兒媳的反應(yīng)。
葉晨沒(méi)接茬，看著餐桌上與周遭環(huán)境格格不入的、蘇大強(qiáng)那種老派挑剔的臉，直接回道：
“爸，那明天早上我給您買豆?jié){油條去？或者您想喝粥，小區(qū)門(mén)口早餐店有熬得很地道的，我給您端上來(lái)？”
蘇大強(qiáng)被葉晨噎了一下，支支吾吾道：
“……外面的東西，不干凈。算了算了，將就吃吧?！?/p>
他想的是讓兒媳朱麗在那個(gè)漂亮的廚房里，為他一個(gè)人早起現(xiàn)做，享受“公公婆婆”級(jí)別的伺候，至于會(huì)不會(huì)影響葉晨和朱麗的生活和感情，這不在他的考慮范圍，但葉晨卻壓根兒不接這茬。
葉晚上在書(shū)房用那臺(tái)蘋(píng)果iMac處理工作，書(shū)架上擺著行業(yè)書(shū)籍和兩人旅行帶回來(lái)的紀(jì)念品，氛圍安靜而高效。
蘇大強(qiáng)背著手溜達(dá)進(jìn)來(lái)，假模假式的看著先進(jìn)的電腦屏幕（其實(shí)看不懂），皺著眉假作關(guān)心道：
“明成啊，這么晚了還弄電腦？有輻射，對(duì)身體不好。早點(diǎn)休息，你看你眼睛紅的?！?/p>
蘇大強(qiáng)的語(yǔ)氣帶著一種與這現(xiàn)代化書(shū)房格格不入的、生硬的“關(guān)心”，實(shí)則是在彰顯自己作為“父親”的管教權(quán)。
葉晨連頭也不抬，語(yǔ)氣平淡回道：
“爸，工作沒(méi)做完，明天要交。您要是困了就先睡，不用管我?！?/p>
葉晨用不軟不硬的語(yǔ)氣，直接將蘇大強(qiáng)的“關(guān)心”擋了回去。
因?yàn)榧抑卸嗔艘粋€(gè)人，擔(dān)心屋子里太過(guò)干燥，朱麗網(wǎng)上訂購(gòu)的一個(gè)品牌無(wú)霧加濕器送到了，流暢的白色機(jī)身，安靜地運(yùn)行著，改善著空調(diào)房的干燥。
蘇大強(qiáng)看著這“新奇玩意兒”，又開(kāi)始念叨：
“又亂花錢！這東西有什么用？咱們以前沒(méi)這東西不也過(guò)得好好的？你們年輕人就是不知道節(jié)儉，錢要省著點(diǎn)花，以后用錢的地方多著呢！”
他完全忘了或者選擇性遺忘，自己之前是如何在兒子兒媳面前挑剔老宅的潮濕和不適，也無(wú)視這個(gè)家追求舒適、健康的消費(fèi)理念。
這次，沒(méi)等葉晨開(kāi)口，朱麗看著自己精心布置的家里出現(xiàn)這樣一個(gè)指手畫(huà)腳的身影，忍不住了，語(yǔ)氣還算克制，但帶著明顯的不快：
“爸，蘇州天氣干，開(kāi)空調(diào)更干，買個(gè)加濕器對(duì)身體好，沒(méi)花多少錢?！?/p>
蘇大強(qiáng)碰了個(gè)軟釘子，訕訕地走開(kāi)，但嘴里還嘟囔著“就是不會(huì)過(guò)日子”，聲音在安靜舒適的客廳里顯得異常清晰。
不斷提及“你媽怎樣怎樣”進(jìn)行對(duì)比和施壓，這是蘇大強(qiáng)最常用的伎倆。
“你媽要是還在，肯定不會(huì)讓我吃這個(gè)”、“你媽在的時(shí)候，家里哪會(huì)這么亂（其實(shí)一塵不染）”、“你媽就知道省錢，哪像你們這么大手腳”……
每一句“你媽”，既是在強(qiáng)化他“悲傷鰥夫”的人設(shè)，也是在用逝者給活著的人施加情感壓力，試圖讓葉晨和朱麗在優(yōu)越的生活環(huán)境中產(chǎn)生愧疚感，從而對(duì)他更加順從。
葉晨對(duì)這一切洞若觀火，此時(shí)的蘇大強(qiáng)就像一只剛剛放出籠子的猴子，闖入了一個(gè)精致卻陌生的環(huán)境，急于在這個(gè)新的領(lǐng)地里確立自己的等級(jí)，用他陳舊的觀念和自私的欲望，去覆蓋、否定兒子兒媳努力營(yíng)造的美好生活。
他的每一次挑剔、每一次干涉、每一次提及趙美蘭，都是在試探兒子兒媳的容忍底線，試圖將這個(gè)小家也拖入他所熟悉的、那種以他為核心的、壓抑且充滿算計(jì)的秩序中去。
葉晨對(duì)此的反應(yīng)始終是：不硬頂，不妥協(xié)，不接情緒，只解決問(wèn)題。
你要喝粥？可以，告訴你哪里能買到；你要我早睡？謝謝關(guān)心，工作忙；你嫌我們花錢？必要的開(kāi)銷，為了健康；你提我媽？嗯，聽(tīng)著，但不接情感綁架的招。
葉晨的這種態(tài)度，讓蘇大強(qiáng)在這種與他格格不入的優(yōu)質(zhì)環(huán)境中，更有一種一拳打在棉花上的無(wú)力感和……隱隱的嫉妒。
他預(yù)想中的，要么是兒子像以前一樣唯唯諾諾地答應(yīng)他所有要求，要么是兒媳忍氣吞聲地伺候他，卻沒(méi)想到碰上了葉晨這種看似順從、實(shí)則邊界清晰的“軟釘子”。
朱麗私下里對(duì)葉晨抱怨，看著自己心愛(ài)的家被這樣指摘，心情低落：
“明成，爸這兩天……話是不是有點(diǎn)太多了？而且總挑刺。我感覺(jué)我怎么做都不對(duì)?！?/p>
葉晨拍拍她的手，目光掃過(guò)這個(gè)他們一手打造的家，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的嘲諷和冷意：
“媽剛走，爸心里空，可能就是想找點(diǎn)存在感。別往心里去，他說(shuō)他的，我們過(guò)我們的。忍一忍，等大哥回來(lái)商量爸后續(xù)的安排?！?/p>
他在心里補(bǔ)充道：這個(gè)老登也蹦跶不了幾天了。葉晨嘴上說(shuō)著“忍”，眼神卻一片清明。
他當(dāng)然不會(huì)一直忍下去?，F(xiàn)在的“容忍”，不過(guò)是讓蘇大強(qiáng)在作死的路上，在他和朱麗精心經(jīng)營(yíng)的舒適環(huán)境中，蹦跶得更歡些，其行為也因環(huán)境的反差而顯得更加荒謬和令人厭煩。
這一切，都在為后續(xù)的爆發(fā)積蓄力量，也讓朱麗更能看清這位公公的本質(zhì)。
蘇大強(qiáng)看著兒子兒媳似乎“逆來(lái)順受”的樣子，看著這個(gè)他其實(shí)內(nèi)心有些羨慕卻無(wú)法理解的舒適之家，內(nèi)心那點(diǎn)掌控欲得到了初步的滿足，越發(fā)認(rèn)定自己拿捏住了老二一家。
他卻不知道，自己每一次令人厭煩的表演，都在葉晨心中的小本本上記了一筆，也為他自己未來(lái)的處境，挖深了一寸墳?zāi)埂?/p>
真正的風(fēng)暴，在蘇明哲踏進(jìn)家門(mén)的那一刻，才算是正式拉開(kāi)了帷幕。而葉晨，已經(jīng)準(zhǔn)備好了迎接這場(chǎng)由他暗中主導(dǎo)的“家庭倫理與法治的大戲”……
趙美蘭的骨灰盒盡管是假的，卻也被暫時(shí)安置在殯儀館，蘇家表面上的喪事告一段落。
壓抑?jǐn)?shù)日的家庭矛盾，如同退潮后裸露的礁石，尖銳而無(wú)法回避。戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)移到了葉晨和朱麗那間原本溫馨、此刻卻氣氛凝重的客廳。
午后的陽(yáng)光透過(guò)巨大的落地窗，在淺灰色的柔軟地毯上投下斑駁的光影，空氣中還殘留著朱麗最喜歡的白茶柑橘香薰的淡雅氣息。
開(kāi)放式的廚房整潔得發(fā)光，吧臺(tái)上擺放著精致的咖啡機(jī)和一套骨瓷杯具。這個(gè)精心打理的空間，此刻卻彌漫著一種與周遭舒適環(huán)境格格不入的緊繃感。
蘇家三兄妹，加上一個(gè)“狀態(tài)不佳”的蘇大強(qiáng)，構(gòu)成了微妙而緊張的四邊形。
蘇大強(qiáng)充分發(fā)揮“七百多個(gè)月老寶寶”演技，半癱在米白色的布藝長(zhǎng)沙發(fā)上，頭枕著大兒子蘇明哲的大腿，閉眼哼哼，仿佛脆弱得一碰即碎。
蘇明哲一臉沉重，輕輕拍著父親的背，看向弟妹，然后說(shuō)道：
“爸的情緒不穩(wěn)定，我們得盡快商量出個(gè)章程。爸，您自己也說(shuō)說(shuō)，對(duì)以后住哪兒，有什么想法？”
他試圖展現(xiàn)民主，將選擇權(quán)交給“虛弱”的父親。
蘇大強(qiáng)等的就是這句話。他幽幽“轉(zhuǎn)醒”，眼神怯怯地掃過(guò)葉晨和蘇明玉，最終黏回蘇明哲身上，開(kāi)始了精心編排的表演。
“我……我一個(gè)老頭子，還能有什么想法？”
他聲音帶著顫音，以退為進(jìn)：
“只要不給你們添麻煩就行……老宅，我是不敢回去了，空蕩蕩的，到處都是你媽的影子，我害怕……”
他緊緊抓住蘇明哲的手，徹底堵死回老宅的選項(xiàng)。蘇明哲立刻心疼道：“
那肯定不能讓您一個(gè)人住老宅，要不您看看明成這里……或者明玉那兒……”
蘇大強(qiáng)立刻看向葉晨和朱麗這間精致卻在他眼中“狹小”的公寓，眉頭微不可查地一皺，嘆了口氣：
“明成這里……好是好，就是……小了點(diǎn)。我住著，怕擠著他們小兩口，而且麗麗工作忙，還要照顧我，太辛苦了……”
話語(yǔ)看似體諒，嫌棄之意卻昭然若揭。
朱麗原本站在葉晨身邊，聽(tīng)到提及自己，尤其是那句意有所指的“太辛苦了”，臉色微微泛白，下意識(shí)地攥緊了手指。
蘇明玉穿著一身剪裁利落的深色職業(yè)裝，與客廳溫馨柔和的格調(diào)顯得格格不入。
她甚至沒(méi)有換拖鞋，直接踩著高跟鞋在屋子里東游西逛，目光冷淡地掃過(guò)全場(chǎng)，最后停留在遠(yuǎn)處，仿佛眼前的不是家人，而是一群與她無(wú)關(guān)的陌生人。
朱麗努力擠出一絲笑容，試圖展現(xiàn)女主人的熱情，這也是她第一次正式見(jiàn)到這位小姑子，她親熱的說(shuō)道：
“明玉，咱們倆這么多年還是第一次見(jiàn)面，當(dāng)初我和你二哥的婚禮你沒(méi)來(lái)，嫂子不會(huì)挑你的理。喝點(diǎn)什么？咖啡還是茶？”
朱麗走向吧臺(tái)，準(zhǔn)備去拿那些精致的杯子。
“不用?！?/p>
蘇明玉的聲音清冷，沒(méi)有任何溫度，甚至沒(méi)有看朱麗一眼，徑直走到餐廳與客廳交界處的吧臺(tái)邊，倚靠著，將自己與那邊的“家庭核心”區(qū)域清晰地隔離開(kāi)。
她隨手拿起吧臺(tái)上一個(gè)朱麗精心挑選的金屬擺件，漫不經(jīng)心地把玩著，眼神疏離，仿佛那只是一個(gè)冰冷的物件，而非這個(gè)家的一部分。
朱麗伸向咖啡機(jī)的手尷尬地停在半空，臉上的笑容僵住，最終緩緩收回手，默默退回到葉晨身邊的沙發(fā)扶手上坐下，感覺(jué)像是被一盆冰水從頭澆到腳。葉晨察覺(jué)到她的不適，輕輕拍了拍她的手背。
蘇大強(qiáng)見(jiàn)蘇明玉到來(lái)，表演更加賣力。他目光“怯生生”地飄向蘇明玉，但只觸及她冰冷的側(cè)影便迅速收回，像被針刺到般縮了縮脖子，小聲嘟囔，聲音卻足以讓所有人聽(tīng)見(jiàn)：
“明玉那邊……她、她工作忙，脾氣也……我就別去給她添堵了，省得惹她不高興……”
一番以退為進(jìn)的極限拉扯，他將葉晨家和蘇明玉家都“委婉”否定。隨即，他像是抓住唯一救命稻草般死死攥住蘇明哲的胳膊，帶著哭腔：
“明哲啊……爸就你這么一個(gè)依靠了……你可不能不管爸啊……”
蘇大強(qiáng)眼神充滿了暗示與期待，去阿美莉卡，只有跟著最有出息、最“孝順”的長(zhǎng)子，才是終極歸宿！
蘇明哲被父親這全身心的依賴弄得責(zé)任感爆棚，同時(shí)也覺(jué)得弟妹的家確實(shí)各有“不足”。
他深吸一口氣，準(zhǔn)備宣布那個(gè)“完美”方案：
“我的意思是，爸一個(gè)人留在國(guó)內(nèi)，我們誰(shuí)都不放心。我是蘇家長(zhǎng)子，理應(yīng)承擔(dān)責(zé)任。我決定……”
“大哥?！?/p>
葉晨平靜地打斷了他，在所有人，尤其是蘇大強(qiáng)期待的目光中，他緩緩說(shuō)道，
“關(guān)于爸的去留，恐怕不是我們現(xiàn)在能完全決定的了?！?/p>
“什么意思？”蘇明哲一愣。
葉晨的目光掃過(guò)瞬間僵硬的蘇大強(qiáng)，語(yǔ)氣帶著不容置疑的冷靜：
“關(guān)于媽的去世，我在接到消息去到醫(yī)院后，覺(jué)得存在諸多疑點(diǎn)。所以，在媽‘火化’之前，我已經(jīng)向市公安局報(bào)案，申請(qǐng)了對(duì)媽的遺體進(jìn)行司法尸檢。目前，警方已經(jīng)受理，并啟動(dòng)了調(diào)查程序?！?/p>
他特意在“火化”二字上加重了音，目光若有似無(wú)地掠過(guò)蘇大強(qiáng)瞬間煞白的臉。
“什么？！”
蘇明哲猛地坐直身體，差點(diǎn)把蘇大強(qiáng)掀下去，滿臉震驚與不可思議：
“尸檢？！報(bào)案？！蘇明成，你……你胡鬧什么？！”
蘇明玉把玩擺件的手驟然停下，銳利的目光瞬間投向葉晨，臉上慣有的嘲諷被驚疑取代。她完全沒(méi)料到這個(gè)她一向看不起的二哥，會(huì)做出如此出格且……精準(zhǔn)的舉動(dòng)。
朱麗更是捂住了嘴，難以置信地看著自己的丈夫。
而原本“虛弱不堪”的蘇大強(qiáng)，此刻如同被電擊，猛地彈坐起來(lái)，臉色死白，手指顫抖地指著葉晨，嘴唇哆嗦，卻發(fā)不出一個(gè)音，只剩滿眼驚恐與慌亂，之前的“脆弱”蕩然無(wú)存。
葉晨將眾人反應(yīng)盡收眼底，尤其是蘇大強(qiáng)那副見(jiàn)了鬼的表情，語(yǔ)氣依舊平穩(wěn)，卻像巨石投入死水：
“所以，在警方調(diào)查清楚媽的真正死因之前，爸作為重要關(guān)聯(lián)人，恐怕……不能離開(kāi)蘇州，更別說(shuō)去美國(guó)了?！?/p>
他看向目瞪口呆的蘇明哲，又瞥了一眼神色變幻不定的蘇明玉，最后目光落在瑟瑟發(fā)抖的蘇大強(qiáng)身上，慢條斯理地補(bǔ)充：
“至于住在誰(shuí)家……我看，在真相大白之前，爸還是暫時(shí)住在老宅比較好。畢竟，那里是案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，也方便……警方隨時(shí)詢問(wèn)，不是嗎？”
客廳里，死一般的寂靜。陽(yáng)光依舊明媚，香薰依舊淡雅，但所有的溫馨都被這突如其來(lái)的刑事調(diào)查消息凍結(jié)了。
蘇明哲的“長(zhǎng)子責(zé)任”，蘇明玉的“冷漠疏離”，蘇大強(qiáng)的“美國(guó)夢(mèng)”，在“刑事調(diào)查”這四個(gè)字面前，被碾得粉碎。
葉晨只用了幾句話，就徹底扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，將家庭內(nèi)部的瑣碎矛盾，瞬間提升到一個(gè)無(wú)人能夠掌控的層面。蘇大強(qiáng)的“好日子”，還沒(méi)開(kāi)始，似乎就已看到了盡頭……