富海樓。
二狗走到門前,四下一打量,決定在這酒樓歇兩步腳。
他跟隨店小二的步伐,一步一步登上樓梯,心中卻還在盤算別的事情。
“想不到事情竟然牽扯到江都武家,這就有些難辦了……武府至少有三位仙神在內(nèi),就算以我的手段,也沒(méi)把握瞞過(guò)他們。
蛋哥兒、胖妞,你們會(huì)在里面嗎?”
“客官,您要是觀景閱色的話,這三重天正適合您嘞,您看是不是……”
店小二帶著二狗在七樓停下,后者隨意瞟了一眼窗外,立刻有了判斷。
“去九樓吧,乾玄用九,乃見(jiàn)天則,我喜歡九這個(gè)數(shù)字?!?/p>
“客官真是好眼光,咱這富海樓共一十八層,每三層為一重天,其中三重天景色最佳,能夠俯瞰城中七八成風(fēng)光,而三重天之中,又以第九層為最……”
店小二絮絮叨叨地給二狗介紹,兩人腳步不慢,很快就來(lái)到了第九層。
“客官,看來(lái)今日是巧了,要不咱們?nèi)グ藢訕???/p>
第九層人滿為患,座無(wú)虛席。
尤其是二狗想要的靠近武府臨窗位置,更是短時(shí)間都不會(huì)有空缺。
二狗心中微微失望,卻也沒(méi)有在意,轉(zhuǎn)頭便要下樓。
卻在這時(shí)。
遠(yuǎn)處一桌有客人朝著店小二揮了揮手。
“兄臺(tái),我一人喝酒也是乏悶,你若是不嫌棄……可以一起過(guò)來(lái)喝上兩杯,酒錢算我的?!?/p>
二狗下意識(shí)就要拒絕,卻發(fā)現(xiàn)那桌客人的確是孤身一人,且占據(jù)了絕佳位置,窗戶外邊不遠(yuǎn)處就是武府。
他腳步輕盈,大踏步走了過(guò)去,拱了拱手:“初來(lái)乍到,想著接風(fēng)洗塵,一覽城中美景,承蒙兄臺(tái)相邀,不敢相拒,此番酒錢便由我請(qǐng)了?!?/p>
說(shuō)完二狗也不等那人回應(yīng),徑自拿出一塊二三十兩重的馬蹄金丟給店小二,自己自顧自在對(duì)面坐落下來(lái)。
“哈哈~兄臺(tái)豪氣,請(qǐng)酒!”
坐在二狗對(duì)面的……正是鐵棠。
鐵棠來(lái)此是為了觀察武家,而二狗的目的,顯然也與他相同。
這武家附近最好的觀察地點(diǎn),便是這富海樓。
兩人此番在這富海樓三重天的第九層撞在一起,幾乎可以說(shuō)是必然。
但與二狗不同的是……
鐵棠早就居高臨下,提前認(rèn)出了他的身份。
二狗則還是對(duì)鐵棠一無(wú)所知,根本想不到眼前這位,便是自己之前兩次暗殺失敗的那位郡守。
閑談一番過(guò)后,兩人各自靜默無(wú)聲。
二狗本來(lái)就是沉默寡言之輩,先前只是為了這個(gè)位置,方才勉強(qiáng)多說(shuō)了幾句。
篤!篤!
鐵棠食指敲了敲桌面,將二狗的目光從窗外拉了回來(lái)。
“看兄臺(tái)這番模樣……倒不像是來(lái)游玩,反倒是尋人一般?!?/p>
嗯?
二狗心中一緊,目光剎那間銳利如蒼鷹,狠狠盯了鐵棠一下。
鐵棠不閃不避,始終以微笑應(yīng)對(duì)。
“這人……”
“咦,古怪,我竟然有些看不透。”二狗本以為鐵棠是普通行商,原本沒(méi)有在意。
此刻認(rèn)真起來(lái)……才發(fā)現(xiàn)認(rèn)真也沒(méi)用!
他眼中的鐵棠,一如先前,沒(méi)有絲毫變化。
越是這樣,二狗越發(fā)警惕。
他都看不穿的人物,絕非常人。
“閣下是……”
鐵棠端起酒杯,隨手朝著桌外一灑,四周朦朦朧朧泛起一層水幕漣漪,阻止了外人窺探。
這種手段二狗自付隨便就可以打破,是以也不阻止,只是冷冷地看著對(duì)方施為。
“你是來(lái)找你那兩位朋友的吧?恰好,我也是來(lái)找人的,也許我們有些地方可以合作一次。”
鐵棠這句話剛說(shuō)出口,便見(jiàn)對(duì)面的二狗變了顏色,一股凌厲煞氣從身上冒出,殺意滾滾,撲面而來(lái)。
“我知道你很急,但你先別急,總歸先讓我把話說(shuō)完?!辫F棠連連虛按手掌,示意二狗不要輕舉妄動(dòng)。
二狗腦海閃過(guò)千百念頭,很快就將眼前人鎖定在了一小塊范圍:“你認(rèn)識(shí)我?你與他們是一伙的?”
鐵棠笑呵呵拿起酒壺,給自己與二狗將酒倒?jié)M,隨后一飲而盡,將酒杯倒懸。
“你這廝,先前兩次來(lái)殺我,如今怎么當(dāng)面就認(rèn)不得了?”
“是你?”
二狗一驚,猛然起身,環(huán)顧四周。
但發(fā)現(xiàn)附近并沒(méi)有其他官府高手,心下又安定了幾分。
“只你一人?”
“你不怕死嗎?”
鐵棠緩緩搖頭:“你殺不了我?!?/p>
“你也留不下我!”
兩人說(shuō)的都是實(shí)話,所以雙方各自沉默片刻之后,二狗又坐了下來(lái),將鐵棠倒的酒一飲而盡,同樣倒懸示意。
“你到底是何意?”
鐵棠顯然不是針對(duì)自己而來(lái),否則以他的身份地位,早就可以招呼江都府一大群高手來(lái)圍剿自己。
不過(guò)二狗也想不到,鐵棠到底為什么會(huì)找上自己。
他們兩個(gè)人,可以說(shuō)是井水不犯河水,一個(gè)是兵,一個(gè)是賊,不可能攪和到一塊。
“說(shuō)出來(lái)你可能不信,我也是追尋蛋哥與胖妞二人的蹤跡來(lái)到這里?!?/p>
二狗眉毛一挑,當(dāng)然是不信,可沉思片刻,又不覺(jué)得鐵棠有什么動(dòng)機(jī)要騙自己。
“為何?”
鐵棠掌心一翻,手中浮現(xiàn)一個(gè)栩栩如生的三寸人影。
“你應(yīng)當(dāng)認(rèn)識(shí)這個(gè)叫癤子的人吧?”
二狗嗤笑一聲:“難道你是為了追究他的死才來(lái)找我?可我記得你是清水郡的官,怎么跑到臨江郡去了?”
鐵棠徐徐說(shuō)道:“一半一半吧,我找他是為了私事,這種人死了也就死了,本官不是不通變化之輩。
當(dāng)然,你殺他的罪責(zé),同樣要背到底,別以為可以摘掉,早晚有一天會(huì)算到你頭上。”
二狗渾不在意:“盡扯些沒(méi)用的,我殺過(guò)的人比你認(rèn)識(shí)的人都多,還差這一個(gè)兩個(gè)?
少?gòu)U話,你到底為何而來(lái)?”
“我跟你一樣,都是為了找人,癤子死之前……有沒(méi)有跟你說(shuō)過(guò)什么?”
“有沒(méi)有……又與你何干?你以為我會(huì)告訴你?”
“蛋哥、胖妞被紅顏教的人捉去,如今可能就在武府之中,武府內(nèi)有仙神霸主坐鎮(zhèn),想必你也進(jìn)不去吧?
你應(yīng)當(dāng)知道我的身份,如果有我插手……找到那二人的機(jī)會(huì),絕對(duì)比你大。
你認(rèn)為呢?”
二狗氣不打一處來(lái),狠狠拍了一下桌面:“江映雪那婊子,當(dāng)初我就該殺了她。
不過(guò)你也不是什么好東西,身為朝廷命官,明知有百姓別人擄走,卻視若無(wú)睹?!?/p>
鐵棠身軀后仰,兩手抱頭:“你現(xiàn)在跟我去官府報(bào)官,我馬上申請(qǐng)進(jìn)武府搜查。
胖妞或許是無(wú)辜的,但那位蛋哥兒……只怕與你一樣,沒(méi)少做壞事吧?”
二狗沉默了。
他當(dāng)然不可能報(bào)官。
就算他敢報(bào)官,沒(méi)有明確證據(jù)之下,武家也不是官府想動(dòng)就能動(dòng)的。
即便再退一步,讓官府找到了蛋哥兒,第一個(gè)要清算的,恐怕還是他們兄弟倆。
所以這事……無(wú)論如何都不可能通過(guò)官府的手段解決。
但偏偏在這時(shí)候。
有一位權(quán)勢(shì)不小的官員找到了自己,這時(shí)候把握住機(jī)會(huì),無(wú)疑對(duì)救出蛋哥、胖妞有很大幫助。
二狗有些動(dòng)搖:“你想知道什么?我又如何確保你不會(huì)騙我?你們這些狗官,我也算見(jiàn)得多了,沒(méi)幾個(gè)好東西。”
“我鐵棠的名號(hào),你之前沒(méi)打聽(tīng)清楚么?本官即是清水郡郡守,也是大商監(jiān)察使。
你若是連我的承諾都信不過(guò),你還能信誰(shuí)?”
監(jiān)察使三個(gè)字,讓二狗信任度急劇攀升。
是的。
即便是他這種殺人無(wú)數(shù)的殺手,也對(duì)監(jiān)察使有著天然的信賴。
這不是一時(shí)半刻之功,而是大商皇朝八百年來(lái)豎立的金字招牌。
“可以,我知道的都會(huì)告訴你,我的名號(hào)你想必也知曉,絕不會(huì)有所欺瞞。”
“一個(gè)殺手,還講什么名號(hào),到底咱倆誰(shuí)是監(jiān)察使?”
二狗怒氣勃發(fā),手中劍罡化形而出:“我殺不了你,信不信斷你一條胳膊?”
“樂(lè),你別不斷,來(lái)便是?!?/p>
“狗官,口氣不小?!?/p>
二狗也不起身,右手豎起劍指,凌空指向鐵棠雙臂,有無(wú)數(shù)三寸長(zhǎng)短的細(xì)小劍罡如同游龍飛出。
“哈~秋!”
鐵棠只打了一個(gè)噴嚏,狂風(fēng)暴起,將無(wú)數(shù)劍罡吹得支離破碎。
兩人這番動(dòng)手,都沒(méi)有鬧出大動(dòng)靜,周圍有禁制守護(hù),在外人看來(lái)兩人還在把酒言歡。
二狗驚詫道:“一個(gè)多月沒(méi)見(jiàn)……你的實(shí)力提升的這么快?”
“你最好注意點(diǎn),這次我還沒(méi)有十成把握拿下你,等到下次再見(jiàn)……你就逃不了了?!?/p>
“呵~許你攀升修為,不準(zhǔn)我提升實(shí)力是吧?大話誰(shuí)都會(huì)說(shuō),你有屁就放,沒(méi)事我走了,也不見(jiàn)得你有幾分能耐?!?/p>
二狗說(shuō)是這么說(shuō),屁股卻好像被釘在了椅子上,哪里有挪動(dòng)半分?
蛋哥、胖妞都是他最要好的朋友,尤其是蛋哥,與他從小一起長(zhǎng)大,比親生兄弟還親。
但凡有一絲救出蛋哥的機(jī)會(huì),二狗都不會(huì)錯(cuò)過(guò)。
鐵棠也不在逗弄他,左右雙掌攤開(kāi),右掌掌心浮出癤子模樣,左掌掌心則是浮現(xiàn)一副殘缺的畫像。
“癤子死之前……有沒(méi)有對(duì)你說(shuō)過(guò)這幅畫像?有沒(méi)有提起過(guò)方家的懸賞?”
二狗沒(méi)有立即回復(fù),反倒目光炯炯,仔細(xì)端倪那副畫像。
片刻之后。
二狗緩緩搖頭:“沒(méi)有!”
“我殺他之前,他只是一直在求饒,沒(méi)有提起過(guò)其他事情?!?/p>
鐵棠一愣。
“沒(méi)有,沒(méi)有你看這么久干嘛?搞得我以為你認(rèn)識(shí)是的?!?/p>
二狗也不隱瞞,坦然將心中所想說(shuō)了出來(lái):“你是我的敵人,我自然要盡可能知道你的一切,以后拿這個(gè)威脅你或者要挾你?!?/p>
鐵棠氣樂(lè)了,心中也有些失望,認(rèn)真問(wèn)了一句:“癤子真的沒(méi)有提起過(guò)?
也許他說(shuō)的是方家,或者某位方家奴仆的名字。”
二狗不耐煩地說(shuō)道:“我還能騙你不成?癤子我知道,此人貪婪無(wú)比,他若是知道了某個(gè)懸賞,就算自己屁都不知道,也敢上門去要賞金。
搞不好他自己都不知道這畫像,只是想騙一筆錢財(cái)。
虧你還是監(jiān)察使,到頭來(lái)被一個(gè)地痞無(wú)賴之流耍了?!?/p>
鐵棠一呆,他的確沒(méi)想到這點(diǎn)。
不過(guò)很快他就否定了二狗的說(shuō)法:“癤子之前說(shuō)的線索……外人很難知曉,他必定是親眼目睹過(guò)。”
“那就不知道了,反正他沒(méi)跟我說(shuō)過(guò),接下來(lái)談?wù)勎业氖掳?。?/p>
畫中人的線索斷了,鐵棠心有不甘。
他想起癤子做得是中間人買賣,也許是某位委托者委托他殺人之時(shí),被癤子見(jiàn)到了類似模樣的古琴。
于是鐵棠又問(wèn)道:“你之前接了殺我的買賣,是翠柔,還是癤子告訴你的?”
“翠柔是誰(shuí)?”二狗一臉懵。
“就是紅顏教的江映雪?!?/p>
二狗這才點(diǎn)點(diǎn)頭,也不避諱,當(dāng)著鐵棠這位正主的面,討論是何時(shí)要?dú)⑺?/p>
“你卻是不知,我接下殺你這筆買賣,虧大發(fā)了,憑白多了你這個(gè)難纏的狗官作為敵人。
這也就罷了,我第一次接你的生意,報(bào)酬才五千壽元。
癤子這個(gè)喪良心的,上面給了他二萬(wàn)年壽元,他竟然跟蛋哥說(shuō)只有五千。
五千壽元啊~
在當(dāng)今這個(gè)時(shí)代,還不夠我修煉幾年,真正是虧到姥姥家了?!?/p>
二狗吐槽不止,鐵棠卻敏銳地察覺(jué)到了里面的不同。
“你的意思是……兩次要?dú)⑽业娜耍⒎嵌际墙逞???/p>
“第一次是誰(shuí),我也不知道,是癤子轉(zhuǎn)告蛋哥,并且商量好,就算我沒(méi)得手,也要收五千,這才接下的。”
鐵棠笑道:“你的生意倒是好做?!?/p>
二狗神色一怒:“別打岔,第二次是因?yàn)榻逞┠擎蛔油低蹈櫸?,找到我?dāng)面洽談,她給的報(bào)酬太多,我抵擋不住,所以才接了第二次。
當(dāng)初我就該殺了她,才不會(huì)有后面這么屁事。
而且她也不是要?dú)⒛?,只是要天刀與我一起出手,將你活捉了。
也不知道貪圖你身上什么,莫非你還是個(gè)小白臉不成?”
二狗這番話,讓鐵棠都開(kāi)始有些迷糊了。
他一直以為,兩次都是翠柔雇傭殺手來(lái)殺自己。
如今看來(lái)……
好像并非如此。
二狗第一次來(lái)殺自己,顯然是出自另一方勢(shì)力。
而翠柔也很奇怪,竟然不是為了要?dú)⒆约?,而是?qǐng)殺手來(lái)活捉。
“我身上……還有什么她想要的東西么?嗯?難道是我開(kāi)創(chuàng)的未來(lái)法被她知曉了?
不能吧,紅顏教勢(shì)力再大,還能在我身邊安插眼線不成?”
鐵棠沉思良久,試圖理清個(gè)中關(guān)鍵,但二狗卻有些不耐煩了。
“你到底有何計(jì)劃?”
“第一次要?dú)⑽业娜耍阒朗钦l(shuí)么?”
二狗恨不得給鐵棠一拳,怒氣沖沖道:“你是聾子不成?說(shuō)了不知道,不知道,還要問(wèn)幾遍?
那人出手倒是個(gè)大方的,不比江映雪那婊子小氣多少,聽(tīng)說(shuō)在源頭開(kāi)了十五萬(wàn)壽元的價(jià)格。
落在我手上卻只有五千壽元,呵~這些無(wú)良奸商,真該死啊?!?/p>
出手如此闊綽?
鐵棠心神一震,一下就排除了清水城那些世家。
十五萬(wàn)壽元,絕不是一個(gè)小數(shù)目。
除非清水城那些世家聯(lián)合起來(lái),一起湊錢雇傭殺手來(lái)殺自己。
只不過(guò)殺人這種事,還是殺的一郡郡守,自然是知道的人越少越好,不可能是眾多世家聯(lián)手。
“不是清水城世家,還有誰(shuí)……有這么大的財(cái)力,這么大的膽子,同時(shí)還對(duì)自己有這種仇恨?”
“司家?司光霽?”
“也不會(huì)是他,有十五萬(wàn)年壽元,拿來(lái)助他突破仙神境不香么,何苦得罪自己?”
至于清水城司家,也不是鐵棠小看他們,想要拿出十五萬(wàn)壽元,恐怕得傾家蕩產(chǎn),也不會(huì)是司家。
不過(guò)這樣一來(lái),第一次雇傭戮仙劍的委托人,幾乎就找不到任何線索了。
“等等……”
“第一次任務(wù),是癤子轉(zhuǎn)告的,會(huì)不會(huì)就是那時(shí)候,癤子看到了與畫中人相仿的古琴?”
“如果按照這個(gè)線索往上推……那就是畫中人的勢(shì)力,或者說(shuō)她本人,已經(jīng)通過(guò)方家的懸賞,知道了自己在找她。
所以才會(huì)雇傭殺手來(lái)殺自己,提前斬草除根。
那這個(gè)人……到底要有多大的勢(shì)力???
出手就是十五萬(wàn)壽元,說(shuō)明錢財(cái)對(duì)她來(lái)說(shuō)不是難事。
同時(shí)她的消息也極為靈通,連方樂(lè)賢與自己的交易都能得知。
倘若真是這樣的話……
自己反倒危險(xiǎn)了!”
鐵棠眉頭緊皺,沒(méi)想到自己還未找到畫中人,對(duì)方卻有可能先一步得知了自己的存在。
“會(huì)不會(huì)是我想多了,世間哪來(lái)這等龐然大物……”
砰!砰!砰!
酒桌如同擂鼓,殘羹酒水灑了一地。
“喂喂喂……我說(shuō)你,耳朵聾了嗎,是不是想反悔?我早就知道你們這些狗官,沒(méi)一個(gè)好東西,算逑?!?/p>
二狗起身就要離開(kāi),這次不是裝腔作勢(shì),而是真的對(duì)鐵棠失去了信心。
“你慌什么?”鐵棠探出一道大手印,將二狗按回座位上。
“就你現(xiàn)在這模樣,沖進(jìn)武府不過(guò)也就是多具尸骸,別說(shuō)救人,自己能不搭進(jìn)去就不錯(cuò)了?!?/p>
“那你說(shuō)該怎么做?亮明你的身份,召集人手進(jìn)武家搜查?也不是我小看你,只怕你的官職……還做不到這個(gè)地步吧?”
“做不做得到,得看有沒(méi)有必要,恕我直言,就那二位的身份,還真到不了這個(gè)地步?!?/p>
“狗官!”
“你再罵。”
二狗不敢再說(shuō),心中直升悶氣,拿起酒壺就往嘴里倒。
鐵棠目光幽幽地看向外面的武府,心中已然有了一個(gè)初步的計(jì)劃。
“我打算親身潛入進(jìn)去搜尋。”
二狗一震,酒水從嘴角咕嚕咕嚕流了下來(lái)。
“武家不是善地,而是真正的龍?zhí)痘⒀ǎ锩嬷辽儆腥幌缮褡?zhèn),還有極為厲害的陣法。
恕我直言,你若是進(jìn)去了,未必能夠出得來(lái)。
若真是發(fā)現(xiàn)了什么了不得的東西……他們只怕連你也敢殺,死在里面也不足為奇?!?/p>
二狗雖然厭惡官府,卻也知道比起官府來(lái),這些世家大閥,才是真正的毒瘤。
到了武家這種規(guī)模,除了不敢當(dāng)面打出旗號(hào)造反之外,幾乎就沒(méi)有什么事是不敢做的。
就跟鐵棠之前說(shuō)的一樣,敢不敢做,做不做得到,只看值不值而已。
連他這位善于潛伏、暗殺的頂尖殺手,都不敢輕易進(jìn)入武家,就知道這里面的水有多深了。
二狗本以為鐵棠只是隨便說(shuō)說(shuō),就算答應(yīng)下來(lái),頂多也就派幾位監(jiān)察使去武府查探一二,應(yīng)付了事。
沒(méi)想到以鐵棠的身份地位,竟然要為了蛋哥、胖妞二人親身涉險(xiǎn)。
他有些感動(dòng),卻沒(méi)有表露出來(lái),只在言語(yǔ)間勸說(shuō)鐵棠不要進(jìn)去。
“你放心,我自有周章,也不是完全為了那二人,畢竟武家……似乎也與紅顏教有些關(guān)系,我需得仔細(xì)查明了?!?/p>
二狗冷笑一聲:“你有幾斤幾兩,我還不知道么?連我都不敢進(jìn)去,你進(jìn)去也是送死,到時(shí)給你打造棺材都來(lái)不及。
這樣,我與你一同進(jìn)去,多少有個(gè)照應(yīng),憑我的本事,也有幾分把握瞞過(guò)那些仙神?!?/p>
鐵棠笑道:“拉倒吧,你那兩下,我還不知道么?除了變作人魔真身還能嚇唬嚇唬人,其他手段也就稀松平常?!?/p>
“住口!休要再談。”
鐵棠理都不理,掏出幾十枚金葉子鋪在酒桌上,站起身來(lái)往樓下走去。
“你不能進(jìn)去,我還需要你做些事情配合我?!?/p>
二狗眼神一亮,不動(dòng)聲色地跟了上去。